В вольере наступила тьма.

Похоже либо наступила ночь, либо свет выключили.

В результате температура начала стремительно падать. На стенах образовался белый иней. Из темноты под потолком начало моросить.

Хотя он лишь увлажнял поверхность опилок, из-за падающей температуры это было довольно опасно.

Викир и Синклер забрались в укрытие, вырытое в горе опилок.

'Синий туман появился после истечения таймера... хмм. Значит нас ждёт та же участь. Кроме того перепады температур просто экстремальные'

Пока Викир размышлял, Синклер, сидевшая рядом с ним, спросила.

"Сперва было очень жарко, а теперь холодно. Чего они добиваются?"

До недавнего времени Синклер носила только чёрную майку, поскольку в вольере было жарко. Но она не могла надеть плащ так как она была вся мокрая от пота и мороси.

Викир же занимался тем, что выжимал свою одежду.

Когда он энергично отряхивал одежду, Викир взглянул на Синклер. Она сидела положив голову между колен и прерывисто дышала. Видя её состояние, он сделал вывод что дела плохи.

'Похоже на переохлаждение. Если она не возьмёт себя в руки, то замёрзнет насмерть'

Викир сел рядом с ней и завязал разговор, чтобы она не потеряла сознание.

"Какие были задания на предыдущих этажах?"

"..."

"Синклер, какое задание было на предыдущем этаже?"

Когда Викир потряс её за плечо и спросил, Синклер внезапно пришла в себя. 

Синклер рассказала, что столкнулась со стаей адских гончих и Кровавым Нефритовым Цветком.

"Адские гончие и Кровавый Нефритовый Цветок. Я тоже с ними сталкивался"

"Правда? Сколько дней провел со Цветком, старший брат?"

"Я не выдержал. Я убил его"

"Что? Убил? Серьёзно?"

Синклер была искренне удивлена.

Затем она заговорила мрачным голосом.

"Мы тоже с ним боролись. Мы не могли никем пожертвовать... но потом, когда большая часть нас была съедена, мы дотерпели до конца"

Шансы студентов победить Цветок были практически нулевыми.

В конце концов Синклер рассказала о предыдущем, пятом этаже.

"Пятый этаж... был адом. Гораздо хуже, чем третий и четвёртый"

"Что там было?"

"..."

После долгой паузы Синклер тихо ответила.

"Настоящая бойня"

Её последующие слова были весьма шокирующими.

"Это был вагончик в мана поезде. Когда мы проснулись, все сидели на сиденьях"

И миссия, которая предстала перед всеми.

[Задание – Командный проект "Липкая дружба"! Сделаем нашу команду лучшей!]

※ Пять близких друг к другу человек сформируют одну команду!

※ Если кто-то в команде умрёт, команда проигрывает! Все умрут!

※ Если у вас слабые товарищи, вы должны помогать им и защищать их! Важен не только результат, но и сам процесс! Сотрудничество — тоже критерий оценки!

※ Убийца автоматически поглотит характеристики погибшего!

※ Давайте уничтожим все остальные команды и останемся последними выжившими!

※ Команды специально собраны из близких друг к другу людей.

Как только появилось задание, некоторые студенты начали действовать.

Студентка быстро пронзила горло крупного студента рядом с ней копьем, прежде чем он успел даже закричать.

Все характеристики жертвы, были мгновенно приплюсованы студентке и она начала нападать на других.

В одно мгновение вагон превратилось в поле боя.

По воле феи, Тюдор, Санчо, Пигги, Бьянка и Синклер ставшие командой, сумели отразить все нападения. Как только им удалось отразить все атаки, появилась ещё одно задание.

[Специальное задание – Даже среди лучших должен быть лучший! Кто же им станет?]

※ Поздравляем пятерых участников, которые очень близки друг к другу!

※ Победа после долгой битвы кажется немного разочаровывающей.

※ Но, к сожалению, пройти этот этап может только один!

※ Продолжить сможет только один! Остальные будут отправлены обратно на 4 этаж к Кровавому Нефритовому Цветку!

С самого начала создание команды из пяти близких друзей было злой прихотью феи. Пятеро выживших уже крепко сплотились, пережив адское сражения. Они не только были близкими друзьями с самого начала, но и несколько раз спасали друг другу жизни.

Избегая взгляда Викира, Синклер криво улыбнулась.

"Я была первой, кто начала действовать"

"Понятно"

"... ты меня презираешь?"

"Нет. Никто не может тебя винить"

Викир говорил сухо и продолжил.

"В такой ситуации правильно выбрать того, у кого больше шансов выжить. Я бы поступил так же"

Викир сталкивался с подобными ситуациями бесчисленное количество раз. Независимо от того, был ли он отвергнутым или выжившим, ему всегда удавалось выживать снова и снова.

