Гигантское дерево, целиком поглотило руины зала. Его невероятный размер и высота были колоссальными, что его можно было увидеть даже из дальнего региона города.

Корни торчали наверх, словно зубы, напоминая гигантского монстра, лежащего с широко раскрытой пастью.

А в центре этих корней находилась огромная дыра, казалось что она вела прямиком в ад.

"Что происходит?! Где мои сын!?"

"Дочь моя! Верни мою дочь!"

Сервантес Донкихот и Родерик Ашер пытались нанести хоть какой-нибудь ущерб дереву, но не смогли и поцарапать его.

Яма неизвестной глубины и происхождения. И огромное дерево, торчащее из неё.

Никто не знал, что это за гигантское растение поглотило всех студентов академии... кроме одной.

"Так вот как оно выглядит?"

Сказала Камус, глядя на зловещие корни перед собой.

"Камус, невестка. Тебе что-то известно?"

Спросил Осирис, стоявший рядом с ней. Он казался немного более взволнованным, чем обычно.

"Моих четырёх братьев забрали прямо у меня на глазах. Пожалуйста, помоги"

Услышав его просьбу, Сервантес и Родерик также присоединились к Осирису.

"Сынок! Моего сына тоже забрали! О, Боже! Как это могло случиться!"

"Дочь моя! Я должен спасти свою дочь! Ч-что это такое?!"

Затем Камус раздражённо махнула рукой.

"Ох не наседайте на меня. Я скажу всё что мне известно... и почему это штука меня не забрало?"

В тот момент.

"Если вы что-то знаете, я был бы признателен за ваше содействие... госпожа"

Послышалось неловкое почтительное обращение.

Когда Камус оглянулась, она увидела довольно знакомое лицо.

Банши Морг.

Его холодный взгляд мгновенно заставил Камус выпрямиться.

Младший брат Снейка Морг, Банши Морг. Его внешность, голос и интонации во многом напоминали Камус ей покойного наставника.

"Ну... вообще-то я мало что знаю...итак. Это растение впервые появилось в исторических записях под названием Дерево Бездны"

Камус продолжила.

"У него много имен, например Перевёрнутый хаос, Закопанная Башня, Проход в Ад, Опрокинутая Вавилонская Башня или просто Башня испытаний.

Затем она вспомнила лицо своей первой любви, Викира, который принёс ей один саженец Призрачного древа и несколько древних книг неизвестного происхождения.

"Это Дерево упоминалось в легендах племени шаманов, издавна обосновавшегося в Красно-Чёрных горах. Согласно записям, оно росло в обратном направлении, вытягивая корни над землёй и выпуская побеги под землёй"

При этом заявлении у всех отвисла челюсть.

"На первый взгляд может показаться, что оно размером с невысокое здание, но его внутреннее пространство совсем иное. Внутри дерева есть различные пространства, переплетённые между собой, из-за чего практически невозможно точно измерить реальный размер дерева"

Затем Сервантес спросил.

"Ладно, хорошо, но как спасти детей?"

"Снаружи это невозможно"

"Что?"

Камус вздохнула.

"Прорваться внутрь мы не сможем. Вырваться можно только изнутри"

В конце концов, это означало, что сделать что-либо извне было совершенно невозможно.

Профессор Банши, осознав это, ударил кулаком по корню Дерева Бездны.

"Чёрт возьми! Это моя вина! Если бы я был немного осторожнее... если бы я раньше..."

Родители и профессора были в глубоком отчаянии и плакали перед Деревом Бездны. Но был один человек, сохранявший спокойствие.

"Почему вы так волнуетесь?"

Казалось, она была единственной, кто не понимала воющую толпу.

"Я уверена, он позволил поглотить себя. У него наверняка были на то свои причины"

Её слова наполнили все глаза недоумением. Те, кто перестал плакать, столпились вокруг Камус, задавая ей вопросы.

"Что ты имеешь в виду? Причины? Пошёл по собственному желанию? Кто?"

На что Камус небрежно ответила.

"Мой муж кончено"

*  *  * Над главой работал Tilex

Викир очнулся в чёрном месте.

Чёрное пространство. Только так можно было описать это место.

Это пространство, будто служило хранилищем для чего-то. Ощущение было такое, будто он находился внутри гигантского яйца.

'Как я и думал'

Хотя Викир никогда не бывал в этом пространстве лично, он знал о нём косвенно, из мемуаров и воспоминаний бывших героев академии, которые побывали в Дереве Бездны.

Башня, уходящая под землю.

Это результат способности Амдусиаса: Охота на детей.

'Он должен был забрать только первенцев, но... он просто забрал всех'

Находясь в тесном пространстве, Викир задумался.

Это была Башня, созданная Амдусиасом. По мере спуска в его глубины, можно было встретить различные пространства, ловушки и даже доисторических существ.

Смешение разных миров. Такова была истинная природа этой Башни.

Викир закрыл глаза и вспомнил внутреннюю структуру Дерева Бездны, описанную в мемуарах героев академии.

Давным-давно захваченные и порабощённые древние цивилизации, нежить, затерявшаяся в руинах демоны, бродящие в пустоте племена, големы и колдуны... а также пустыни, моря, вулканы и снежные горы, сосуществующие на разных уровнях.

В этом пространстве, здравый смысл и привычные законы не действовали.

'Должно быть, он не мог победить всех, поэтому решил запереть тут кого смог'

В прошлом, когда Дерево Бездны появлялось в академии Колизео, многих едва не постигла трагическая участь.

Если кто-то умирал или решал остаться внутри Башни, он немедленно становился пищей для демонов. Однако, если хотя бы один человек выживал и покидал её, все умершие воскресали.

В прошлой жизни Викира, Амдусиас верил, что никто не выживет и не выберется, но одной удалось сбежать, сорвав планы демона.

На самом деле Викир мог бы вообще предотвратить появление этой башни, зная будущее, но...

'Нельзя упускать такую возможность... эта Башня - подарок судьбы'

Пока Викир размышлял.

– Дзинь!

Странный звук раздался в темноте.

Не через уши, а напрямую в голове.

Постепенно перед ним внезапно что-то возникло.

Это была масса плоти с искаженными чертами лица, гротескно хлопающими иссохшими крыльями, с длинными тонкими руками и ногами, и с открытой грудиной, откуда виднелось его сердце.

[Привет!? Я фея, смотритель башни?]

Викир посмотрел в сторону гротескной массы плоти, которая утверждала, что он фея.

'Вот и началось'

Существо говорило с жутким писклявым акцентом, сопровождая это неприятными хлопающими звуками крыльев.

[Ты первый, кто прибыл на нижний этаж?]