Мир стал полностью багровым.

Чувствуя, что все его тело дрожит, Викир отступил назад.

Изо рта у него сочилась густая кровь. Зрение затуманилось, а тело перестало нормально реагировать.

Викир призвал силу саламандры, чтобы восстановить своё тело.

Хотя это и требовало значительного количества выносливости и маны, он мог сращивать сломанные кости и соединять разорванные мышцы.

Однако большая часть его сил ушла на восстановление костей, внутренних органов, мышц и утраченных частей тела. В результате, небольшие раны на его теле остались незажившими.

Прикоснувшись к ранам и поправив маску, едва прикрывавшую лицо, Викир подумал. 

'Я не могу вернуться в академию в таком виде'

Тюдор, Санчо и Пигги наверняка пришли бы в ужас, если бы увидели.

Затем.

[Хак-хак-хак]

Он почувствовал как что-то цеплялось за его левое запястье.

Малышка. Она вернулось.

"...спасибо. Я обязан тебе жизнью"

Викир нежно погладил Малышку по голове.

Прямо перед столкновением с Королевой Трупов паутина была тайно ею прикреплена Малышкой к спине Викира. Прочный спасательный круг, способный выдержать вихрь маны, не порвавшись.

Он был соединен с колонной позади него.

Малышка потянула Викира за колонну, позволив ему чудом избежать взрыва.

Без этого Викир умер бы от ран, которые не смогла бы исцелить даже мгновенная регенерация саламандры.

Тем временем.

Лич и голем превратились в пыль и исчезли.

А позади них возвышалась Королева Трупов.

...однако.

Бух!

В конце концов Королева Трупов опустилась на одно колено.

Видимо, она потеряла сознание, вероятно, из-за шока от выброса маны.

'...полудемон, получеловек, взрыв маны ударил по ней куда сильнее'

Викир молча наблюдал за Королевой Трупов.

Он вспомнил слова, произнесенные ею в последний момент.

[...подожди минутку!]

Почему Королева Трупов потеряла концентрацию в столь решающий момент?

Благодаря её секундной потере концентрации, Викир смог разбить заклинание с помощью своего Седьмого Клыка.

'...я должен убить её сейчас, пока она полностью не освоила силу демона'

Королева Трупов, Сере, была беззащитна. Викир поковылял в её сторону, вытянув Вельзевул вперёд.

Кровь, текущая из его ран, оставляла на земле длинные следы.

Затем.

[...не]

Королева Трупов бормотала.

Её голова была опущена, словно у приговорённого к смертной казни. Скелетная маска уже разлетелась на куски, но лицо оставалось скрытым.

Однако она тихо шептала.

[...не покидай меня]

Тяжёло и беспорядочно. Затем она зарыдала.

Похоже, у Королевы Трупов была какая-то история.

Однако.

'У каждой могилы в мире есть своя история'

У кого из погибших не было замысловатых оправданий и историй?

Викиру не была интересна жизнь, которую вела женщина перед ним до того, как стать Королевой Трупов или истории, которые она несла.

Потому что была более великая миссия.

Месть за себя, за своих погибших товарищей и в конечном итоге, за всё человечество.

Чувство долга, предотвратить Эпоху Разрушения.

Именно это заставило его восстать вновь, словно феникс из пепла.

Вскоре Викир стоял перед Королевой Трупов.

"..."

Опустив голову, Королева Трупов застыла. Она невольно вздохнула, пребывая в бессознательном состоянии.

Викир высоко поднял Вельзевула.

Подобно гильотине, готовой к падению, острое лезвие вскоре снесет голову Сере.

И третий из десяти верховных демонов погибнет, дав человечеству больше времени.

Однако в мире не всегда всё идёт по плану.

Геренто заблокировала Вельзевула.

Викир нахмурился.

Куском железной брони, она заблокировала багровый клинок.

Маг, при жизни известная как Рози Морг, стала личом и теперь противостояла Викиру.

Дзынь!

Хотя кусок железа и сломался, он успешно отразил удар Вельзевула.

Викир отшатнулся назад.

Вскоре Геренто создала вокруг пламя.

Поправляя маску, Викир подумал. 

'Чёртов приспешник Данталиана..'

Ситуация была ужасной.

Викир знал силу Геренто по предыдущим встречам. Он был истощён битвой с Королевой Трупов и противостоять ей было непросто.

Викир отступил назад, создавая дистанцию. Ему нужно было время, чтобы его тело восстановилось, пусть даже совсем немного.

Однако.

Удивительно, но Геренто не стала преследовать Викира.

Она просто подняла лежащую без сознания Королеву Трупов.

"...?"

Викир поднял бровь.

Нежить часто завидует тому, чего у них больше нет. Они слепо нападают на живых и грабят их, пытаясь компенсировать то, чего им не хватает.

То же самое относится и к другим видам нежити, даже к Геренто.

Нападение на живых существ поблизости должно было быть приоритетом, а не защита хозяина.

А что сейчас?

Геренто нежно обняла Королеву Трупов. Более того, она не пыталась атаковать полуживого Викира.

'Что происходит? Может быть...'

Могло быть одно из двух: либо Геренто не была обычной нежитью, либо Королева Трупов всё ещё управляла ею.

'Может быть и то, и другое'

Было ясно, что Геренто — нежить, поэтому в этом случае, скорее всего сознание Королевы Трупов не полностью угасло и влияло на Геренто.

'Что за чёрт? Почему...'

Викир нахмурился.

Неизвестная женщина стала Королевой Трупов вместо Снейк Морга. Почему она вела себя так странно?

Зрение затуманивалось, дыхание затруднялось — Викир пытался собраться с мыслями, но ему никак не удавалось сосредоточиться.

Воспользовавшись этим шансом, Геренто призвала магический круг.

Это был круг телепорта.

В одно мгновение извергся синий свет, телепортировавший Геренто и Королеву Трупов, спящую у неё на руках, подальше от поля боя.

"Куда!?"

Викир достал Анубиса и выстрелил, но они успели исчезнуть.

Вспышка!

"..."

Викир вздохнул и в изнеможении упал на землю.

Застигнутый врасплох в неподходящий момент, столкнувшись с Восьмым Трупом. Будущее внезапно изменилось и из-за этих перемен он медленно обдумывал свои дальнейшие планы.

Это был первый раз, когда ему не удалось совершить покушение.

"Эх. Она все же Восьмой Труп. Надо скорее выследить её"

Викир пробормотал, поглаживая Малышку, которая извергала паутину, создавая гипс для его руки.

Вскоре вокруг стало шумно.

Факелы и мана-светильники постепенно осветили местность.

Повернув голову, Викир увидел приближающуюся имперскую гвардию.

Послышался знакомый голос.

"Хо-хо-хо, он там! Гончая Ночи, несомненно, там! Вперёд, свиньи! За мной!"

С повязкой на глазу, на высоких каблуках и с хлыстом на тонкой талии профессор Сади возглавляла толпу имперских гвардейцев.

"...ещё проблемы"

Викир растворился во тьме, прикрыв свое израненное тело рваным чёрным плащом.

Благодаря способности мушухушу Тихая Поступь, Викир бесшумно и легко выбрался из окружения.

Используя паутину Малышки, Викир поднялся на самую высокую точку руин и мгновенно перебрался в высокое здание за пределами окружения.

Спустившись на землю, Викир оглянулся на теперь уже шумные руины и усмехнулся.

"Интересно, какое оправдание мне придумать перед ребятами?"

Как и в прошлом, после боя с Данталианом, он будет долго восстанавливаться.

Поскольку промежуточные экзамены только что закончились и приближался фестиваль, он мог бы сделать небольшой перерыв.

Используя переутомление как оправдание, он даже подумал лечь в лазарет.

'Три дня. За это время я поправлюсь и вернусь на охоту'

Викир обдумывал разные мысли, надевая маску плута.

Тело Викира постепенно трансформировалось в очаровательного чёрного щенка.

Изможденный чёрный щенок с тяжелыми ранами уверенно заковылял в сторону академии.