— Значит, один бюстгальтер на заказ и два готовых вы берёте сейчас, я правильно поняла?
— Всё верно. Я заплачу за всё сразу.
Я купила бюстгальтер для Тии.
Один заказала на заказ, чтобы он идеально подходил её телу, и два купила готовых, примерно соответствующих её размеру.
Что-то же ей нужно было носить, пока не сделали заказной.
Интересно, не маловато ли трёх, но учитывая, как быстро Тия растёт и скоро перерастёт их, покупать слишком много было бы пустой тратой денег.
Если старательно стирать, то с бюстгальтерами проблем не будет.
— Ну как тебе? Удобно?
— М-м. Не колется и не щиплет.
— Вот и славно.
— Хе-хе-хе. Теперь Тия как мамочка.
— Что? Мы не похожи. У тебя просто мягкая ткань, а у меня чашечки, которые придают форму.
— ...
Я вдруг разволновалась и брякнула чушь.
Чем тут хвастаться — большой грудью?
В конце концов, я же изначально была мужчиной.
Тия, надевшая лифчик впервые, сначала чувствовала себя неловко и неудобно, но быстро привыкла.
Похоже, до сих пор она испытывала довольно сильную боль в груди.
И всё равно шокирует мысль, что Тия, которая в моих глазах всё ещё выглядит ребёнком, уже вступает в пору полового созревания.
Мысль об этом снова вызвала потрясение.
— Мы наконец закончили? Уже хочется пойти за платьями, да?
— Чего это ты такой кислый?
— Потому что только на лифчики ушёл час. Можно было просто купить рандомные...
Леопард вскочил с дивана и последовал за нами.
Лучше бы он спал дальше.
Тогда я могла бы оставить его и сбежать.
Упущенная возможность.
— Ты ведь купишь Тии платье, когда пойдём?
— Я ничего подобного не говорил.
— Считай, что сейчас сказал. Иначе я не иду.
— Эй. Мы о таком не договаривались. У тебя требования будут расти после каждого пройденного поворота?
— Хмф...
Вот так-то.
Что такого в том, чтобы купить ей одно платье, почему он так упрямится?
Я могла бы легко попросить одного из своих постоянных клиентов купить его для неё, просто немного побыв милой.
«А?»
Вдруг мне показалось что-то странными.
Если подумать, это же чисто мышление проститутки?..
Я ужаснулась.
Неужели так быстро меняется мышление, стоит немного заработать лёгких денег?
Деньги начинают казаться пустяком.
Я решила дать себе пощёчину, чтобы прийти в себя.
— Возьми себя в руки!
— Ах! Ты меня напугала. Что случилось?
— Прости. Я беру свои слова назад. Ничего для Тии покупать не надо.
— А. Ладно... Хорошаямысль.
Моя покрасневшая щека быстро пришла в норму.
Сначала я планировала взять Тию на банкет.
Но, подумав ещё раз, не было никакого смысла тащить Тию на банкет, полный извращённых аристократов.
Она могла привлечь внимание какого-нибудь педофила и попасть в неприятности.
К тому же тратить кучу денег на то, что она быстро перерастёт, казалось бессмысленным.
— Что? Почему мы проходим мимо? Разве мы не идём за продуктами?
— Я не могу видеть Святую в таком низкосортном тряпьё.
— Как же ты до сих пор справлялся?
— Кровавыми слезами.
Солнце клонилось к закату.
Следуя за Леопардом, мы постепенно углублялись в город.
Шумная, многолюдная атмосфера рынка исчезла, уступив место тихим, чистым улицам.
Это был жилой район, по обе стороны которого тянулись величественные особняки.
— Мы точно сюда пришли? Не похоже. Вокруг никаких магазинов.
— Это здесь. Вся моя одежда шилась тут.
— ...
Тук-тук.
Леопард постучал в дверь обычного на вид дома.
Хотя я говорю «обычного», по местным меркам это всё равно был роскошный особняк.
Вскоре из-за железной калитки вышла женщина довольно почтенного вида.
— Какими судьбами, Леопард?
— Хочу заказать платье. Для этой женщины.
