Онлайн чтение книги Я стала презираемой внучкой клана Мурим I Became the Despised Granddaughter of the Powerful Martial Arts Family
Глава 324 - Побочная история 2. Весна, когда расцветают цветы (7)

Наступил Новый год, и в доме Намгун устроили новогодний пир.

В прошлом году они звали певиц и музыкантов, и тогда всё прошло шумно и весело, но в этом году решили обойтись без посторонних — провести праздник тихо, в кругу семьи.

В эту спокойную атмосферу вдруг вмешался Намгун Ван, которому стало скучно, — он неожиданно принёс цисяньцинь [1].

В этом времени каждому уважаемому человеку полагалось владеть «четырьмя искусствами» — поэзией, каллиграфией, живописью и музыкой. Кроме того, в список «шести умений», обязательных для отпрысков знатных родов, тоже входило музицирование. Эти правила в равной мере касались и семей воинских традиций.

Разумеется, из-за необходимости уделять всё внимание боевым искусствам другие навыки могли страдать — но базу все знали.

По этой причине и Бэк Ли Ён, и Намгун Рю Чен владели игрой на инструментах на минимальном уровне. Обычно Намгун Рю Чен превосходил в делах, требующих сноровки, но вот в игре на цисяньцине Бэк Ли Ён была намного лучше. Результат её пота и труда в прошлой жизни.

Бэк Ли Ён с гордостью об этом вспомнила — и вдруг нахмурилась.

«Но почему тогда он лучше вышивает?»

На самом деле всё было просто: когда Бэк Ли Ён заставила Намгун Рю Чена заняться вышивкой, тот, терзаясь чувством вины за то, что когда-то повредил её руку, ночами тайком упражнялся в шитье.

Об этом знала только старая няня, учившая его в то время. Но она уже состарилась и уехала к детям в родные края, так что Бэк Ли Ён никогда об этом не узнает.

В это время Намгун Ван уселся с цисяньцинем.

Бэк Ли Ён изумлённо распахнула глаза.

— Отец собирается сам играть?

— А что, разве нельзя? — с усмешкой отозвался он.

Старшая госпожа взглянула на Бэк Ли Ён с каким-то странным выражением лица.

— Послушай-ка разок.

И вскоре стало ясно, к чему была эта её странная улыбка.

Шершавые, натруженные, покрытые мозолями пальцы, привыкшие сжимать оружие, легли на струны — и под потолком зала поплыли нежные, изящные звуки.

Бэк Ли Ён остолбенела. Она вполне могла бы гордиться своим мастерством — её знали как хорошую исполнительницу, но на фоне игры Намгун Вана её умения казались блёклыми.

Когда мелодия подходила к концу, Бэк Ли Ён вдруг охнула, поморщилась и положила ладонь на живот.

Музыка тут же оборвалась, Намгун Ван встревоженно спросил:

— Что с тобой?

— Похоже, малышу очень понравилось Ваше исполнение.

— Что?

— Он так сильно зашевелился!

Обычно почти не подававший признаков жизни ребёнок сейчас оживился как никогда.

— Вот проказник, слушать-то умеет!

Обрадованный Намгун Ван вдруг вспомнил человека, которого много лет пытался забыть.

Свою сестру.

То, что он, грубый и прямолинейный, оказался столь хорош в игре на цисяньцине, было лишь благодаря ей.

Сестра родилась старшей дочерью в доме воинов, но совершенно не подходила для меча. Её тянуло к красивым цветам, изящным вещам, живописи, музыке.

Но, обладая мягким сердцем, она не смогла разочаровать семью и спрятала свои желания, взяв в руки меч.

И тогда он — младший брат, баловень семьи, взялся за музыку ради неё. Осваивал инструмент, чтобы время от времени радовать её неожиданными выступлениями.

В этот момент чей-то встревоженный голос вывел его из раздумий.

— Отец? Отец! Что с вами? Нет… О-о… всё хорошо?

— Всё хорошо. Просто растрогался.

И с этими словами по щеке скатилась слеза.