Синклер молча и странно смотрела на Викира.

Затем она спросила.

"... если бы ты был со мной в одной команде в вагоне, поступил бы так же?"

"Конечно"

Викир ответили сухо, а Синклер слегка улыбнулась.

"Это так странно. Кажется, будто утешают, но в то же время пронзают ножом..."

Поколебавшись немного, она продолжила.

"Как бы я ни старалась, я никогда не смогу стать таким же эмоционально сильным, как ты, старший брат"

Затем Синклер рассказал остальную часть истории.

Она крепко зажмурила глаза и попыталась произнести могущественное заклинание. Однако Синклер в конечном итоге не смогла.

Вина. Дружба. Эмоции, которые невозможно выразить словами, захлестнули её разум, словно цунами.

"И что же произошло потом?"

Викир продолжал расспрашивать, не давая ей уснуть. Синклер, всё ещё пребывавшая в полубессознательном состоянии, растерянно ответила.

"Тогда Тюдор сказал"

По воспоминаниям Синклер, слова Тюдора были именно такими, как и предполагал Викир.

"Он сказал что в такой ситуации, правильным будет отпустить человека, у которого больше всего шансов выжить"

И тут же Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка обратили свои взоры на Синклер.

"Ты самая умная среди нас, Синклер. Тебе лучше продолжить"

"Отомсти этим проклятым демонам. С твоими навыками и талантами это возможно"

"Я даже и не надеялся продолжить дальше. Пожалуйста, постарайся выжить до конца!"

"Хмф. Ты хоть представляешь, как я в тебе разочаровалась в последнее время? Серьёзно, подумай об этом. Где ты ещё найдешь такую хорошую подругу как я?"

Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка единогласно решили.

Услышав это, Викир кивнул.

'Ну, это логично. Тюдор тоже вдохновлял меня до регрессии'

Во времена апокалипсиса, великий герой Тюдор всегда делал рациональный выбор. Однако были моменты, когда он действовал нерационально, жертвуя собой и спасая других. Жизнь Викира тоже однажды была спасена благодаря жертве Тюдора. Он умер тогда, а Бьянка рыдала над ним. 

В то время Викир размышлял и гадал, почему великий герой Тюдор пожертвовал собой ради своего никчёмного подчинённого.

И в конце концов Викир нашёл ответ.

Он сказал. 

'"Потому что именно так поступают герои"'

Глаза Синклера покраснели.

"Тогда Тюдор улыбнулся мне и сказал"

'"Не волнуйся. Если что-то пойдёт не так, мы воспользуемся свитком возврата"'

Услышав это, Викир кивнул.

"К счастью, все сохранили к тому моменту свои свитки"

Заклинание возвращения спасало жизни в критические моменты. Хотя возвращение к уровню 1 было болезненным, в конечном счёте, нет ничего ценнее жизни.

"Да. Использовать заклинание возврата — мудрый выбор. Оно закла... а?"

Викиру пришлось прервать свою речь на полуслове.

"..."

Викир посмотрел на Синклер, которая сидела на корточках, опустив голову и молчала. Казалось, она уснула, но по её лицу всё ещё текли слезы. Её дыхание стало настолько слабым, что его было почти не слышно.

"Просыпайся. Если заснёшь, умрёшь"

Викир дал ей пощечину.

"А, аа! Я что, уснула?"

Синклер поспешно открыла глаза и встала.

"Спасибо, старший брат. Даже не заметила как уснула..."

"Соберись"

Синклер кивнула в ответ на слова Викира.

Как только температура тела упадет, её уже невозможно поднять одной лишь силой воли.

Наконец Синклер тихо прошептала на ухо Викиру.

"Прости, старший брат... думаю... мне конец...Больше не осталось маны. Уже ничего не чувствую. Ты сможешь уйти... старший брат... я доверяю тебе..."

Но Викир уже не слушал её.

'Что же делать?'

Викир решил проверить остальные вольеры.

Они также были покрыты туманом и толстым слоем инея.

Викир внимательно наблюдал за тем, что делали существа в других вольерах.

Существа, глубоко зарылись в опилки и плотно прижались друг к другу.

Даже недавно сражавшиеся существа жались друг к другу, чтобы согреться.

'Так вот чего добивалось то существо. Умно'

Видимо, у хозяина этого этажа были определённые ожидания.

Сняв промокшую одежду, Викир подошел к Синклер.

Увидев приближающегося Викира, Синклер дрожащим голосом спросила.

"С-старший брат? Что ты...?"

На что Викир коротко ответил.

"То что должен"