По Новой Волне бродил охранник низшего ранга, не имевший ни имени, ни принадлежности. Никто не знал ни личности, ни намерений этой гончей.

'Может, стоило оставить Маску Плута себе?'

Размышлял Викир, прижимаясь к стене и продвигаясь вперёд.

Передвигаться по мрачным и тёмным коридорам тюрьмы было бы легче в облике щенка.

Но вскоре Викир понял, что это глупая мысль. В Новой Волне не было ни одной собаки или кошки. Если бы он бродил в облике собаки, он бы заметно выделялся. Хотя охранники иногда держали домашних животных, но как правило это были морские животные: лобстеры, крабы, осьминоги, а иногда и тюлени, морские котики или даже морские коровы.

'Тут живность в основном обитает в аквариуме'

Отметил Викир. Вскоре он добрался до пятого этажа. Это был основной пункт его назначения.

Перед ним раскинулся бескрайний вид. На обширной площади большие круглые бассейны были разделены на секции узкими и крутыми проходами между ними. Это был аквариум или рыбная ферма, единственная в Новой Волне.

'Посмотрим, что они тут выращивают?'

Задумался Викир, поднеся в угол аквариума кучу верёвок. Прикрепив к концу огромный крюк, он насадил на него рыбу и забросил в бассейн.

Вскоре последовал ответ.

Что-то появилось на поверхности. Длинная и массивная тень. Верёвка заметно натянулась. Викир быстро дёрнул её. Из воды вынырнуло нечто огромное. Это был гигантский угорь.

'Ого, выращивают Большеротов?'

Заметил Викир. Внешний вид угря был поистине странным. Непропорционально большая голова и живот по сравнению с тонким и угловатым хвостом. А его рот, занимавший более 90% головы, напоминал огромный и широкий вход в храм.

Несмотря на свою странную внешность, это был не монстр, а местный вид, обитающий в морских глубинах. Его называли Большерот, Пеликаний Угорь или Угорь-Лифт.

"Грррроооар!" 

Гигантское глубоководное существо тут же зарычало, когда его вытащили на поверхность. Его пасть была усеяна рядами зубов, похожих на рыболовные крючки.

"Плохой мальчик"

Заметил Викир.

Шлёп!

Одним шлепком Викир выбил большую часть зубов угря, заставив его шлепнуться на пол. Он полностью вытащил угря на сушу.

"Их реально много. Этот самый большой?"

Заметил Викир, взглянув на множество угрей, плавающих кругами в бассейнах.

Тот, что он только что поймал, оказался самым крупным из них. Этот Большерот принадлежал к виду, активно разводимого в Новой Волне. Большая часть его тела состояла из воды, костей и кожи, что делало его употребление в пищу невозможным. Он даже не умел нормально плавать, а лишь маневрировал по различным течениям. Так же он был недостаточно мил, чтобы его содержали в качестве домашнего животного.

Так зачем же разводить это?

'Потому что это единственный "лифт", позволяющий добраться до поверхности'

Ответил себе Викир, глядя на барахтающегося перед собой угря.

Чтобы выбраться на поверхность, надо было использовать это существо. У него был большой рот и ещё большее брюхо. Он мог вместить нескольких людей и выдерживал огромное давление воды. Выведенные Большероты, обладая превосходной способностью выдерживать давление, но практически не умея плавать, погружались в "особое течение", ведущее к поверхности. Отсюда одно из их прозвищ — Угорь-Лифт.

'Как только я прорвусь сквозь этот барьер, я буду на свободе'

Из торцевого прохода аквариума открывался вид на морские глубины. Однако, на самом деле внутреннюю и внешнюю части аквариума разделял прозрачный, слизистый, водонепроницаемый барьер.

Охранники Новой Волны называли эту слизистую субстанцию, покрывающую всю крепость - Флаббер.

БДИССЕМ и Флаббер были важнейшими системами, поддерживающие Новую Волну.

БДИССЕМ сдерживал ману и силу заключенных, поддерживая порядок, в то время как Флаббер не допускал проникновения воды в крепость извне, тем самым поддерживая саму тюрьму.

Викир нахмурился, глядя на слизистую субстанцию, покрывающее окна, а точнее, всю тюрьму. Хотя Флаббер и отвечал за безопасность Новой Волны вместе с БДИССЕМ, он был не таким надёжным, как БДИССЕМ.

Теперь, когда он освободился от заточения и мог использовать ману, он мог легко прорваться сквозь эту субстанцию под названием Флаббер.

Викир схватил угря за хвост и потащил к окну.

"Чёрт возьми, оно для гигантов выведено? Господи, какой же он огромный!" 

Викир осмотрел только что пойманного Большерота. Хотя в других аквариумах содержались особи меньшего размера, среди них едва ли встречались столь крупные экземпляры.

Он вставил уздечку в рот угря, а затем протянул леску глубоко в его брюхо. Хотя они и плохо плавали, Викир хотел хотя бы контролировать направление их плавников.

В конце концов Викир пнул угря в окно. Слизь Флаббера разорвалась и тут же затянулось, когда угорь вылетел в морскую пучину.

После этого Викир поймал ещё несколько угрей. Три из них оказались достаточно большими, чтобы Викир мог поместиться в них, а два были даже больше предыдущего.

Он проделал те же манипуляции что и спервым, прежде чем вытолкнуть их в море. В тот момент, когда Викир собирался вытолкнуть шестого угря, Декарабия спросил его. 

[Человек. Почему ты их отпускаешь в море?]

"Подрываю порядок"

Ответил Викир.

[Ммм]

Промычал Декарабия.

[Ты решил всех выпустить? Оставь хотябы одного!] 

Декарабия выразил своё недоумение Викиру, который вытолкнул всех пойманных угрей в окно.

На что Викир коротко ответил. 

"Я не собираюсь уходить прямо сейчас"

[Что?]

Спросил Декарабия в недоумении.

[Если не собираешься бежать, зачем вообще выпустили угрей?] 

Декарабия задал ещё один вопрос.

"Я же говорил. Подрываю порядок"

Сказал Викир, слабо улыбнувшись.

"Поездка на угрях будет позже. Побег ещё не на финальной стадии"

Пояснил Викир.

Если бы он попытался сбежать сейчас, сколько бы угрей он ни выпустил, его бы непременно поймали. Течение было слишком слабым, а у него не было ни запасов еды, ни воды, поэтому он не мог безрассудно отправиться в путешествие с неизвестной продолжительностью. Более того, существовал риск, что угри будут съедены более крупными морскими чудовищами или выброшены на рифы или в бурное течение.

Поэтому Викир намеревался тщательно подготовиться к побегу. Лучше было исключить как можно больше неопределённых факторов.

В этот момент из-за его спины раздался голос. 

"Кто это тут у нас?"

"...!"

Инстинктивно почувствовав опасность, Викир быстро залечил ожог на лице и повернулся.

Голос, увидев Викира, заметила. 

"Я думала, ты охранник, но похоже это не так"

В голосе слышалось восхищение, когда она оглядывала лицо Викира. 

"Хм, так вот как ты выглядишь. Тот, кто разбил мои оковы"

Голос восхищался Викиром. Перед Гончей Ночи стояла девушка с зелёными волосами, томно текущими глазами и слишком юным лицом.

У неё на запястьях и лодыжках были кандалы. Она носила форму охранника и на груди сиял сверкающий значок.

<★>

Одна большая звезда.

Викир прищурился.

"Значит, это ты создала эти оковы"

Одна из загадок наконец-то разгадана.