[Команда 69 первого года обучения! Четыре студента команды 69 первого года обучения, пройдите на арену немедленно!]

Настала очередь команды Викира. Тройняшки вышли вперёд, а Викир следовал сзади.

"Хайборо сильнейший! Красавчик!"

"Баскервиль — лучший!"

"Покажите всем силу Трёх Копий!"

Хайборо, Мидборо и Лоуборо были популярны как в академии, так и за её пределами. Учитывая их выдающиеся навыки, знатное происхождение, высокий рост, точёные черты лица и их уникальность, это было неудивительно.

Даже представители из Башни магов, Варяга и Темискиры пришли посмотреть на них.

С другой стороны.

"Викир, держись!"

"Постарайся!"

"Старший брат, успехов!"

Некоторые болели за Викира, в том числе Тюдор, Санчо, Пигги, Синклер и Бьянка.

Первокурсники последовали совету Долорес сформировать команды с другими студентами либо Холодного, либо Горячего факультета, а друзья Викира уже разделились на две группы. Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка сформировали 108-ю команду Холодного факультета, а Синклер, присоединилась к другой команде.

"Кхм-хе! Эй, простолюдинка! Будь благодарна мне за то, что я тебя принял"

Рядом с Синклер стоял покрасневший Гранола. Хотя теперь они были в одной команде, они сформировали её только после того, как Синклер опубликовала на публичном форуме заявку на вступление. 

[Ищу компанию @@@@{Земля (Минерал + Металл) Атрибут} Маг $$$$ Лучшиая из Горячего ####]

B Гранола тут же связался с ней. 

В любом случае.

Викир и тройняшки поднялись на круглую арену. Их окружала огромная трибуна, заполненный зрителями, которые топали и ликовали, наблюдая за испытанием происходившим на арене, напоминающим античный гладиаторский бой.

Декорации на арене быстро изменились. Викир и тройняшки в одно мгновение оказались в подземном туннеле.

И тут на них налетели муравьи-убийцы.

"Оох!"

Зрители разразились аплодисментами. Големы кружились вокруг арены, превращались в муравьёв-убийц и поднимались на арену.

Викиру и тройняшкам предстояло продержаться все 20 минут против этой огромной армии муравьёв-убийц. Даже при самых больших усилиях, большинство первокурсников могли рассчитывать продержаться лишь 17–18 минут. Время в 19 минут, позволило бы им войти в десятку лучших.

"..."

Викир огляделся.

Нечистый муравейник, гнездо муравьёв-убийц, располагалось глубоко под землёй. Это было кошмарное подземелье, которое большинство людей никогда не посетят в реальной жизни. Однако Викир уже бывал десятки, если не сотни раз, в реальности.

'Тогда я несколько раз чуть не умер'

Викир нахмурился, от нахлынувших воспоминаний. Тьма, затхлый запах пещеры, сырые, сморщенные туннели, текучая, словно занавески слизь, куча личинок, копошащихся на полу и стенах и полчища муравьев-убийц с размером человека, снующих туда-сюда...

Обычно новых студентов приводил в ужас мрачный вид подземелья, открывшегося прямо перед ними.

'Ого, они довольно хорошо его воссоздали'

Но для Викира это место было всего лишь детской площадкой, где резвились дети. Вскоре Викир начал стрелять из лука.

Пиу! Пиу! Пиу!

Экзоскелет муравьёв-убийц был прочным. Особенно их голова, напоминающие щиты, служили отличной защитой, способной отразить большинство ударов. Поэтому Викир целился в суставы передних конечностей и усики.

Бац!

Муравьи-убийцы с согнутыми передними конечностями падали и давились другими, идущими следом. Их трупы служили препятствием, замедляя продвижение других муравьёв-убийц.

Более того, муравьи-убийцы с оторванными усиками не могли нормально ориентироваться и иногда натыкались на стены или потолок, создавая хаос в рядах. Таким образом, муравьи-убийцы, чьё продвижение замедлилось, были истреблены тройняшками.

Эксперты Меча продвинутого уровня. В 19 лет они достигли предела мастерства в фехтовании и с лёгкостью уничтожали муравьёв-убийц.

Муравьиные головы и тела летели по сторонам. Тройняшки оттесняли муравьиную армию назад.

