Раздался режущий слух рык, словно два меча скользнули друг о друга.

<Цербер>

Уровень опасности: A+

Размер: 7 м

Обнаружен: Седьмой хребет Красно-Чёрных гор. 

Он же "Адский сторожевой пёс"

Это чудовище не интересовалось душами, обитавшими в аду, но души, которые хотели выбраться оттуда, тут же разрывались им на части.

Она обитала в глубине ада, куда попадали все злые духи и вела за собой монстров рода псовые.

Это чудовище извергало газ, масло и пламя из трех пастей.

Викир до регрессии видел лишь единожды издали этого монстра.

Однажды врата в мир демонов внезапно открылись и демоны хлынули отовсюду.

В день, возвестивший о начале долгой катастрофы, воины погибали сотнями от Цербера, бесчинствовавшего на передовой.

Поскольку в начале войны никто ничего не знал, ущерб оказался серьезным.

Ущерб вышел бы из-под контроля, если бы не самая молодая на тот момент глава семьи Морг, Небесная Императрица Морг Камус уничтожила его.

И вот, теперь перед глазами Викира стоял цербер.

"..."

Если бы сотня адских гончих напала на него одновременно у них и не было бы ни одного шанса на победу. 

Но несмотря на всё это Викир сохранял спокойствие.

'Хммм. Неужели цербер так просто решил пересечь границу? Почему монстр, который жил только в районе 7-го хребта, проделал весь этот путь?'

Согласно бестиарию, местом, где впервые был обнаружен Цербер, было нагорье Красно-Чёрных гор.

Но теперь цербер был тут, в низине первого хребта.

'Без понятия что привело его сюда...'

[Грррр!]

Это была довольно неловкая ситуация для Викира.

'Хэх. Посмотрим что получится'

Викир решил использовать все свои силы, ведь в замке ему приходилось скрывать свои силы.

Лучшего места и не найти, где можно разгуляться на полную.

'К счастью, я не чувствую пристальных взглядов экзаменаторов'

Рыцари-хранители давно потеряли интерес, так что можно было сражаться не скрывая свои навыки.

Викир достал свой короткий меч и влил в него ману, от чего тот вспыхнул.

На мече появилась газообразная аура, которую могли создать только те, кто достиг продвинутого уровня Эксперта Меча.

Низший Эксперт Меча = Маг 1-го круга

Промежуточный Эксперт Меча = Маг 2-го круга

Продвинутый Эксперт Меча = Маг 3-го круга

Низший Выпускник Меча = Маг 4-го круга

Промежуточный Выпускник Меча = Маг 5-го круга

Продвинутый Выпускник Меча = Маг 6-го круга

Мастер меча = Маг 7-го круга

Такова была общая формула сил военного порядка.

Густая газообразная аура на мече Викира, казалось вот-вот превратиться в жидкообразную.

Она символизировала а продвинутом уровне Эксперта Меча и соответствует магу 3 круга.

Викир нарастил ману и быстро вскинул руку.

Учебный меч двигался в воздухе рисуя странные шрамы.

За резкими взмахами в воздухе возникли клыки.

Третья техника Баскервиля. Мастерство фехтования, в котором клыки рисуются мечом и вбиваются в противника.

Викир в своей прошлой жизни овладел только четвёртой техникой.

Кроме того, сейчас он обладал маной и аурой продвинутого Эксперта Меча, так что если сравнивать тогда и сейчас разница была ощутимой.

Но у Викира было и другое преимущество.

Его маленькое тело и подвижность, а также тело, закаленное благословением реки Стикс - это было именно то что нужно.

Плюсы и минусы очевидны.

Викир взмахнул мечом и создал Третий Клык.

Руки и кисти ребенка были маленькими и короткими, поэтому он не мог создать Четвёртый Клык, но тем не менее, газообразная аура и Третий Клык, четко исходящие от его меча, были способны хорошо блокировать когти Цербера.

"...?"

Викир почувствовал что-то странное.

