Викир вспомнил слова заключённого, сказанные им, когда он впервые попал в Новую Волну.

'"Ч-что это? Что это за досмотр такой? Разве это не казнь?!"'

'"Нет. Метод казни тут совершенно другой. К тому же, некоторые заключённые прекрасно себя чувствуют, вон гляньте на него"'

'"Что?"'

Именно тогда Викир понял, почему Гарам сказал это.

В глубине бездны появился рот. Огромная пасть исказила пустое пространство, обнажив другие, перекрывающиеся пространства внутри. Квадраты, треугольники, круги... деформированные фигуры неправильной формы беспорядочно теснились внутри зияющей пасти. Опухшие глаза как у утопленника, отреагировали на "добычу", падающую сверху.

Викир делал выводы. 

'Самым загадочным среди Пяти Столпов Новой Волны был подполковник Флаббер'

'Говорят, что он принадлежит к неизвестному виду. Неизвестно, к какому царству, типу или классу принадлежит это странное существо. Он совершенно не похож на человека'

'Возраст неизвестен. Пол неизвестен. Раса неизвестна. Происхождение тоже неизвестно. Даже звание подполковника — всего лишь титул, присвоенный этому существу. Задолго до того, как люди обнаружили Новую Волну, он уже был тут'

'Как бы я ни копался в самых старых записях тюрьмы, везде есть только одно упоминание о том, что подполковник Флаббер существовал всегда'

'В любом случае... неужели это существо отвечает за безопасность Новой Волны вместе с БДИССЕМ?'

Заключил Викир, наблюдая за гигантским и гротескным существом, зияющим из бездны.

БДИССЕМ, сдерживала ману и силу заключенных. Флаббер, покрывал всю крепость слизью, предотвращая затопление. Это два столпа, на которых держалось само существование Новой Волны.

Тело подполковника Флаббера состояло из тёмно-зелёной субстанции. Липкая и тяжёлая, похожая на расплавленный свинец она неустанно сочилась. Липкая масса бурлила, не имея видимых границ.

И эта ужасная бездна вязкой слизи, окутанная тьмой, испустила леденящий душу, ужасающий крик.

"Кияяяяяя!" 

Это был леденящий душу крик, который мгновенно наполнил ужасом всё, заставив даже опытных капитанов среднего звена Новой Волны заткнуть уши и кусать губы от страха.

Но только один человек не съёжился.

Викир спокойно смотрел вниз.

Затем подполковник Флаббер начал издавать странные звуки. Из расщелины бездны высунулся длинный, толстый язык. Вязкая слизь обильно хлынула из рта существа.

Это была плёнка, покрывавшая двери и окна Новой Волны. И в эту зияющую пасть падал Саккут.

"Вот дерьмо"

Саккут обернулся. И над бездной, его взгляд встретился со взглядом Викира, наблюдавшего за происходящим с края обрыва.

'Ты! Ты!'

Саккут наконец понял, что его обманули. Всё было ложью. С самого начала не было спасения, не было выхода. 

Новая Волна. Место, лишённое мечтаний, надежд и будущего.

"Грррр! Биииииигх!"

Саккут изо всех сил проклинал Викира. Вихрь злобы вселил в этого злодея совершенно новую энергию, которую он сам не мог распознать.

Но было уже слишком поздно. Саккут стал закуской для подполковника Флаббера.

Дрожащие складки постепенно пожирали плоть Саккута. Он исчезал. Последним, что Саккут увидел в этом мире, было лицо кирпич Викира.

Внезапно губы Викира шевельнулись. И со сверхъестественной проницательностью и сосредоточенностью, доступной лишь умирающему, Саккут прочёл по губам, что сказал Викир.

"Ты должен знать, хищник ты или добыча и жить подобающе"

Те же слова он произнёс во время их первой стычки.

"...!"

