Так или иначе, свадьба подходила к концу.
Сама церемония уже завершилась.
Незаметно для себя увлёкшись страстным поцелуем, мы продемонстрировали свою любовь всем многочисленным гостям…
Теперь оставался лишь праздничный приём.
Пришло время всем вместе есть, пить, шуметь и веселиться.
Мы со Шварцем ненадолго ушли и переоделись в более удобную одежду.
Ах. Я кое-что пропустила.
До того как переодеться, мы… один раз сделали это…
Не потому, что мне самой хотелось!
Просто Шварц сказал, что свадебное платье невероятно красивое. Я подумала, вдруг он мечтал сделать это, пока я в нём, и подыграла.
Честно.
Как бы то ни было, мы дождались, пока сойдёт румянец, и вскоре снова вышли к гостям.
Поблагодарили всех за визит и проверили, хорошо ли их кормят.
За этот день я почти ни на минуту не присела, но совершенно не чувствовала боли в ногах.
Настолько счастливым он был.
— Мама! Мама-а-а!
— Тия? Что случилось?
— Смотри! Пуак умеет летать!
— ?..
Тия возбуждённо подбежала ко мне.
На руках она держала Пуака, то есть Тесея, который растерянно оглядывался по сторонам.
А затем Тия взяла и подбросила его высоко в воздух.
— Пуак! Лети!
— Пуа?!
Тесей отчаянно замолотил крыльями.
И на мгновение действительно полетел.
Хотя точнее будет сказать, что он немного замедлил падение.
Как бы то ни было, ему удалось создать крыльями слабую подъёмную силу.
— Может, сбросить его со скалы? Чем опаснее положение, тем выше шанс пробудить способность!
— Пуа! Пуа-а! Пуа-а-а!!!
Тесей испугался слов Тии, зарыдал и бросился ко мне.
Нелегко ему приходится…
Разве мог он ожидать, что после рождения обнаружит старшую сестру, которая окажется сильнейшим проказником в мире?
Мне ещё долго пришлось обнимать и успокаивать плачущего Тесея.
Пусть он уже сильно вырос, ему исполнилось всего два месяца…
По уровню развития он оставался младенцем.
И всё же судьба обходилась с ним настолько сурово…
Шварц тоже смотрел на Тесея с сочувствием.
Будучи драконом, он наверняка прекрасно понимал положение сына.
— Держись, Тесей. Если выдержишь издевательства старшей сестры, во всём мире не останется драконов, способных смотреть на тебя свысока. Кроме… самой старшей сестры.
— Пуа-а-а…
Тесей бессильно ответил на совет Шварца.
Милый ребёнок.
И очень добрый.
Даже после всех мучений он тут же забывал о них и снова начинал ластиться к сестре…
Хотя, возможно, у него просто плохая память.
— Скоро начнётся поздравительное выступление.
— Ура-а-а!..
Объявление ненадолго привлекло внимание гостей.
Я повернулась и увидела, как прожектор осветил большой чёрный занавес.
Поздравительную песню должны были исполнить не кто-нибудь, а Саша и хозяин.
Предстояло выступление мировых звёзд, поэтому вскоре все гости замолчали и сосредоточились на сцене.
«Что они собирались петь?»
Название песни не вспоминалось.
Кажется, они подготовили какую-то старую песню о любви.
Я с нетерпением ждала начала…
Но тут в памяти смутно всплыл недавний разговор.
«Сестрёнка, можно ненадолго проверить сцену? И ещё насчёт песни…»
«Д-да! Проверяй! Делай что хочешь! Можно вообще всё!»
Ах ты чёрт.
В суматохе я разрешила Саше делать что угодно.
Предоставила ей полную свободу.
И лишь теперь вспомнила, с каким восторгом Саша тогда умчалась.
Дело плохо!
— М-может, ещё не поздно заменить песню…
— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Я опоздала.
Чёрный занавес разъехался. На сцене появились безумный единорог, чьё тело покрывали шипы и рога, и мужчина с торчащими во все стороны волосами.
Они принялись издавать чудовищные вопли, от которых содрогнулась вся свадебная площадка.
Из моих ушей потекла кровь.
***
Выступление закончилось.
Оглянувшись, я увидела, что растроганные и довольные гости вытирают слёзы.
Многие впервые увидели выступление дуэта вживую и теперь шумно требовали автографы.
При виде этого меня охватила гордость.
Пусть лично для меня концерт оказался ужасным, главное, что пришедшие поздравить нас гости получили удовольствие.
Мне этого было достаточно.
— Кажется, уже пора.
— Да. Скоро начнётся.
Обстановка на площадке стала немного суматошной.
Солнце уже садилось, а с начала церемонии прошло много времени.
Большинство гостей закончили есть, да и остальные подходили к концу трапезы.
Все были сыты, слегка пьяны и пребывали в хорошем настроении.
Наступило время немного поболтать с окружающими и расходиться.
Но оставалось ещё кое-что.
— Хм. Уже темно. Разве освещения не будет?
Солнце полностью скрылось, и вокруг стало совершенно темно.
Но свет на площадке не зажёгся.
Гости растерянно зашумели.
Впрочем, скоро всё должно было озариться.
— Сейчас.
