Снейк Морг, член семьи Морг и лицензированный некромант, состоящий в имперской армии.

Он носил военный номер 12-73062191, означавший что он был под наблюдением империи.

Но и у него было тайное место.

Подвал Тёмной фракции. Огромное подземный комплекс, уходящий вниз на более 600 этажей.

Склеп, уровень 666.

Это место находилось за пределами досягаемости империи, за пределами взора Морг и было известно лишь элите Тёмной фракции.

Снейк и Камус разговаривали, пока они шли вниз по винтовой лестнице, конца которой не было видно.

"Юная глава"

"Да, Мастер"

Ответила Камус.

"Ты знакома с происхождением нашей семьи?"

Спросил Снейк её.

Она мотнула головой в ответ.

Ярко светя своим фонарём, Снейк начал раскрывать происхождение семьи Морг. Морг изначально были работниками морга и специализировались на работе с неопознанными телами, ремесло передаваемое из поколения в поколение. Их главной обязанностью было собирать и опознавать изуродованные тела, возвращая их семьям. Со временем в роду Морг стали появляться люди, способные общаться с мёртвыми.

Снейк продолжил, рассказав, что связь Морг с тёмной магией длилась на протяжении поколений.

Способность общаться с мёртвыми сохранялась на протяжении веков, привлекая тех, кто искал сверхъестественную силу.

Камус сделала вывод. 

"Значит, мы соприкасаемся с тёмной магией с самого рождения"

"Именно"

Подтвердил Снейк, поднимая фонарь, чтобы осветить тихую, мрачную комнату.

Несмотря на обстановку, Снейк продолжал бормотать откровения, подчёркивая ограниченность истины, которую человек может почерпнуть за всю жизнь.

"Тёмные маги Морг понимают, что истина которую человек может искать и постичь за всю свою жизнь — это не более чем горстка песка на берегу"

Пояснил он.

"Большая часть истины скрыта за порогом смерти, за вратами. Пересечение этих врат дарует свободу и возможность постичь истину. Гении-маги, превосходящие человеческие пределы, в конце концов обращались к тёмной магии. Чем они умнее и успешнее, тем более подвержены искушениям"

Камус размышляла.

"Полагаю, мне нужно познакомиться со смертью"

"Нет"

Поправил Снейк. 

"Прежде всего, ты должна опасаться смерти"

Озадаченная Камус спросила. 

"Почему, Мастер?"

"Тёмный маг меньше всего заботится о смерти, прежде чем осознать смерть, нужно понять и познакомиться с жизнью"

Снейк продолжил. 

"Жизнь, чувства к другим, любовь, дружба, доверие, органическая связь с миром — это надо понять в первую очередь и только тогда сможешь по-настоящему осознать смерть, ибо у всего есть две стороны"

Камус задалась вопросом. 

"Почему мы не можем сначала познакомиться со смертью?"

Снейк предупредил. 

"Это всё равно, что кучка пьяных дураков строящих из себя тёмного мага. Это сложно, очень сложно"

Вопреки заблуждениям, истинный тёмный маг должен обладать глубоким пониманием любови и живого. Это подразумевало любовь ко всему живому и сочувствие всему умирающему, подобно святому.

Камус, осознавая эту полярность, все больше интересовалась тёмной магией — не как средством достижения цели, а как чистой целью самой по себе.

Спустя значительный промежуток времени.

Под руководством Снейка Камус стремительно училась и вскоре её навыки достигли точки неузнаваемого мастерства.

С магического круга, пропитанного тёмной маной, появилась девушка.

Рози Морг, троюродная сестра Камус, похищенная варварами.

Используя останки Рози, найденные в Красно-Чёрных горах, Камус превратила её в нежить.

"Рози!"

Камус и Рози обнялись.

Но из-за воскрешения с помощью тёмной магии высокого уровня, Рози обладала лишь минимальным уровнем интеллекта.

Тем не менее, благодаря этому она превзошла свои прежние магические способности.

Наблюдая за происходящим со стороны, Снейк был переполнен восхищением.

"Подумать только, ты уже создала лича, это настоящее достижение"

Поскольку Камус углубилась в некромантию, можно утверждать, что она овладела практически всеми гранями открытой человечеством темной магии.

Остальное можно было преодолеть со временем.

'Возможно, этот ребёнок станет тем, кто откроет новое в тёмной магии'

Размышлял Снейк.

Однако Камус стремилась к большему.

"Этого недостаточно"

Сказала она, грустно взглянув на Рози.

"Я ищу метод полного воскрешения мёртвых"

"...это находится за пределами человеческих возможностей, только Бог способен на такое"

"Различие между человеком и Богом исчезают, перед лицом любви"

Одновременно Камус развернула перед Снейком подробный чертёж — "Ритуал Полного Возрождения", результат её личных исследований.

Снейк застыл от изумления.

"Что это?"

"Ритуал Полного Возрождения. Моё собственное исследование"

Спокойные слова Камус вызвали дрожь у Снейка. Замысловатый чертёж превосходил тот, который только что воскресил Рози.

Снейк повернулся к молодому гению.

"Этот юноша, Викир, так важен для тебя?"

Камус кивнула.

"Очень хорошо, если таково твоё желание"

Два гениальных тёмных мага сидели вместе за столом.

"Поскольку у нас нет останков человека, которого мы намерены вернуть, каков план?"

"Я заручилась поддержкой Баскервиля, чтобы собрать кровь, волосы и возможно, фрагменты его души"

"Понятно"

Снейк поднял вопрос.

"Знаешь ли ты парадокс "Корабля Тесея"? Даже если он вернёт себе тело, память и личность, то..."

"Уверена это будет он, Мастер"

Затем Камус и Снейк начали чертить круг и добавлять ману с ингредиентами.

Магический круг активировался.

Засветились сложные фигуры.

Ингредиенты были помещены в центр.

35 литров воды, 20 килограммов углерода, 4 литра аммиака, 1,5 килограмма извести, 800 граммов фосфора, 250 граммов соли, 100 граммов калийной селитры, 80 граммов серы, 7,5 граммов фтора, 5 граммов железа, 3 грамма кремния, 15 других микроэлементов и воспоминания о крови и плоти... всё это начало испускать неприятный запах, жар и дым.

'...что, вонь?'

Камус застыла.

Согласно теории, в это время должен был ощущаться запах человеческой плоти.

Но теперь там стоял отвратительный запах гниющей плоти.

'Отказ!'

У Камус было предчувствие. Она понятия не имела, что пошло не так и как это произошло, но знала, чем всё закончится.

Но она ничего не могла поделать с кругом, который уже был активирован.

Что-то странное начало подниматься из центра круга.

"...!"

Неясно, что это было, но это был не Викир.

'Нельзя это выпускать из круга!'

Камус стиснула зубы и собрала ману.

Однако этого было недостаточно.

Бум!

Магический круг взорвался.

"Камус!"

Раздался крик Снейка.

Цена неудачи — смерть.

Камус почувствовала, как мана рассеивается и всё поплыло. Она умирала.

Камус заметила перед собой дверь. Дверь распахнутую настежь.

Тело Камус пронеслось сквозь него само по себе. А за ним виднелась бездонная бездна звёзд.

'Это конец?'

Камус отдалась течению.

Она понятия не имела, почему заклинание не сработало. Может, фрагменты плоти Викира были слишком старыми? Или его дух не был в Красно-Чёрных горах? Может быть, он уже покинул этот мир?

Затем ей стало жаль себя, но вместе с тем и немного легче. Может быть, теперь они с Викиром смогут встретиться в следующей жизни.

Прямо тогда.

Какая-то фигура преградила путь Камус.

В дверях появилась фигура спиной к ней. Снейк Морг. Он заговорил с Камус, не оглядываясь.

"Возвращайся"

Камус подняла голову.

Снейк повторил.

"Твоя жизнь ещё не закончена, возвращайся и проживи её"

Снейк смело шагнул за дверь.

"Надеюсь, ты вырастешь тёмным магом, который ценит жизнь"

На этом всё закончилось.

Дверь закрылась, как только Снейк скрылся за ней. Камус больше не тянуло в бездну.

Бум!

Камус покатилась по полу.

Из её рта хлынула кровь.

Она пришла в себя.

"...мастер!?"

Однако она не смогла поднять голову. Её тело не двигалось.

И тут что-то привлекло её внимание.

Снейк Морг сидел на полу, закрыв глаза.

Его кожа, которая всего несколько мгновений назад была такой живой, к её большому удивлению превратилась в сухой пергамент.

В одно мгновение его тело превратилось в кости. Вся его жизненная сила исчерпалась.

"..."

Глаза Камус наполнились слезами.

Снейк умер.

Чтобы сохранить ей жизнь, он принял на себя большую часть штрафа за отскок от её взрыва маны.

Камус слегка всхлипнула, вспоминая годы, проведённые ею за обучением магии у своего учителя.

Но она не чувствовала половину своего тела.

Даже Снейк не смог выдержать всю силу отскока. Отдача убило половину её мозга и половину тела. Она потеряла сестру, возлюбленного, а теперь и учителя. Было ли это результатом её отчуждения от матери и дяди?

Она потеряла всех близких. Она прошла путь от вершины до самого дна. Кукла, которая не может ничего, кроме как плакать и сожалеть о прошлом. Она была одна в глубоком подземном комплексе. Могила была настолько глубокой и одинокой, что единственным человеком, оставшимся с ней, была мёртвая недавно воскрешённая девочка.

Именно тогда. Раздался голос.

[Я могу помочь тебе. Почему бы тебе не заключить со мной сделку, девочка?]

Это было сладкое искушение, словно первая ложка мёда.

Она попыталась пошевелиться, чтобы посмотреть, что это такое, но тело отказывалось двигаться.

[Я могу дать тебе силу]

Она поняла, что голос внутри её головы.

К ней протянули руку помощи.

[И ты сможешь воссоединения с любимыми]

У тонущей Камус не было иного выбора, кроме как схватиться за эту руку.