Юноша, заметив их, с радостным видом заговорил:
— Рю Чен, слышал, что ты пришёл в штаб альянса. Давненько не виделись.
— …Мунгём. И правда давно.
Поздоровавшись с Намгун Рю Ченом, он также вежливо кивнул Бэк Ли Ён.
Он был давним знакомым Намгун Рю Чена. Однажды они встретились в пути, сошлись характерами и объединились, чтобы повергнуть Небесного Демона. Причём их знакомство продолжилось и до, и после возвращения во времени — в отличие от Чжан Чхоля, их связь осталась неизменной.
И этот человек отличался от всех, кого они встречали в главном зале…
— Ты случайно не встречал сегодня госпожу Со из Сохян?
Выяснилось, что интересовали его вовсе не они, а Со Ха Рён.
На лице Намгун Рю Чена промелькнула лёгкая тень раздражения. Это был такой краткий миг, что заметить его могла лишь Бэк Ли Ён, Мунгём ничего не понял.
Намгун Рю Чен ответил низким, сухим голосом, внушающим доверие:
— Мы только что пришли в главный зал и пили чай с главой семьи Чжагэ.
— Ах вот как… Понятно.
Мунгём выглядел весьма разочарованным.
Бэк Ли Ён поинтересовалась:
— А зачем ты ищешь Ха Рён?
— Ах… Думал, когда ты и Рю Чен появитесь, госпожа Со обязательно придёт. Хотел с ней поговорить, потому ждал здесь.
На лице Мунгёма промелькнула горечь. Этого было достаточно, чтобы догадаться о сути дела.
Бэк Ли Ён с неловкой улыбкой предложила:
— Может, я передам?
— Нет. Это между мной и ею. Хочу сказать сам.
— Ах… понятно.
Мунгём повернулся к Намгун Рю Чену:
— Если вдруг увидишь госпожу Со, скажи мне.
Намгун Рю Чен не ответил, но Мунгём, будто это его не заботило, оглянулся по сторонам и ушёл.
Когда он окончательно скрылся, Намгун Рю Чен тяжело вздохнул и с явным раздражением пробормотал:
— Говорил же, только её одну не трогать.
Бэк Ли Ён удивлённо обернулась к нему:
— Что? Что ты сказал?
— Что?
— Да что ты только что сказал?
Намгун Рю Чен наклонил голову:
— А что я сказал?
На его лице было выражение полного недоумения.
Но прежде чем Бэк Ли Ён успела расспросить дальше, из-за здания показалась чья-то фигура.
— Ушёл? Точно ушёл?
Бэк Ли Ён уставилась в изумлении. Это была Со Ха Рён, которая виновато усмехнулась, но не успела ничего сказать, Намгун Рю Чен заговорил первым:
— Ха Рён-а.
Со Ха Рён в ужасе повернулась к Бэк Ли Ён:
— Что это? Что с ним?
«Ха Рён-а»? Нельзя же так. Намгун Рю Чен ни разу раньше не звал её так фамильярно.
Бэк Ли Ён едва сдержал смех, крепко сжав губы.
Со Ха Рён, как всегда, наслаждалась жизнью.
Выслушав её рассказ, Намгун Рю Чен покачал головой с тяжёлым вздохом:
— Ха… Даже не знаю, что сказать. Неужели всё дошло до такого? Ещё и с Мунгёмом?
Однако удивительно, на этом всё и закончилось.
— Впрочем… может, так даже лучше.
— Лучше?
— Его чувства всё равно были бы без ответа.
Слова его прозвучали решительно. И, как ни странно, он совсем не помнил, о чём говорил с Со Ха Рён сразу после их встречи.
Но это было не худшим итогом, наоборот, это означало, что, возможно, вскоре его память вновь вернётся. Хоть на мгновение, но она уже вернулась к настоящему, а значит, шанс есть.
