Онлайн чтение книги Аннет Annette
1 - 109

— Отличная работа. Вольно!

— Вольно!

Построившиеся солдаты громко рявкнули и расслабились. Последняя тренировка закончена, а значит, и рабочий день подошел к концу. Могли бы так же громко кричать и во время тренировок. Усмехнувшись, Райнгар поднял брошенную на землю флягу и открыл крышку.

Вообще-то, подавать рыцарю воду и прислуживать ему — обязанность оруженосца. Ему нужно было бы найти нового, но из чувства вины перед мальчишкой, погибшим на поле боя, он до сих пор не заполнил это место.

Да и в оруженосце прямо сейчас не было острой необходимости: ухаживать за лошадью и чистить доспехи с мечом он прекрасно мог и сам.

С прибытием новобранцев тренировок стало больше обычного. Обучение рядовых солдат традиционно ложилось на плечи молодых, новоиспеченных рыцарей.

То, что из всех них именно Райнгару поручали больше всего тренировок, все объясняли его боевыми заслугами и мастерством, но на деле это было куда больше связано с тем, что он не был знатного происхождения. Даже пройдя тот же путь и став полноправными рыцарями, выходцы из простолюдинов всегда получали больше тяжелой и хлопотной работы, чем сыновья аристократов.

Но Райнгар был только рад плотному графику. Благодаря этому день пролетал быстрее.

Приложившись к фляге и запрокинув голову, он посмотрел поверх стены в сторону особняка. Верхушка лаврового дерева купалась в золотистых лучах послеполуденного солнца.

Шесть часов. Пока вернусь в комнату, помоюсь, поужинаю — будет уже семь. Целых два часа в запасе, чем бы заняться? Обязательно ли ждать до девяти? Если прийти пораньше, можно побыть с ней подольше.

— Пфф...

Подумав об этом, он невольно поперхнулся водой. Опустив голову и откашливаясь, Райнгар мысленно отругал себя.

Ах ты сумасшедший ублюдок, служанки ведь уходят только в девять. Если припрешься раньше и кто-нибудь зайдет, что будешь делать? В окно прыгать?

Ну и дурак же я. Как я до такого докатился. Откашливаясь, он со смешком вытер тыльной стороной ладони воду, стекшую по подбородку, и зашагал в сторону особняка.

Ему казалось, что каждый, кто смотрит на него, видит этого идиота в его голове и смеется над ним. Посмотрите на этого безмозглого придурка. И как такой идиот только выжил на войне.

Глубоко соглашаясь с этими мыслями, Райнгар прошел через арку и оказался на заднем дворе. Вышагивая по брусчатке, он скользил взглядом по местам, где обычно бывала Анетт.

Кусты у стены. Пергола с розами. На колючих лозах, обвивающих металлическую конструкцию, распустились десятки красных роз. Осень. Глядя на кроваво-красные цветы, он вновь осознал смену времен года.

Конец сентября, значит, уже действительно осень. Во время тренировок он всё еще потел, но на утренних занятиях воздух был уже довольно прохладным. Когда они вернулись из Менделя, был июнь. Если подумать, прошло всего лишь одно лето, но казалось, будто пронеслась целая вечность, изменившая всю его жизнь.

«А теперь поклянитесь в верности».

Райнгар невольно сжал правую руку, державшую меч. Предмет, ставший частью его тела за два с лишним года с момента посвящения в рыцари, вдруг показался ему чужим.

Железный меч в ножнах казался то тяжелее обычного, то странно легким. Почему так? Задав себе этот вопрос, он, как само собой разумеющееся, вспомнил лицо женщины.

«Нарекаю сэра Голубя своим рыцарем».

Рядом с Анетт он становился бесстыдным. Он мог в шутку произносить священные клятвы, не испытывая ни малейшего чувства вины.

Ему казалось, что всё во внешнем мире, все правила и законы, которым он следовал всю жизнь — всё это ложь, и лишь время, проведенное с Анетт, было настоящим. Когда они лежали голыми под одеялом, они были просто мужчиной и женщиной. На их обнаженных телах не было выгравировано ни статуса, ни имени.

«Что ты вообще… на что ты рассчитываешь?»

Так что Райнгар теперь и сам понятия не имел. Он просто хотел украсть эту женщину и сбежать с ней куда-нибудь далеко. Уйти туда, где никого нет, обнимать только Анетт и жить так, словно не знает ничего об этом фальшивом мире.

На самом деле он постоянно размышлял о том, как бы ему ее украсть. И, думая об этом, не испытывал никакого чувства вины. Он лишь усерднее ломал голову, не желая признавать, что выхода нет.