[Оставшееся время до конца 1 волны: 14 минут 58 секунд]

Хайборо Ле Баскервиль

ОЗ: 91/100

Очки убийств: 49 

Очки помощи: 23 

Мидборо Ле Баскервиль

ОЗ: 87/100

Очки убийств: 45 

Очки помощи: 26 

Лоуборо Ле Баскервиль

ОЗ: 86/100

Очки убийств: 41 

Очки помощи: 29 

Викир

ОЗ: 100/100

Очки убийств: 2 

Очки помощи: 38 

Со временем их счёт продолжал расти. Тройняшки яростно сражались на передовой и их здоровье постепенно уменьшалось. Тем временем Викир, находясь под их защитой, продолжал прикрывать их, получая немало очков помощи, хотя его очки убийства были не так заметны. Он набирал неплохой счёт.

В начале испытания внимание зрителей было приковано исключительно к яркой битве тройняшек. Но постепенно зрители начали обращать внимание и на Викира, который стабильно наводил шороху с тыла.

"А кто этот парень? Викир? Похоже, он простолюдин, раз не указана фамилия"

"О, Викир! Тот, кто занял первое место в письменном вступительном экзамене? Он же лучник, да? Жаль что у него так мало маны"

"Но он ведь неплохой лучник, согласись"

"Кстати, не его ли печатали недавно в газете, назвав новым секс символом? А это точно?"

"Да, он выглядит весьма впечатляюще, когда снимает очки. Показать? У меня где-то была гифка маны"

Многие смотрели на Викира, но поскольку он продолжал стоять неподвижно и стрелять, их внимание быстро угасло.

Только поддержка со стороны Тюдора, Санчо, Пигги, Синклера и Бьянки были постоянны.

"Держись, друг! Мы болеем за тебя!"

"Викир, дружище. Он стабильно набирает очки помощи. Такими темпами он наберёт хороший результат"

"Вау, Викир просто потрясающе владеет луком!"

"Какая жалость. Если бы мы с ним были в одной команде, мы бы так хорошо дополнили друг друга"

"О чём ты говоришь? Если бы я была с ним в команде, наши результаты были бы вдвое выше"

Осознавал Викир искреннюю поддержку друзей или нет, он продолжал стойко и молча отражать натиск муравьев-убийц.

Муравьи-убийцы щелкали жвалами, издавая неприятный звук и время от времени поднимали вверх свои жала, как скорпионы, а затем выпрыскивали яд.

Слабый парализующий токсин пролетел по воздуху, словно выстрел из водяного пистолета, из довольно большого расстояния.

Викир посмотрел на это и подумал. 

'Хотя и муравьи-убийцы не настоящие, но яд настоящий'

В учебнике по големологии предлагались различные способы хранения различных предметов внутри големов. Профессора создали големов в форме муравьев-убийц и наполнили их разбавленным ядом, предоставленным лабораторией по исследованию монстров.

Тем временем тройняшки старались направить атаку ядом в сторону Викира, как тот приказал.

Поднялся густой ядовитый туман.

Причина, по которой Викир хотел такого исхода, была проста.

[Ом ном ном..]

Малышка.

Существо, прикреплённое к его левому запястью, жадно поглощало ядовитый туман. Уровень парализующего токсина, выделяемого муравьями-убийцами, был как раз подходящим для трапезы Малышки.

Для неё это место было словно двадцатиминутный шведский стол.

...скоро.

[Карта: Колония муравьёв-убийц Нечистый Муравейник]

[Объедините усилия с товарищами, чтобы отразить атаку муравьев-убийц!]

[Оставшееся время до конца 1 волны: 1 минута 07 секунд]

Хайборо Ле Баскервиль

ОЗ: 2/100

Очки убийств: 228 

Очки поддержки: 80 

Мидборо Ле Баскервиль

ОЗ: 1/100

Очки убийств: 208 

Очки помощи: 96 

Лоуборо Ле Баскервиль

ОЗ: 1/100

Очки убийств: 199 

Очки помощи: 102 

Викир

ОЗ: 47/100

Очки убийств: 16 

Очки помощи: 134 

Время волны подходило к концу.

У тройняшек почти одновременно ОЗ достигла 0, но до самого конца они продолжали сражаться. Когда братья наконец сдались с нулём ОЗ, настала очередь Викира.

