Раннее утро в школе Святой Софии.
Директор нетерпеливо постукивал ногой, встречая груз, который ввозили на школьный склад.
Когда он приподнял накрывавшую его ткань, изнутри показались рычащие монстры, источавшие чёрную энергию.
Потрясённый директор тут же опустил ткань и отступил.
Его лицо исказилось.
— Ха-ха. Я вас напугал, господин директор?
— Что это ещё такое?! Мы договаривались совсем не об этом! Вы сказали, что хотите ненадолго оставить на школьном складе какой-то груз! Но ни слова не говорили о монстрах!
— А разве монстры не груз? Вы слишком придирчивы.
— Я не могу держать монстров на территории школы. Уже сегодня сюда придут ученики.
Директор замахал руками, показывая, что не желает иметь с этим ничего общего.
Какой-то барон, занимавшийся перевозками, срочно попросил предоставить ему склад, и директор согласился…
Он сказал, что примет любой груз, если тот не является незаконным или опасным. Но и представить не мог, что ему привезут огромные клетки, набитые монстрами.
— Не беспокойтесь. Эти клетки защищены барьерами высочайшего класса, которые использует даже армия. Никто не сможет снять их без разрешения. Они не разрушатся, даже если поблизости взорвётся стратегическое оружие.
— Дело не в этом. Я не могу позволить держать монстров в школе, где находятся дети.
— Тогда просто никому об этом не рассказывайте. Пусть это останется нашим секретом.
— Нет. Прошу вас уехать. Считайте, что сделки не было.
— Господин директор. Вы уверены, что можете так со мной поступить? Справитесь, если я немедленно прекращу финансирование? Сможете провести мероприятия, запланированные на следующий месяц?
— Вы мне угрожаете?..
Директор снял очки и свирепо взглянул на барона. Тот невольно вздрогнул.
Школа Святой Софии тоже зависела от фонда и нуждалась в привлечении инвестиций.
Однако в одном директор не шёл на компромиссы ни при каких обстоятельствах: в безопасности учеников.
Он не продал бы её даже за несметные богатства, поэтому угроза какого-то мелкого барона-перевозчика забрать свои вложения звучала просто смешно.
Именно за такую принципиальность совет школы больше двадцати лет подряд оставлял его на должности директора.
— Если будете продолжать в том же духе, нам придётся навсегда прекратить всякое сотрудничество.
— А-а! Нет, господин директор! Конечно же, в школе нельзя держать монстров. Я полностью отказываюсь от своих прежних слов и приношу искренние извинения. Но ящики с углём вместо клеток с монстрами оставить можно?
— Да. На один день — можно. Я разрешаю разместить здесь только уголь. И до шести часов завтрашнего утра вы должны всё забрать.
— Я всё понял, господин директор! Огромное вам спасибо!
Барон, мгновенно изменившийся в лице, принялся без конца кланяться.
Нечасто можно было увидеть дворянина, который настолько почтительно обращался с простолюдином.
Но даже когда директор покинул склад, всё это время кланявшийся барон стиснул зубы и перекосился от злости.
— И что теперь делать, господин барон? Нам больше негде их оставить…
— Как это негде? Бросим здесь.
— Но господин директор разрешил оставить только уголь…
— Вот поэтому ты ничего и не добьёшься. Живо переложите клетки в ящики из-под угля и задвиньте их поглубже. Они пробудут здесь всего один день. Ничего не случится, директор просто слишком остро реагирует. Мелочный ублюдок.
Барон поспешно раздал слугам указания, вышел со склада и проверил, не наблюдает ли за ними директор.
Что могло произойти с клетками, защищёнными барьерами высшего класса?
Ничего не случится.
Нужно лишь тихо оставить их в дальнем углу склада, а завтра утром так же тихо забрать.
Подумав так, барон презрительно фыркнул.
***
Сегодня Тия снова гордо вошла в школу, держа в правой руке клетку с великим духом Лалой, а на левой посадив феникса Чирика.
У входа не было безумного священника-психопата, который обычно устраивал шум, поэтому на этот раз она сразу прошла через главные ворота.
Но, войдя на территорию и осмотревшись, Тия заметила что-то странное.
— М-м? В школе ужасно шумно!
Всё вокруг было беспокойным и суетливым, будто недавно произошло какое-то происшествие.
Тия совершенно не понимала причины и лишь раз за разом склоняла голову.
