Каменные врата, которые не поддавались даже после получаса ударов, наконец сдвинулись с оглушительным рёвом.
Люди в окровавленных одеждах, с лицами, измождёнными битвой, отпрянули в изумлении. В их глазах смешались жадность и настороженность.
Из щели между створками хлынул белёсый дым, заставив присутствующих закашляться и отмахнуться. Когда дым, похожий на туман, рассеялся, перед ними открылся просторный зал.
На разрушенном возвышении, чьи очертания едва угадывались, стояла одна фигура.
Женщина, до этого смотревшая в пустоту, повернулась к ним. Её взгляд, холодный и надменный, давил так, что у некоторых перехватило дыхание.
Лишь через мгновение толпа опознала её.
— Госпожа Бэк Ли Ён…?
Бэк Ли Ён. Внучка Небесного Демона.
Люди мгновенно вытащили мечи. Но никто не решился сделать шаг. Они лишь обменивались взглядами.
И вот один из них, не выдержав, крикнул:
— Что, чёрт возьми, здесь происходит?!
Глаза толпы метались между пещерой, разрушенным алтарём и девушкой на нём.
— Бэк Ли Ён, что эта девушка здесь делает? Где Небесный Демон?! Где сокровища?! Где божественные искусства?!
Как часто бывает, стоило одному сорваться — и остальные подхватили. Крики нарастали, словно прорвавшаяся плотина.
Кто-то уже рванул вперёд, но Тхэго Чжин Ин преградил путь.
Тогда Бэк Ли Ён заговорила:
— Где Рю Чен?
— Не видел.
Она наклонила голову и продолжила спрашивать:
— А Левый Апостол?
— Разве не слышали? Левый Апостол пал от руки главы клана Намгун.
— Хм...
Бэк Ли Ён задумчиво опустила взгляд.
Те, кто последовал за её взглядом, только заметили, что её правая рука кого-то держала. Это означало, что её присутствие было настолько мощным, что никто не заметил детали.
Бэк Ли Ён заговорила:
— Небесный Демон мёртв.
— Что?!
— Ты убила его?
— Нет.
Бэк Ли Ён, обратившись к Тхэго Чжин Ину, сказала:
— Небесная Воля отвернулась от него.
Высохшая мумия, до этого цеплявшаяся за её руку, рухнула на пол. Её иссохшееся тело было настолько повреждено, что даже опытные воины, привыкшие к смерти, не могли не почувствовать отвращение.
— Объявите об этом. И не трогайте его.
— Х...!
— Ух!
Её слова пронзили их, как предсмертный холод. Некоторые бессознательно отступили, а потом сжались от стыда — их испугала юная девушка.
Некоторые, не желая признать свой страх, начали вести себя агрессивно.
— О чём ты вообще говоришь?! Эта мерзкая штука — Небесный Демон?! Бред!
— Да! Как можно поверить? Это не что иное, как попытка захватить сокровища! Эта девушка — не более чем мошенница!
Вдруг — бах!
Крикун взлетел в воздух и врезался в стену, медленно сползая по ней.
Люди замерли, оглядываясь, не понимая, что происходит.
Казалось, что это сделала Бэк Ли Ён, но она даже не пошевелила пальцем.
Бэк Ли Ён спокойно сказала:
— Слишком шумно.
Когда она ступила с пьедестала, все в страхе отступили.
Она подошла к единственному, кто не двинулся.
— Старейшина, Вы войдёте?
— ...
Тишина растянулась на долгие секунды.
Наконец Тхэго Чжин Ин открыл рот:
— Все. На выход.
— Тхэго Чжин Ин!
— Что Вы несёте?!
Тхэго Чжин Ин резко закричал:
— Все отступите!
В тот же миг невидимая сила швырнула буянящих назад.
Короткие вскрики, тела, кувыркающиеся по полу, — и каменные врата с грохотом захлопнулись.
Как только каменная дверь закрылась, вся шумиха внезапно исчезла, как будто ничего не происходило.
Я с трудом удерживала кровь, но в итоге не смогла и извергла её из себя.
Капли крови падали на разрушенный пьедестал. В опустевшей пещере слышалось только моё прерывистое дыхание.
Сила Небесного Демона, которую я поглотила, — его остаточная воля — яростно билась внутри, словно отказываясь смириться.
Мои мышцы, сосуды, ци — всё разрывалось, не выдерживая этой мощи.
Его воля то душила меня, то шептала, уговаривая:
«Разве это справедливо? Ты можешь всё исправить. Поверни время вспять».
Теперь я понимала, почему Небесный Демон ждал, когда сокровище окажется у его ног.