Саккут хотел крикнуть, изливая всю свою силу, в нём звучала правда и искренность, которых он никогда прежде не выражал, даже за всё своё существование. Это был гнев или злоба, невообразимо жестокое и злобное проклятие, а может быть, искреннее и чистое желание раскаяться или искупить вину, которое найдёт отклик в сердцах всех, кто это услышит.

Но не смог.

Со звуком, похожим на смех, который он часто издавал, Саккут исчез во тьме.

*  *  * Над главой работал Tilex

Среди охранников повисла леденящая тишина. Даже смелая и отважная Кирко вся вспотела.

"Казнь подполковника Флаббера всегда ужасает"

Пробормотала она.

Викир кивнул в ответ на её слова и ушёл с края обрыва.

'Подполковник Флаббер. Он может вообще лишённым интеллекта, но я не могу предсказать, какую роль он сыграет во время побега'

Заключил Викир.

Подполковник Флаббер, чудовищное существо, раскинувшееся по всей Новой Волне, отвечал за поддержание порядка и благоустройство всей крепости. Неофициально считался одним из сильнейших бойцов тюрьмы. Викир задумался, насколько ему следует остерегаться этого существа, а насколько – игнорировать.

Впервые, с момента прихода в Новую Волну, он столкнулся с такой переменной.

В тот момент.

"Гарам"

Бастилия окликнул его. За ним стояли его подчинённые, облачённые в полную форму.

"Вы звали меня, обер-капитан?"

гарам ответил поклоном и Бастилия вскоре расплылся в довольной улыбке.

"Да. Наконец-то один проблемный заключённый исчез"

Бастилия, неустанно стремившийся к повышению и карьерному росту, всегда с подозрением следил за бунтами заключённых. Они могли катастрофически сказаться на его репутации. В результате Саккут, устроивший больше всего беспорядков и страдавший эмоциональной нестабильностью, в последнее время стал для Бастилии главной занозой.

"Честно говоря, казнить заключённых — задача не из лёгких. После того, как решение о казни принято, заключённые постоянно сопротивляются, провоцируют беспорядки и даже планируют побеги или теракты. Не говоря уже о травме, которую переживает охранник, проводящий казнь"

"К счастью, этот инцидент закончился без происшествий"

"Это действительно удача. Заключённый 8 уровня принял казнь спокойно — это весьма необычно. И похоже, у тебя нет никаких признаков стресса... или есть?"

"Всё в порядке"

Ответ Викира вызвал ещё более широкую улыбку у Бастилии.

"Харизма и мастерство, которая держит даже заключённых 8 уровня послушными до самого момента казни. Ты настоящий образец мужества и смелости. Чем больше я вижу, тем больше восхищаюсь твоим талантом. Эх... вспоминаю себя в молодости"

Викир начал терять терпение из-за лести, поэтому, чтобы ускорить ситуацию, он даже начал пустую болтовню, что делал крайне редко.

"Я буду следовать за вами всю жизнь, обер-капитан"

Эти слова лишь заставили улыбку у Бастилии стать ещё шире.

Бастилия, умевший организовывать линии фронта и создавать фракции, по-видимому твёрдо считал Викира своим человеком.

"Хорошо. Я не из тех некомпетентных правителей или генералов, которые присваивают все достижения подчиненных себе. Верные и способные подчинённые заслуживают достойного вознаграждения"

На лице Викира отразилось недоумение, когда Бастилия протянул ему чёрный ящик.

"Надеюсь, понравится"

"Если это подарок от вас, это будет для меня большой честью"

"Ха-ха-ха, можешь смело открывать прямо здесь"

Бастилия наслаждался возможностью продемонстрировать свою щедрость и статус посредством этого подарка.

В конце концов все взгляды, включая стоявшего неподалеку Кирко, сосредоточились на ящике.

Викир одним щелчком открыл его.

А внутри...

"...!"

То, что было внутри, заставило всех широко раскрыть глаза в недоумении.