— Если так, могли бы просто зайти в магазин. Зачем вы пришли сюда, как самое лучшее решение?
— Я перестал ходить в магазин, когда ты ушла на пенсию. Слишком много народу — мне некомфортно. Короче, просто открывай.
— Вздох..
Женщина глубоко вздохнула и махнула рукой, отчего железная калитка сама собой открылась.
Это совсем не «обычный дом».
Мы беспокоили портниху на пенсии.
Мне было неловко быть частью этого беспокойства.
— Позволь представить. Это Анна Карелия. Лучшая портниха империи, шьёт и мужскую, и женскую одежду.
— Приятно познакомиться.
— А это Джулия. Тавернная шлю... то есть, эм, женщина, которая будет работать горничной в только что отстроенном загородном доме Драгония.
Этот гад только что хотел назвать меня тавернной шлюхой?
Я не могла злиться, потому что это было не совсем ложью.
— Извините, что беспокоим вас на пенсии.
— Если извиняетесь, могли бы и не приходить.
— Это просто вежливость.
— Не хотите ли проявлять вежливость не только на словах, но и в поступках, бывший Герой?
Анна и Леопард, казалось, были довольно близки.
Похоже, они знали друг друга много лет.
Может, даже встречались...
От этой мысли моё лицо внезапно покраснело.
— Ух ты...
У Тии засверкали глаза, когда она оглядывала дом.
Широкий коридор с хрустальной люстрой.
И ярко-красный ковёр.
Это был не очень большой особняк, в нём чувствовалась определённая минималистичная роскошь.
Хотя аристократы, возможно, сочли бы этот интерьер простоватым, Тия не могла не восхищаться.
Вскоре мы добрались до того, что, по-видимому, было швейной мастерской.
Это было профессиональное рабочее пространство, где повсюду валялись ткани и наполовину сшитая одежда.
Похоже, этот обычный с виду дом был не таким уж обычным.
— Я могу воспользоваться спальней? Я вздремну, пока вы будете снимать мерки и делать всё, что нужно. Ах, и сделай то самое.
— Вздох...
С этими словами Леопард непринуждённо вышел.
Это было возмутительно, но поскольку его эгоизм был не в новинку, я решила просто смириться.
Оставшись наедине с Анной в швейной, я почувствовала некоторую неловкость.
Тем временем Тия постоянно двигалась, разглядывая всё вокруг, явно очарованная.
Анна достала из ящика очки, надела их и устало посмотрела на меня.
— Платье для официального мероприятия или неформального?
— Ах. Неформального.
— И каково ваше положение там?
— Меня представляют, показать лицо перед началом работы...
— Ты. Ты в долгу перед Леопардом.
— Да...
— Будь осторожна. Этот человек считает высшим развлечением играть с людьми. Когда он находит женщину, которая ему нравится, он намеренно ставит её в трудное положение, а потом сам же спасает, вгоняя в долг. Так он медленно лепит женщин под свой вкус. А когда со временем ему становится скучно, он ищет новую игрушку. С его долгой жизнью я даже представить не могу, сколько ещё будет жертв.
— Да...
Хотя её тон был спокойным, в нём, казалось, чувствовалась эмоциональность.
Это был совет от той, у кого есть опыт.
Я решила принять его к сведению.
Конечно, даже вняв совету, я не смогу стереть свой долг перед этим человеком.
— Что ж. Даже говоря это, раз уж ты зашла так далеко, от его когтей, наверное, не сбежать.
— Есть крайнее средство.
— Вот как...
Анна слегка улыбнулась и возобновила снятие мерок.
Тот факт, что она не спросила, что это за средство, говорил о том, что она считает моё крайнее средство чем-то наивным, вроде снятия кольца со слезами. и это её забавляло.
Но моё крайнее средство было не таким.
Та маленькая девочка, которая каталась по углу, обмотавшись сантиметровой лентой.
Если Герой Леопард переступит черту, я использую этого ребёнка.
Раз существует яд, способный нейтрализовать даже бесконечную способность Святой к исцелению, почему бы ему не убить Героя?
Конечно, я не собиралась использовать его бездумно.
