Окраина академии, кабинет директора.

Профессор Банши Морг вошёл в тускло освещённую комнату, где на него пристально смотрели два жёлтых глаза, светящихся в темноте.

"Вы звали меня, директор"

Затем из темноты появилось лицо.

Мужчина средних лет, опрятный, с милой улыбкой и с длинными очаровательными волосами. Это был директор академии Колизео - Уинстон Смит.

Директор Уинстон заговорил.

"Я слышал, что ты хорошо справился с инцидентами во время лиги"

"Нет, недочетов было много"

"Вовсе нет. Вы проделали фантастическую работу, заменяя меня. Даже не знаю, как выразить свою благодарность"

В ответ на слова директора Уинстона профессор Банши кашлянул и отвёл взгляд.

"Вы вернулись после долгого перерыва. Удалось ли вам сделать то, что планировали?"

На вопрос Банши Уинстон кивнул с лёгкой улыбкой.

"Да. Я справился с последствиями взрыва маны"

"Вам повезло..."

Банши на мгновение перевёл взгляд на меч, лежащий рядом с рукой Уинстона.

Оруэлл, Клинок Зимы, драгоценная реликвия Уинстона, с клинком, напоминающим рог единорога. Легендарный меч, позволяющий коснуться его рукояти лишь обладателю.

Затем.

"...?"

Банши заметил что-то странное.

У Оруэлла был большой шрам. Этот меч, был известен как непобедимый меч, которого невозможно было даже и поцарапать. Она была похожа на след от стрелы или змеиный след.

'Что же случилось с этим легендарным мечом, что он так пострадал?'

Пока Банши с любопытством смотрел на меч, Уинстон тихо продолжил.

"Пока я был в отпуске, профессор Сади, кажется доставила немало хлопот?"

"Я даже не могу выразить то что она творила на словах... поэтому принёс отчёт"

Банши протянул руку и положил на стол кипу документов.

Бух!

На столе появилась целая гора.

Уинстон с неловкой улыбкой слегка вспотел.

"...ха-ха-ха. Банши, вам должно быть, пришлось нелегко"

"Сади не подходит на должность профессора. Честно говоря, она не преподаватель, а преступница, которую следует запереть в тюрьме Новая Волна (прим. франц. Nouvelle Vague) подальше ото всех"

"Пожалуйста, не преувеличивайте. Разве профессор Сади не последний потомок семьи Сад, который был столь же влиятельным, как и Семь Семей до объединения империи?"

"Лучше будет устроить семейную встречу для неё. Пусть посидит с маркизом Де Садом в Новой волне"

"..."

Уинстон тихо вздохнул.

"Тем не менее, оставить её в академии — лучший вариант. Я не могу позволить потомку высокородной знати страдать в нищете"

"У нас скоро выпускные экзамены и день открытых дверей. Особенно это касается выпускного экзамена, который станет масштабным событием, за которым родители будут наблюдать лично. Если профессор Сади снова устроит беспорядки, ситуация выйдет из-под контроля"

"Тогда лучше всего отстранить её от практических обязанностей"

"Хотя бы так, директор"

Банши кивнул.

На самом деле, профессор Сади не была решающим фактором в данном случае.

Уинстон, директор Колизео, вернулся после небольшого отпуска. Легендарный мечник, чья сила не уступала силе глав Семи Семей. Ходили даже слухи, что он был сильнее их.

Более того, будучи выпускником Холодного факультета, он не ладил с Банши, который был выпускником Горячего факультета.

С приближением главных событий года — выпускных экзаменов и дня открытых дверей — борьба за власть между фракцией Директора и фракцией Заместителя Директора, беспорядки в академии снова обострились.

*  *  * Над главой работал Tilex

Газетный клуб академии Колизео.

В клубной комнате в это время кипела жизнь.

Мана постоянно циркулировала. Газеты быстро накапливались и распространялись.

[Срочные новости] 

[Возвращение директора академии Колизео Уинстона Смита!]

[Директор Уинстон Смит неожиданно объявил о своём отпуске и передал свои обязанности профессору Банши. Но он вернулся вчера вечером]

[Существуют различные предположения о причине его внезапного отпуска и исчезновения, но наиболее вероятной является то, что он вернулся в родной город для восстановления из-за взрыва маны...]

[С другой стороны, вернувшийся директор Уинстон выглядел гораздо внушительнее, чем до отпуска]

"Вы слышали? Директор Уинстон вернулся!"

"О, это здорово! Мне нравятся его короткие лекции, не то что нудятина профессора Банши"

"Заместитель директора Банши всегда такой ворчливый и холодный, так раздражает"

"Теперь настанут солнечные деньки для Холодного факультета! А то профессор Банши благоволил только студентам Горячего факультета"

"Вероятно, он поторопился вернуться из-за выпускных экзаменов и дня открытых дверей"

Готовясь к раздаче вечернего выпуска газеты, студенты газетного клуба оживленно обсуждали новости.

