Викир вышел вперёд перед студентами со своим фирменным лицом кирпичом.

"..."

Все затихли. Здесь почти не было человека, который не знал бы Викира в лицо.

Суперзвезда первого года обучения, о которой всегда говорили в академии. Будь то спорт, учёба, внешний вид — он был первоклассным.

Инцидент на ярмарке, где он перехитрил и фракцию Знати и фракцию Семей, уже стал мифом среди профессоров.

Артур растерянно спросил. 

"Викир... хочешь стать жертвой для Цветка?"

"Ага"

"Ты вообще понимаешь что говоришь? Или ты немного... не в себе?"

Они не видели, как Викир перебил стаю адских гончих и убил цербера. Но учитывая, что Викир был намного сильнее большинства старших, его поступок оставался загадкой.

Однако Викир повторил те же слова.

"Я стану жертвой. Или ищите другого добровольца"

Закончив свою речь, Викир оглядел студентов по обе стороны от Артура.

Несмотря на то, что все они были покрыты грязью, кровью и потом, все они были одеты в дорогую, высококачественную одежду. Это были студенты из фракции Знати.

Все, кто ловил взгляд Викира, съеживались и отступали.

"Или найдете кого-то из своего кружка?"

Когда Викир спросил, Артур и студенты из фракции Знати переглянулись.

Увидев их реакцию, Викир продолжил.

"Ребята. Разве не вы хотели поймать и скормить Цветку других студентов?"

Артур начал оправдываться.

"Этот Цветок. Он будет есть, даже если мы скормим его трупами, верно?"

"Да, так и будет. Он ест всё, и живое и мёртвое, как сказала та уродливая фея"

"...в таком случае, всё решено. Это должно всё упростить"

"Согласен. Это задание будет легче, чем предыдущий этап"

Однако студенты из фракции Знати побледнели, услышав слова Викира.

"Ч-что за чушь! Ты что, с ума сошёл?!"

"Я ошибаюсь?"

"Конечно!"

"..."

"Я серьёзно!"

Артур в отчаянии закричал.

Но было уже слишком поздно.

Другие студенты начали медленно отдаляться от студентов фракции Знати.

Артур почесал голову, наблюдая, как студенты его избегают.

"Чёрт возьми! И что теперь? Чего ты хочешь!?"

"Я сказал это с самого начала. Я стану жертвой... однако"

Помолчав немного, Викир обвёл всех взглядом.

"Я просто пытаюсь рассказать вам, как сделать так, чтобы после меня никто не умер"

При этих словах взгляды всех вновь устремились на Викира. На лицах каждого из них читалось беспокойство.

"Что? Такое возможно? Что это? Если только... ты не пытаешься солгать, потому что передумал...?"

Но Викир не дослушал слова Артура до конца.

"Я убью его"

"...что?"

Выражение лица Артура на мгновение померкло, прежде чем он успел закончить предложение.

Викир повторил ещё раз.

"Я убью Кровавый Нефритовый Цветок"

Лица окружающих застыли при его словах.

"Что за чушь...!"

"Разве ты не видел запись, которую показывала фея...!?"

"Ааа! Мы просто зря тратим время...!"

Как раз в тот момент, когда жалобы начали появляться то тут, то там...

Раздался ужасающий грохот, почти оглушивший каждого. Викир, подняв кулак, ударил прямо в стену башни.

Повсюду побежали трещины и начали быстро распространяться, разрушив одну из колонн и заставив арки за ней одну за другой обрушиться. (прим. а от такого Цветок не проснется?)

"..."

У всех отвисла челюсть.

Викир заявил.

"Завтра я убью Кровавый Нефритовый Цветок"

"..."

Что ещё они могли сказать, если он так решил? Студенты могли лишь кивнуть, разинув рты.

В этот момент Викир продолжил.

"Но... мне нужны несколько вещей"

"...что, что надо?"

В ответ на вопрос Артура, последовал небрежный ответ.

"Коробки Случайности. Конфеты"

"...!"

"Мне нужно всё, что у вас есть"

Студенты переглянулись.

Никто не хотел отдавать свои коробки или вещи, которые они вытащили. Артур не был исключением. Держа в руках 15 странных конфет, вытащенных из коробки, он мысленно ругался.

'Если бы я знал, что такое произойдет, я бы съел все конфеты сразу же'

Но Викир прекрасно знал, о чём они все думают.