Шварц взял меня за руку и прошептал.
И в этот миг…
Фью-у!..
Под свист фейерверка в небо взмыл огонёк с пылающим хвостом.
Все гости устремили на него взгляды.
Бах!
— Вау!
В небе взорвался и расцвёл красный цветок.
От первого грохота все испуганно пригнулись. Но следом вокруг вспыхнули жёлтые, оранжевые и другие разноцветные огни. Гости поняли, что это представление, и снова подняли головы.
Фейерверк подготовил прежний дворецкий Шварца, ныне ставший великим магом.
Я попросила его об этом, сомневаясь, получится ли такое вообще устроить, и не ожидала столь великолепного результата.
Огни один за другим взрывались, ярко сияли и мимолётно угасали.
Стоило исчезнуть одному, как взлетал следующий. После него поднимался ещё один.
Все заворожённо смотрели в небо.
И я тоже.
«Я… Всю жизнь была настолько занята, что ни разу не могла спокойно посмотреть фейерверк…»
Оказывается, он такой красивый.
Кажется, я впервые видела его не по телевизору или в журнале, а собственными глазами.
Раньше я думала, что в нём нет ничего особенного…
Но фейерверк прямо над головой, на который смотришь до боли в шее, вызывал совершенно иные ощущения.
— Джулия.
— ?..
Тогда Шварц взял меня за руку.
В другой его ладони лежало кольцо с небольшим драгоценным камнем.
Его нельзя было назвать роскошным, но и простым оно тоже не казалось.
Я сама не понимала, что пытаюсь сказать.
Наверное, подобная похвала звучит примерно как слова о десерте, который «не слишком сладкий».
Как бы то ни было, Шварц поднял мою руку и заглянул в глаза, словно спрашивая разрешения.
Вместо ответа я…
Улыбнулась, а из глаз покатились слёзы.
Я слишком долго их сдерживала.
— Ты моё благословение. Спасибо, что ты рядом с драконом, который прожил больше пятидесяти тысяч лет, а так и не поумнел.
Шурх.
Шварц надел кольцо мне на палец.
Оно подошло идеально.
Не знаю, было ли дело в красоте кольца или в том, что его надел Шварц, но меня охватило огромное удовлетворение.
В конце концов я не выдержала, прижалась к нему и приблизила лицо.
— Это мне следует вас благодарить…
Я вложила в эти слова множество смыслов.
Шварц, похоже, понял их все и мягко улыбнулся.
Наши губы встретились.
Никто на нас не смотрел.
Все были заняты прекрасными огнями, расцветавшими в небе.
***
Фейерверк закончился, и площадку залил яркий свет.
Теперь свадьба действительно подошла к концу.
Гости остались довольны неожиданным представлением, поднялись с мест и начали собираться домой.
Повсюду звучал смех, и Джулия со Шварцем тоже невольно улыбались.
Что может быть большим благословением, чем гости, уносящие со свадьбы счастливые воспоминания?
— Теперь отправляетесь в свадебное путешествие?
— Да, Ваше Величество.
— Хм. И куда же?
— Это секрет. Даже Вашему Величеству я не могу рассказать.
— Надо же… Стала женой дракона и уже ведёшь себя своевольно. Ладно! Я спрашивал не из любопытства! Вы случайно… отправляетесь вдвоём? А Тиамат?
— Нет. Тия и Тесей тоже летят с нами. Это будет семейное путешествие.
— …
Николас даже не пытался скрыть недовольство.
Я невольно рассмеялась.
Похоже, он надеялся, что мы оставим Тию дома.
Но не тут-то было.
Именно Тия ждала путешествия сильнее всех.
Оставить её одну было совершенно невозможно.
— Прости, Николас. Поиграем, когда вернёмся из путешествия!
— Хорошей дороги. Я всегда буду ждать. Мои чувства не остынут, поэтому можешь не торопиться.
— М-м? Кажется, я куда-то тороплюсь? Правда? Или это Николас просто хочет, чтобы я вернулась пораньше?
— Замолчи! Лети уже! Так скоро солнце взойдёт!
— Аха-ха-ха! Хорошо, Николас!
Настало время отправляться.
Тия сделала сальто назад и мгновенно превратилась в чёрного дракона.
Следом Шварц превратился в огромного покрытого шрамами дракона, разорвав на себе одежду.
Я забралась на спину Шварца, а Тесей — на спину Тии.
Всё было готово.
Под прощальные возгласы гостей мы оттолкнулись от земли и взлетели.
Стремительно поднялись высоко в ночное небо.
Проложили путь среди облаков, используя созвездия как карту.
— Гр-р-р?
— Куда теперь? Даже не знаю…
Мне нужно кое в чём признаться.
На самом деле мы так и не выбрали место назначения.
Даже к дню свадьбы не смогли решить, куда отправимся в свадебное путешествие.
— Мр-р-р! Мр-р!
— Просто полетим куда глаза глядят? Давай.
— Пуа-а!
— Тесей тоже согласен? Что скажете, Шварц?
— Гр-р-р-р!
Так началось наше путешествие.
Путешествие без цели, направления и плана.
Но если наша семья из четырёх человек вместе, любое место и любое занятие принесёт радость.
