Контент удален!

— Тут вроде говорили, что кто-то газ украл. Рванёт — будет опасно.

— Не рвануло же.

Райли моргнула. И это нормально?

Если приглядеться, переживала тут она одна; дизайнерша и сотрудники, явно слышавшие разговор, тоже лишь сияли улыбками.

Для случая, когда похитили биохимическое оружие, всё было до странности мирно.

Но мир продлился недолго. Камнем преткновения стало снятие мерок. Мужчина, чуждый предрассудкам, не делал исключений и для своего пола.

— Руки бы, блядь, убрали при замерах. Мешает.

А мерить-то можно, не касаясь руками?

Мужчина, сохранявший спокойствие даже при вести о том, что братья Мёрфи угнали газ, не стерпел того, что тыльная сторона руки сотрудника слегка задела грудь Райли.

Извиняться выпало человеку здравомыслящему. Залившись краской, Райли без конца бормотала: «Простите, продолжайте». А сотрудники в ответ махали руками: «Это мы оплошали».

Кражу газа где-то вдалеке тут, похоже, боялись меньше, чем стоящего перед глазами представителя власти.

Когда они, провожаемые с величайшими почестями, покинули салон, было уже почти полдень.

Стоит повысить уровень тревоги, как первым делом перекрывают движение, так что улицы стояли пустынные. Прохожих не видно, и едущих машин почти нет.

Зато вертолётов в небе хватало. Райли кое-что смыслила в системе оповещения этого города, и если дело дошло до перекрытия движения, значит, всё довольно серьёзно.

— Мы домой едем, да?

— Сперва поедим.

— В такой ситуации?

— Боишься?

— Да, газ ведь — биохимическое оружие.

Тео, открывавший ей дверцу пассажирского сиденья, повернул голову на её встревоженный голос.

Глаза сузились, уголки губ изогнулись дугой.

— Сбежишь — придётся газ выпустить.

Она-то думала, он скажет что-нибудь вроде «как мило, что струсила» или «не убью я тебя, не бойся». Вывод был совершенно неожиданный.

Райли зыркнула на него, как на отъявленного негодяя. Тео, облокотившись на дверцу, пожал плечами.

— Шучу.

— Выпустите газ — я вам этого точно не спущу.

— Так ты не сбегай, и всё.

— …И правда?

— Садись.

Логика разговора хромала, но нормальной она никогда и не была, так что Райли послушно села в машину.

Машина катила по безлюдной дороге, забирая всё дальше к окраине. Сколько Райли ни спрашивала, куда они едут, Тео только посмеивался и держал язык за зубами.

Когда город остался полностью позади, на дороге не осталось никого, кроме машины Тео. Если не считать служебного транспорта — это было именно так.

Один раз полицейский, перекрывавший движение, остановил машину Тео, но, разглядев в щель окна его лицо, с застывшим выражением извинился.

Когда они уже почти добрались, позвонил Миллер. Доложил, что один из братьев Мёрфи, угнавших газ, ликвидирован, а газ собираются переправить на стоящий на якоре авианосец.

В отличие от вздохнувшей с облегчением Райли, Тео недовольно цокнул языком.

— А вот тут шевелятся, мать их, быстро.

— …

— А мне нравилось, как ты дрожала.

Райли подумала: «Сколько ни прикидывай, ось зла — это всё-таки VCI».

Примерно через час езды они прибыли к средиземноморскому курорту, что приютился на самом краю северного побережья.

Место Райли было знакомо: в свои лучшие дни она наведывалась сюда без устали, как воробей к мельнице. Главной целью было казино на территории курорта — она обчистила там немало сейфов, набитых наличными. Хорошее было время.

— Надо же, и такое тут есть? Ух, как красиво.

Однако Райли прикинулась, будто видит всё впервые в жизни, и завертела головой по сторонам. А что толку показывать осведомлённость о курорте? Ясно же, что её тут же примутся допрашивать, когда и с кем она тут бывала.

Фонтан, сад, на худой конец красная черепица — Райли расхваливала всё, на что падал взгляд, и Тео, к счастью, похоже, верил. Беззвучно усмехнувшись, он крепко сжал руку Райли, которая выглядела восторженной, как ребёнок на пикнике.

— Не бывала?

— Нет, впервые.

В качестве гостьи — впервые. Райли с натянутыми уголками губ кивнула. Его улыбка стала чуть гуще.

— Да? Управляющий казино обиделся бы, если б услышал.

— …

— Ничего. Мне по вкусу женщины, которые усердно живут, так что я не против.

Непостижимый мужчина. Открытой кожи терпеть не может хоть умри, а воровство — это ничего. Симпатия, слегка просевшая за время свадебных хлопот, заполнилась под завязку. Похоже, её вкус — это всё-таки непостижимые мужчины.

— Ну надо же. Обед с меня.

— Не дерзи.

— Слушаюсь.

Повеселев, Райли двинулась дальше с куда более лёгким сердцем.

Когда их встретил главный управляющий курорта, в Райли проснулась нечистая совесть — на воре и шапка горит, — но Тео, обняв её за плечи, повёл в ресторан.

Их провели на террасу. За каменными перилами раскинулось изумрудное море. Красивое и мирное зрелище, никак не вязавшееся с этим безумным городом.

— Нравится?

Тео спросил, разделывая для неё лобстера. Райли, которая, забыв обо всём, любовалась морем, пока делали заказ и несли еду, размашисто кивнула.

— Хочешь здесь?

Вилка, тыкавшая в сочный кусок мяса, замерла. Райли настороженно зыркнула на сидящего напротив Тео.

— Ляпнете глупость — проткну.

— Пожениться, говорю.

Голос, произносивший совершенно благопристойное слово, врезался в голову, замутнённую похабщиной — сексом, ёблей, перепихоном.

Райли отчего-то сделалось неловко, и она принялась колотить молотком по лобстеру. Когда наблюдавший за этим Тео шутливо спросил: «Что, потрахаемся?» — удары молотка стали ещё яростнее.

— Но разве не важнее, понравилось мне или нет, сначала узнать, можно ли вообще тут забронировать?

За несколько месяцев жизни в шкуре NPC выяснилось, что бывают дела, которые деньгами не решить. В криминальном городе нуворишей и богачей пруд пруди, так что для какой-нибудь привилегии нужно нечто сверх денег.

— Это уж как ты себя поведёшь.

Тео переложил мясо лобстера на тарелку Райли и подпёр подбородок, глядя на неё так, будто чего-то ждал.

Его роскошная внешность прекрасно сочеталась с морем, что раскинулось слева от него.

Залюбовавшись на него, Райли тут же спохватилась и принялась обдумывать сказанное Тео. Похоже, он имел в виду, что если она как следует к нему подластится, он сделает этот курорт местом свадьбы.

Честно говоря, Райли было всё равно где — лишь бы не бункер. Хороша и скромная церемония в парке, сгодится и формат домашней вечеринки на заднем дворе.

Так было — пока Тео не выложил этот курорт на стол переговоров. Особых иллюзий насчёт свадьбы у неё не было, но вот сейчас, сию минуту, они появились.

Старинное здание, по стенам которого вьётся плющ, было точно сцена из сказки. Будто клишированный финал «и жили они долго и счастливо» — оно подпитывало бредовую мысль, что в этом безумном городе и впрямь можно прожить вместе до седых волос.

— Кажется, не по душе тебе. Что-то ты медлишь.

Тео, в упор наблюдавший за тем, как мечутся зрачки Райли, постучал по столу.

Райли проглотила кусочек лобстера, тающий во рту.

Опять чего-то добивается, что ли. Но угодить Тео было проще простого.

— Милый, а-а-а.

Райли с улыбкой, прищурив глаза в две дуги, подцепила кусочек лобстера и протянула ему. Нехитрый мужчина наклонился и открыл рот. Приняв угощение, он довольно заулыбался.

И в коварном, скверном Тео есть наивная сторонка. Мясо ведь он сам разделал — отчего так рад?

Потянулась неэффективная трапеза: Тео разделывал мясо и протягивал, а Райли скармливала его обратно. Под конец рука устала, и она вовсе пересела к Тео. Точнее, Райли хотела на соседний стул, но Тео опрокинул вполне исправный стул и сказал: «Твоё место — там?»

Это значило — садись ко мне на колени. Предсказуемо и по-детски, но дело нехитрое, так что Райли села Тео на колени.

Главной заботой стало отбиваться от его шаловливых рук. Ладонь, забравшаяся под подол платья, бесстыдно, как у себя дома, оглаживала бедро.

Нет, рука ещё ладно, а вот горячее орудие, упиравшееся под бедром, — это уже было слишком.

— Не настолько мне нужен этот курорт, чтобы такой позор терпеть.

Райли шлёпнула Тео по тыльной стороне ладони.

— Снова ранишь. Это для тебя позор — то, что я тебя касаюсь?

— Снова газлайтишь.

— Ты в последнее время на язык бойкая стала, красавица.

— Ну, с вашей подачи.

— Тогда поцелуй.

— Это смотря как себя поведёте.

Тео ошеломлённо хмыкнул. А потом напряг руку, обвивавшую талию Райли, и притянул её вплотную к себе — как раз в этот миг.

— Остались ли вы довольны трапезой?

К ним с мягкой улыбкой подошёл пожилой управляющий. Райли, перепугавшись чужого появления, засуетилась и стала слезать с колен — и отчётливо расслышала брань, рассыпавшуюся у самого уха. «Ах ты блядь» — вот что это было.

До того она перепугалась, что даже простое дело — поднять опрокинутый стул — далось ей с переполохом. Коротко цокнув языком, Тео сам поставил стул на место.

Райли поспешно села и, делая вид, что вытирает рот, низко опустила голову.

Ничего ведь дурного она не сделала. Но такая чрезмерная реакция, чего доброго, выглядела ещё подозрительнее — и на душе стало тревожно. Покосившись на засуетившуюся Райли, Тео обернулся к управляющему. Тот, навлёкший на себя сверкающий взгляд за вину «не вовремя подошёл», неловко поджал губы.

— О-от всей души поздравляю вас обоих со свадьбой.

Управляющий, словно желая разрядить недобрую атмосферу, продолжил самым любезным тоном.

— Для нашего курорта честь — провести вашу церемонию. Мы сделаем всё, чтобы ваш день был безупречным.

Это ещё что? Провести церемонию?

Райли, до того старательно опускавшая голову и притворявшаяся, что промокает рот салфеткой, резко обернулась к Тео. А тот, закинув руку на спинку её стула, подмигнул.

— Ну как. Появилось желание поцеловать?

Насчёт поцелуя — не знаю, а вот желание ткнуть пальцем в глаз появилось.