"Эта сделка недействительна"

Торговцы вздрогнули, услышав Викира.

Вполне естественно, когда незнакомец в лохмотьях вдруг заговаривает на вашем языке.

Особенно если обменивались ругательствами и нецензурщиной перед ним.

"Эээ...вы говорите на имперском?"

"Вы всё слышали?"

"О, это просто недоразумение"

"Эти, эти слова просто..."

Викир спокойно продолжил.

"Вы опускали расистские замечания в сторону воинов Балак и домогались девочки"

"А! Это, это!"

Торговцы были замешательстве.

"Но сейчас это не имеет значения"

Торговцы были так удивлены тем, что Викир говорил на имперском, что даже не задумались о том, что он сказал им.

"Недействительна. Все сделки отмененяются"

Услышав слова Викира, Айен почувствовала неладное и прекратила всякую торговлю.

Даже торговцы вокруг неё выглядели сбитыми с толку.

"Что происходит?"

Спросили они.

"Мы больше не торгуем? Но будут ведь убытки!"

"Мы же не приходим сюда каждый день, как мы можем..."

Торговцы протестовали.

Викир быстро отмахнулся от них.

"Убытки? Ну разве это сделка?"

Айен озадаченно посмотрела на него.

Она подошла к Викиру и тихо прошептала.

"Эй. В племене много людей, которые считают дни до прибытия этих торговцев"

Она была права.

Среди них он увидел плачущую девушку, старуху, нетерпеливо топающую ногой, мужчин среднего возраста и озадаченных пожилых женщин.

Они жаждали торговцев и товаров, которыми они делились: стеклянных бусин, картофеля, кукурузы и капусты, не зная когда они появятся снова.

Айен контролировала торговлю и все они смотрели друг на друга с немым сожалением.

Но.

"Забота о жителях деревни — это хорошо, но сначала нужно разобраться с кое-чем другим"

Викир продолжил.

"...?"

Айен резко вскинула голову, услышав слова Викира, а затем...

"...!"

Айен тут же изменилась в лице.

Балак были разочарованы, а торговцы кипели от ярости.

От сильного волнения у них дрожали руки и ноги.

Викир говорил кратко.

"Все ваши товары недолговечны"

Большую часть товаров составляли овощи и зерно.

Большинство из них испортятся или сгниют по пути обратно.

Балак с другой стороны, торговал лекарственными травами, шкурами, специями и другими вещами, стоимость которых сохранялось со временем.

Поэтому, если торговля не удастся, Балак теряли очень мало.

С другой стороны, торговцам пришлось бы везти обратно то, что они привезли, и стоимость их товаров за это время резко упала бы.

Торговцы содрогнулись и запротестовали.

"Если вы всё отмените, мы больше сюда не приедем!"

"Вы не единственные, кто хочет сюда приехать"

В словах Викира была доля правды.

Когда он достаточно поправится, чтобы вернуться в Баскервиль, он попросит Синдивенди тайно организовать торговлю с Балак.

Торговцы оказались между молотом и наковальней.

Пока они чесали головы, Викир продолжил.

"Я знаю, сколько стоят ваши товары. Если вы будете торговаться добросовестно, мы возобновим торговлю"

На лицах торговцев появился проблеск надежды.

"Откуда ребенок может знать цены?"

"Ха! Коммерческие законы империи очень строги"

Торговцы хихикали между собой.

Они решили, что еще возможно несколько выгодных сделок.

Но.

"Четыре золотых"

"Что?"

"Четыре золотых"

"Нет, это слишком..."

"Четыре золотых"

Викир точно знал, сколько стоят товары купцов.

'Я тот, кто обновил коммерческий кодекс Андердога'

Викир был прямо или косвенно вовлечен в бесчисленное количество дипломатических и торговых дел во время своей работы на посту архонта.

"Шахматные фигуры, сделанные из зубов адских гончих, обычно стоят около двух миллионов золотых за штуку, с разными ценами на королей, королев, епископов и коней, а бильярдные шары, вырезанные из рогов быков, в наши дни они в моде. Они стоят пять миллионов золотых за штуку на аукционе. Натуральную красную слоновую кость, неокрашенную, нельзя купить в десять раз дороже. А тут еще этот гриб Гоблинская Лисичка, который недавно стал популярным ингредиентом в новых лекарствах и почти бесценен..."

