— Мама. Мамочка.
Возникла чрезвычайная ситуация.
Наконец появился тот, кто знает мою истинную сущность.
Герой Леопард.
Я не знал его фамилию.
Возможно, у него её и не было вовсе. (п.с. от беса. на анлейте теперь почему-то испл. женский род к Лео. Я пока оставлю м. род)
Этот легендарный герой, победивший Короля Демонов 50 лет назад, был удивительно молод и выглядел точно так же, как раньше.
Но, судя по всему, имя Леопард должно быть чем-то вроде Бабба Сью или Билли Боба по-корейски — какое-то дурацкое деревенское имя — потому что он отчаянно умолял называть его просто Лео.
Ни за что, Билли Боб.
— Мама? Мама? Мамооочка?
В любом случае, он определенно знает, кто я.
Это был не блеф.
Он сразу же распознал во мне Святую и увидел истинную сущность Тии.
И вдобавок заявил, что я была его возлюбленной...
Честно говоря, я не уверен, правда это или нет, но пришел к выводу, что скорее всего это просто грязный трюк, чтобы вскружить мне голову.
В это нужно верить ради моего же душевного спокойствия.
— Мамооочка! Ты что, не слышишь меня? М-м-м!
Проблема в том, что я все еще не понимаю его цели.
Тот факт, что он не сдала меня церкви, намекает, что он пытается меня соблазнить, но я сомневаюсь, что это его истинная цель.
Так или иначе, церковь ищет меня, и мне конец, если они найдут... а у него определенно есть рычаги давления.
Он может в любой момент передать меня церкви для пыток.
Я не могу понять, играет ли он со мной, но одно ясно: он не слишком предан церкви.
Почему церковь вообще меня ищет?..
Леопард сказала мне, что если бы церковь поймала меня, я бы никогда не вышла оттуда живой.
Не «умерла бы», а «никогда бы не вышла живой».
Он знает, что моя способность к регенерации — это проклятие, которое не дает мне умереть.
Так зачем церкви пытаться заключить меня в вечное заточение?
Не похоже, чтобы я собиралась разрушить мир в будущем.
В следующий раз при встрече нужно попытаться выудить информацию.
Леопард — единственный, кто может ответить на эти вопросы.
Он, наверное, скоро опять приползет, так что стоит попробовать его расспросить.
Зная его характер, он, наверное, потребует мое тело в обмен на информацию. Что мне тогда делать?
Это сводит с ума.
Я не проститутка, даже не женщина, и определенно не гей.
— Мама!
— Ой!
Что-то внезапно перекрыло обзор, возвращая меня в реальность.
Что-то схватило мою голову и потянуло, почти сломав шею.
Мягкий живот, прижавшийся к моему лицу, определенно принадлежал Тии.
Я сразу же крепко обняла ее и уткнулась лицом в живот.
— М-м-хе-хе-хе!
Тия наконец отпустила мою голову и повалилась на пол, истерично смеясь.
Ее лицо уже было покрыто потом.
Я чуть не задохнулась.
— Что это ты делаешь?
— Ты не отвечала мне!..
— Разве?
— Да! Ты все время игнорировала меня!
— Прости. Извини. Я не хотела игнорировать.
Я подняла Тию, которая надула щеки в обиде.
Затем вдруг почувствовала, как дрожат мои плечи, и вздрогнула.
Неужели она всегда была такой тяжелой?..
Ее становилось все труднее носить.
Раньше я могла держать ее одной рукой, но теперь даже двумя руками она заполняла мои объятия до предела.
Маленькая хрюшка.
— Мама, ты в порядке?
— Хм?
— Тот дядя сделал тебе что-то плохое?
Горло сжалось, мешая говорить.
Если подумать, Тия видела, как я поднимаюсь наверх с этим ублюдком.
Это худшее.
— М-м, нет. Ничего не случилось.
— Правда?
— Правда.
Я сама удивилась, насколько неубедительно это прозвучало.
Мужчина и женщина поднимаются наверх и вскоре спускаются обратно, и ничего не случилось?
Это отговорка, в которую поверит только ребенок.