На неё уставились яркие глаза, полные тревоги и растерянности.

Где-то в его груди всегда лежал тяжёлый камень. Он будет давить до конца жизни. Но теперь — всё было в порядке.

Конец января.

Произошла пятая попытка убийства.

— Клянусь, я ничего не знаю! Ничего!

Отчаянный вопль одного из стражников разнёсся далеко вокруг. Уж слишком настойчивым оказался этот таинственный враг.

После этого Намгун Рю Чен ходил всё время хмурый.

Он не хотел выдавать свои тревоги — но как можно было этого не заметить?

В последние дни обстановка в мире боевых кланов становилась всё сложнее.

Бэк Ли Ён сразу поняла: мрачное выражение лица связано именно с этим.

Но он явно не хотел рассказывать — ради неё. Так что Бэк Ли Ён тоже не спрашивала.

Даже любопытства особого не было — вдруг это плохо для ребёнка? Но, похоже, теперь от разговоров было не отвертеться.

С холодным, жёстким лицом Намгун Рю Чен произнёс:

— Бывший лидер альянса, Вэй Чжи Бэк, снова собирает силы.

— Ха?

После короткого раздумья Бэк Ли Ён спросила:

— Неужели эта пятая попытка покушения тоже связана с ним?

Стиснув зубы, Намгун Рю Чен кивнул.

Вэй Чжи Бэк, вновь появившийся на сцене, объявил, что пал жертвой клеветы. Под предлогом конфликта с альянсом, возникшего после войны между праведными и демоническими школами, он объединял вокруг себя недовольные праведные кланы и остатки демонических сил, намереваясь создать новый союз.

После падения культа Небесного Демона, который можно было считать полной противоположностью альянсу Мурим, нейтральные школы начали испытывать тревогу. Им казалось, что теперь никто не сможет сдержать расширение влияния Мурим.

Предложение Вэй Чжи Бэка о создании нового союза как раз и пришло в самое больное место.

Причём, как выяснилось — хотя об этом Бэк Ли Ён ещё не знала — за это время между Вэй Чжи Бэком и Мурим уже произошло несколько стычек. Казалось бы, силы их несопоставимы, но Вэй Чжи Бэк решился бросить вызов, потому что верил в свои шансы на победу.

В мире нет вечных сильнейших. Даже трое, некогда прозванные «Одиннадцатью Сильнейшими Поднебесной», — Тхэго Чжи Ин, Бэк Ли Пэхёк и Намгун Му Чёль — все они уже слишком стары.

Да, они всё ещё оставались великими мастерами. Но и отрицать, что их силы угасают, было невозможно. Пусть их внутренняя энергия и достигла небывалых высот, но ведь победу в бою решает не только она одна. И если сейчас они выступят всем сердцем, вложат в бой остаток своих сил, то вряд ли их дни на этом свете продлятся долго. А может статься, и этих дней уже осталось не так уж много.

Именно поэтому Намгун Му Чёль передал пост главы семьи Намгун Вану, а Бэк Ли Пэхёк — поспешил посадить Бэк Ли И Кана на место младшего главы рода.

Разве что Тхэго Чжин Ин из них троих был ещё относительно молод. Но школа Куньлунь находилась слишком далеко от Центральных земель.

Он уже однажды надолго оставил свою резиденцию, и теперь сделать это снова было непросто.

В сравнении с ними Вэй Чжи Бэк как раз находился в расцвете лет. Ещё можно было сказать, что он на пике своей силы.

А что если... Конечно, это невозможно, но если вдруг один из тех троих выйдет против него и проиграет?

Тогда ситуацию и впрямь будет не исправить.

Даже без лишних объяснений Бэк Ли Ён сразу поняла все эти обстоятельства. А раз теперь ей сообщали обо всём этом напрямую...

Бэк Ли Ён произнесла:

— Ты собираешься выступить против Вэй Чжи Бэка?

— …Да.

Намгун Рю Чен с тяжёлым выражением лица посмотрел на неё. Он решил раздавить ростки заговора ещё до того, как те успеют распуститься — до того, как Вэй Чжи Бэк укрепится.

— Я говорил с отцом. Я возглавлю поход.

На лице Намгун Рю Чена появилось мрачное выражение, когда он вспомнил тогдашний разговор.

— Разве это не Вы, отец, должны выйти? — с почтением спросил он. — Сразите Вэй Чжи Бэка, покажите всем, что появился новый сильнейший Поднебесной. А я останусь рядом с Ён, буду её защищать.

— Верно. Всё правильно. Рядом с Ён должен быть кто-то, кто сможет её защитить, — соглашаясь, кивнул Намгун Ван... а затем внезапно сказал кое-что странное. — Что важнее: безопасность Ён или уничтожение Вэй Чжи Бэка?

— Не сравнивайте несравнимое, отец, — ответил Намгун Рю Чен с плохо скрытым раздражением.

Но Намгун Ван продолжал, будто не замечая его тона:

— Конечно. Даже сравнивать глупо. Ён, разумеется, важнее.

И тут до Намгун Рю Чена дошёл истинный смысл этих слов — он распахнул глаза.

Намгун Ван сказал:

— А раз важнее, её должен защищать сильнейший. Всё же просто, правда?

— …

— Так кто из нас двоих сильнее — ты или я?

— Это… — слова «какой нелепый вопрос!» подскочили к горлу, но он сдержался и произнёс другое. — Но ведь есть дедушка!

— Отец отошёл от дел. И если даже с таким противником как Вэй Чжи Бэк мы не справимся — как же мы собираемся выжить в этом жестоком мире?

Так было решено, что в поход отправится Намгун Рю Чен.

«Если бы в руках у отца оказался платок — он бы наверняка помахал мне им, провожая в дорогу», — с досадой подумал тогда Намгун Рю Чен.

Бэк Ли Ён, представив это, чуть не рассмеялась, забыв на мгновение о тяжести ситуации.

— Ну, отец у тебя и шутник...

— Он ещё сказал: если бы ты настояла, чтобы я не уходил, — он бы сам отправился. Без лишних слов.

— Вот как...

Намгун Рю Чен посмотрел на неё долгим взглядом.

Она ведь понимала — он ждал, что она попросит его остаться.

Но даже трезво рассуждая, Бэк Ли Ён понимала: в её положении будет куда надёжнее, если рядом с ней останется Намгун Ван.

— Что ж, выбора нет.

Намгун Рю Чен стиснул зубы. А потом чуть обиженно пробормотал:

— Знал, что ты так скажешь...

Бэк Ли Ён протянула руку и коснулась его щеки. Намгун Рю Чен наклонился к её ладони, как бы прислоняясь.

— Тесть тоже пойдёт.

— Отец? — удивилась она, склонив голову.

— Ты ведь знаешь: в начале февраля он собирался выступать из дома Бэк Ли и приехать сюда?

— Да... А что?

— Мы немного изменили план. Сделаем вид, что направляемся в дом Намгун, а по пути свернём и ударим по бывшему главе альянса.

— Ах...

«Значит, я не увижу отца перед родами?»

А если и Намгун Рю Чен уйдёт… Сердце сжалось от пустоты.

Но, стараясь скрыть это, она спокойно спросила:

— И сколько это займёт?

Намгун Рю Чен опустил голову и глухо ответил:

— Около месяца.

— Месяц?

Сейчас было начало февраля — значит, вернутся к началу марта. А роды ожидались в середине или конце марта. Запас был. Он так серьёзно сказал, что она боялась, что он уйдёт на куда больший срок...

Прикинув даты, Бэк Ли Ён облегчённо улыбнулась.

— Ну и что тогда? А я-то думала, не успеешь к родам! Иди уже, иди. Быстрее сходишь — быстрее вернёшься.

— …Как ты можешь так легко говорить?..

— А?

Примечание:

1. Цисяньцинь (кит. 七弦琴, qīxiánqín) — это древнейший китайский семиструнный щипковый музыкальный инструмент, также известный как «гуцинь» (古琴, gǔqín).