Торговцы стояли, разинув рты, пока Викир на беглом имперском выпаливал точную цену, оптовую цену, розничную цену, дистрибьюторскую наценку и т. д. на каждый товар.

И вот. Викир закончил свои расчеты.

"Я оглашу вам цену, которая подойдет именно вам, приняв во внимание транспортные расходы, оплату труда и налоги"

Запрашиваемая цена действительно соответствовала тому, чего хотели потребители.

Викир подобрал пару рогов из кучи товаров Балака и бросил их в повозку торговцев.

"Это всё, что вы можете купить на то, что привезли»"

Торговцы покраснели от гнева, но спорить им было не о чем.

Оценка Викира оказалась точной и они действительно заработали немало денег.

Другими словами, это была честная сделка, в которой никто не оказался в проигрыше.

Но для мошенников, рассчитывавших разбогатеть, это было неприемлемо.

Но на этом всё ещё не закончилось.

"Хорошо, теперь нужно подсчитать ущерб"

Викир забрал рога, которых он только что поместил на повозки купцов.

Затем он повернулся к торговцам и протянул ладонь.

"Жду оплаты"

При этих словах торговцы помрачнели.

'...думают что грабеж. Ну и лица состроили'

Но суждение Викира было чисто на фактах.

"Я требую компенсации за продажу некачественных продуктов питания и распространение запрещенных наркотиков"

Торговцы оторопели.

"Что мы сделали не так?"

"Не знаете?"

Викир указал на зёрна и овощи.

Среди куч продуктов были мешочки с семенами.

Викир засунул руку в мешок и вытащил семена.

Высыпав семена на землю, Викир подобрал несколько из них.

"Вы их слегка обжарили, чтобы не проросли, не так ли?"

Несколько торговцев переглянулись.

Да, они не хотели, чтобы жители деревни занимались сельским хозяйством и стали самодостаточными.

Они не хотели, чтобы те сажали семена и занимались земледелием, чтобы они могли продолжать привозить им продукцию и эксплуатировать их.

Когда жители Балака поняли, что это семена, которые не взойдут, они начали выражать недовольства.

Более того.

"Также вы распространяете дешёвые наркотики, которые империя объявила незаконными. Вы с ума сошли"

Викир вытащил стеклянные бусы и броши, которые торговцы раздавали бесплатно и смял их.

Считалось, что стеклянные бусины приносили хорошие сны, если их надевать перед сном или спрятать под подушку.

Внутри было небольшое количество белого порошка.

Он просачивался через крошечные отверстия на поверхности стеклянного шара.

Если держать его рядом с собой, то увидите хорошие сны.

Однако на самом деле это низкосортный наркотик, который при длительном употреблении наносил серьезный вред организму.

Стеклянные бусины, броши, ожерелья, духи, косметика и т. д. были сделаны из похожих материалов и ингридиентов.

Глаза Викира сверкнули.

'Разве Морг или Баскервиль допустили бы такое? Возможно'

Подумал он.

В долгосрочной перспективе для империи было бы хорошо, если бы воины Балака не только были одурманены и ослаблены дешевыми наркотиками, но и производили на свет больных детей.

Но Викир не собирался действовать на благо империи или Баскервиль.

Для него было гораздо полезнее присоединиться к Балак, чтобы развить свои навыки слежки и научиться стрелять из лука.

Викир разбил все стеклянные изделия и собрал все жареные семена.

Торговцы мрачнели с каждой секундой.

Некоторые торговцы, включая Сэра Контрабандиста, были в ярости.

"Кто ты такой, чтобы вмешиваться? Это священное ремесло, одобренное самим Богом Леса!"

"Это священное ремесло, одобренное Богом Леса!"

"Шаман Балака благословил нас от имени Бога Леса...!"

Торговцы продолжали упоминать Бога Леса, но это касалось только коренных Балак, а из-за того что Викир был измазан, они не могли узнать что он имперец, так что для него это не имело никакого значения.

"Здесь правят не Бог Леса, а лесной департамент Баскервиля"

Все торговцы оторопели, услышав беспечный ответ Викира.

Это было правдой, но они не ожидали услышать такое от жителя деревни.

Викир подлил еще масла в огонь.

"Если вы продолжите ныть о своих нелепых суевериях, я представлю вас перед судом города Андердог"

Торговцы начали возражать.

"Нас уже проверили на безопасность управление по контролю за продуктами и лекарствами города Андердог!"