Но если он будет угрожать моему целомудрию, я не поколебаюсь.
Ах, фак. Моё целомудрие давно уже отняли.
— Тия! Стой смирно! Не нарушай порядок!
— Хе-хе. Всё нормально. Здесь и так беспорядок.
Тия продолжала всё рыться, что раздражало меня.
Если она повредит какие-нибудь дорогие инструменты, я снова влезу в долги.
Было немного странно, что Анна ни разу не взглянула на Тию.
Если она когда-то была женщиной Леопарда, разве её не заинтересовало бы, не дочь ли Леопарда Тия?
Или она намеренно делала вид, что не замечает.
— Всё. Закончили. Деньги я возьму с Леопарда, правильно?
— Да, правильно.
— Приходите за день до банкета. Тогда и примерите, и если будут проблемы, я их сразу исправлю.
Заказ платья был завершён довольно быстро.
Поскольку я совершенно ничего не смыслила в платьях, я просто объяснила что там будет и дресс-код, а Анна выбрала цвет, ткань и всё остальное, а я всё просто одобряла.
Наконец она сняла мерки с моих плеч, груди, под грудью, талии, бёдер, роста и так далее, приложила какие-то ткани к рукам и ногам и быстро закончила.
Когда я уже собралась позвать Тию и выйти из швейной, Анна остановила меня и внезапно крепко обняла.
— Ох...
— Ты красивая, Джулия.
— Простите?
— Ты красивая, потому что молодая. Я не скучаю по своей юности... но немного завидую. Дорожи своей молодостью. И если захочешь поговорить о Леопарде, приходи. Вообще-то я хочу попросить услугу. Мне интересно, как поживает сейчас Леопард... Он никогда не отвечает, когда я спрашиваю. Женщины должны держаться вместе. Правда?
— Да...
Мне показалось, она немного не в себе, поэтому я не особенно хотела сближаться с ней.
Я понимаю, почему Леопард устал от неё и ушёл.
Ах. Сочувствовать этому гаду — всё равно что чувствовать себя мусором.
Как только мы попрощались с Анной и вышли из швейной, в длинном коридоре распахнулась дверь и выскочил Леопард.
Он, должно быть, только что проснулся, услышав, что мы уходим, потому что его глаза были полузакрыты.
Цк. Я планировала оставить его.
У него вечно такие чуткие уши.
— Сколько?
— Вот бланк заказа.
— Угх!..
— Что? Какие-то проблемы?
— Она включила все самые дорогие опции...
— Я ничего в этом не понимаю. Все сделала Анна.
— Я не ожидал такого уровня расходов. Как мне теперь отбить эти вложения?
— ....
Он внезапно преградил мне путь.
Его лицо выглядело как у озорного ребёнка, задумавшего, какую бы шалость совершить, или, возможно, у хитрого извращенца.
Опять началось.
Всё, что мне оставалось — молиться, чтобы этот момент прошёл как можно быстрее.
— Как насчёт просто выйти за меня замуж? Я бы относился к тебе очень хорошо.
— Ты шутишь.
— Тогда что, если я добавлю условия? Я не буду заставлять тебя спать со мной. Не буду ждать от тебя поддержки. Просто иногда составляй мне компанию, когда я выхожу, под руку. Такие отношения. Что думаешь?
— Ты сейчас серьёзно говоришь?
— Серьёзно.
У него было довольно серьёзное лицо.
Я решила ответить на эту чушь столь же невесёлой шуткой.
— Нет, спасибо. Я не намерена выходить замуж за другую женщину.
Я сказала это, потому что он вёл себя как сутенёр или девушка.
Я ожидала, что последует весёлый смех.
Но его реакция была совершенно неожиданной.
— А? Как ты?..
— ...
Леопард остановился как вкопанный, и его лицо побледнело.
Он быстро вернул себе невозмутимое выражение, но я заметила эту мгновенную реакцию.
То, как он испугался, словно спрашивая: «Откуда ты знаешь?».
Это было почти как признание того, что он женщина...
— Эй. Чего это у тебя лицо красное?
— ...
— Эй. Э-этого не может быть, правда?
— ...
Не может быть.
Н-неужели?