Новая Волна — худшее место в мире.

Даже в этой дыре, находящейся на глубине 10 000 метров под водой в жерле потухшего вулкана, наступает день, когда тепло просачивается внутрь хотя бы раз.

Это не что иное, как Рождество в конце года.

День рождения бога Рун. Из 365 дней в году, только в этот день даруется заключённым выходной и необычная еда.

Вместо привычной сушеной рыбы и жёсткого чёрного хлеба подают вяленую свинину и мягкий белый хлеб.

Впервые за долгое время заключенные собрались в настоящей столовой, а не на земле.

Даже охранники в этот день держали оружие за спиной и не вмешивались в происходящее.

Несмотря на жёсткое вяленое мясо и слегка чёрствый белый хлеб, заключенные радовались так, словно их только что освободили.

"Я бы вытерпел год только ради этого дня"

"Скажи спасибо, что остался в живых"

"Те, кто умер вчера — неудачники. Хе-хе-хе..."

Затем.

"С дороги придурки!"

Крикнул заключенный 8 уровня.

Заключенные вскочили на ноги и убежали.

Даже после прохождения серного душа, нестерилизованная зараза этого заключенного была ужасающей.

"Слышал? Эта зараза даже собственную чуму контролировать не может"

"Да. Говорят, если его слюна или кровь, попадёт на тебя, ты точно заразишься"

"Посмотрите на эти пятна на его коже"

Но Саккут не обращал внимания на взгляды окружающих заключенных.

"Вы черви! Я пришёл сюда по собственной воле! И уйду тоже! Моя королева скоро примет меры!"

Эту речь он произносил уже добрых два года.

Поначалу это казалось искренним презрением к окружающим, но со временем в его словах начал появляться оттенок безумия.

А теперь это звучало как какое-то зловещее заклинание.

Наблюдая как Саккут плюется и ругается, заключенные хмурились или съеживались от страха. Но всех объединяло одно: никто не осмеливался приблизиться к нему.

Прежде чем они успели опомниться, вокруг Саккута, в столовой, образовалась пустота.

Наконец, удовлетворившись, Саккут ухмыльнулся и сел, жуя вяленую свинину и белый хлеб.

Но.

Внезапно Саккут почувствовал позади себя чье-то присутствие. Один человек. Только один заключённый остался сидеть.

Викир.

"Малыш, ты не боишься моей чумы?"

Недоверчиво спросил Саккут.

"..."

Викир не потрудился ответить. Если бы Саккут узнал, что в его жилах течёт яд Мадам, гораздо более страшный, чем чума, он упал бы в обморок.

Викир спокойно закончил трапезу.

Это было совсем не похоже на атмосферу Рождества, которую он видел в академии Колизео.

Затем послышался ропот нескольких заключенных, собравшихся вдалеке.

"Реально?"

"Правда правдейшая. Хотя он был разорван на части"

"Ого"

"Кто-то подтирался ею..."

"Хе-хе-хе, когда чистишь септики, можно найти много всего. Хороших вещей там больше, чем кажется"

Похоже, что заключенный, чистивший септик, нашёл что-то ценное.

Викир, который поначалу думал, что это не более чем сигареты, часы, игровые принадлежности или дешёвые наркотики, попытался проигнорировать это.

Однако вскоре Викир заинтересовался.

"Кья, потрясающе! Газета!"

Газеты. Единственный способ узнать новости с поверхности. Газеты — невероятно редкий товар в Новой Волне. Для того, чтобы эти несколько листов бумаги попали сюда, им требовалось невероятно много времени. Однако, даже среди охранников и заключенных всегда находились те, кто отчаянно жаждал новостей с поверхности.

Викир был одним из них.

Отодвинув стул, Викир подошёл к беседующим заключенным.

"Эй"

Когда Викир окликнул их, заключенные, которые до этого болтали между собой, вздрогнули.

"Да, да!"

Это были заключённые первого уровня. Заключённые с минимальным сроком заключения, которые могли выйти, пробыв всего три года в этом адском месте.

Однако их жизнь была подобна жизни насекомых. Большинство из них не могли прожить и года, и погибали.

Если бы Викир, заключенный 9 уровня, хоть раз поднял шум, эти хрупкие существа погибли бы толпами.

Однако Викир был приветлив и прошептал им.

"Некоторые "сокровища" прокляты"

"..."

"Как насчёт обмена?"

Викир предложил мешок чёрного хлеба, который он недавно получил в награду.

Глаза заключенных дрогнули, когда они взглянули на него.

Викир тонко поддразнил.

"Вы же уже видели содержание? Вы ничего не теряете"

"О, я ещё не видел..."

"Я быстро почитаю и верну. Что скажете?"

От такой сделки они не могли отказаться.

Заключенный вытащил из кармана аккуратно сложенный жёлтый листок бумаги.

'Он немного "пахнет"'

Викир передал хлеб и получил газетную вырезку. На первый взгляд она не выглядела безупречной. Большая часть была порвана, остались нетронутыми только верхняя и нижняя части, но даже там было много порванных или "грязных" частей, так что можно было разобрать только заголовки. Самым разочаровывающим моментом стала дата — целых шесть месяцев назад.

'Раньше я видел газеты ещё до их выхода в свет'

Викир внимательно просмотрел газету.

[Внутри...суд, нападения...]

[Семья Ашер... подвергся загадочному нападению... значительный ущерб... власти подозревают... один подозреваемый опознан... Мадлен, жертва... в критическом состоянии... угрозы жизни нет...]

[Эксклюзив! Последовательная атака...]

[Донкихот... столкнулся с ещё одной сомнительной атакой... Монте... ранен... власти подозревают... один подозреваемый был опознан... предположительно, это тот же человек...]

[Эксклюзив! Подозреваемый задержан...]

[Семья Ревиадон... нападение на патриарха Хоппса... из-за недавнего всплеска монстров... необъяснимые врата и странные подземелья появляются по всей территории Ревиадона... начато расследование... Ходоки Ночи... таинственная группа... грядут тревожные времена...]

Хотя статьи были испорчены, их содержания были вполне понятным.

На первой и второй страницах обычно освещали крупнейшие события, поэтому можно было примерно представить, как обстоят дела на первый взгляд.

'Ашер, Донкихот, Ревиадон — все подверглись нападению один за другим. Один и тот же нападавший? Кто бы это мог быть?'

Читая статьи, Викир заметил кое-что.

'Необъяснимые врата и странные подземелья появляются повсюду'

Помимо странных ключевых слов, таких как "Ходоки Ночи", предыдущее содержание полностью захватило внимание Викира.

'Эпоха Разрушения. Похоже демоны начали'

Признаки апокалипсиса уже были видны. И это началось шесть месяцев назад.

'Нужно торопиться'

Приближалась Эпоха Разрушения.

Вероятно, это был эффект бабочки, вызванный действиями Викира против Десяти Трупов.

Викир передал листок обратно и вымыл руки под капающей с потолка водой.

'Нужно больше информации'

Самый верный способ получить информацию из внешнего мира был по-прежнему один.

'Нужно поторопиться и выбраться'

Основная цель проникновения в Новую Волну — Посейдон, уже найден. 90% цели достигнуто.

Викиру всё больше стали надоедать тяжелые оковы на запястьях и лодыжках.

'Пора избавиться от этих оков'

Побег из тюрьмы уже был не за горами.