– Дзинь!

[Вы вышли из локации Потерянный Рай / 10 этаж]

[Вы попали на локацию Река Времени / 11 этаж]

.

.

Викир почувствовал, что вокруг постепенно становится светлее. Подняв глаза он обнаружил, что остался один. Долорес, которая была рядом с ним, исчезла.

'Ну и местечко'

Викир огляделся вокруг. Его окружали острые как бритва листья и колючие шипы. Воздух был жарким и влажным. Вдали, огибая лес, текла большая, извилистая река.

На первый взгляд это были обычные джунгли, но было одно важное отличие — Кровавый Нефритовый Цветок.

Эти жуткие водные растения облюбовали побережье реки.

Викир приземлился в самом центре, где росли Цветки.

'Чёрт. Они повсюду? Будет так трудно выбраться'

Цветки заполнили каждый изгиб реки, опоясывающей лес. Масштаб был настолько огромен, что его невозможно было полностью охватить взглядом. Обеспокоенный тем, что Цветки могут пустить в ход токсичный газ, Викир надел Маску Плута.

'Если не считать Цветков, это похоже на обычные джунгли'

Викир снова перевёл взгляд на лес.

"...!"

Он почувствовал что-то неладное. У него пробежали мурашки по спине.

Викир присмотрелся к одному из Цветков. Его листья быстро проросли, расцвели и вскоре принесли плоды. Затем плоды упали на землю, проросли побеги, а первоначальное растение засохло.

Все в лесу рождалось и умирало с невероятной скоростью.

Было такое ощущение, будто время шло в десятки раз быстрее.

Викир посмотрел на воду, скопившуюся в грязной луже.

Он быстро испарялся, уменьшаясь на глазах.

Из крошечных яиц в луже в мгновение ока вылупились маленькие жучки. Они взмыли в небо, сделали несколько кругов, а затем стремительно упали и разбились насмерть.

"... подёнки?"

Если они умирали так быстро, даже быстрее обычного, то что-то определённо было не так.

"Что со временем?"

Викир ещё раз обратил внимание на название этого этажа.

[Река Времени / 11 этаж]

Время действительно текла как река.

Название этого этажа относилось не к реке, а к быстро текущему времени.

'Место, где быстро течёт время. Ещё одно странное место'

Викир сосредоточился на своем теле.

Следы свежих ран заметно исчезали с поразительной скоростью. Такая скорость превышала возможности регенерации василиска.

'Время летит гораздо быстрее, чем я думал'

Викир сильнее напрягся и поправил маску.

'Надо поторопиться'

Чувствуя, что время поджимает, Викир быстро задвигал ногами.

*  *  * Над главой работал Tilex

Викир остановился и оглядел лес.

Когда он углубился в лес, удаляясь от реки, солнечный свет, проникавший сквозь листву, невольно заставил его зажмуриться.

Зеленый, красный, синий и фиолетовый.

Окружающие деревья быстро меняли свою листву.

"..."

Самым грозным противником в этом месте стало сама природа.

Вероятно, единственными существами, приспособившимися к этому этажу, были растения.

'Надо бы осмотреться'

Викир решил забраться на дерево и осмотреть окрестности.

Когда он ухватился за лозу, она сломалась и превратилась в труху, а на его месте выросла новая.

Тогда Викир крепко ухватился за ствол дерева. За время пребывания в джунглях, у него накопилось достаточно опыта лазания по деревьям.

Несмотря на ненормальные размеры дерева, Викир, обладая навыками лазания по деревьям и имея нынешние физические возможности, смог без труда взобраться на него.

Пока Викир бормоча себе под нос и поджав подбородок взбирался, у его уха раздался свист и он почувствовал острую боль.

Стрела пролетела с поразительной скоростью, что застало его врасплох. К счастью, ему удалось увернуться от стрелы, дёрнув головой, но избежать прокола уха ему не удалось.

Стрелы продолжали лететь из неизвестного направления.

Нападавший, похоже хорошо приспособился к такому лесу.

Однако, Викир быстро собрался и легко уклонился от последующих атак.

