Отрубленная голова усмехнулась.

[Разве я не говорил с самого начала? Ваши усилия тщетны]

"..."

[Меня нельзя убивать. Сдавайся, охотник на демонов]

Флоросия продолжал болтать без умолку. Это могло быть правдой, а может быть и ложью.

Камус, стоявшая рядом с Викиром, стиснула зубы от досады.

"Эй, этот говнюк говорит правду? Действительно ли откроется так называемая "Врата Разрушения", если мы его убьем?"

Раздались два голоса. Сере и Декарабия подали голоса.

[Флоросия обладает даром обмана, поэтому даже мы не знаем, правду ли он говорит]

[...но это весьма вероятно. В конце концов, он тот ещё хитрец]

В конце концов, даже демоны такого же масштаба не смогли отличить, лжёт ли Лживый Леопард или говорит правду.

В решающий момент, стоя на перепутье, Викир заколебался. Следует ли ему отпустить его или убить?

В этот момент голова Флоросии исчезало с каждой секундой.

Холодный пот капал, словно тяжелый свинец. Викир так сильно стиснул зубы, что казалось, они вот-вот лопнут, мучительно размышляя над решением.

"Делай то, что подсказывает тебе сердце"

Из спины Викира раздался низкий голос. Это был Хьюго. Его длинная тень легла на Викира.

"Сын мой"

Он окликнул Викира, но тот не обернулся. Хьюго продолжил.

"Даже если ребёнок совершит ошибку, ответственность за это ляжет на родителях"

Такие слова показались Викиру на удивление "свежими".

Закончив свою речь, Хьюго пробормотал. 

"Хех... смешно говорить такое, ведь я никогда по-настоящему не был отцом"

В тот момент послышался скрежет клинка по земле.

"П-подожди!"

Викир было вскрикнул, но было уже слишком поздно. Хьюго взмахнул мечом. На демона обрушился сильный удар.

[Ааааргх!]

Пронзительный крик Флоросии эхом разнёсся. Этот беспощадный удар оборвал нить жизни демона.

Викир, широко раскрыв рот, смотрел, как голова Флоросии разлетается на куски. Демон был убит. Викир сделал бы тот же выбор, если бы у него было немного больше времени. Но тяжелая ответственность за это решение была снята с него. И это сделал Хьюго, которого Викир никогда не считал отцом. Непреднамеренно Викир в итоге выглядел так, будто откладывал решение, словно ребёнок, ищущий утешения.

"..."

"..."

Взгляды Викира и Хьюго встретились. Между ними витало сложное напряжение. Все собравшиеся в этой деликатной атмосфере потеряли дар речи.

Именно в тот самый момент, внезапно в чистом небе сверкнула молния. Сгустились тёмные тучи и в небе появился красный столб света. 

Это была поистине огромная и возвышающаяся красная линия. Красная кривая, которая образовывала круг, начала плести сложный геометрический узор в центре. И Викир мгновенно узнал, что это такое. Врата Разрушения.

Флоросия умер, в конце концов он не врал. Второй Труп, верховный демон, призвал врата ценой своей жизни. Врата Разрушения открылись.

Викир с трудом сдерживал сильную дрожь, охватившую всё его тело.

Вскоре начнётся адский ливень. Длительный сезон огненного дождя, предвещающий конец света. Буря Бедствий. Это совершенное оружие демонов, которое уничтожило 98% человечества. Бесконечные огненные дожди, огненные ветры, грозовые бури, наполненные пламенем и потоки лавы. Алые капли дождя, падающие на весь мир, сожгут всё дотла. Трава и деревья в горах загорятся, леса превратятся в пепельные пустыни, моря и озера испарятся, пока не превратятся в пустоши и всё живое либо сгорит заживо, либо высохнет, превратившись в пепел. Великое огненное бедствие, которое будет бушевать в течение следующих 150 дней.

"...так он не лгал?"

"Врата... это несравнимо ни с чем, что я когда-либо видела..."

"Я никогда раньше не видела такого ужасающего заклинания!"

"Не могу поверить. Что-то подобное действительно существовало?"

"..."

