"Ох, пить хочется. Где здесь колодец, молодой человек?"

Cпросил Викира невзрачная бабушка.

Но Викир не мог относиться к неё как к обычной старушке.

'... Мама Набоков'

Мама Рун. Духовный лидер семьи Куовадис.

Она была одним из старейших Святых ранней эпохи. Прожив более 200 лет, она видела всё: от Эпохи Хаоса до единения империи.

Викир знал о неё только из историй прошлой жизни. До регрессии Викира она уже умерла. Ходили слухи, что её убил Гумберт, ослепленный властью.

Но поскольку Гумберт пропал и его нигде не нашли, судьба Матери изменилась. Будущее изменилось.

Вот почему он считал её самой большой переменной. Насколько будет велик вклад Мамы Набокова в будущее человечества?

Викир понятия не имел, так как никогда не сталкивался ни с чем подобным, даже в прошлом.

Но теперь, когда он увидел её лично... она не сильно поможет. Состояние Мамы Набокова было неважным.

Если судить только по внешнему виду, она не производила впечатления: у неё было хрупкое тельце, настолько тусклые глаза, что она не могла как следует видеть и даже были признаки слабоумия.

В тот момент.

"Воды! Дай мне воды, молодой человек!"

Мама Набоков начала расстраиваться.

Дрожащими руками она похлопала Викира по голове, пытаясь наказать непослушного мальчишку.

Викир ничего не сделал в ответ на такую "атаку", которая не имела никакой силы.

Его товарищи всегда вздыхали при любой возможности. "Если бы Мама Набоков была с нами, Альянс людей точно победил бы" — говорили они.

Конечно, Викир тогда ни во что не верил.

Но как ни посмотри, он не чувствовал никакой силы от старушки, стоявшего перед ним.

Это была совершенно иная атмосфера, чем когда он встретился с графом Кане-Корсо того же возраста.

В конце концов Викир вздохнул и опустил голову.

"Померан, не отходи от меня"

Сказал он племяннице, а та послушно кивнула.

"Давайте подойдем поближе"

Викир подвёл Набокова к источнику воды, который находился перед ними.

"Я хочу пить! Поторопись!"

Большой колодец был полон чистой воды, а рядом с ним аккуратно стояли чаши.

На вид это были обычные чаши.

Викир взял одну из них.

В тот момент, когда он зачерпнул им чистую воду.

Из чаши начала протекать вода. На дне была трещина.

"Ох. Он протекает"

Викир поставил чашу и потянулся за другой.

"Подожди милок"

"...?"

Набоков, подошедший незаметно, положил треснувшую чашу на другую чашу чуть побольше.

"Вот, так не протечёт"

"..."

Набоков усмехнулась.

Чаша действительно не протекала. Набоков меланхолично обратилась к Викиру.

"Естественное всегда лучше всего"

"Естественное? О чём вы?"

"Что естественно, то естественно, понимаешь. Мне что, разжёвывать?"

Глаза Набокова, нежно наблюдавшего за Викиром, искрились добротой, несмотря на её тон.

"Днища с трещинами или дырками нужно оставить как есть. Просто возьми что-нибудь побольше. Хо-хо-хо..."

И тут.

"Мать! Вот ты где! Я тебя обыскалась!"

Прибежала запыхавшаяся Долорес, а за ней еле поспевал Мозгус.

"Привет Викир"

"Святая..." 

Оба молодых человека быстро поприветствовали друг друга.

Тем временем Мозгус быстро подошёл и поднял Набокова.

"А где Лютер?"

"К сожалению он не смог прийти. Вы пришли попить воды? Принести вам?"

"Всё в порядке. Не хочу"

"Тогда почему вы здесь...?"

Набоков, отведя взгляд от растерянного Мозгуса, снова посмотрела на Викира.

Её взгляд снова смягчился при виде Викира, стоящего неподвижно и растрёпанной Долорес рядом с ним.

"Пусть всё идёт своим чередом. Лучше принять всё как есть"

"...?”

"Спасибо, милок"

Закончив свою речь, Набоков похлопал Мозгуса по плечу.

Ворча что-то неразборчиво, она отвернулась и зашагала прочь, а за ним и Мозгус.

*  *  * Над главой работал Tilex

"..."

"..."

Викир и Долорес остались одни.

"Увидимся, дядя!"

Померан, которая только что державшая Викира за руку, убежала.

После короткого молчания.

"Эм. Насчёт этого..."

Первой заговорила Долорес.

"Я видела, вы говорили о том, как налить воду в чашу. Мать в последнее время немного не в себе. Не обращай внимания. Она в последнее время часто говорит странные вещи..."

Однако, несмотря на эти слова, Долорес глубоко обдумывала сказанные когда-то слова Набокова.

'Я должна свободно управлять феноменом резонанса, чтобы не быть обузой для Гончей Ночи. Для этого совет Матери крайне важен'

Мама Набоков, старейшая и благороднейшая Святая религии Рун. После битвы с Данталианом, Долорес обращалась за советом к Набокову, чтобы та помогла ей пробудить силы. Хотя советов она дала не так много.

Долорес подпёрла подбородок, вспоминая недавнюю схватку с Белиалом.

Прямо в тот момент, объявление прервало её мысли.

[Да! Итак, определился окончательный победитель рейтинговой битвы второго курса! А теперь перейдём к долгожданному третьему курсу! Решающая рейтинговая битва, которая определит лучшего студента третьего курса!]

Издалека доносилась трансляция, объявляющая имена финалистов третьего года обучения на арене.

Услышав это Долорес начала тараторить.

"Викир! Вот. Вообще-то, я хотела кое-что сказать. Ах да, но, похоже, у меня больше нет времени"

"Скоро твой черёд? Говори по дороге, я тоже хотел вернуться на арену"

"О? Спасибо. Вообще-то, это насчёт Синклер. Я хотела с ней поговорить, и подумала, может быть, ты сможешь найти нам место, чтобы..."

Викир кивнул в ответ на просьбу Долорес.

Даже если они поговорят, особой пользы не будет. Синклер была настроена решительно и несколько слов не могли это изменить. Поэтому, вместо того чтобы сосредоточиться на словах Долорес, Викир наблюдал за другими вещами.

Деревья и магические камни.

На протяжении всего пути, ведущего к арене, были густо посажены деревья, а вдоль внешней стены академии возвышались магические барьеры.

Викир окинул их взглядом.

'То как расставлены деревья и магические камни весьма необычно'

Когда деревья и магические камни размещены отдельно, это не имело большого значения, но если они хитро переплетены как сейчас, у пытливого человека они могли вызвать беспокойство.

Более того, у этих новых магических камней был слабый, но безошибочно узнаваемый "запах". Запах демона.

Пришло время покинуть академию. Прошло немало времени с тех пор, как он прибыл сюда. Это было место, к которому он успел привязаться. Вскоре развернётся отчаянная битва, которая никогда больше не позволит ему вернуться сюда.