Даже сейчас, пересекая задний двор, входя в особняк, проходя через роскошный холл лорда и поднимаясь в свою комнату на втором этаже, Райнгар был погружен в эти мысли.

Поэтому, открыв дверь, он не сразу заметил незваного гостя. Лишь закрыв за собой дверь и сделав несколько шагов, он увидел мужчину, сидящего в кресле.

— Ну что, закончил?

Неожиданно это оказался Волкер.

Волкер развалился в кресле, как у себя дома. Хотя он и принял нарочито расслабленную позу, в его взгляде читалась враждебность. Что происходит? Райнгар не знал, как реагировать на этот внезапный и непонятный визит.

— Почему так долго? Я уже заждался.

Волкер тут же нахмурился и раздраженно бросил эти слова. Он и не думал извиняться за то, что без спроса вломился в чужую комнату, и эта нелепая уверенность заставила Райнгара ощутить недоброе предчувствие.

Если происходит что-то выходящее за рамки здравого смысла, на то всегда есть веская причина. Райнгар скрыл свое волнение за бесстрастным лицом и молчанием.

— Хорошо потрудился, как погляжу. Весь в поту. Отец бы тобой гордился, если б увидел.

— …

— Похоже, у тебя еще полно сил, раз ты весь день пахал. Наверное, потому что молодой.

— …

— Хотя, баловаться с девками — это совсем другое дело, не так ли?

Волкер не собирался скрывать цель своего визита. Ему было плевать, ответит Райнгар или нет — он просто говорил то, что хотел. Было очевидно, что он заранее отрепетировал эти фразы для их встречи, и из-за этого Райнгар больше не мог отрицать свое дурное предчувствие.

Раскрыли. Как? Неужели...

«Раз ты так настроен, ничего не поделаешь. Придется всё рассказать лорду».

Первым на ум пришел Бруно. С того дня Райнгар больше не переступал порог кузницы, поэтому они не виделись. Он лишь предполагал, что с кузнецом всё в порядке, так как днем и ночью слышал стук молота. Неужели это он донес?

Быстро прокрутив это в голове, Райнгар решил пока сосредоточиться на противнике, сидящем перед ним. Его чувства обострились, как перед дуэлью.

— …Что привело вас сюда?

— Что привело? Ты что, не знаешь?

Волкер злобно усмехнулся, сверля его взглядом. Райнгар с бесстрастным лицом посмотрел на него, осознавая меч, который держал в руке. Если он обнажит клинок прямо сейчас, то сможет перерезать ему горло без единого звука.

Но что потом? Анетт еще в своей комнате? Смогу ли я забрать ее и сбежать из замка? Смогу ли я пробиться сквозь стражу и лучников средь бела дня?

Побег. А она вообще этого хочет?

«Как я буду жить, если покину этот замок? Я ведь ничего не умею».

На этом Райнгар оборвал свои фантазии. Волкер вряд ли пришел бы сюда без какого-либо плана. В тот момент, когда он попытается покинуть особняк с Анетт, их окружат стражники.

Даже самый выдающийся рыцарь не сможет в одиночку справиться с десятками людей, и без доспехов и щита он не сможет защититься от стрел. Поэтому ему пришлось принять реальность.

Побег невозможен. Что же тогда делать?

— Сэр Райнгар. Благородный рыцарь.

Волкер произнес это с издевкой. Райнгар скосил глаза, избегая его взгляда. Похоже, сейчас начнется разговор по существу.

— С каких пор ты спишь с моей мачехой?

Грязные слова пронзили его тело, как копье. Грудь наполнилась то ли гневом, то ли стыдом. Казалось, сердце одновременно и сгорело дотла, и заледенело. Он не мог определить даже температуру этого сильного чувства.

Анетт.

Он знал, как называется их связь с этой женщиной. Он прекрасно знал это, но сердце всё равно разбивалось. Время, проведенное с Анетт, моменты, когда она вошла в его сердце, муки, боль и радость, заполнившие каждую брешь — всё это рушилось.

Чистый восторг, ради которого он был готов раз за разом рисковать жизнью, которого так жаждал, превратился в грязную похоть.

Райнгар молча стиснул зубы. Правила и законы, которым он следовал всю жизнь, душили его. Значит, это и есть реальность. Этот мир, где я стою перед Волкером — настоящий, а время, проведенное с Анетт — фальшивка.

У него снова закружилась голова, и он медленно закрыл и открыл глаза.