Дни проносились один за другим.
Заботы о Тесее и подготовка к свадьбе не оставляли мне ни минуты покоя.
Не успевала опомниться, как нужно было кормить Тесея грудью, готовить еду, проверять готовность заказанного свадебного платья, успокаивать его, когда он плачет, а перед сном брать на руки и укачивать…
Я была невероятно занята.
Теперь я старательно заботилась о Тесее так, как не смогла в своё время заботиться о Тии.
Тогда мне постоянно приходилось работать, и на дочь не оставалось сил…
Чем больше я об этом думала, тем сильнее чувствовала себя виноватой перед Тией.
Каждый день я украдкой следила за её реакцией.
Боялась, что ей очень одиноко и обидно.
— Мама! Здесь есть коляска для собак! Давай катать в ней Тесея? А ещё смотри! Я купила целую кучу жевательных косточек!
— Но Тесей дракон. С чего ему любить собачьи косточки…
— Пи-и! Пи-и-и!
— Ему очень нравится.
— …
Однако мои опасения оказались напрасными.
Наоборот, Тия изнывала от желания постоянно что-нибудь делать для Тесея.
Каждое утро она приносила новые покупки, и вскоре весь дом заполнили принадлежности для младенцев и игрушки для домашних животных.
Похоже, Тия считала Тесея собакой…
— Ух. Теперь ты такой большой…
— Пуа-а!
— И голос стал немного ниже. Почему ты растёшь так быстро?
— Пуа?
— Я тебя не ругаю. Просто… Мне бы хотелось, чтобы ты вырос ещё скорее… Хе-хе.
— Пуа!
Тесей развивался с поистине невероятной скоростью.
Было заметно, как он увеличивается день за днём.
Теперь он перерос щенка и достиг размеров средней собаки.
Но весил намного больше неё, поэтому поднимать его становилось невыносимо тяжело.
Ещё немного, и я уже совсем не смогу носить Тесея на руках.
В конце концов раскрылась и тайна его стремительного роста.
Всё оказалось именно так, как я предполагала.
У него начали появляться зубы, поэтому вместо грудного молока я дала прикорм. За следующие два дня Тесей совершенно не вырос.
Но стоило снова покормить его грудью, как развитие резко ускорилось…
— Сохраним это в тайне.
— Да. Так и сделаем…
Мы со Шварцем решили унести в могилу правду о том, что секрет быстрого роста заключался в моём молоке.
Мир не должен узнать эту тайну.
Иначе кто угодно начнёт преследовать меня, пытаясь раздобыть молоко…
Как бы то ни было…
Пусть я немного жаловалась на занятость, эти дни были по-настоящему счастливыми.
Тело уставало, зато душе некогда было изнемогать.
Жизнь рядом с любимой дочерью, милым сыном и заботливым мужем…
Я была настолько счастлива, что иногда пугалась мысли, не сон ли это.
И наконец наступил тот день.
День нашей свадьбы.
День, когда мы со Шварцем должны были заключить союз душ.
И в день свадьбы мы…
— А-а-а!!! Мы опаздываем! Что делать?! Мне ещё нужно нанести макияж!
— Скорее иди! Я проверю места для гостей!
— Д-да! У-у-у! Голова кругом!..
Носились по месту проведения церемонии, совершенно потеряв голову.
Гости уже прибывали толпами, а слишком многое всё ещё оставалось неготовым.
Я сойду с ума!
Кажется, волосы уже начинают выпадать!
А у женщин разве волосы не выпадают?
— Сестрёнка, можно ненадолго проверить сцену? И ещё насчёт песни…
— Д-да! Проверяй! Делай что хочешь! Можно вообще всё!
Саша внезапно появилась передо мной и задала вопрос.
Я была настолько занята, что поскорее от неё отделалась.
Саша и хозяин должны были исполнить поздравительную песню.
Отправив Сашу, я дождалась, пока мне нанесут макияж, и надела свадебное платье…
Лишь полностью подготовившись к роли невесты, я смогла выйти к гостям.
Александр, Ирен, Тури, Николас, Карл, Сейлер…
Я была занята встречами, знакомствами и приветствиями.
— Тия!
— М-м?
— Где Тесей?!
— Пуа?
— Тия носит его на руках и показывает всем гостям!
— В-вот как…
Тия подняла Тесея и невинно улыбнулась.
И как ей удавалось так легко держать этого тяжёлого ребёнка…
Он уже вырос до размеров крупной собаки. Мне казалось, что Тесей раздавит меня насмерть, если просто облокотится.
А Тия без труда носила его на руках.
Совершенно не верилось, что ему исполнился всего месяц.
Он уже прекрасно бегал, отрастил все зубы и жевал жёсткое мясо.
Да и разумом, кажется, достиг уровня детсадовца, потому что хорошо понимал человеческую речь.
Просто сам говорить ещё не умел…
— Вау! Я впервые вижу маленького дракона!
— Пуа! Пуа-а!
— Аха-ха! Какой милый…
Тесей стал главной звездой свадьбы.
Неудивительно. Сколько людей во всей мировой истории получали возможность увидеть дракончика?