После теста общие результаты распределились следующим образом. 

Хайборо — 308 очков, Мидборо — 304 очка, Лоуборо — 301 очко и Викир — 150 очков. Они продержались целых 19 минут 50 секунд, а до конца первой волны оставалось всего 10 секунд. Если суммировать очки за убийства и очки помощи, их общий счёт составил 1063 очка. Если перевести эти 19 минут 50 секунд в очки со скоростью 1 очко в секунду, их итоговый счёт составил 1190 очков.

Команда Викира набрала в общей сложности 2253 очка, что сделало ее безусловным лидером среди студентов первого курса.

Новый рекорд!

Тройняшки Баскервиля покинули арену с улыбками на лицах, наслаждаясь овациями толпы.

Следом шёл Викир с вечным покерфейсом. Когда он уже собирался покинуть арену после окончания состязания, он заметил нечто странное.

"...?"

Левая рука его тянулась назад. Повернув голову, он увидел, как Малышка упрямо тянет за тонкую паутину на полу арены, не желая уходить.

Маленькому существу хотелось еще немного яда.

"Нет, пора уходить"

[Визг-визг...]

"Тогда оставайся здесь, на арене. Я пойду домой"

[Скрип-скрик...]

Викир тяжело вздохнул.

Он поднял сопротивляющуюся Малышку и сунул её в левый рукав.

Наконец, когда Викир покинул арену, он услышал, как толпа обсуждала его выступление.

"Ого, это же Викир, да? Он отлично справился"

"Это неправда, всё сделали тройняшки"

"Мы гадали, почему три лучших студента привели с собой гика, но оказалось, что они привели с собой мастера-лучника для поддержки~"

"Повезло простолюдину. Как он вообще попал к ним?"

"Ну, он занял первое место по письменному экзамену, так что у него голова должна хорошо варить"

"Согласен. 150 очков — это, может быть и не выдающийся результат, но всё же достойный"

"Я видел его на стрельбище. Он был почти на одном уровне с Бьянкой Ашер!"

"Не преувеличивай. Разница была всего в одно очко. В стрельбе разница в одно очко — это огромная разница. Это практически непреодолимый разрыв в мастерстве, а разница в два очка сделала бы сравнение невозможным"

"Всё равно он был довольно полезен. В следующий раз нам стоит завербовать его в команду"

"Верно. Он лучший лучник среди обычных студентов"

Конечно, самому Викиру эти разговоры и сплетни были безразличны. Но некоторым — нет.

"Ха-ха-ха, так трогательно видеть, что моего друга узнают"

"С такими результатами его узнают, куда бы он ни пошёл"

"Верно. Похоже все открыли для себя его обаяние"

"Старший брат, ты крут. Хе-хе"

"...ну, он неплохо стреляет. Хотя он и не набрал большие очки, но показал себя неплохо"

"Его стрельба впечатляет"

Увидев, что 69-я команда Викира заняла первое место среди первокурсников, Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка воодушевились и преисполнились решимостью побить рекорд.

"Давайте побьём этот рекорд! Вперёд, 108-я команда!"

"Мы не можем проиграть тройняшкам!"

"Я всю ночь изучал муравьев-убийц!"

"Просто охраняйте меня и я приведу нас к победе. Не позволяйте монстрам приблизиться ко мне"

Они были полны энтузиазма и мотивации, готовые приложить все усилия. Тем временем 203-я команда, в которую входили Гранола и Синклер, также готовилась к испытанию.

Вскоре было объявлено, что на арену выйдет 108-я команда.

Когда они с нетерпением бежали к арене, их переполняло волнение.

Тем временем Викир, пришедший посмотреть выступление своих друзей, почувствовал неладное.

'Что-то не так...'

Его охватило неприятное чувство и он не мог определить его причину. Однако вскоре он понял источник своего беспокойства.

"Ах!"

Левая рука уже какое-то время ощущалась легче и он не обращал на неё особого внимания. Он поспешно проверил внутреннюю сторону левого рукава.

Внутри он обнаружил Малышку, которая сидела спокойно. Но что-то было не так.

Когда Викир потянулся за ней, она рассыпалась, оставив пустую оболочку. От неё осталась лишь пустая оболочка.

За время пребывания на арене существо полиняло.