Хотя цербер и обладал ужасающей силой способной уничтожать сотни взрослых, но он бездействовал, глядя на одного ребенка перед собой.

Это значило что с цербером что-то не так.

"...!"

Острый взгляд Викира уловил кое-что.

В боку у цербера была рана.

Его движения были немного неестественными, было ясно что у него сломано несколько ребер.

В том месте, где шерсть была разодрана, были четкие следы от стрел.

'Кто-то выслеживал его?'

Викир нервно рассмеялся.

'Если подумать, варвары живут по ту сторону границы'

Дела у цербера обстояли не лучшим образом, раз варвары преследовали его до границы.

Викир высвободил ауру и продолжил блокировать нападки Цербера.

При каждом столкновении меча и когтей, его меч стонал и разлетались искры повсюду.

Цербер время от времени пытался укусить Викира, делая выпады головами, но каждый раз промахивался.

'Я вроде как привык сражаться с "троицей"'

Тройняшки Хайборо, Мидборо и Лоуборо в своем мастерстве владения мечом и тактике "трезубца" были вдохновлены стилем боя Цербера.

В прошлой жизни тройняшки ужасно издевалась во время многочисленных экзаменов и по этому Викир привык к такому стилю боя.

Большинство многочисленных атак были знакомы.

Тройняшки в прошлой жизни были опытными и умными, поэтому они выучили манеру атак цербера и Викир вспоминал те дни в сражении с цербером сейчас.

Викир применил первую технику Баскервиля, но острый клык отскочили от Цербера.

Хрясь!

Затем вторую технику и наполовину застрял в шее Цербера.

И тут же следом третья техника Баскервиля ударила по второму, еще глубже вгоняя его в шею Цербера.

Техника Баскервиля Викира была явно похожа на обычную технику Баскервиля, доступную всем членам семьи, но при этом неуловимо отличалась.

У фехтовальщиков, прошедших через Эпоху Разрушения, было то, что фехтовальщики этой эпохи не имели.

Существующие теории фехтования мирной эпохи были полностью переосмыслены в Эпоху Разрушения, вследствие чего все движения были отточены до предела. Меч, который двигался только для того, чтобы убить своего противника.

Экстремальный практический опыт давал свои плоды.

Если привести аналогию, то фехтование всего мира похоже на говядину с хорошей прослойкой, фехтование семьи Баскервиль - на жесткую куриную грудку, а нынешнее фехтование Викира - на вяленую говядину.

Сущность экстрима - намерение убить другого человека.

Меч Викира имел чёткую цель.

Учебный меч ударил в бок Цербера.

Газоподобная аура взорвалась и Цербер испустил крик.

Однако Цербер устоял после такой атаки и контратаковал, цапнув когтем в место чуть ниже траектории, прочерченной мечом.

Бух!

'Раз я собрался убить, то и сам должен быть готов умереть'

Спина Викира затрещала.

Удивительно, но его тело, замаринованное в водах Стикса, выдержало когти Цербера.

'...второй раз не выдержу'

Викир нахмурился.

Внутренние органы не лопнули, но несколько ребер точно были сломаны.

К тому же, что еще хуже.

Меч, не выдержав ауры Викира, в конце концов сломался.

"Ох..."

В трудное время опытный охотник всегда найдет лучший путь даже в таких обстоятельствах.

[36 стратегий битв]

Тридцать шесть стратегий, разработанный главой семьи Ревиодан, который являлся самым сведущим в военном искусстве среди Семи Семей.

Стратегия 36 - цикл сангчэк (走爲上策). ("хочешь жить - беги")

Викир быстро развернулся и дал дёру.

Тогда цербер, ощутивший победу, погнался за удирающим Викиром.

Цербер, атакующий в мгновение, настиг бы добычу сразу же, если бы не огромные раны, зияющие на боку.

Викир "увернулся от пули", благодаря варварам.

Викир увидел границу которую недавно пересёк.

К сожалению или к счастью, поблизости не было гончих-поводырей.

