Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 131

— Смотри в оба. Чтобы не было шума.

Дитрих слегка понизил голос и кивнул в сторону двери. Райнгар, скрыв неприязнь, недоумение и настороженность, посмотрел на него. Шума. О каком шуме он говорит?

— До коронации пять дней. Это первое событие империи. Редко выпадает лучший шанс, чтобы быть одержимым призраком тирана.

— ...Вы беспокоитесь, что графиня может сорвать коронацию?

— Лучше следить за ней и до, и после. Пока она здесь, не позволяй ей делать ничего, что привлекало бы внимание. Если произойдет что-то постыдное, это станет позором для нас. В конце концов, она женщина нашей семьи.

Дитрих был серьезен. Похоже, он действительно просчитывал риск того, что Анетт может испортить коронацию. Будто она замышляла какой-то злой умысел.

— В зале приемов я тоже немного растерялся, но теперь думаю, что это даже к лучшему. Девка, которую приставила невестка, глупа до безобразия, а раз теперь ты будешь сопровождать принцессу, мне тоже спокойнее.

— ...Рад, что вы так считаете.

— Вряд ли что-то случится, но лишняя осторожность не повредит.

— Лорд тоже об этом беспокоится?

— Нет, это мои мысли. Отцу не подавай виду. Я сам скажу ему в подходящее время.

— Не волнуйтесь. Я буду внимательно следить.

— Хорошо.

Дитрих кивнул. Райнгар знал, что тот расскажет об этом графу еще до конца дня. Чтобы заработать дополнительные очки как будущий глава семьи, пекущийся о её чести.

Дитрих, будучи вторым сыном, по рождению всегда был после старшего, и, возможно, поэтому всегда жаждал признания отца. Райнгар всегда чувствовал себя ближе к Дитриху, чем к Волкеру, именно потому, что видел в нем себя. И если кому-то из братьев суждено стать главой семьи, то Дитрих во всех отношениях был лучшим кандидатом. Хотя взлеты и падения семьи Рот его больше не интересовали.

— Тогда за работу. Увидимся после коронации.

Дитрих ободряюще похлопал его по плечу. В этом прикосновении чувствовалась странная настороженность. Райнгар слегка опустил глаза, избегая его взгляда.

— Мне нужно кое о чем тебя расспросить, но сейчас миссия важнее.

— ...Приду, как только позовете.

— Хорошо.

Услышав ответ, он развернулся и ушел, больше ничего не сказав. Глядя в его удаляющуюся спину, Райнгар сглотнул вздох. Наверняка потребует объяснить, почему он перебрался в военный лагерь Нойбель. Какая причина заставила его объединиться с Волкером и подставить его.

Нужно будет придумать подходящую отговорку, но об этом он подумает позже. Гораздо важнее для Райнгара было то, что думает Дитрих об Анетт.

Его приказ следить, чтобы женщина не подняла шума, был, скорее, радостным известием. То, что «шум», которого он опасался, — это не соблазнение личного рыцаря среди бела дня, а заговор с целью сорвать коронацию, тоже было хорошей новостью для Райнгара.

Дитрих совершенно ничего не знает о его отношениях с Анетт. Это значит, что Волкер крепко держит язык за зубами, а рукоять меча перешла к нему. Волкер больше не сможет использовать Анетт как предлог, чтобы управлять им. Ведь Волкеру тоже нужно было любой ценой скрыть их отношения.

Что ж, с этой стороной пока всё ясно. А теперь осталось только,

«Давай сбежим».

Только ты.

Райнгар осознал наличие двери за своей спиной. Вспомнив о женщине, спящей внутри, он почувствовал тяжесть меча на своем поясе. Кинжал длиной в предплечье был оружием, которое он использовал на прошлой войне, и он был пропитан густой кровью.

Райнгар забрал этим мечом бесчисленное количество жизней. Чтобы принести победу хозяину этого дворца, он колол и рубил незнакомых людей.

Воспоминания об их криках, запахе крови и ощущении разрываемой плоти внезапно нахлынули на него, и он на мгновение затаил дыхание.

Разрешение личному рыцарю носить оружие во дворце — это символический жест. В это место, защищенное двумя рядами крепостных стен, словно железная бочка, не мог проникнуть никто, желающий навредить императору, а даже если бы и пробрался, повсюду дежурила королевская гвардия. Не будет преувеличением сказать, что этот императорский замок — самое безопасное место на всем континенте.

Поэтому ходить здесь с длинным мечом было бы смешно. Райнгару было достаточно повесить на пояс кинжал в знак милости императора. Точнее, как знак того, что его хозяин, граф Рот, пользуется благосклонностью императора. Или, если быть еще точнее, это было выражением глубокой любви императора к императрице.

Поэтому, даже если он носил свой собственный меч на своем собственном теле, этот поступок не имел к Райнгару никакого отношения. Он функционировал как инструмент, принадлежащий кому-то другому. Инструмент определяется его полезностью. Райнгар был рыцарем и доказал свою полезность, забрав в Менделе более ста жизней.

То, что его тогдашние подвиги и боевые заслуги не приносили ему особой радости или гордости, объяснялось тем, что они не имели к нему самому никакого отношения. Завоевания Менделя хотел император, а участия в войне — граф.

Райнгар просто функционировал как их инструмент, как вассал, получивший поместье и титул. В обмен на деньги, землю и славу он стал их инструментом. Он отчаянно сражался, рискуя жизнью и получая раны на живой плоти.

Ради чего.

Этот вопрос всегда был смутным, как замок, скрытый в тумане. Он думал, что мучительный скептицизм после войны был вызван смертью Эриха. Туман рассеялся, и мир прояснился только после встречи с Анетт. Именно Анетт заставила его задать этот вопрос и найти ответ.

«Живи со мной».

Райнгар хотел жить. Своей собственной жизнью. Своей собственной жизнью, полностью принадлежащей только ему.

«Давай жить вместе, Анетт».

Раз уж ему дана одна жизнь, он хотел прожить её именно так.

Раз уж всё равно придется умереть, он хотел жить так до самой смерти.

Он медленно вдохнул задержанный воздух. Один раз, два, три — только после этого запах крови рассеялся. Райнгар посмотрел в окно коридора на белоснежный мрамор императорского дворца и синее море. Этот дворец был прекрасен, как иллюзия, но для него он был лишь двойной стеной, в которой были заперты они с Анетт.

Повернув голову на звук приближающихся шагов, он увидел слугу в красной униформе, которого сопровождали две женщины в нарядах горничных. Райнгар не отрывал от них взгляда, пока они не остановились перед ним.

Молодой слуга, бросив взгляд на меч на его поясе, вежливо улыбнулся.

— Полдник для графини Рот.

Райнгар опустил взгляд на серебряный купол на серебряном подносе, который он держал в руках. Одна из горничных несла плетеную корзину с фруктами. Видимо, это те самые фрукты, которые врач прописал в качестве полдника. Он молча отошел в сторону и открыл им дверь.

Служанка, находившаяся внутри, в испуге вскочила и посмотрела в его сторону. Пока слуга и горничные расставляли принесенное на столе у окна в гостиной, Райнгар обвел взглядом помещение.

Убедившись, что Анетт не видно, он снова повернулся и встал на свое место. Хотя он знал, что она в спальне, то, что он её не видел, вызывало у него легкую грусть.

Анетт, должно быть, крепко спала. Обычно после секса она засыпала как убитая. Сегодня он изрядно её измотал, так что, наверное, она спит еще крепче. Когда он брал на руки её обнаженное тело, она даже глаз не могла открыть. И почему она такая легкая.

«Я очень хорошо ем и хорошо сплю. Ни в чем не нуждаюсь».

Только и научилась, что врать.

Её упорное цепляние за свою гордость было таким типичным для принцессы. Райнгару это казалось милым и вызывало жалость. Даже когда она говорила, что ни за что не станет жить с таким ничтожеством, как он, даже не рыцарем, и что он может быть только её любовником, — даже тогда. Ему было прекрасно видно, что она лжет, поэтому её слова нисколько его не ранили. К тому же, то, что она из королевского рода, а он — незаконнорожденный, было правдой по всем пунктам.

«Это правда, что я скучала по тебе, но я никогда не думала о том, чтобы сбежать с тобой».

То, что это ложь, он тоже просто знал. Он ясно видел, как Анетт сомневается, как колеблется, как, дрожа всем телом, отталкивает его. То, что скрывалось в её сердце, вероятно, было страхом. И почему бы и нет? Райнгар мог её понять. Ведь он чувствовал то же самое.

Понимание того, что кто-то чувствует то же самое, что и ты, было сродни физическому ощущению. Это осознание приходило не через слова, а через тело, через встречу взглядов, через дыхание, выражение лица и жесты. В отличие от слов, тело всегда выдавало истинные намерения. Именно так он понял, что Анетт разделяет его чувства.

Плакала навзрыд, говоря, что скучала. А сама исхудала так, что стала похожа на сухую хворостинку. Плохо спала и не ела, выглядит точно так же, как и я, — кто поверит таким словам?

Правда, только и научилась, что врать.

— Хуу...

Райнгар коротким вздохом попытался снять тяжесть с души. Кажется, чтобы убедить Анетт, потребуется более долгий разговор. Возможно, если он расскажет ей о конкретном плане, она успокоится. Возможно, она решится попробовать жить с ним, поверить ему.

Но всё-таки, сколько еще она проспит. Если она будет спать днем слишком долго, то не сможет уснуть ночью. Может, велеть служанке разбудить её?

Незаметно для себя Райнгар с головой погрузился в эти мысли. При мысли о том, что Анетт и сегодня ночью может плохо спать, все остальные проблемы отошли на второй план. Для него то, чтобы эта женщина хорошо спала и хорошо ела, было самой важной проблемой. Поверит она ему или нет, даже если в итоге откажется быть с ним, то, чтобы Анетт хорошо спала и хорошо ела, всё равно оставалось самым важным.

И поэтому он без колебаний посвятил время этим размышлениям. Стоя на страже перед комнатой спящей женщины, он с удовольствием проводил время, гадая, сколько времени будет идеальным для дневного сна — один час или два, можно ли ему будет постоять рядом, когда она будет ужинать, и можно ли будет посмотреть, сколько она съест.