<Высокие горы и глубокие долины – безжизненное поле битвы. Мы идём вперёд сквозь падающий снег>

<В этот момент молодые души теряются, раненые сосны разучиваются говорить>

<Товарищи, вы слышите? Этот яростный голос>

<Товарищи, вы видите? Эти решительные глаза>

Военный гимн Маршируем Вперёд.

По мере изменения возрастной группы аудитории постепенно менялись и их оценки. Профессора, которые раньше считали конкурс талантов первокурсников просто детской забавой, начали говорить серьёзно.

"Этот гимн... берёт за душу"

"Ох! Вспоминаю последние дни линии фронта перед объединением империи 50 лет назад. Тогда погибло много людей. Младший лейтенант Биг Прессинг, сержант Уайзхарп, капрал Апхем, рядовой Райан... я скучаю по вам всем"

"Старые товарищи, прошу прощения за то, что все эти годы я жил. Пожалуйста, не обижайтесь на меня за то, что я живу ради вас всех"

Отставные военные ветераны, проведшие полжизни на поле боя, начали проливать слёзы.

Даже молодые профессора и ассистенты преподавателей, пережившие войну, большую или малую, начали заглушать свои эмоции алкоголем.

Ветераны понимали эмоции, выраженные в суровых песнях ветеранов и откликались на них. Для юных щенков это была незнакомая, но сильная песня, полная глубокой скорби.

Всего минуту назад, пришедший из другой временной линии отслужил по ним панихиду.

Тем временем Тюдор и Санчо, теперь уже соседи по комнате, наблюдали за Викиром и чесали затылки.

"Что с ним? Почему он поёт военный гимн, как старик? Эй Санчо, ты же сказал что ты наемник. Когда-нибудь слышал такой военный гимн?"

"Этот военный гимн не из северных регионов. Он очень душевный. Я бы хотел его выучить"

"Хмм... он должен быть примерно того же возраста, что и мы. Кстати, разве не этот парень занял первое место на письменном экзамене?"

"Да. Подумать только, он исполнил военный гимн на шоу талантов"

Юные честолюбивые герои не совсем прониклись смыслом военного гимна.

В этот момент кто-то прервал разговор Тюдора и Санчо.

"Здравствуйте. Извините, вы из Холодного факультета? Если да, то могу я спросить, знаете ли вы человека, который только что исполнил военный гимн?"

Девушка с короткой стрижкой и тонкой улыбкой.

Синклер, проходившая мимо, проявила интерес.

Тюдор и Санчо покачали головами. Она взглянула на Викира и Пигги, которые уже были далеко.

"А почему спрашиваешь?"

На самом деле она уже некоторое время наблюдала за ними.

Она наблюдала, как Пигги дрожал от беспокойства, когда звали его по имени и как Викир успокаивал его.

"Просто любопытно"

Синклер кивнула.

"Мне кажется, он хороший человек"

*  *  * Над главой работал Tilex

Викир направился к своему месту после выступления. Несколько старших преподавателей подошли к нему и осыпали вопросами.

"Ваш отец — ветеран войны? Мы никогда не слышали такого военного гимна. Он из старой эпохи?"

"Ты сам это сочинил? Великолепно!"

"В нашей академии мы иногда проводим конкурсы военных гимнов. Вам обязательно стоит поучаствовать!"

"Эй, не хочешь записаться на мои курсы по вокалу в качестве факультатива?"

Викир почувствовал некоторое смущение, когда профессора стали предлагать ему различные выпивки.

Эта академия стало местом, где встречались герои прошлого, настоящего и будущего и поэтому Викир встретил много людей из своей прошлой жизни.

Приняв и выпив все предложенные напитки, Викир наконец направился на своё место. Однако в этот момент он замер.

Бьянка Ашер из семьи Ашер, стояла перед Викиром, преграждая ему путь.

Викир попытался тихо пройти мимо неё, но Бьянка заговорила.

"На крыше"

Викир остановился, но затем продолжил идти, не оборачиваясь.

Бьянка узнала запах рома, исходивший от одежды Викира. Тот же запах она чувствовала во время погони по крыше.

Хотя она никогда раньше не проигрывала в скорости, это было первое столь сокрушительное поражение. Несмотря на все усилия, Бьянка не смогла установить личность того неуловимого человека.