Он больше не был всемогущим повелителем Поднебесной. Слишком много сил ушло на десятки циклов поворотов времени. Саму суть его души.
Поэтому он и хотел вернуть Небесное Сокровище — чтобы использовать оставшуюся в нём силу.
Теперь, обладая и его силой, и сокровищем, я действительно могла повернуть время.
Тогда я стану центром движения времени, а не он.
Небесный Демон забудет о своих предыдущих перерождениях. Но…
«Не буду этого делать, заткнись уже».
Его воля взъярилась с новой силой.
Я снова захлебнулась кровью, но затолкала его сознание в самый тёмный угол своего разума.
Я шаталась, не в силах больше сдерживаться, и, в конце концов, не смогла устоять, рухнув на землю.
«Чёртов Демон... Не думала, что ты не сможешь справиться с ядом...»
И всё же именно это позволило мне победить.
Но одна из причин, по которой я, отказавшись от бегства, пришла в Гробницу, так и не осуществилась.
Но... сойдёт.
«Теперь у отца наладились отношения с дедушкой. Да и без меня он не станет перенапрягаться...»
В тот момент, когда яд сработал в ловушке небесной сети, у меня ёкнуло сердце.
Воспоминания о сети и всё, что я пережила, пронеслись перед глазами как в кошмаре.
«Надо было оставить предсмертные слова...»
Я думала, что в этом нет нужды.
Если кто-то услышит, они подумают, что это глупо и странно, но я не хотела оставлять следы своего существования в этом мире.
До сих пор я не могла понять себя, но, оказавшись в этой ситуации, я осознала: я ненавидела отца.
Ненавидела за то, что он умер по непонятной мне причине, и вернулся к жизни как труп. За то, что оставил меня одну. … Я его ненавидела.
Вот почему я хотела, чтобы он пережил те же чувства, что и я. Можно назвать это местью.
«Как же я глупа…»
Настолько по-детски...
Я старалась казаться умной и решить всё сама, а в итоге оказалась дурой.
«Надо было попрощаться как следует. Ведь это в последний раз».
Что значат эти жалкие обиды?
Лучше бы я оставила хотя бы записку отцу и дедушке. Хотя бы «простите».
Было столько возможностей попрощаться — с дядей Намгун Ваном, с Со Ха Рён… Но я не сделала этого.
А ещё с Рю Ченом. Я рада, что не приняла его чувства. Я рада, что не обсуждала с ним будущее.
«Он сказал, что будет ждать…»
Извини, что не сдержала обещание.
Но всё будет в порядке. Разве не говорил сам, что не проигрывал никому, кроме меня?
С Левым Апостолом он бы точно справился. Нашёл бы выход.
Если бы он погиб или был тяжело ранен, Тхэго Чжин Ин не смог бы дойти сюда, не встретив его. Так что я не волнуюсь. И не жалею.
В противоположность этому, было то, о чём я сожалела.
Я Юл.
«Прости…»
Почему я так холодно вела себя? Даже если я не понимала его — могла бы просто сказать «всё в порядке».
Тем не менее, он был искренним, когда заботился обо мне в этой жизни.
Для него, у которого было ещё много лет впереди, я могла бы оставить хотя бы хорошие воспоминания, чтобы он хоть немного мог быть счастливым.
Я была совсем глупа.
Я полностью рухнула, как будто ломаясь. Прямо на остатки алтаря.
Сверху хлынул ослепительный луч света. Я отвернулась, будто он мог обжечь.
«Надо было лечь на пол… Чувствую себя жертвенным животным… Мерзко…»
Сознание постепенно ускользало.
И вдалеке, где-то на краю моего восприятия, я увидела белое пятно, которое двигалось ко мне. Я могла почувствовать его даже в тусклом сознании.
«Гёль».
Я собрала последние силы и протянула руку.
Но рука бессильно упала на камень.
В смутном сознании я почувствовала, как кто-то крепко схватил мою руку, как будто собирался её сломать. В холодной руке почувствовалась горячая, почти огненная энергия.
Кто это? Чья это рука? Как он сюда попал?
Я пыталась открыть глаза, но в конце концов не смогла.
— Это не так.
Это был знакомый голос.
Неужели он не ушёл?
— Я просто…
Я почувствовала, как тёмная энергия, которая бушевала в моём теле, переходила через его руку. Это было Искусство Поглощения.
«Не надо».
Но, вопреки моей воле, сознание всё больше расплывалось.
За пределами моего размывающегося сознания голос постепенно затихал.
— Когда я перед тобой, я не чувствую себя подонком.
И тьма поглотила меня.
— Ён-а! Нет, нет, нет!
— Великий мастер!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления