Долорес испытала странную смесь эмоций, услышав что фракции Знати и Семей, которые были занозой для студенческого совета, сильно пострадали от "инцидента" на ярмарке.

В отличие от студенческого совета, который работал открыто, работа фракций Знати и Семей в основном происходило в тени. В то время как студенческий совет выполнял свои обязанности, следуя законам, правилам и процедурам академии, фракции Знати и Семей использовали связи, подкуп и многое другое для усиления своего влияния.

Таким образом, студенческая автономия в академии была разделена на студенческий совет, фракцию Знати и фракцию Семей.

И тут им нанёс удар один-единственный первокурсник. Фракции Знати и Семей, которые тайно расширяли своё влияние, чтобы конкурировать со студенческим советом, понесли потери из-за инцидента, что привело к ненависти в их сторону от других студентов.

Многие были разочарованы, а некоторые даже вступили в студенческий совет. Поэтому руководство студенческого совета день за днём пребывало в приподнятом настроении.

"Викир, как насчет того, чтобы его принять в студенческий совет?"

"Да, я согласен"

"Ха, он хорош. Первокурсник, а уже кандидат. Он далеко пойдёт"

"Может быть, он хочет стать самым молодым президентом студенческого совета?"

Ох, это уже слишком"

"В любом случае, надо действовать быстро и завербовать его"

Однако Долорес считала, что Викир никогда не примет приглашение студенческого совета. Если бы он был обычным первокурсником, он бы с радостью воспользовался таким шансом... но он другой. Нет, он был не просто другим.

Сбор огромного количества шкур гноллов и передача всех вырученных средств в стипендиальный фонд для студентов академии, было непростым подвигом. Более того, он заставил фракции Знати и Семей играть по его правилам.

Шкуры гноллов, может и не очень ценны, но всё же весьма полезны. Сжечь их перед ними, поднять цену и продать по своим меркам. Как ни крути, это не храбрость новичка.

Долорес заинтересовалась Викиром как личностью. Более того, с начала семестра её внимание привлекло к нему из-за необычайно большого количества штрафов. Теперь же она уделяла ему особое внимание из-за его поведения в приюте и его тактичности, с которой он разрешил её инцидент во время посиделки. 

Он также был первым на письменном, и на практическом экзаменах в середине семестра. Учился хорошо, был мастером своего дела и трудолюбив. Они могли бы ещё лучше ладить, если бы он не писал язвительных статей о Гончей Ночи. Это было досадно.

И теперь Долорес испытывала лёгкую симпатию и любопытство к действиям Викира. Эти чувства еще больше усилились после того, как вчера вечером она стал свидетелем щедрости Викира.

'"Давайте назовём его "Нимфетка""'

Хотя профессор Банши не понял смысла слов Викира, Долорес всё поняла.

Нимфетка. Бедное дитя, принесённое в жертву в битве с Данталианом. Викир всё ещё помнил Нимфетку.

'"Не слишком ли ты строг к ребёнку? Тебя поцеловали?"'

'"Нет"'

'"Ребёнок хочет тебя поцеловать, прими это!"'

'"Я смущаюсь"'

Долорес вспомнила разговор с Викиром во время их волонтёрской работы в приюте. Викир отказался чмокнуть в щечку Нимфетку, сославшись на смущение. Может быть, он не может забыть Нимфетку из-за воспоминаний о том дне? Если это так, то Долорес была убеждена, что за грубой внешностью скрывалось доброе сердце. Нет, она была уверена.

Внезапно

Долорес быстро встала со своего места. Когда её мысли дошли до этой точки, она почувствовала острую необходимость что-то сделать. Ей нужно было немедленно встретиться с Викиром и поговорить. Возможно, это было чувство ответственности и долга, ведь она была свидетельницей последних мгновений Нимфетки бок о бок с Гончей Ночи в битве с Данталианом. 

"А? Президент, вы уходите?"

"У вас срочное дело?"

"Постойте! Мы даже не рассмотрели повестку дня...!"

Руководители студенческого совета посмотрели на неё с недоумением.

"Прошу прощения! Я разберусь с повесткой дня, но мне нужно бежать!"

Долорес быстро поклонилась в знак извинения и быстро вышла из комнаты. Она направилась из кабинета в общежитие. Примерно в это время там собиралось большинство студентов.

Но встретиться с Викиром было не так-то просто.

"Викир? Он обычно приходит в общежитие последним"

"Он, наверное, уже в библиотеке. Ведь он книжный червь"

"Его нет в библиотеке? Хм, тогда, может быть, он в спортзале. Я слышал, он серьёзно занимается... судя по его фигуре"

"Что? Ни в библиотеке ни в спортзале? Тогда, может быть..."

Хотя Долорес расспрашивала преподавателей и студентов, которые были близки к нему, таких как Санчо и Синклер, угадать его местонахождение не представлялось возможным. А судя по записям в журнале главных и задних ворот, он не выходил. Значит, он должен быть где-то на территории академии.

"Где же он может быть?"

Долорес замерла, переводя дыхание. Она почувствовала это ещё в приюте, но Викир хорошо ориентировался в местности, куда бы он ни направлялся.

"Если так подумать, даже во время фестиваля, когда появился некромант, его никто не заметил"

Студент, окутанный тайной, всё в нём было сокрыто. Даже когда она пыталась учуять запах его души, когда он был рядом, ничего особенного не ощущалось. Викир держал свои эмоции крепко спрятанными, поэтому было трудно найти способ узнать что-либо о нём.

Внезапно Долорес вспомнила о недостатках Викира. Штрафные баллы. Тогда она этого не осознавала, но сейчас это казалось странным. Викир не мог накопить штрафы за просто так.

Долорес открыла журнал, записанную на камне маны и внимательно изучила записи о штрафах Викира.

[Викир – Штрафы]

– Использование аварийного выхода на 3-м этаже общежития: -1 балл

– Вход в эксклюзивную зону для студентов 4-го курса на практической арене: -1 балл

– Использование центральной лестницы на 1-м этаже лаборатории экспериментов с ядами: -1 балл

– Вход в курильню экспериментального центра по разведению демонов: -1 балл

– Использование центральной лестницы на 6-м этаже исследовательской лаборатории профессора: -1 балл

– Использование центральной лестницы на 3-м этаже лаборатории Горячего факультета: -1 балл

– Вход в спортзал вне разрешенных часов: -1 балл

– Вход в зону ограниченного доступа рядом с продовольственным складом кафетерия: -1 балл

.

.

"Эти места... интересно"

Долорес, убежденная, что найти Викира сегодня безнадёжно, решила пройтись по маршрутам, по которым Викир недавно ходил.

"Почему такие места? Если он обычный первокурсник, то не должно быть причин ходить в такие необычные места и тем более получать штрафы"

Посетив каждое место, указанное в записях, Долорес заметила среди них особую схожесть.

"Высокие и уединённые места?"

Все они стояли лицом к высоким стенам академии.

Долорес огляделась.

"Хмм? Он что, перебирался через стены академии?"

Иначе зачем бы он выбирал для своих странствий именно эти места? Ситуация становилась всё более непонятной. В этот момент из камня маны раздался звук уведомления.

Долорес поспешно включила его.

[Викир – Штрафы. Обновление]

- Использование аварийного выхода на 1 этаже общежития: -1 балл

Появилось уведомление. Это было всего несколько секунд назад.

Это означало, что Викир поднялся на крышу общежития первого курса, был пойман дежурным и получил выговор.

'Надо поспешить!'

Долорес вспоминала, что крыша общежития тоже была высоким и уединённым местом.

Задаваясь вопросом, почему он выбирал только такие места, Долорес побежала со всех ног. Наконец, вскоре она добралась до крыши общежития 1-го курса.

Однако там никого не было.

И Викир, и дежурный, который вынес ему выговор, уже ушли.

"Если он был в общежитии, он, должно быть, направился в свою комнату"

Долорес поспешно спустилась через аварийный выход и отправилась к нему. Но даже там Викира не было. Она встретила только Пигги, который занимался в комнате.

"Викир? Он только что приходил и снова ушёл..."

"О, правда? А куда он ушел?"

"Он сказал, что идёт в душ"

Как только Долорес услышала ответ, она замялась. Ей с опозданием пришла в голову мысль, что она не сможет пойти в мужскую душевую.

"Он же вернётся в комнату после душа, да?"

"Ну, не знаю. Викир обычно где-то бродит потом"

"А бывало что он не возвращался?"

"Нет, такого не было. Даже если поздно, он всегда возвращался"

Долорес кивнула.

Внезапно её взгляд переместился в "место", принадлежавшие Викиру в комнате.

Старый деревянный стол. Тонкое односпальное одеяло и изношенная подушка. Дешёвый матрас с недостающими несколькими пружинами.

Простое и строгое.

Постель Пигги на втором ярусе, в сравнении с этим казалась необыкновенно роскошной.

Пигги, почувствовав взгляд Долорес, понимающе улыбнулся.

"Викир не носит с собой много вещей. Он как будто постоянно собирается куда-то уйти"

"...уйти?"

"О нет, не совсем. Это просто моё ощущение"

Выражение лица Долорес стало серьезным, когда она услышала слова Пигги.

Примерно в то же время, ответственный за общежитие мальчиков дежурный, предупредил Долорес, чтобы она не оставалась слишком долго на мужском крыле.

В конце концов Долорес пришлось уйти, так и не встретившись с Викиром.

"Ну, тогда спасибо, Пигги. Увидимся в следующий раз"

"Конечно. Когда Викир вернётся, я передам ему, что вы приходили"

Долорес вышла из комнаты, несколько раз оглянувшись.

"..."

"..."

А Пигги, оставшись один в комнате, обдумывая удивительную ситуацию, тихо пробормотав себе под нос.

"Не может быть, президент студенческого совета... бегает за Викиром?"

Это было началом недоразумения.