Гранола Де Ревиадон.

Будучи третьим сыном семьи алхимиков и мастеров по яду Ревиадон, одного из Семи Семей империи, он всю жизнь прожил окруженный похвалами и ожиданиями как главного гения семьи. Он ни разу не позволял никому превзойти себя, по крайней мере, до вступительного экзамена в академию Колизео.

С тех пор он всегда был на втором месте.

С самого начала всё пошло не так.

Гранола подумал о девушке, которая возвысилась над ним – Синклер, простолюдинке. Он был уверен что это лишь разовое везение. Однако после промежуточных экзаменов его рейтинг остался неизменным.

Гранола всегда уступал Синклер и боролся с чувством обиды. Но, как ни странно, чем больше он боролся, тем более странные эмоции всплывали в нём. Возможно, эти чувства появились когда он впервые увидел её.

Ему бросались в глаза её ослепительно белые волосы, чистая кожа, большие, словно у оленя глаза, изящный нос и губы. Каждый раз, когда Гранола думал о Синклер, он ловил себя на том, что в глубине души безмолвно радовался видя её. Это казалось абсурдным, но это был неоспоримый факт.

С тех пор Гранола активно крутился вокруг Синклер, ругая себя всякий раз, когда он привычно думал о "такой простолюдинке, как она".

Примерно в это же время появился один раздражающий персонаж – Викир. Ничего особенного, обычный парень с приличными оценками и довольно смазливой внешностью. И всё же, все студентки академии, слетались к нему, словно мотыльки на свет.

Синклер, за которой Гранола наблюдал долгое время, также заинтересовалась Викиром.

Это как?! Это невозможно! Хотя Гранола не мог такое сказать, но между Синклер и Викиром уже сложились отношения, во время волонтёрской работы.

Итак, Гранола принял решение. Он будет в одной группе с Викиром на этом соревновании и используя своё превосходство, затмит Викира.

Я опозорю его перед Синклер! Тогда она больше не будет меня игнорировать. Тогда она поймёт, кто на самом деле альфа! Таков был план Гранолы.

"Кхм!"

Гранола сел за круглый стол.

Участники группы уже сидели за столом.

Гранола собирался приказать Викиру, сидевшего перед ним, взять его багаж и положить его в отсек для хранения наверху, но понял, что отдавать такую команду не обдумав несколько неудобно.

Не потому, что Викир был устрашающим, а из-за людей по обе стороны от него.

Хайборо, Мидборо, Лоуборо — тройняшки Баскервиля.

Пока они кое-как занимали места по обе стороны от него, Гранола должен был проявлять осторожность. Но Гранола был полон решимости.

'Да. Меня не должны пугать эти ребята. Я лидер этой группы!'

Рассадка была организована в следующем порядке: Хайборо, Мидборо, Викир, Лоуборо и Гранола, образуя круг. Гранола с обычным ему высокомерием обратился к Викиру.

"Эй, простолюдин! Слышишь? Возьми мой багаж и положи его наверх"

"...?"

Викир, медитировавший с закрытыми глазами, открыл один глаз. Багаж Гранолы стоял прямо перед ним.

"Ну? Всё ещё жду!"

"..."

"Эй простолюдин! Ты что, думаешь раз занял первое место на промежуточных экзаменах это даёт тебе право игнорировать меня?"

В этот момент заговорил Лоуборо, который сидел между Викиром и Гранолой.

"Заткнись. Здесь чертовски шумно"

Лицо Гранолы напряглось. 

'Он что, велит мне заткнуться?'

В его взгляде читался вопрос, не адресовано ли ему это заявление. Гранола впервые столкнулся с такой откровенной провокацией. Разве он не был гением семьи Ревиадон?

"Что ты только что сказал?"

Недоуменно спросил Гранола. 

Когда Лоуборо закрыл глаза, словно от раздражения и не ответил, Гранола озадачился ещё больше.

'Нет, ладно Хайборо заявил бы такое, но меня затыкает самый трусливый из троицы?'

Самым известным из тройняшек был Хайборо. Он был самым сильным и хорошо учился, а остальные были всегда отстающими. Поэтому неловкость, которую испытывал Гранола, была ещё более ощутимой.

'Так не пойдет. Если я хочу контролировать эту группу, мне нужно с самого начала проявить себя'

Закрыв глаза, Гранола сделал глубокий вдох.

"А, только сел в поезд, а эти ребята уже меня бесят. Эй, простолюдин!"

Гранола откинулся на спинку и снова указал на Викира.