Это был невероятно редкий опыт.
— Хм-м. А я видела его, когда он был ещё меньше.
— Не понимаю, почему ты этим гордишься…
— Конечно, могу гордиться. Шварц, у вас такое напряжённое лицо. Сильно волнуетесь?
— Я не волнуюсь.
— По-моему, волнуетесь. Ничего страшного не происходит, поэтому успокойтесь. Мы и так уже были мужем и женой, а сейчас просто проводим формальный обряд.
— Но этот обряд имеет огромное значение.
— …
Шварц взял меня за руку и прошептал.
Я почувствовала дрожь его ладони.
Вот же. Конечно, волнуется…
Шварц молча наклонился к моему лицу.
Я уже собиралась закрыть глаза и не задумываясь позволить ему поцелуй…
— Нельзя. Макияж испортится.
— Ах, верно.
— Скоро уже можно будет… Потерпите немного.
— Жених и невеста! Приготовьтесь к выходу!
— Ах! Да!
Уже начинается…
Я так нервничаю, что схожу с ума.
Ненадолго выглянув наружу, я увидела, что вся зелёная лужайка, на которой проходила церемония, заполнена людьми.
Сколько их там?..
Примерно тысяча?
Не знаю.
Теперь мне уже совершенно всё равно.
— Здравствуйте. Меня зовут Александр, и сегодня я проведу эту церемонию. Благодарю всех, кто пришёл поздравить Джулию и Шварца Драгонию с бракосочетанием. Для начала…
Я тайком подсматривала в щель двери и едва не рассмеялась.
Вряд ли во всём мире существовал человек, не знавший Папу Александра…
И всё же церемонию проводил сам Папа. От этого казалось, будто весь мир благословляет нас.
— А теперь выходит жених.
Вскоре Шварц вошёл на площадку.
Теперь все знали, что он дракон.
И знали, что он умер, а потом вернулся к жизни.
Многие явно были потрясены, увидев его совершенно здоровым.
Но Шварц, как всегда уверенно, прошёл по белой ковровой дорожке и остановился перед Александром, проводившим церемонию.
— Теперь выходит невеста.
Наконец двери передо мной открылись.
Я вышла на просторную свадебную площадку с небольшим букетом в руках.
Все гости обернулись, а вокруг меня закружились лепестки.
Тия шла рядом и щедрыми горстями разбрасывала их из корзины.
Я невольно улыбнулась.
Улыбка была по-настоящему счастливой.
Не пытаясь её скрыть, я медленно двинулась вперёд.
Почему сегодня ещё и погода настолько ясная?..
Казалось, весь мир поздравляет нас.
В глазах защипало.
Улыбку сдерживать не требовалось, но слёзы я удержала.
С трудом втянула носом воздух и остановилась перед Шварцем.
Мы ненадолго обменялись страстными взглядами, затем взялись за руки и повернулись к Александру.
— Эти двое пришли сюда, преодолев множество бед и испытаний. Многие сидящие здесь гости видели их путь и наверняка согласятся с моими словами. Произошло немало событий, но они поддерживали друг друга и вместе дошли до этого дня. Родившаяся между ними любовь бессмертна. Она не угаснет и будет гореть, пока длится их жизнь. Бог станет наблюдать за их будущим и благословит его. Жених, Шварц.
— Говори.
— Н-нет, Шварц. Во время церемонии следует отвечать вежливее…
— Зачем? В этом мире есть лишь один человек, которого я уважаю, и это ты, Джулия…
— Ха-ха-ха. Ничего страшного. Жених Шварц. Клянётесь ли вы любить, беречь и поддерживать жену в радости и печали, в дождь и снег, в молодости и старости, в болезни и здравии?
— Мне не требуется клятва. Джулия — всё, что у меня есть. Без неё моя жизнь не имеет смысла. Если Джулия умрёт сегодня, я готов умереть завтра.
Прозвучало немного странно…
Но на этом высокомерная, если можно так выразиться, клятва Шварца закончилась.
— Невеста Джулия.
— Да.
— Клянётесь ли вы при любых обстоятельствах уважать и любить главу семьи и мужа, исполняя свой долг матери и жены?
— Да. Клянусь.
— Обеты принесены. Отныне ваш союз душ признан перед Богом. Жених и невеста, завершите церемонию поцелуем любви.
— Ух…
Вот и настал этот миг.
Шварц обхватил меня за талию. Я прижалась к нему, подняла голову и закрыла глаза.
Вскоре почувствовала приближение его дыхания.
Чмок.
Наши губы встретились.
Лёгкий, но глубокий поцелуй.
Губы Шварца накрыли мои, передавая мягкое тепло.
Я подняла руку и погладила его по щеке.
Слегка повернула голову, плотнее прижалась губами и потянулась к его языку…
— Кхм, кхм! Жених и невеста! Может, на этом закончите и покинете площадку? Проявите свою страсть во время медового месяца…
— ?!..
Только тогда я пришла в себя.
Открыв глаза, я увидела, что лица у нас обоих пылают.
Я незаметно для себя перешла к привычному глубокому поцелую…
Хотелось умереть от стыда.