"Это вы прошли при предыдущем архонте, а новый ввёл другие законы. Насколько я могу судить, некоторые из товаров, которые вы продаете, не соответствуют действующим законам"

"Да, кто ты такой, чёрт возьми, чтобы указывать нам, что такое закон?"

Торговцы кричали.

Викир парировал.

"...ты думаешь, я не знаю законов?"

"Конечно, нет! Откуда вы вообще можете знать о новых законах, которые были обновлены почти вчера? Они очень строгие и требовательные!"

Сэр Контрабандист, надувшись крикнул в ответ.

"Какой варвар может знать об Особых Законах Викира?"

Услышав это, Викир сухо рассмеялся.

Но поскольку он не мог раскрыть здесь свою личность, он предположил, что его законы по-прежнему работают нормально.

"В любом случае, это конец торговли. Можете считать себя счастливчиками, что я не лишила вас жизни, а теперь уходите"

Последнее слово было за Айен, а не за Викиром.

Она пришла в ярость, узнав, что тайная чума, распространившаяся в деревне, была не болезнью, не генетическим заболеванием и не проклятием, а из-за наркотиков, занесенным извне.

Некоторые воины были готовы в любой момент выпустить стрелы и торговцы были вынуждены бежать.

Естественно, Викир стал самым обсуждаемым человеком благодаря своей роли в этой торговле.

Редкий пример того, как раб стал героем.

*  *  * Над главой работал Tilex

Когда Викир вернулся в свою лачугу после того, как торговцы убежали.

Бум!

Что-то залетело к нему и приземлилось прямо на колени.

Это была копченая задняя нога кабана.

Викир с любопытством повернул голову в ту сторону, откуда оно прилетело.

Там стояла неожиданная фигура.

"...хмм"

Это был Ахун.

Он оторвал взгляд от Викира и посмотрел на далекие горы.

"Ну, спасибо за это. За помощь"

"...?"

Прежде чем Викир успел ответить, Ахун закричал.

"Как долго будешь отлынивать? Выздоравливай скорее, чтобы я мог выбить из тебя всё дерьмо...!"

К тому времени, как он закончил, Ахун покраснел до ушей.

"Съешьте всё и поправляйтесь скорее!"

С этими словами он отвернулся и ушел.

"Что с ним?"

Некоторые грибы при употреблении в пищу могут вызывать яркие видения и галлюцинации.

'Ахун съел его...?'

Викир размышлял про себя.

"Эй, раб"

Кто-то хлопнул его по плечу.

Он обернулся и увидел Айен, с улыбкой от уха до уха.

"Я больше не раб"

"Нет. Ты раб на всю жизнь. Мой раб"

Викир нахмурится, услышав Айен.

Несмотря на это, Айен продолжила то, что хотела сказать.

"Ах, этот ублюдок. Он не такой, когда дело касается его сестры. Он достаточно славный парень для старшего брата"

'...сестры?'

Когда Викир озадаченно посмотрел на неё, Айен объяснила.

"Девушка, которой ты сегодня помог, его сестра. Её зовут Ахула"

После некоторых раздумий, Викир вспомнил девушку по имени Ахула.

Девочка-подросток, которая на рассвете стояла у дома вождя, чтобы стать женой Викира.

Девушка, которая подверглась сексуальным домогательствам со стороны торговца, когда она принесла личинку солнечного жука.

Айен продолжила.

"Ахула всегда была слабой. Я беспокоилась, что она становится всё слабее и слабее из-за неизвестной болезни, но теперь, когда я об этом думаю, это вероятно было из-за стеклянных бусин"

Она была права.

Если бы не Викир, Ахула продолжала бы торговать с этими купцами, а её тело становилось бы всё слабее и слабее.

Таким образом, можно сказать, что действия Викира спасли весь Балак.

"Чёрт возьми. Я была дурой, что отпустила этих торговцев. Я отпустила их, потому что позор воина — убивать трусов, которые не могут сражаться, но... я должна была просто убить их"

Айен стиснула зубы.

Как раз в тот момент, когда Викир собирался ответить ей.

Прибежал воин Балак.

"Послание от вождя, всем воинам собраться!"

Это казалось действительно срочным.

Когда Айен спросила, что происходит, воин ответил.

"Торговцы, которых мы прогнали днём, замышляют что-то! Они придут за нами ночью!"

Затем.

Лицо Айен мгновенно изменилось.

Викир с тех пор как тут, он не видел её такой яркой улыбки.