'Примерно в 74 метрах'

Было очевидно, что стрелял один человек и каждая стрела имела свой особый вес.

В отличие от техники, характерной для имперских лучников, эта техника больше напоминала выстрел из пушки, поскольку в стрелах чувствовалась реальная сила. Она также отличалось от стрельбы Балак.

Почему-то Викиру это показалось очень знакомым.

'Это...'

Пока Викир пытался получить информацию о нападавшем.

Вжух!

Летящие стрелы пронзили деревья позади него и одновременно с этим перед его глазами блеснула сталь.

Копье. Оно летело в его сторону с молниеносной скоростью, подобно молнии.

Он был нацелено прямо на него. Пытаясь увернуться он спрыгнул с дерева, но внизу его уже настигли нападавшие.

Перед Викиром предстали две внушительные фигуры.

Один из них оказался мужчиной примерно двадцати пяти лет, а другой — женщина примерно того же возраста.

Оба были почти голыми, покрытыми только шкурами животных и листьями, а их лица были покрыты гримом из листьев и грязи.

Мужчина держал длинное копье, а женщина держала большой лук, и их действия были совершенно скоординированными.

'Эта маска... как и думал'

Мужчина узнал того, кто сеял хаос в Венетиоре и сделал выпад копьем. 

Викир увернувшись заметил брешь для контратаки, но тут же прилетела стрела. Она перекрывала уязвимость, не дав Викиру сделать задуманное.

Это был не просто случай, когда стрела компенсировала удары копья, скорее, это была скоординированная приманивающая атака, когда копье преднамеренно создавало моменты, в которые стрела могла попасть.

Совместную атаку такого высокого уровня было бы невозможно провести новичкам, а только опытным ветеранам которые провели на поле боя вместе десятилетия.

Однако Викир тоже был опытным ветераном, который бесчисленное количество раз проходил через испытания.

Когда началась следующая атака, Викир перехватил копьё, летящий ему в бок и обернул рукой древко. Он начал проворачивать копье, вынуждая копейщика принять неудобное положение. Когда мужчина ослабил хватку чтобы ему не свернули руку, Викир тут же потянул копье на себя.

"Дурак! Отступай! Всё таки не надо было с ним сражаться!"

Вдруг выкрикнула женщина, но было поздно.

Викир ловко перехватив копье направил его в шею копейщика.

"Ах!"

Мужчина тут же упал на землю, а Викир придавил его за шею коленом.

В этот момент стоявшая сзади женщина в бросилась вперёд.

Реагируя на бедственное положение мужчины, она выпустила одновременно четыре стрелы нечеловеческой силы, продвигаясь вперед.

Однако Викир вытянул вперед свободную руку и одним быстрым движением без труда поймал все четыре летящие стрелы. Повышение характеристики ловкости и рефлекса давало о себе знать.

"Не может быть!"

Удивилась женщина.

В этот момент мужчина, пытаясь высвободиться, выкрикнул.

"Не подходи ближе!"

Он отчаянно предупреждал женщину.

Несмотря на то, что Викир изо всех сил давил на него коленом, мужчина продолжал извиваться.

"Беги!!!"

"Я не брошу тебя!"

"Позови подкрепление!"

"Нет! Я тебя не оставлю!"

Женщина проигнорировала слова мужчины. Вместо этого она скривилась и выхватила кинжал.

Она была полна решимости противостоять Викиру, даже если это означало рисковать своей жизнью.

В этот момент Викир вздохнул.

"Достаточно. Тюдор, Бьянка"

В тот же миг судорожные движения мужчины и женщины прекратились.

"...!?"

"...!?"

На их лицах было изумление.

Через несколько секунд они одновременно воскликнули.

"Викир?!"

Викир убрал колено и протянул Тюдору руку, помогая ему встать.

Первая встреча с друзей после входа в Дерево очень удивила и обрадовала их.

Но удивлены были не только Тюдор и Бьянка.

Сам Викир был ошеломлён, наблюдая, как эти двое выросли в плане совместного действия.

Сняв маски из листьев и грязевой грим, они обнажили свои лица.

Они выглядели как минимум на 10 лет старше.