Никто и не замечал странностей в поведении Намгун Рю Чена. Почти все, кто окружал его сейчас, были связаны с ним ещё в прошлом, и он сам прекрасно справлялся без посторонней помощи.
Однако исследование заклинания на деревянной табличке десять дней не продвигалось.
«Похоже, придётся вернуться туда, где нашли табличку…»
Но брать с собой этого Намгун Рю Чена в дорогу не хотелось.
«Нет, ну ладно отец… Но почему Сэхва и Хи даже письма не прислали? Мы же с Рю Ченом опаздываем куда сильнее, чем ожидали!»
Сначала было не до того, слишком много всего случилось. Но с каждым днём Бэк Ли Ён всё сильнее хотелось увидеть детей. А Намгун Рю Чен даже не помнил о них, поговорить об этом с ним было невозможно.
Увидев в коридоре знакомую ауру, Бэк Ли Ён радостно подошла:
— А? Рю Чен, ты разве не пошёл сегодня к детям в учебный зал? Что здесь делаешь?
Намгун Рю Чен мотнул головой, словно предлагая идти вместе.
Бэк Ли Ён усмехнулась:
— Неужели за мной пришёл?
— Да.
Намгун Рю Чен протянул руку и легко коснулся её локтя, будто собирался повести за собой.
Да уж. Тот самый Намгун Рю Чен, который раньше шарахался от любого прикосновения, теперь словно полностью освоился.
И вроде бы радоваться надо было бы… но почему-то радости не чувствовалось.
Бэк Ли Ён замедлила шаг, затем остановилась и мягко высвободила руку.
Намгун Рю Чен вопросительно посмотрел на неё.
Бэк Ли Ён сказала:
— ...Не нужно себя заставлять.
— О чём ты??
Она глубоко вздохнула и встретилась с ним глазами:
— Честно говоря… ведь ты не считаешь себя тем Рю Ченом, каким стал после возвращения, верно?
Намгун Рю Чен спокойно кивнул, без колебаний:
— Верно. Сколько ни думал — не могу принять того себя за настоящего. Это не воспоминания возвращаются. Это я возвращаюсь туда, где должен быть.
— Я тебя не понимаю.
— И не надо. Это же моя история. И я не заставляю себя.
— Тогда почему?
— Потому что мне так хочется.
Бэк Ли Ён нахмурилась. Он говорил такие странные, непонятные вещи... Совсем не так, как прежде. Раньше она по одному лишь взгляду понимала, о чём он думает. А сейчас будто совсем другой человек.
В этот момент Бэк Ли Ён почувствовала знакомую ауру и резко обернулась. Перед её глазами предстали три невероятно знакомых потока энергии. Намгун Рю Чен тоже что-то уловил и посмотрел вдаль.
И вскоре над передним двором раздался детский голос:
— Пусти! Я сам дойду!
Мальчик лет трёх-четырёх вырвал руку из ладони женщины средних лет и, пошатываясь, зашагал вперёд.
Бэк Ли Ён откинула руку Намгун Рю Чена и, словно взлетев, бросилась к ним.
— Сэхва! Хи!
Взгляд Намгун Рю Чена дрогнул, он понял, кто эти дети. Он знал их имена, Бэк Ли Ён рассказывала о них.
Бэк Ли Ён первой подхватила Намгун Хи, а другой рукой крепко обняла Бэк Ли Сэхву.
Сияя радостной улыбкой, она по очереди целовала детей, а потом с улыбкой обратилась к подошедшему Бэк Ли И Кану:
— Как Вы сюда попали?
— Вы же нарушили сроки возвращения.
— Что?
В этот момент Бэк Ли И Кан тихо обратился к Бэк Ли Ён мысленным посланием. Пока она слушала, её глаза постепенно расширялись. Когда послание закончилось…
— Сэхва, ты правда расплакалась по маме?
Бэк Ли Сэхва взглянула на Бэк Ли И Кана с обиженным выражением, будто её предали. Бэк Ли И Кан в ответ тоже посмотрел на Бэк Ли Ён со слабым укором в глазах.