— М-м. Это хорошо...
А Тия и правда была всего лишь месячным ребенком.
Я с облегчением улыбнулась и крепко обняла Тию, которая прижалась ко мне.
Милашка.
Если бы она могла остаться такой навсегда.
— Джулия. Мы уберем комнаты. Я освобожу тебя от дежурства, так что отдыхай сегодня.
— Я в порядке. Рабочий день еще не кончился.
— Нет, нет. Отдохни. Ты, наверное, в шоке.
— Какой шок? Наверху ничего не случилось.
— Верно. Конечно. В любом случае, отдохни. Если захочешь поговорить о чем-то, найди меня...
Конечно, не одна Тия была такой невинной.
Как бы я ни пыталась объяснить Ирэн, которая смотрела на меня с жалостью, это было бесполезно.
Почему она продолжает обращаться со мной как с жертвой насилия?
Я же говорю, ничего не случилось.
Как раз когда я уже готова была сдаться, решив, что убедить ее невозможно, Саша медленно вылезла из-под стола.. Её длинный рог, конечно же, показался первее её самой.
— Эм, Джулия.
— Да?
— Каково это, ну, делать это с мужчиной? Мне просто любопытно, не могла бы ты объяснить...
— Саша, иди сюда.
— Ай! Зачем? Больно, сестра!
Сашу тут же схватили за волосы и утащила Ирэн.
В любом случае, благодаря этому вынужденному выходному посреди дня у меня внезапно появилось много свободного времени.
Что делать?
— М-хе-хе.
— Как бы ты ни умоляла, молока не дам.
— Пфф.
Я посмотрела на Тию, которая, как обычно, игралась с моей грудью.
Должно быть, она сегодня без остановки носилась, потому что волосы у нее были полностью растрепаны. Я собрала их рукой.
Волосы были такими густыми, что их было трудно ухватить одной рукой.
Они были слегка вьющимися.
У меня волосы прямые.
Должно быть, это ген, унаследованный от того ящера-ублюдка.
Но я не могла понять, почему у драконов, у которых даже нет волос, должны быть гены кудрявых волос.
Сравнивая их со своими длинными волосами, я подумала, что она действительно не похожа на мою дочь.
Прямые серебристые волосы с синеватым отливом против черных как смоль кудрявых волос.
— Хм?!
Я схватила Тию за щеки, приподняла ее лицо и столкнулась с ней лбами.
Красивые глаза на нахмуренном лице.
Это определенно мои.
Они были как точные копии.
Другими словами...
« Если бы я выколола глаза.»
...Если бы Тия или я лишились глаз, мы стали бы совершенно чужими, не похожими людьми.
Тогда в этом мире без анализа ДНК не было бы способа доказать наше кровное родство.
— М-хи-хи. Мама, целоваться.
Конечно, я просто говорю, что такой метод существует.
У меня пока нет намерения рвать связь с Тией и исчезать.
Но нужно было заранее продумать методы, которые я могла бы использовать, если возникнет неизбежная ситуация.
Это всего лишь гипотетический сценарий.
Нет гарантии, что такая ситуация вообще произойдет.
Я почувствовала отвращение к себе за то, что серьезно рассматриваю что-то настолько психопатическое.
— Сама поцелуй маму.
Как только я это сказала, Тия бросилась ко мне и шлепнулась губами о мои.
От удара у меня заболели передние зубы.
Немного помягче...
Я спустила Тию со стола и встала.
Нужно было готовиться к выходу.
Теперь, когда волосы Тии отросли, ей понадобятся резинки или заколки, чтобы убрать их.
— Мама, куда ты идешь?
— Купить тебе резинки для волос. Нужно успеть до закрытия рынка. Готовься.
Тия выпрямилась, поставив ноги вместе, и вытянула руки вверх.
Она хотела, чтобы я ее переодела.
Оказалось, она не могла переодеться сама.
Она выглядела года на три, что казалось достаточно взрослым, чтобы одеваться самостоятельно.
— Переоденься сама.
— М-м!!..
Руки Тии опустились.
Она посмотрела на меня со слезами на глазах, будто ее мир рухнул.
На мгновение я чуть не бросилась обнимать ее, но сдержалась.
Что не разрешено, то не разрешено.
К своему второму месяцу она должна уметь одеваться сама.
— Ммм! Иик?! Угх!
Сзади раздавались странные звуки, нечто среднее между плачем и визгом, пока она переодевалась.
Когда я украдкой взглянула, то увидела, как она, застряв головой в одежде и не найдя отверстия, выглядит совершенно жалкой.
Поборовшись с одеждой какое-то время, упав и даже ударившись головой о стену, Тия наконец сумела просунуть голову в отверстие.
— Готово!
— Вздох.
Проблема была в том, что это было отверстие для руки.
Я вздохнула и подошла помочь ей как следует надеть одежду.
Кажется, ей еще рано делать это самой.
Наконец, я аккуратно расчесала ее волосы и надела милые туфельки, завершив приготовления к выходу.
— Не забудь надеть шапку.
— М-м.
Чуть не забыла одну вещь.
Когда я напомнила, Тия натянула шапочку.
Форма торчащих звериных ушек, идеально скрывал ее рожки.
Каждый раз он выглядел восхитительно.
Я бесконечно благодарна Ирэн за рекомендацию этой удивительной шапки в стиле зверолюдей.
— Теперь пойдем. Держи маму за руку крепко.
— М-хе-хе...
Тия уже топает ногами от нетерпения.
Она из тех, кто исчезнет далеко, стоит мне только отвести взгляд.
Я крепко держала ее за руку, чтобы она не могла отпустить.
Мы тихонько выскользнули через черный выход.
Мои ноги, естественно направлявшиеся к рынку, остановились.
После недолгих раздумий я повернула в сторону торгового квартала.
Это же просто заколки, поэтому не лучше ли купить дорогие в универмаге, которые прослужат дольше?
Конечно, больше того, я хотела показать Тии оживленный торговый квартал.
Жизнь состоит из впечатлений.
Я не хотела растить ее, знающей только вонючие задворки.
— Ты голодна?
— Чу-чу?
— Я спросила, голодна ли ты.
— Голодна!
— Тогда давай что-нибудь поедим. Что хочешь?
— Мороженое!
Мороженое...
Я не ела его с тех пор, как попала в этот мир.
Однажды искала, хотела попробовать, но цена была настолько пугающей, что я не решилась купить.
Похоже, здесь для заморозки используют магию, и все, что связано даже с каплей магии, становится нелепо дорогим.
Тем не менее, жизнь — это впечатления.
Я подумала, что неплохо бы попробовать хотя бы раз.
— Нет. Что-нибудь другое.
— Ммм!
Конечно, я только подумала.
Можешь есть сколько влезет, когда начнешь сама зарабатывать.
Я и так знаю, какое на вкус мороженое.
— Я слышала, возле универмага есть дешевая и вкусная лавка с пирогами. Пойдем туда.
Тия шла, специально топая громче, и надув щечки.
Было ясно, что она просто притворяется обиженной.
Если бы она действительно обиделась, у нее бы уже навернулись слезы и она бы плакала.
Как и ожидалось, как только мы вышли на главную дорогу, где было много людей и проезжали повозки, она сдула щеки и начала ахать от удивления.
— Сколько людей...
— Держись за руку крепче. Иначе могут украсть плохие дяди, если отвлечешься.
— Иик!..
Ее хватка внезапно усилилась.
Какая прелесть.
— Я буду защищать маму!
— Правда?
— Ммм!
День, когда Тия будет защищать меня.
На самом деле, Тия, возможно, унаследовала огромную силу от своего отца дракона.
В ней, возможно, заключены астрономические количества магической или божественной силы.
— Пффт.
— Чего ты смеешься?
— Ничего. Защищай меня, пожалуйста. Когда вырастешь...
Это было счастливое заблуждение.
Чушь, конечно.
Этот мир никогда не идет так, как я ожидаю.
Тия уже гордо шествовала, словно стала моим рыцарем-хранителем.
Это вызывало чувство защищенности.
Внезапно я поймала себя на улыбке при этой мысли.