Между тем, среди хаотичной и суетливой атмосферы один человек был особенно занят.

Долорес.

Ей пришлось спланировать мероприятие в честь возвращения директора и подготовиться к выступлениям на церемонии награждения, где директор хотел лично поздравить победителей и поддержать первокурсников, участвовавших в лиге.

'Ох, если бы у меня было десять рук!'

Она работала не покладая рук всю ночь. Несмотря на постоянную напряженную работу, глаза Долорес светились. Потому что существовала цель, превосходящая по значимости всё остальное. Уничтожение демона в сердце Буржуа.

Выполнив все свои задания, Долорес нашла пустую аудиторию и вошла. Она смотрела на листовку с объявлением о конкурсе.

[Конкурс пробных инвестиций]

Вчера вечером, Гончая Ночи отдал Долорес приказ.

'"Отныне зарабатывай деньги, чтобы привлечь внимание Буржуа"'

В качестве стартового фонда он выделил значительную сумму. План состоял в том, чтобы использовать эти деньги для получения большой прибыли, обратить внимание Буржуа и завоевать их интерес.

'Хотя он не упомянул конкретно, как заработать деньги...'

Однако Гончая Ночи также попросил Долорес об ещё одной вещи. Он попросил её найти способных людей, администратора и секретаря.

Воспользовавшись конкурсом, организованным семьей Буржуа, Долорес спешно сформировала временный клуб. Клуб по пробным инвестициям – Оракул. Внешне это выглядело как клуб, созданный для участия в соревновании, организованном семьей Буржуа. Однако все средства, циркулировавшие в клубе, были настоящими деньгами, которые в конечном итоге станут оружием для уничтожения демона в семье Буржуа.

Пока Долорес размышляла над различными мыслями, вдруг...

Стук, стук.

Дверь открылась и вошли двое студентов. Это были два лучших кандидата, которых после сложного письменного теста и собеседования отобрали среди многочисленных конкурентов.

Пигги и Синклер.

"О! Пришли!"

Долорес встала со своего места.

Несмотря на то, что Пигги был студентом первого курса, он продемонстрировал исключительные навыки сбора информации и анализа. Синклер же напротив, практически идеально справлялась с административными и офисными задачами, несмотря на то, что тоже была на первом курсе.

"Шеф! Как вы просили, я собрал всю информацию о семье Буржуа!"

"Я тщательно проанализировала график, структуру и систему проведения конкурса пробных инвестиций"

Услышав их ответы, Долорес почувствовала уверенность и гордость, одарив их улыбкой.

Долорес тщательно посвятила себя тому, чтобы Оракул на первый взгляд выглядел как клуб, созданный выдающимися студентами академии Колизео.

'Я должна гарантировать, что эти дети не будут втянуты в это дело'

Битва с демоном вот-вот должна была начаться. Долорес уже планировала отстранить Пигги и Синклер из проекта еще до этого.

В этот момент Синклер спросила. 

"Президент, зачем нам нужен стартовый капитал для пробных инвестиций?"

"Честно говоря, это не просто пробная инвестиция. Мы действительно собираемся вложить реальные деньги"

"Что?"

У Синклер округлились глаза. Пигги отреагировал так же.

Долорес повторила. 

"В буквальном смысле. Мы планируем выиграть в конкурсе пробных инвестиций и одновременно получить реальную прибыль, используя реальные средства. Конечно, я возьму на себя всю ответственность"

"П-почему вы так настаиваете?"

"Во-первых, потому что это гарантированно. Во-вторых, чтобы оставить сильное впечатление"

Непоколебимая уверенность Долорес побудила Синклер и Пигги обменяться взглядами.

У Долорес не было причин говорить подобное, если бы у неё не было плана.

"Президент, вы так уверенно это говорите, неужели сработает? Тогда я тоже хочу внести небольшую сумму в стартовый капитал!"

"Я тоже! Раз уж мы участвуем в конкурсе чтобы победить, я вложу в него все свои сбережения!"

Синклер и Пигги уже поняли, что в одиночку им будет сложно добиться хороших результатов на конкурсе.

Теперь, когда они объединили свои силы с Долорес, надёжной фигурой, они были полны решимости приложить все усилия.

"...ребята"

Долорес была тронута их рвением и гордо улыбнулась.

В этот момент Синклер, словно вдруг вспомнив что-то, сказала.

"Эй, а как насчёт того, чтобы пригласить старшего брата? Уверен, он нам очень поможет!"

Это замечание слегка обеспокоило Долорес.