— Может, будет драка между бандами? Та самая, про которую рассказывала сестрёнка Лео?!
— Разумеется, нет… Всё из-за небольшого происшествия на выходных.
— М-м?
Лала больше не могла смотреть, как Тия строит совершенно неверные догадки, и наконец заговорила.
— Один ученик-демон попытался поджечь общежитие людей, но ему помешали. Поэтому все сейчас на взводе.
— Сверкушка, откуда ты знаешь?
— Мне рассказали живущие в школе духи.
— А Тия их не слышит. Тия тоже хочет слушать духов! Как это сделать?
— Выпусти меня отсюда, и я тебя научу.
— М-м, нет. Тии уже не очень интересно.
— …
Мгновенно потеряв интерес к общению духов, Тия резко отвернулась.
По дороге в класс она услышала откуда-то громкие голоса, и любопытство взяло верх.
Следуя за звуком, Тия добрела до мусоросжигателя за школьным зданием.
Там она обнаружила Тури, окружённую учениками-людьми.
— В конце концов, все демоны пришли сюда, чтобы нас убить. Вчера несколько десятков учеников едва не сгорели заживо во сне! Ты ведь тоже собираешься всех нас прикончить? Разве не так?
— …
— Что, ударить меня хочешь? Глазами-то как страшно сверкаешь.
— …
Хотя было очевидно, что они намеренно провоцируют её, Тури лишь яростно смотрела на них и молчала.
Столкнувшись с её красными глазами, ученики-люди вздрогнули и немного попятились.
При виде этих глаз в них пробуждался какой-то первобытный, необъяснимый страх.
Пока ученики-люди толпой окружали её, придираясь и выдвигая нелепые обвинения, Тури выглядела совершенно бесстрашной и уверенно им противостояла. Но в действительности…
«А-а-а! Что делать? Они, наверное, узнали, что я дочь Короля Демонов! Как они поняли, что я пришла сюда, чтобы убить всех людей? У-у-у! Страшно!»
Она ужасно испугалась.
Даже сами ученики-люди понимали, что обвинение, будто все демоны хотят убить людей, совершенно нелепо.
Но конкретно в случае Тури оно было не таким уж и неверным.
В будущем ей предстояло стать вторым Королём Демонов и возглавить новое вторжение в мир людей.
Решив, что её полностью разоблачили, Тури растерялась и просто молча стояла на месте.
Однако, поскольку девушка с острым взглядом долго не отвечала и не проявляла никакой реакции, окружившие её ученики-люди сами начали пугаться.
Считалось, что демоны превосходят людей по силе не в три и не в четыре раза, а гораздо больше.
Если Тури разозлится и пустит в ход кулаки, всех собравшихся здесь младшеклассников сметёт словно осенние листья.
— Эй, демон. Мы из-за вас уже боимся ходить в школу. Так что извинись. Поклонись и попроси прощения. Тогда, может быть, мы тебя отпустим.
— …
В этот момент из толпы вышел высокий юноша.
Судя по значку на груди, он был шестиклассником.
Он посмотрел сверху вниз на Тури, которая даже среди младшеклассников выделялась огромным ростом, и потребовал извинений.
Наблюдавшая за происходящим Тия едва не лопнула от возмущения.
Почему Тури должна извиняться, если ничего не сделала?
«Если я попрошу прощения, всё мирно закончится…»
Пусть умом Тури всё ещё оставалась ребёнком, глупой она не была и прекрасно понимала происходящее.
Она совершенно не обязана извиняться, но если сделает это, то сможет положить конец ссоре.
Больше ничего знать не требовалось.
Велика была вероятность, что от её решения зависело и дальнейшее отношение к остальным демонам в школе.
Несмотря на унижение, Тури как потомок Короля Демонов и представитель своего народа решила склонить голову.
Ради сородичей она была готова перенести такой позор.
— Нельзя! Тури ничего не сделала!
— ?..
Но тут её остановил дерзкий голос.
Удивлённая Тури подняла голову и увидела Тию, которая уже успела подбежать и встать перед ней.
Словно защищая её.
Все наблюдавшие за этим ученики содрогнулись.
«Получается, только она имеет право издеваться над своей девочкой на побегушках?»
«Точно».
«Так вот в чём дело».
Слухи о том, что Тия была малолетней хулиганкой, никуда не исчезли.