Камус, Айен, Долорес, Синклер и Кирко замерли, глядя на огромные пространственные врата, формирующиеся в небе над ними.

И в тот момент всё небо начало сильно дрожать. Викир закричал, словно молния.

"Первая волна!"

Он отчётливо помнил момент открытия Врат Разрушения, предшествовавший его регрессии. Как только они откроются, изнутри вырвется колоссальный адский поток огня. Мгновенно возникший жар превратит десятки тысяч солдат в пепел.

Врата медленно открылись.

Толпа уже была в ужасе от палящего зноя, который начал обрушиваться на них.

"...жарко"

"Уфф... я и так умираю от жажды, а теперь мы ещё и сгорим заживо?"

Даже Орка и Де Саде начали жаловаться.

Синдивенди, стоявшая на крепостных стенах Точки, также высказалась.

"...если эта штука начнёт извергать огонь, Точку снесёт целиком"

Бесчисленные беженцы, отчаянно бросавшие камни со стен, тоже замолчали, потеряв волю к сопротивлению.

Стихийное бедствие, не оставляющее места даже для мысли о сопротивлении, присутствие, вселяющее отчаяние и страх.

Это были Врата Разрушения. Красные пространственные врата, открывшиеся в чёрном небе, теперь полностью сформировались. И вот, оно начало медленно раскрывать свою глубокую, зловещую сущность.

В тот момент Викир выступил вперед, сквозь всё отчаяние, хаос и страх. Его лицо было кирпичом как прежде.

'Теперь понимаю, почему вернулся. Возможно чтобы предотвратить именно этот момент'

Викир выпустил Вельзевула и шагнул вперёд к Вратам Разрушения, которые распахнулись перед Точкой.

Врата открылись. Из него вырвался гигантский огненный столб. Это была сверхъестественная катастрофа, масштабы которой сопоставимы с извержением вулкана на котором стояла Новая Волна. Словно язык, высунувшийся изо рта, Врата Разрушения извергли свои первые багровые языки пламени, испепеляя всё вокруг.

Но один человек тут же рванул прямиком в пасть. Викир сжёг все части своего тела, чтобы отрубить "язык" Врат Разрушения. К этому он был готов с самого момента пробуждения в колыбели.

Викир, выжимая из себя последнюю каплю маны, создал на кончике меча Чёрное Солнце. Восемь яростно вращающихся клыков приняли форму сферы, противостоя языку. Но Солнце было настолько маленьким и незначительным, что напоминало мотылька у огня.

'Я не могу сдаться'

Стиснув зубы, Викир высвободил всю ману. Он собрал все свои силы, начиная с того дня, когда душил змей в колыбели и до сегодняшнего дня, нанося последний удар.

Удар Викира, благословленный Долорес, столкнулся с пламенем, извергающимся из Врат Разрушения. Он закрыл глаза, представляя, как его тело вскоре будет поглощено пламенем.

Однако ничего не произошло. Удара от языка не было и он не почувствовал никакого жара.

"...?"

Озадаченный Викир открыл глаза. И то, что он увидел, было поразительно.

Врата Разрушения. Из них вырывалось адское пламя. Но нечто сдерживало его. Чёрные клыки. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Они преграждали путь пламени, вырывающемуся из адских врат. Нет, не восемь...

Викир медленно пересчитал количество клыков. Девять. Девятый клык яростно впивался в пламя. Девять клыков, сопротивляющихся разрушению. Девятая техника Баскервиля. Ужасающе взрывное столкновение красной и чёрной ауры сдерживало приближение апокалипсиса к Точке.

Викир уже однажды это видел. В Гробнице Меча. Кане-Корсо, рыцарь смерти. Это было необходимым условием для освоения Девятой техники.

'[Чтобы овладеть Девятой техникой, нужно умереть, поэтому Восьмая техника — это вершина фехтования Баскервиля]'

Пояснил тогда Кане-Корсо Викиру.

Существо, переступившее границу жизни и смерти. Нежить, которая несмотря на то что однажды умерла, получила отсрочку от забвения.

Хьюго. Хьюго Ле Баскервиль. Глава семьи Баскервиль сдерживал пламя врат. (прим. понял что обосрался и решил всё исправить?)