Лицо Эфебо быстро растаяло и растворилось.

Викир и Долорес уже видели его лицо. Оно было им обоим знакомо.

"...Мозгус?"

Викир пробормотал, держа чёрный чехол.

Лысая голова без бровей, острый клювообразный нос, толстые поджатые губы... лицо, которое они только что увидели, несомненно, принадлежало Мозгусу.

Викир нахмурился.

Долорес сразу поняла о чем думал Викира. 

"Это не Мозгус"

Осматривая останки Эфебо, Долорес покачала головой.

"Это его брат-близнец Мозпус. Он состоял в Ветхом завете и был могущественным святым рыцарем. Однако во время долгих тренировок он уединился в глубине монастыря и исчез"

"Он исчез не из-за своих тренировок, а из-за того, что попал к демону"

Викир лишь сдержал вздох разочарования. Долорес же, напротив, забеспокоилась.

"Сейчас в уединении обучается довольно много людей... неужели они все?"

"Ничего не могу сказать насчет этого"

На этом проблема не закончилась. Викир вспомнил, что в уединенной тренировке был также и Сет.

Учитывая нынешнюю ситуацию в Баскервиле и Куовадисе, те влиятельные фигуры, которые либо проходили обучение, либо исчезли на долгое время, представляли угрозу.

Викир посмотрел на обезглавленное тело Эфебо.

Девятый Труп. Этот монстр несомненно был способен превращать других в демонов и управлять ими, даже забирать их лица.

Возможно даже лицо Квилта было украдено.

'Если подумать, они ведь говорили, что Квилт напоминает одного актера'

Он также знал об одной сильной личности, которая недавно удалилась в уединение для обучения.

'"Когда ты поступаешь в академию? Пойдём вместе! Я, возможно, поступлю на год-два раньше. Если мы оба начнём с первого курса, будет интересно..."'

Связь, которая длилась с восьми лет. 

Изначально они собирались поступить в академию вместе. 

Камус Морг, её имя всплыло в голове Викира.

Он почувствовал какое-то беспокойство за неё, странное чувство охватило его нутро.

Она вела постоянные поиски с момента исчезновения Викира.

Однако, однажды Камус внезапно покинула Светлую фракцию и перешла на Тёмную фракцию семьи. После этого она исчезла из поля зрения общественности, заявив что уходит на уединенную тренировку.

Даже Викир не мог до конца понять причины этого.

'Подумаю об этом позже. Сейчас нужно сосредоточиться на охоте'

Викир резко вернул свои мысли к текущей задаче.

Викир завернул чёрный кожаный чехол, которым Эфебо прикрывал лицо и положил его в карман. Этот артефакт излучал ману, похожую на ту, что исходила от Вельзевула, но с меньшей силой.

Пока Викир был погружен в свои мысли, Долорес замешкалась и окликнула его. 

"Э-э, Гончая Ночи"

Когда Викир повернул голову, он увидел на лице Долорес смешанные выражения грусти, замешательства, сомнения и доверия.

"Если такое твориться в семье... во что мне верить?"

Для неё Куовадис всегда был неизменным символом добра.

Несмотря на конфликт между Старой и Новой фракциями, Долорес всегда верила, что в конце концов они смогут объединиться под знаменем Рун. Но теперь, став свидетелем трагедии в собственной семье, она начала думать, что основная проблема заключалась в чём-то другом.

За Ветхим заветом скрывались демоны. Убедившись в этом собственными глазами и ушами, Долорес почувствовала, что всё, во что она верила, рушится. Куовадис больше не был символом абсолютного добра.

Её легко осквернили, как и любую другую веру. Более того, непосредственное появление демонов среди людей было значимым событием. Что это означало? Война! Великая война с демонами!

Долорес чувствовала, что находится в эпицентре мощной бури. Более того, она знала, что таинственный человек перед ней, Гончая Ночи, ведёт долгую и напряжённую битву.

"Я больше не уверена. Не знаю, что считать правдой"

Долорес склонила голову. Но Викир молчал, как обычно, не произнеся ни слова утешения.

'Во что верить — это твое решение'

Викир продолжил идти вперед, стойко и непоколебимо, как всегда.

В коридоре, ведущем в третий корпус, по мере того, как они углублялись внутрь, присутствие зловещей маны становилось всё более ощутимым. Гнилостный, гнетущий запах наводил на мысль, что где-то в глубине здания в больших количествах разлагается нечто.

Казалось, будто они спускаются в узкую, влажную пещеру. 

'Там что-то есть'

Гончая Ночи продвигался вперёд, полагаясь на своё острое обоняние. Тем временем Долорес окончательно осознала, что он не нападал на Куовадис безрассудно, а действовал, руководствуясь какими-то собственными рациональными причинами и принципами. Поэтому она решилась активно помогать ему после произошедшего.

"Сначала я сообщу об этом высшим членам моей семьи"

"…делай, как хочешь"

С разрешения Викира Долорес начала писать письмо. Она привязала его на лапку голубя, а получателем значился кардинал Мартин Лютер, лидер фракции Новый завет. Учитывая нынешнее состояние Ветхого завета, даже её отцу, Гумбертуу, нельзя было доверять.

"Пожалуйста, поторопись. Извини, что заставляю летать ночью" 

Белый голубь, услышав сердечную просьбу Святой, захлопал крыльями и взмыл в небо. (прим. откуда достала голубя?)

Однако

Вскоре после этого что-то пронзило голубя и он рухнул. Письмо Долорес было уничтожено аурой и превратилось в пепел.

Викир прищурился, заметив невероятно высокую скорость и точность выстрела.

Сильный смрад гниющей плоти и затхлой земли начал усиливаться в воздухе. Постепенно, в середине коридора, соединяющего второй и третий корпусы, образовались две плотные тени.

"Кто там?" 

Напряглась Долорес.

Вскоре перед Викиром и Долорес появились двое мужчин. Высокие, худощавые, в строгих костюмах и с чёрными цилиндрическими кляпами во рту.

"Педо и Геба"

Оба они излучали необычайную ауру, делавшую их похожими на высокоуровневую нежить. Однако ещё больше, чем их подавляющая аура, тревожило нечто другое.

"Как думаешь, этих тоже мы знем?"

Спросила обеспокоенная Долорес.

Маловероятно, что эти люди, подвергшиеся непосредственному воздействию демона, в прошлой жизни были обычными. Весьма вероятно, что они были людьми, каким-то образом известными в обществе.

Викир посмотрел на Педо и Гебу и равнодушным тоном ответил. 

"Надеюсь, что нет"