Бэк Ли Ён с ожиданием обратилась к Сэхве. Та упрямо сжала губы и пробормотала:
— Нет… я не плакала.
— Но ведь…
— Неправда! Сестра плакала! Я сам видел! Под одеялом пряталась и плакала!
— Намгун Хи!
— Ой, ушки-то мои…
В тот же миг дети в её руках начали толкаться и спорить, пытаясь доказать своё.
Лишь когда Бэк Ли И Кан поспешно забрал Бэк Ли Сэхву, перепалка прекратилась. Правда, к тому моменту Бэк Ли Ён уже получила несколько ударов кулачками по подбородку и щеке, волосы растрепались — вид у неё был словно после бури.
Глядя на это, Бэк Ли И Кан невольно усмехнулся.
— Говорил же я тебе, не говори им ничего.
— …Не смейтесь.
Бэк Ли Ён повернулась к Намгун Рю Чену и протянула ему Намгун Хи. Тот растерянно принял ребёнка, и Хи тут же прилип к нему. Малыш был тёплым, мягким и пахнущим чем-то уютным.
Намгун Рю Чен смотрел на лицо мальчика. В нём было что-то и от него самого, и от Бэк Ли Ён. Как будто он что-то вспоминал.
Бэк Ли И Кан, зная общую ситуацию, наблюдал за ним внимательным взглядом.
А Намгун Хи, ничего не понимая, порывисто вытащил из-за пазухи что-то и протянул отцу.
— Папа, смотри! Это дедушка мне дал!
В маленькой ладошке лежала крошечная нефритовая дудочка. Намгун Хи снова взял её в рот и задорно дунул — раздался пронзительный звук.
После недолгой паузы Намгун Рю Чен спросил:
— Хвастаешься?
— Угу! У папы такого нет, только мне дали!
— …Красивая.
И тут до его чуткого слуха донёсся приглушённый голос:
— Я в порядке, мама. Разве не видишь? Эту дудочку дали Хи, который вечно носится как угорелый, чтобы он мог позвать на помощь. Мне такое не нужно.
Уголки губ Намгун Рю Чена дёрнулись, он едва не рассмеялся, крепко сжав челюсти.
Не слышавший этого Намгун Хи радостно продолжал дуть в дудочку: пи-и-ик, пи-и-ик.
И в этом весёлом смехе и счастье вдруг проскользнул чей-то знакомый образ.
— Папа, что такое?
— Что?
— Лицо странное.
Намгун Хи склонил голову набок.
Странно… едва увидев этого ребёнка, он сразу понял — это его сын. Хотя в памяти не было ни единого образа, в глубине души вдруг хлынула тёплая любовь. И вместе с ней — ясное осознание.
Намгун Рю Чен произнёс:
— Всё же… мне нужно вернуться.
— Куда?
— Туда, откуда я пришёл.
— А? Домой? Тогда я тоже с тобой!
— Вряд ли ты сможешь… хотя, может быть, мы ещё встретимся.
Увидев, как Намгун Хи непонимающе склонил голову, Намгун Рю Чен мягко улыбнулся. Закрыл глаза, открыл, и в его взгляде появилась тень замешательства.
Он нахмурился и спросил:
— Хи?
— Угу? Что такое?
— Как ты здесь… нет, погоди. Где это мы вообще?
Не заметившая перемены Бэк Ли Ён, пригладив волосы и одежду, вновь подошла:
— Хи, верни дудочку. Спасибо тебе.
Намгун Рю Чен нахмурился.
Странно… словно он видит Бэк Ли Ён впервые за долгое-долгое время.
Он попытался вспомнить. Но в голове всё было как в тумане: обрывки, смутные тени.
— Погоди... Мои воспоминания... Мы же отправились к Небесному Демону... Нет, в путешествие? Почему мы здесь?
Бэк Ли Ён широко раскрыла глаза.
— Вернулся!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления