Сет. С самого начала он был дружелюбен с Викиром.

"Каково это — вернуться домой? Сложно ли адаптироваться? А брат помогает?"

"Отец и брат немного холодны, но они невероятно милы с тобой, а меня совсем не замечают...эх"

"О! Попробуй это. Это специально приготовлено моим любимым шеф-поваром. Очень вкусно, правда? Запечённая икра осетровых со сливками"

"Я навещу тебя позже, и расскажешь какого это было в джунглях. О, и мой тренировочный зал совсем рядом с Андердогом!»

"Благодаря тебе в Андердоге стало гораздо спокойнее. Это хорошо. Изначально я был там архонтом, но из за слабого здоровья меня отстранили"

Сет постоянно разговаривал с Викиром.

Он даже благодарил слуг, которые по очереди приносили ему еду.

Обычная гончая была бы ошеломлена такой добротой и дружелюбием Сета.

То же самое было и с Викиром до регрессии.

Но.

Теперь Викир другой.

"..."

Викир пристально смотрел на Сета, тихо говоря с ним.

Долгое время Сет был необычайно добрым и заботливым к окружающим его людям.

Из-за этого он не пользовался особой симпатией ни у Хьюго, ни у Осириса и из-за этого он всегда грустил и был подавленным.

Викир до своей регрессии, питал к нему симпатию.

Но.

Теперь, став закаленным ветераном Эпохи Разрушения и железнокровной гончей, Викир увидел Сета в ином свете.

Предположительно, что Сет Ле Баскервиль не человек.

Викир вспомнил информацию, которую Синдивенди предоставила ему вчера вечером.

Ужасная вонь демона исходила от него.

От зловония изо рта Сета у него аж заболел живот.

Такой запах, который заставил Викира с трудом сохранить серьезное выражение лица.

Но никто поблизости не чуял вонь, исходившую от Сета.

Но Викир точно знал, что это.

'Демон'

Такой сильный смрад, смесь размокших внутренностей и гниющих трупов, могли учуять только гончие из Эпохи Разрушения.

Нечестивый запах, настолько мерзкий, что даже Вельзевул, таившийся внутри и даже призрак Мадам, заключенный в Вельзевуле, испугались.

Викир быстро взял себя в руки.

Затем Викир отпил из своего бокала.

На красной блестящей поверхности отражались Хьюго, Осирис и Сет.

Но.

К удивлению Викира, в стекле было всего два отражения.

Хьюго и Осирис. Не было отражения Сета.

'Надо только присмотреться'

Демоны и существа демонического мира.

Их обычно делят на демонов и демонических зверей.

Разница между ними была в том, что под демонами подразумеваются высшие демоны, наделенные духовностью, а под демоническими зверями — монстры.

Это как люди и животные.

Типичное демоническое существо можно было увидеть в зеркале и отражение в воде, но с демонами всё иначе.

Их невозможно увидеть в отражающих поверхностях, если только они не используют особую магию.

Это то, чему все научатся в Эпоху Разрушения, но сейчас этого никто не знал.

'Ты потерял бдительность, демон'

Подумал Викир, осушая стакан.

'Оно стало настолько высокомерным, что даже не наложило чары обмана'

'Хоть оно и носит оболочку второго сына, но внутри это нечто другое'

Викир вспомнил свидетельства окружающих его людей о Сете.

"Господин Сет — хороший человек. В молодости он был резким и холодным, как и большинство других детей Баскервиля, но после... "того злополучного инцидента" он сильно изменился. Я бы сказал, он стал мягче"

"Что? Несчастный случай? Да, господин Сет однажды пытался покончить с собой, в ту ночь, когда глава жестоко отчитал его"

"К счастью, мы обнаружили его достаточно быстро и смогли спасти ему жизнь, но с тех пор он стал совершенно другим"

Викир сделал вывод, основываясь на информации полученной от слуг.

'Вероятно, настоящий Сет умер в тот день и... демон захватил пустую оболочку'

Внезапно ему пришла в голову ещё одна мысль.

Вообще говоря, для демонов кровь человеческих детей является амброзией.

Как показало расследование Синдивенди, сироты исчезали из многочисленных детских домов и учреждений по уходу за детьми.

Синдивенди использовала деньги и информаторов, чтобы выследить пропавших детей.

Последнее место, где обрывался их след, был тренировочный зал Сета.

Это район недалеко от города Андердог.

'"После того, как я взяла на себя управление фондом по уходу за детьми, я расследовала путь усыновления детей под видом пожертвований и наконец узнала об этом"'

Лицо Синдивенди всплыло в голове Викира.

Викир слушал очень внимательно, ведь именно по этой причине его казнили.

Демоны питаются кровью детей.

Викир, который в то время служил Сету, был обвинён в сговоре с демонами, поскольку в подвале, возле его жилища было обнаружено большое количество костей маленьких детей.

'Может быть... может ли быть, что Хьюго повёлся лжи Сета и невиновен?'

Это было маловероятно, но не невозможно.

Хьюго, который ничего не знал, мог казнить Викира из чистого эгоизма.

Мрачные мысли крутились в голове Викира.

'Вопрос в том, насколько сильно разрушилась душа Сета?'

'Настолько сильный запах означает, что он почти на 100% испорчен'

'Должно быть, Сет питал много обид, ненависти, комплексов неполноценности, отсутствия привязанности и саморазрушительных чувств к отцу и брату до своей смерти, и именно так открывается дверь в душу, и может проникнуть демон'

Но Сет, не подозревая о тайне Викира, продолжал говорить с ним дружелюбно.

"Ну, братишка, который из орденов тебе больше нравится? Мне больше всего нравятся Волкодавы. Но, Питбули и Мастифы тоже хороши. Кстати, лично мне в детстве больше всего нравились Доберманы, у них самая крутая форма!"

"..."

"Итак, теперь, когда ты вернулся домой, что ты собираешься делать? Поступить в академию? Брат Осирис так и поступил. Или снова будешь в Андердоге архонтом? Я слышал горожане ждут тебя. Может, мы сможем поработать вместе, когда я вернусь в магистрат?"

Сет продолжал болтать, пока Викир накалывал вилкой кусок мяса.

"Успокойся"

Осирис прервал Сета.

Когда Сет замолчал, Осирис продолжил.

"Какой ты болтливый, дождись конца ужина"

"..."

"Заканчивай есть и не отвлекай брата своей болтовней"

При этих словах Сет замолчал и склонил голову.

Викир наконец освободился от зловония демонов, исходившего от дыхания Сета.

Викир слегка отстранился и понаблюдал за взаимоотношениями Осириса и Сета.

Викир до регрессии, мог бы интерпретировать произошедшее как унижение Осирисом Сета.

На самом деле, окружавшие его слуги смотрели ему в глаза, давая понять, что Осирис зашёл слишком далеко.

Они жалели Сета.

Но только тогда Викир увидел связь между Осирисом и Сетом.

Осирис чувствовал неописуемый дискомфорт и отстраненность от Сета, поэтому он старался держать остальных своих братьев подальше от себя.

Вот почему он хмурился всякий раз, когда Сет открывал рот, словно чувствовал неприятный запах.

Другими словами, инстинкты и чувства Осириса кричали ему о чём-то зловещем.

То же самое было и с Хьюго.

Викир повернулся и посмотрел на Осириса.

Хоть он был холодным и отстранённым, в глубине души виднелся проблеск человечности.

Гораздо более человеческое, чем у Хьюго.

К тому же, Осирис по-своему присматривал за Викиром.

Даже если это было на свой манер.

"Викир. Нож №3 нельзя так держать"

"Наклони тарелку в другую сторону. Не царапай столовыми приборами тарелку"

"Тебе надо вспомнить этикет. Салфетки складывают не так"

Это могло показаться назойливой лекцией, но на самом деле это был способ присмотреть за младшим братом, чтобы тот не совершал ошибки перед отцом.

И не было причин обижаться, потому что он просто указывал на то, что было неправильно и тщательно подбирал правильные слова.

'Он немного придурок, но... кажется, он не такой уж и плохой, как я думал'

Викир всё схватывал на лету.

После трёх выговоров, Викир продемонстрировал хорошие манеры за столом, что ему больше не нужно было делать замечания.

Только тогда губы Осириса изогнулись в легкой улыбке удовлетворения.

'Понятно'

Неловкое тепло заструилось по телу.

*  *  * Над главой работал Tilex

На этом долгая трапеза подошла к концу.

Большой банкет семьи Баскервиль длился около семи часов.

Когда всё закончилось, была уже почти полночь.

Викир собирался покинуть банкетный зал.

"... подожди"

Хьюго остановил его.

"Мне нужно поговорить с тобой кое о чём, сынок"

"Да, отец"

Викир стоял прямо перед Хьюго.

Хьюго пристально смотрел на него, а затем заговорил.

"Нет, нет. Сегодня уже поздно, так что приходи завтра утром"

"У вас ещё какие-то дела?"

"Нет, не знаю. Я просто подумал, что ты устал"

Викир снова удивился.

'Хотя у Хьюго и нету никаких планов, он готов подождать до завтрашнего утра, потому что подумал, что я устал?'

'Этот Хьюго всё больше удивляет'

Он был из таких людей, который по необходимости, зажёг бы свет во всём особняке и разбудили бы всех людей посреди ночи.

"..."

Викир склонил голову.

Затем, когда Хьюго вышел из банкетного зала, Викир и Бэрримор остались одни.

Викир заметил как Бэрримор улыбался.

"Возможно, господин хочет поговорить о вашем поступлении в Академию. Заранее поздравляю"

"Откуда ты это знаешь?"

Спросил Викир и Бэрримор ответил с уверенностью.

"Вчера вечером пришло письмо из академии"