"Те, кто сейчас съест конфеты, будут исключены из сделки. Даже те, кто ничего не предложил"

"Что ты имеешь ввиду под "исключены из сделки"?"

"Думайте сами. У меня всё распланировано"

Услышав его слова, все прикусили губы. 

По правде говоря, размышлять было не о чем. С самого начала предметы из коробок были способом выжить в битве с Кровавым Нефритовым Цветком. Если пожертвование этими вещами могло спасти им жизнь, то игра стоило свеч.

Однако человеческие сердца коварны. Когда дело доходит до сути, нелегко пожертвовать тем что имеешь, ради общего блага.

Викир обратился к колеблющемуся Артуру и стоявшим рядом с ним студентам из фракции Знати.

"Раньше ты толкал такие речи. Неужели коробка или предмет из неё стоит жизни твоих друзей?"

"Э-это не так! Совсем не так! Мы опасаемся... что ты убежишь, съев наши конфеты и присвоив закрытые коробки!"

"Хммм. Тогда пока не передавайте мне коробки. Завтра, когда Цветок проснётся, сложите их на видном месте чуть подальше от меня, Цветка и вас самих"

Такой способ давал возможность действий, на случай предательство одного из сторон. Если Викир предаст их, студенты смогут броситься вперёд, чтобы забрать свои коробки. Если студенты предадут Викира, он сможет сбежать на противоположную сторону.

"Я вас не предам. Пока количество коробок и конфет будет в достатке"

"Хм. Обязательно должны быть коробки и конфеты? Что, если мы заплатим золотом, когда выберемся?"

"Нет. Только коробки и конфеты. И всё остальное, что из них выпало"

Все студенты уже знали, что обещания о золоте потом не имели никакого веса тут.

В тот момент, когда все смирились...

"Вот, держи Викир"

Гранола шагнул вперёд с коробкой. По какой-то причине его глаза блестели.

"Если это так важно, то пусть так и будет. Мы же друзья, в конце концов. Я верю тебе!"

Викир усмехнулся.

В конце концов Викир принял коробку Гранолы.

И в тот момент, когда он его открыл...

Коробка впилась в запястье Викира. Это был Мимик. Коробка Гранолы оказалось Мимиком.

Увидев это Гранола побледнел.

"Ааааах!? Боже мой! Викир, ты в порядке!? Нет, нет! Я не знал! Я-я, правда, не знал, клянусь...! Нет, это сейчас неважно! Целитель! Быстрее, целитель!?"

Но Викир лишь криво усмехнулся.

"Успокойся"

Викир свободной рукой разбил верхнюю часть коробки. Когда коробка разрушилась, оттуда вывалилось куча плоти, органов, зубов и крови. На запястье Викира, укушенного Мимиком, не было ни царапины.

"Ну...бывает и благодарю за доверие"

"..."

Поначалу Гранол выглядел озадаченным, но вскоре на его лице снова засияли глаза.

"Как и ожидалось! Как и ожидалось от моего друга!"

Увидев это, все студенты закатили глаза, как будто им это надоело.

Более того, требования Викира ещё не закончились.

"И ещё кое-что"

"...что ещё?"

"Это самое главное"

Викир произнёс последнее требование.

"Мне нужна "наживка""

"...!"

Выражения лиц всех присутствующих, включая Артура, резко изменились.

Это требование было совершенно иного уровня по сравнению с коробками и конфетами.

"Что... о чём ты говоришь? Зачем тебе "наживка"?"

"Для чего же еще используют наживку? Я уничтожу Цветок, но нужно чтобы он открылся для атаки"

Все студенты начали переглядываться и в конце концов, Артур прямо спросил.

"Хорошо. Так кого выберем наживкой?"

В конечном итоге у них не осталось иного выбора, кроме как вернуться к обсуждению, которое состоялось ранее.

Кто умрет?

Студент, который не мог хорошо учиться?

Студент из менее обеспеченной семьи?

Студент, у которого мало друзей?

Или просто студент, которому не хватило сил?

Столкнувшись со всеми этими вопросами, Викир обнажил меч.

"Тихо! Это мне решать"

В этот момент, колонны, которые Викир недавно разрушил кулаком, наконец рухнули. Увидев эту сцену, студенты осознали, насколько силён был Викир вне Дерева. И, несмотря на многократное отрицание реальности, они пришли к выводу, который им пришлось озвучить у себя в голове.

'Может ли он быть Мастером Меча?'