Викир перепрыгнул через колючую проволоку, обозначающую границу и побежал.

Цербер прямо у него на глазах разовал колючую проволоку и столб, три головы настигали спину Викира.

Что может быть ужасней гончей, преследующей свою добычу?

Цербер торжествующе раскрыл пасть.

Теперь расстояние между ними сократилось настолько что цербер вот-вот мог перегрызть плоть и прокусить кости своей добычи.

Если бы только не земля, которая внезапно провалилось.

Бух!

Внезапно земля обвалилась.

Цербер угодил в отлично замаскированную ловушку.

Упав туда, цербер приземлился на дно и попытался встать.

Но так и не смог.

"Хе-хе-хе!"

А всё потому, что многочисленные колья, воткнутые на дне, пронзили его тело.

'Отлично!'

Из каждой из трех голов цербера вырвался раздирающий душу крик.

Дно ямы, которую вырыл Викир, было усеяно большим количеством колов.

Конечно, большинство из них не смогли пробить твердую шкуру цербера и сломались, но некоторым удалось и нанесли смертельные раны.

Именно в нижней части живота, где была глубокая рана от стрелы.

"Добро пожаловать в Колыбель Меча""

Усмехнулся Викир.

Изначально эта ловушка была сделана для того, чтобы подготовиться к встрече с адскими гончими, но пригодилась совсем для другой добычи.

Цербер с треском сломал деревянные колья, вонзившиеся в тело и затем начал дрожать.

Цербер дрожал не от безумной ярости, а от кое-чего другого.

Кровавые бобы.

Викир сварил кровавые бобы и пропитал им колья.

Цербер - тоже псовый монстр. Большое количество шоколада проникало прямо в внутрь него.

Однако, как и подобает высокоранговому монстру, он противился.

У него пошла пена из рта и потёк горящие экскременты из ануса, пропитав окрестности насыщенным запахом шоколада.

Но, несмотря на всё это, взор всех трех голов был прикован к Викиру.

Викир встряхнул свой мешок, вытащив все кровавые бобы.

И хорошо прицелившись метнул их в открытые пасти цербера, попав большей частью прямо в цель.

Но монстр продолжал теснить Викира, загнав его в тупик у больших камней.

Силы цербера стремительно покидали, но у него еще осталось немного, чтобы последним рывком вцепится в шею жертвы.

"..."

Понимая это, Викир, загнанный в тупик, выглядел чрезвычайно собранным.

Цербер оскалился на Викира.

И из последних сил рванул вперед.

Шесть глаз цербера загорелись еще сильнее при мысли о том, что скоро он настигнет свою добычи, которая так досаждала ему.

Викир тоже бросился вперед, сжимая один из колов.

Увернувшись от выпада монстра, Викир метнул кол, словно копьё, которое впилось в одну из ран от стрел.

Если бы не те раны, оно бы вообще отскочило.

И тут цербер пошатнулся.

Монстр, внезапно потерявший равновесие, запаниковал, но сделал шаг вперед.

Однако второй шаг тоже был немного не уверенным.

То же самое можно было сказать и о третьем шаге. На четвертом шаге он даже чуть не упал, согнув лапы в странных направлениях, на пятом присел, а на шестом шаге он один раз протащил свое тело вперёд, а на седьмом упал плашмя на землю.

Всего семь шагов.

Столько шагов сделал цербер к Викиру.

Это были его последние шаги.

Три головы с пузырящейся в углах ртов пеной упали и больше не двигались.

Только тогда Викир сел, прислонившись к камню.

"...фух...последняя уловка сработало"

Взгляд охотника был устремлен на кол, торчащий из брюха цербера.

Однако тот кол немного отличается от других.

К наконечнику были прикреплены два небольших, но острых клыка.

Темная аура все еще исходила от них.

Яд змеи, из-за которого трудно становится даже ходить.

Яд Кровавой Мамбы все еще вытекал с кончиков клыков. (прим. ядовитые железы прямо внутри клыка что ли?)