До сих пор старшеклассник сохранял невозмутимое выражение лица, но внезапное появление драконорождённой Тии явно выбило его из колеи.
Однако гордость не позволяла ему отступить перед какой-то первоклассницей.
Пусть он и был всего лишь третьим сыном, но всё же происходил из герцогской семьи. По положению он ничуть не уступал Тии, которую поддерживал маркиз.
Не найдя пути к отступлению, юноша окончательно потерял всякий страх.
— Ха! Ты смеешь вставать у меня на пути? У меня, Исаака, третьего сына рода Карлеевых? Я вызываю тебя на дуэль, Тиамат!
Исаак снял перчатку и швырнул её перед Тией.
Пока Тия растерянно пыталась понять, что происходит, остальные ученики уже возбуждённо окружили её и Исаака, образовав арену.
«Трудно поверить, что я смогу победить потомка дракона в рукопашной. Значит, нужно закончить всё одним ударом. Лучше всего напугать её самым мощным заклинанием и заставить сдаться».
Хотя Исаак и вступил в бой, окончательно лишившись здравого страха, он всё же попытался объективно оценить силы обеих сторон.
Он мало знал о физических возможностях Тии, но если принять её за обычную маленькую первоклассницу, можно было жестоко поплатиться.
Исаак собирался закончить дуэль с помощью своей специализации — быстрого заклинания, прежде чем Тия успеет выпустить антимагический луч.
— Теперь тебе конец! Ты хоть знаешь, насколько крут старший брат Исаак? Он просто невероятный! Наверняка уже прямо сейчас тайком составляет магическую формулу!
— Эй, тише ты…
Исаак собирался атаковать внезапно.
Положение стало критическим.
Его зрачки задрожали.
— Старший брат Исаак не только магией отлично владеет! Видела бы ты, как он дерётся на кулаках! Он тебя одним ударом уложит!
— Да заткнись ты, пожалуйста…
Провоцировать её он тоже не собирался.
Исаак обливался потом, пытаясь утихомирить зрителей.
Разумеется, сделать это было непросто, ведь он не мог прямо сказать: «Я не собираюсь честно драться с младшеклассницей, которая гораздо ниже меня. Вместо этого я подло закончу бой одной внезапной атакой».
И всё же, притворяясь, что успокаивает толпу, он сумел тайком завершить формулу ослепляющей вспышки.
Всё это время Тия лишь зевала и ждала, словно ничего не замечала.
Даже если она и обнаружила формулу, младшеклассники ещё не изучали такую магию и не знали, как ей противостоять.
Кашлянув, Исаак встал перед Тией и звонко щёлкнул пальцами.
Теперь ей оставалось схватиться за глаза, упасть и объявить о поражении.
— Свет!
— М-м?
— …
Но на арене воцарилась тишина. Ничего не произошло.
Сколько бы Исаак ни щёлкал пальцами, результат не менялся.
Тщательно составленная им магическая формула уже давно разлетелась на куски, поражённая антимагическим лучом, который зевающая Тия незаметно выпустила некоторое время назад.
Но Исаак об этом не знал, поэтому лишь мертвенно побледнел.
— Сейчас начнётся!
— Старший брат Исаак! Покажи нам невероятную магию!
— Покажи! Покажи! Покажи!
«У меня больше нет магической силы, придурки!»
Под доносившиеся со всех сторон восторженные крики Исаак впал в панику.
О быстрой победе можно было забыть. Теперь ему конец.
И всё из-за того маленького ублюдка, который первым рассказал, что он готовит заклинание.
Хотя ничего этого вообще не произошло бы, если бы Исаак с самого начала не полез вперёд.
В голове юноши пронеслась тысяча мыслей, и он с трудом проглотил слёзы.
Как ему теперь выбраться из этого позорного положения?..
В глазах уже начало темнеть, когда…
— Ч-что это?
— Монстры?!
За соседним зданием раздался оглушительный грохот, сопровождаемый криками.
Ученики толпой выбежали к спортивной площадке и замерли на месте.
Из склада валил чёрный дым, а наружу один за другим выбирались монстры.
Лицо наблюдавшей за ними Тии застыло.
— М-м…
Именно в ту сторону она недавно выпустила антимагический луч.
Кажется, Тия поняла, почему монстры оказались на свободе.
По её лбу ручьями потёк холодный пот.
(П.с. от беса. База Тии. Хд)