"Достань бухло из моего багажа"

Да, Гранола тайком пронёс в своей сумке водку. Гранола с ухмылкой посмотрел на умолкших тройняшек.

"Что? Да, да я тайком пронёс спиртное и заметьте, я несовершеннолетний!"

Гранола проявил свою смелость или безрассудство, небрежно заявив такое.

"Эй, простолюдин. Быстро вытаскивай. У меня в сумке бутылка водки"

"..."

Однако Викир никак не отреагировал. Брови Гранолы дрогнули. Если он сам достанет бутылку, всё будет кончено.

Поэтому ему пришлось надавить на этого простолюдина сдвинуться с места и достать его.

"Эй. Ты что, глухой? Скорее вытаскивай его~"

В этот момент Лоуборо снова заговорил.

"Чувак, ты реально бесишь. Ты что, ворону себе в рот засунул?"

"...что?"

"Хочешь пить — сам вытащи"

Лицо Гранолы покраснело от слов Лоуборо.

Затем бутылка спиртного загородила им обзор.

"Вот, держи"

Викир достал водку из сумки Гранолы и протянул ему. Гранола, резким движением выхватил бутылку. Затем он развалился на спинке и вздохнул с облегчением.

"Ах, ну наконец-то!"

Но никто не обратил внимания на Гранолу. 

Он гордо сидел, выпятив грудь и открыл бутылку.

"Кто-нибудь из вас умеет пить?"

"..."

"Хе, ну да ладно. А почему? Боитесь, что староста застукает вас?"

"..."

"Я вообще-то постоянно выпиваю. Всякий раз, когда оказываюсь в подобном месте. Кстати, тут всего 70 градусов, так что он ничем не отличается от воды. За здоровье~"

Гранола наклонил бутылку, отпив несколько глотков. Затем, словно вспомнив что-то, он продолжил.

"А, точно. Я буду лидером группы. Возражения?"

Заявление прозвучало небрежно. Однако внимание Гранолы было приковано к реакции каждого.

"..."

"..."

"..."

"..."

Но никто не отреагировал. Глаза закрыты, кулаки сжаты, все о чём-то думали. Гранола усмехнулся, увидев отсутствие реакции.

'Молчание знак согласия, верно?'

Поэтому с некоторой долей высокомерия он попробовал ещё раз.

"Кхм. Ну, это всего лишь формальность, но я возьму инициативу на себя. Результаты соревнований будут лучше, если я возглавлю... также меня обучали управлению персоналом, и ну, я из знатной семьи и естественно, знаю как общаться с низшим классом"

Продолжая бормотать, Гранола огляделся вокруг, чтобы оценить реакцию.

"..."

"..."

"..."

"..."

Желая донести свою мысль, Гранола решил попробовать еще раз...

"А, н-ну, вы меня слышали, я-я буду веду..."

Вдруг Викир кашлем прочистил горло и встал, собираясь выйти из купе.

Гранола нахмурился.

"Эй, эй, эй. Спрашивать надо, когда хочешь выйти и не перебивать лидера! Простолюдины такие невоспитанные! Я делаю тебе первое замечание..."

Именно тогда.

Бац!

Раздался глухой стук. Улыбка Гранолы медленно исчезла.

"...?"

Передо ним открылось невероятное зрелище.

С тыльной стороны кисти Гранолы, лежавшей на столе, торчал кинжал.

Гранола тупо смотрел на ненормальную картину перед собой, забыв о боли. А потом...

"АААААААА!"

Гранола запоздало заорал.

Он попытался пошевелить рукой, но торчащий кинжал не давал ему двинуть. Лоуборо держа рукоять кинжала, раздражённо заворчал.

"Я же говорил тебе заткнуться"

Он цокнул языком и откинулся назад, словно ничего не произошло, а рыдавший и истекающий кровью Гранола, испуганно смотрел на него. 

Затем Лоуборо вылил водку на руку Граноле, пронзённую кинжалом.

"Аааааах!"

Гранола завопил от боли. Он считал Лоуборо самым посредственным и слабым из троицы. Однако при более внимательном рассмотрении оказалось, что Хайборо, Мидборо и Лоуборо постоянно демонстрировали схожие результаты в учёбе, лишь с небольшими различиями.

Пока Гранола рыдал, Хайборо и Мидборо наконец открыли глаза и начали смеяться.

"А он оказывается, довольно забавный. Эй, хочешь дружить с нами?"

"Давай дружить... ну что ты вопишь? Щас засуну тебе в рот носок"

"Да, хватит орать. Смотри, мы даже продезинфицировали рану, так что всё будет в порядке"

В один миг план Гранолы стать лидером эффектно рухнул.