"У нас заканчивается вода"

Услышав слова Синдивенди, все собравшиеся в конференц-зале выглядели крайне обеспокоенными.

Точка. Крепость с естественными укреплениями. Неприступная цитадель, где даже один солдат мог сдержать сотню врагов.

Однако фатальный недостаток этой крепости заключается в том, что поблизости нет места, где можно добыть питьевую воду.

Синдивенди продолжила.

"Число прибывающих беженцев огромно. Даже если у нас будет достаточно еды, нам никак не хватит воды для всех"

"Разве мы не можем купить его, даже по завышенной цене?"

"Деньги у нас есть. Я не потратила даже личные средства, также есть финансовая поддержка от Буржуа. Проблема в том, что воды просто нету"

В ответ на вопрос Камус Синдивенди помотала головой.

Долорес заговорила обеспокоенным тоном.

"Войска Ревиадона постоянно перекрывают наши пути снабжения, поэтому вода не поступает. Если это продолжится, мы умрём от жажды еще до начала войны"

"Кажется, здесь собралось всё население империи. Столько людей пришло"

"Это из-за распространения нового откровения. Возможно, даже слишком эффективно распространили?"

Все кивнули в знак согласия со словами Бьянки и Тюдора.

"Нам удавалось держаться до сих пор благодаря поддержке из разных источников, но больше мы так продолжать не можем"

Синдивенди подняла обе руки в знак капитуляции.

До сих пор поддержка поступала от многих людей, как известных, так и неизвестных.

Группа Висамо во главе с Лавгуд из Темискиры, выпускники Колизео, такие как Артур и Догма, весь преподавательский состав Колизео во главе с директором Банши, племя Балак из Красно-Чёрных гор, Мозгус из семьи Куовадис, Адольф из семьи Морг, Демиан из семьи Буржуа, Изабелла из семьи Баскервиль и многие другие покровители отправляли продовольствие, воду, войска и другие ресурсы, позволяя беженцам Точки жить лучше, несмотря на их неудобства.

Однако сейчас ситуация изменилась.

По мере продолжения гражданской войны в империи и расширения влияния семьи Ревиадон, перебои в водоснабжении стали серьезной проблемой.

Проживание огромного количества беженцев, заполонивших Точку, становилось всё более сложной задачей.

"Сегодня среди беженцев произошёл очередной конфликт из-за воды. Группы самообороны поддерживают порядок, но кто знает как долго это продлится"

Голос Камус был серьёзным.

"Судя по оставшимся запасам воды... даже если мы будем её нормировать, нам хватит примерно на четыре дня. После этого всё действительно закончится"

Заключила Долорес.

В итоге воды хватит всего на четыре дня.

Учитывая, как долго человек может прожить без воды, срок составлял примерно неделю. Теперь каждому жителю Точки осталось жить всего около недели.

Наконец, взгляды всех обратились к главе стола.

Высокопоставленные члены Ходоков Ночи Синдивенди, Камус и Долорес, обратили своё внимание на одну фигуру, занимающую ещё более высокое положение.

Викир.

Человек с лицом кирпичом, что делало невозможным прочесть его мысли.

Наконец он сказал.

"Надо потерпеть" 

Реакции были разными.

Камус лишь кивнула, Долорес забеспокоилась, а Синклер склонила голову. Синдивенди глубоко вздохнула, и выражение её лица говорило: Ну вот опять.

В этот момент Пигги, сидевший рядом с ними, осторожно спросил.

"Викир, мы все тебе доверяем. Но многие беженцы — нет. Что им сказать? Мы же не можем просто сказать им такое"

"Но больше нечего сказать"

Ответил Викир уверенным и решительным тоном.

"Благодаря вашим усилиям собралось больше людей, чем я ожидал. Моя ошибка — моя вина. Однако, если мы подождём ещё немного, все само собой уладится. Обещаю"

"Разве не в этом главная проблема? Люди не могут ждать дольше"

Прервал Чихуахуа.

Будучи верным помощником Викира, он не боялся говорить прямо.

"То, что вы держите свои планы в секрете, и вызывает у людей недовольство. Вам нужно делиться своими планами с окружающими. У нас осталось воды всего на четыре дня, а вы говорите нам просто подождать?"

Некоторые из окружающих молча приветствовали прямолинейность Чихуахуа.

Однако отношение Викира осталось неизменным.

"Ничего не поделаешь. Если мы раскроем план слишком рано, информация может просочиться. Кроме того, план настолько невероятный, что может вызвать панику у союзников. Я могу лишь надеяться, что вы мне доверяете"

"Ах, вы как всегда упрямы. Хоть вы и выглядите молодо, но внутри вы как старик. Как вы собираетесь жениться с таким характером?"

Пока Чихуахуа ворчал, некоторые девушки вздрогнули.

Тем временем Викир, столкнувшись с постоянными придирками Чихуахуа, наконец-то слегка поколебался в своей решимости.

"Неужели ситуация с водой настолько плачевна? Мы не сможем продержаться и недели?"

"Вы слышали доклад. Беженцы продолжают прибывать. Четыре дня — это в лучшем случае"

Действительно, прежде чем слова Викира станут явью, может возникнуть ужасная ситуация.

"...но факт остаётся фактом: ожидание — единственный выход"

Слова Викира еще больше встревожили всех присутствующих.

В этот момент Минипин, стоявший в углу конференц-зала, осторожно поднял руку.

"Простите, босс... то есть, господин. Мне нужно кое-что доложить"

Когда взгляд Викира упал на него, он вытащил что-то из кармана и положил на стол.

Это была маленькая клетка, внутри которой что-то трепетало.

Синклер, стоявшая рядом с Викиром, узнала существо.

"Это нимфа?"

"Да, поймал буквально на днях"

Минипин кивнул.

"Нимфы живут только там, где есть вода"

Услышав слова Минипина, у всех загорелись глаза.

Минипин говорил так уверенно, как только мог.

"Я нашел её на вершине горы, недалеко от Точки. Это высокий, крутой скалистый участок, покрытый густой растительностью, из-за чего трудно разглядеть, что там находится снизу. Я несколько раз чуть не погиб"

"Неужели?"

"Да. Похоже, на вершине под кратером, может быть вулканическое озеро"

Источник воды. Возможно, на невысокой горной вершине напротив Точки находилось скрытое озеро.

"Вероятность существования озера составляет 99,9%. И, скорее всего, это будет чистое пресноводное озеро"

"Хм. Тогда почему его не обнаружили раньше?"

"Я выслеживал нимфу несколько дней, прежде чем наконец её поймал. Я десятки раз оказывался на грани смерти. Если даже профессиональному следопыту, такому как я, было так трудно, другие бы потерпели неудачу"

Услышав ответ Минипина, Викир погладил подбородок и глубоко задумался.

Наличие источника воды неподалёку от Точки было фактом, о котором ему не было известно. Даже в его прошлой жизни.

Возможно, это эффект бабочки, возникший из-за того, что он взял Минипина под своё крыло.

"Если это так, то это ценная информация"

Викир признал ценность этой информации.

Камус, рассматривавшая карту, сказала.

"Это не так уж далеко. Судя по рельефу местности, если мы правильно проделаем взрывные работы в горе, то сможем создать поток, ведущий к Точке"

"Судя по размерам кратера, если там и есть источник воды, то он выглядит довольно большим. Воды там должно быть предостаточно"

"Нимфы обитают только в больших озёрах с обильным количеством воды. Весьма вероятно"

Долорес и Синклер разделяли то же мнение.

Викир тоже согласно кивнул. Минипин был тем, кому он доверял.

После недолгого раздумья Викир согласился.

"Хорошо. Давайте немного изменим план. Сначала обеспечим крепость водой"

В необычном решении Викир, обычно осторожный в вопросах изменения планов, на этот раз сделал исключение.

Временная мера. Достаточно будет запаса воды на неделю.

Услышав решение Викира, Синдивенди широко улыбнулась, почувствовав облегчение.

"Наконец-то выход! Мы поддержим всем, что у нас есть!"

В тот момент.

"Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация!"

Часовой на сторожевой башне встревожился.

"Войска Ревиадона наступают! Их очень много!"

Этот доклад мгновенно развеял атмосферу радости.