Из образовавшейся щели медленно вышел Викир.

"Прошу прощения. Я немного опоздал"

"..."

Гробовая тишина. Все стояли с открытыми ртами, остолбенев.

"О, артефакт, который я принёс. Мне сообщить о нём сейчас?"

Викир поднял артефакт.

Небольшое ожерелье в форме пентаграммы, с глазом в центре.

"Он называ..."

Викир начал объяснять, но...

"Старший брат, аааааа!"

Синклер прыгнула в объятия Викира.

"...?"

"Викир, ты говнюк!"

Плачущий Тюдор крепко обнял Викира.

Вслед за ними ворвались Санчо и Пигги. Позади них стояла Бьянка, сжав кулаки.

"Викир! Что случилось?"

"Мы волновались!"

"Боже, как всегда влипает в неприятности"

Тройняшки же пытались делать вид, будто всё так и было запланировано, но на их лицах читалось другое.

В этот момент Долорес подошла к Викиру.

"Хорошая работа"

"..."

В этот момент вперёд вышел профессор Банши, положив конец всему хаосу.

"Викир"

"Да"

"Единственный способ разрушить барьер сокровещницы — приложить немалую силу изнутри, как минимум Мастера Меча или мага 7-го круга"

Профессор Банши, к которому вернулось его холодное отношение, был заинтригован.

"..."

"Как ты прорвал барьер?"

Студенты других академий также заинтересовались.

"Может быть, я тоже смогу его прорвать? Это возможно?"

"Хе-хе-хе невозможно для простого студента"

Много любопытных глаз было устремлено на Викира.

Викир небрежно ответил. 

"Мне повезло. Как ни странно, но это он помог"

Наконец Викир поднял ожерелье, висевшее у него на шее.

Представители академий, включая профессора Банши, стали рассматривать его.

"Это явно...разве это не полка?"

"Да, это та замысловатая полка! Полка, где хранились артефакты!"

"Почему он так уменьшился?"

Викир вышел не с артефактом, а с полкой, на которой хранились артефакты.

И по какой-то причине полка уменьшилась до размеров ожерелья.

Профессор Банши вздохнул.

"Понятно. Занятная вещица выбрала таки"

"Да"

"И его эффект - разрушение барьеров?"

"Да"

"Можешь продемонстрировать? Это артефакт, не зарегистрированный в сокровищнице. Кто же знал что полка это тоже артефакт?"

"Извините, но это невозможно. Я уже использовал его способность, поэтому не знаю, когда смогу использовать её снова. Сейчас он не откликается. Возможно, он уже растерял свою силу"

Среди артефактов на складе многие были одноразовыми или имели очень длительный срок ожидания повторного использования. Поэтому представители, включая профессора Банши, не смогли продолжить исследование артефакта Викира.

На взгляд и ощупь оно было как обычное железо. Даже когда через него пропустили ману, результат остался прежним. Другие маги, внимательно изучив ожерелье, пришли к такому же выводу. Теперь это бесполезный артефакт.

В конце концов, этот загадочный артефакт был зафиксирован исключительно на основании показаний Викира. Это был просто одноразовый артефакт для разрушения барьеров.

*  *  * Над главой работал Tilex

24 часа назад.

Викир вошёл в сокровищницу.

Остальные девять студентов разбрелись, отвечая на призывы артефактов, которые обращались к каждому из них.

"..."

Викир огляделся.

Это был просторное помещение с большими каменными колоннами, аккуратно разделенный на секции. На полу были разбросаны бесчисленные артефакты. Кольца, ожерелья, посохи, мечи, щиты, шлемы, обувь и т. д. Каждый из них излучал магическую энергию, свойственную мощным артефактам. 

На большой полке, в самой внутренней части некоторые артефакты излучали ещё более сильную энергию. Меч, источающий мерцающую ауру, доспехи излучающие тёмную ауру, кольца и ожерелья, излучающие синий и зеленый свет и многое другое.

Возможно, некоторые высокоуровневые артефакты с особенно мощной энергетикой хранились на полках отдельно.

Большинство студентов выбирали артефакты, которые испускали в их сторону лучи света.

В конце концов, когда все покинули сокровищницу, остался только Викир. Все ушли. Викир убедился, что он один.

Многочисленные артефакты излучали лучи завораживающего света в его сторону.

"..."

Викир разглядывал артефакты, которые выбрали его.

Обувь, позволяющая быстро ходить, очки, позволяющие видеть очень далеко, флейта, способная погрузить в сон всё вокруг, свиток воды, способный потушить любое пламя, огненный свиток, способный испарить всю воду, зеркало, показывающее будущего супруга, кольцо, которое одновременно отнимало жизнь и у своего владельца, и у его противника, и так далее...

Каждый из них был очень полезным.

Но Викир не обратил ни на кого из них внимания. 

Не обращая внимания на многочисленные сокровища, Викир подошёл к полке.

Существовали особенно мощные артефакты, излучавшие мощную магическую силу.

Артефакты, которые не выбрали таких персон как Долорес, Бакилага, Хоэнхайм и Лавгуд. Все они излучали лучи завораживающего света в сторону Викира.

Однако.

Викир никого из них не тронул.

Но.

Он схватил полку и сбросил на пол с неё все артефакты. Он посмотрел на теперь уже пустую, большую полку.

"Наконец-то тебя нашёл. Седьмой Труп Декарабия"

Полка с артефактами. Незаметная красная пентаграмма с закрытым глазом в центре.

Однако Викир знал это по своему опыту.

Эта полка была настоящей причиной существования склада, все остальные артефакты были просто прикрытием.

Викир наполнил маной полку. В отличие от других артефактов, полка никак не отреагировала на ману Викира.

 

Однако...

Он почувствовал, как огромное количество маны покидает его тело.

Волны маны засасывались, словно бурлящий поток воды. Эта штука впитывало ману Викира, словно высохшая почва после засухи.

Викир, всё ещё с силой сжимая полку, огляделся.

Артефакты, которые еще мгновение назад сверкали, умоляя о том, чтобы их выбрали, теперь утратили свой свет и затихли. Даже высокоуровневые артефакты, стоявшие на полке ранее, теперь затухли. Не излучая света, они хранили лишь молчание.

Страх. Ужас. Эти магические предметы боялись.

"Я тебя не боюсь"

Викир опустил голову и посмотрел на пентаграмму перед собой.

Уже победив трёх демонов равного калибра и достигнув уровня Мастера Меча, он не чувствовал причин для страха.

Вместо того чтобы сопротивляться, Викир позволил поглощать свою ману.

Мощный шторм обрушился на полку. Плотная мана Мастера Меча хлынула в сторону пентаграммы с колоссальной силой. Размеры пентаграммы, на которой помещалось десяток артефактов, внезапно начали увеличиваться.

Из внушительной полки она превратилась в массивный шкаф, а затем и вовсе уперлась в потолок.

"...!"

На лбу Викира выступили капли пота. Битва маны. Кто победит?

И прямо в тот момент.

Бух!

Красная пентаграмма громко зарезонировала.

Викир почувствовал, как поток маны, вытекающий из его тела, прекратился.

В центре пентаграммы начали образовываться золотые отблески. Они становилось всё больше, и вскоре глаз в центре открылся и ярко вспыхнул.

Оно зловеще посмотрело вниз.

Раздался жуткий и зловещий голос.

[Хе-ха-ха! Теперь маны в изобилии! Пришло время открыть Врата и уничтожить человечество! Я, Декарабия, пробудился!]

Один из десяти верховных демонов, Седьмой Труп Декарабия.

Существо излучало зловещую ауру. Из пяти его концов исходила чудовищная сила.

В тот момент.

"..."

Взгляд Викира встретился со взглядом Декарабии.

[...?]

А затем Декарабия посмотрел влево.

[...?]

Потом направо.

[...?]

Ничего.

Никаких груд трупов, рек текущей крови, языков пламени, достигающих неба или врат, ведущих в царство демонов.

Просто помещение с кучей артефактов.

Только тогда Декарабия посмотрел на Викира и несколько озадаченный спросил.

[... извинияюсь, но кто ты?]

Повисла тяжелая неловкость.