Она нахмурилась и крикнула Викиру.

"Эй, подожди! Ты же точно был на крыше!"

Но Бьянка не смогла закончить предложение.

"Ладно, первокурсники! Ура!"

"Пейте! Пейте! Пейте! Пейте!"

"Пусть алкоголь льётся рекой~ До самого конца~!"

Пьяные старшие шумели, чокались и преградили путь Бьянке.

Бокалы звенели и капли алкоголя разлетались во все стороны.

Среди шума и хаоса, созданных ликующими старшими, Викир скрылся из виду Бьянки.

"Подожди, куда он делся...!?"

Бьянка обернулась, но шумная толпа помешала ей найти Викира.

Она прекратила попытки последовать за ним, поняв, что здесь много людей и сильно пахнет алкаголем. Запах был сильным, но она не могла с уверенностью сказать, что это тот же самый аромат, который она чувствовала ранее на крыше.

'Показалось?'

Бьянка слегка нахмурилась.

Сильный запах рома, исходивший, от Викира теперь полностью исчез.

Вместо этого ее чувства ошеломлял резкий запах разнообразных дешевых спиртных напитков.

Она начала сомневаться, был ли запах, который она почувствовала на крыше ранее, действительно запахом рома.

Может быть, подвела её интуиция?

"... должно быть, это всего лишь мое воображение"

Бьянка отвернулась.

Она не видела причин беспокоиться из-за парня, который пел какую-то неизвестную военную песню.

С другой стороны, Викир стоял на противоположной стороне зала.

'У неё хорошее чутье'

Запах рома, оставшийся от него после стычки с наемниками возле академии, похоже, всё еще сохранялся.

К счастью, вокруг было много пьяных и он мог легко скрыть запах.

'Нельзя пренебрегать ими только потому, что они дети'

'Надо быть более осторожным'

Хоть они и были всего лишь щенками, но они были потомками Семи Семей.

Ему нужно было быть с ними более осторожным.

Викир вздохнул.

В этот момент он заметил ещё один взгляд, который всё ещё был прикован к нему.

Долорес.

Президент студенческого совета академии и руководитель газетного клуба.

Она пристально смотрела на него.

'Что происходит?'

'Почему он выглядит таким знакомым?'

Лицо Долорес выдавало её мысли.

Викир быстро поправил очки и запер дверь в своё сердце, не давая ей возможности читать его душу.

Он старался вести себя как можно более обыденно, сливаясь с толпой, чтобы Святая его не заподозрила.

К счастью, взгляд Долорес исчез через несколько секунд.

Её отвлекали профессора и заведующие кафедрами, которые её хвалили.

Чтобы скрыть от Долорес истинную личность Гончей Ночи, Викир делал всё возможное, чтобы не попадаться ей на глаза.

'С меня хватит'

'Пора возвращаться в общежитие'

Приближался комендантский час.

Несколько пьяных студентов выходили из зала.

И смешавшись с ними, Викир хотел ускользнуть.

Однако, когда он уже собирался скрыться из виду, что-то привлекло его внимание.

"Эй, ты! Чё за рожу ты скривил во время шоу?"

"Хочешь, я спрошу об этом твоего соседа по комнате?"

"Ты даже и не пел! Подтанцовка!?"

"Теперь твой черед петь!"

"Эй, ты отказываешься сделать то, о чём просят старшие?"

"Эй, ребята! Сейчас будет петь Пигги! Слушайте внимательно!"

Группа шумных студентов второго курса окружила Пигги.

Пигги сидел подавленный и рыдал.

"С-с-старшие..."

"У меня плохо получается, я застенчивый"

Однако студенты второго курса подшучивали над ним и от души смеялись.

"Что? Тогда попробуй потанцевать, ты ведь так хорошо танцевал раньше"

"Даже если ты просто размахивал кулаками и дрыгал ногами, всё выглядело так, будто тебе чего-то не хватало"

"Хахаха!"

Они вели себя так, словно поймали игрушку.

Жестокость, грубость, беспощадность, злоба.

А Викир, стоявший чуть поодаль от них, наблюдал за ними с такими же эмоциями.

Однако было одно отличие.

Ему было не до шуток.