"Хм?"

Пигги недоуменно посмотрел на Викира, а затем растерянно спросил.

"Ох, ты не идешь на ОТ?"

"Нет, не пойду"

Пигги, который только что распаковал некоторые вещи, тревожно жестикулировал и ёрзал в сторону Викира.

"О нет, тебе надо идти! Если ты не посетишь его, старшие заметят и даже однокурсники не одобрят такое! Это невероятно осложнит учёбу в будущем"

Совет Пигги об обязательном посещении ОТ был понятен для типичного первокурсника. Однако в случае Викира, гораздо удобнее было не привлекать к себе внимания и не выделяться. (прим. ну так чтобы не выделятся надо идти и вести себя как все)

Тем временем, Викир наблюдал за удручённым Пигги. По его взгляду было видно, что он искренне переживает за Викира. Он всё ещё был таким же добросердечным, доверчивым.

'С таким характером ему, будет трудно адаптироваться'

Подумал Викир.

Пигги был робким, но обладал талантом к сбору и анализу информации. Если бы Синдивенди увидела его, она бы сразу же захотела его завербовать. Однако, Викир надеялся побыть немного аутсайдером. Незаметность ему подходила гораздо больше.

Викир знал, что Пигги пришлось нелегко в академии, особенно из-за его характера, скромности и умения собирать информацию. Хотя эти качества были ценными во многих ситуациях, они сделали его объектом насмешек и плохого обращения со стороны окружающих.

Более того, Викир вспомнил, что он когда-то был его соседом по комнате, до регрессии, и тогда Фигги изо всех сил старался ему помочь. Пигги был внимателен и многое для него делал. Викир ценил его доброту.

"..."

Викир отвёл взгляд от него, глубоко задумавшись.

С другой стороны, Пигги понятия не имел, о чём думает Викир и продолжал объяснять важность посещения ОТ.

"В этот раз на ОТ будут влиятельные студенты! Даже Святая Долорес, президент студенческого совета, будет там! И потрясающие однокурсники тоже будут! Ты слышали о Тюдоре из семьи Донкихот или о Бьянке Ашер? Но это ещё не всё! Есть тройняшки из семьи Баскервиль, которые невероятно талантливы! Все они считаются героями следующего поколения, так что мы должны их увидеть! Ах да, ещё Санчо из Северной Гильдии Наёмников, он отклонил письмо из Варяга и решил поступить сюда! И Синклэр тоже здесь, она набрала высший был в Магической башне, но решила поступить в сюда! Она также лучшая в Горячем факультете, это не впечатляет? Они уже считаются героями следующего поколения, так что мы должны их увидеть! Не могу поверить, что мы однокурсники"

На самом деле, способность Фигги собирать и запоминать всю эту информацию была впечатляющей.

"Ну что? Тебе уже хочется пойти туда? А? А?"

Пигги смотрел на Викира сверкающими глазами, словно ожидая похвалы. Однако Викир лишь покачал головой, не сказав ни слова.

"Но почему? Почему ты не хочешь пойти?"

Пигги, который хотел пойти на встречу с соседом по комнате, неожиданно столкнулся с дилеммой. Более того, до сих пор не было практически ни одного случая, чтобы первокурсник заявил о своей неявке на ОТ.

В ответ на этот резонный и ожидаемый вопрос Викир просто ответил.

"Я просто не хочу"

На этом всё и закончилось. Викир быстро вышел из комнаты. Его спина скрылась в коридоре, где сновали первокурсники.

Пигги с сожалением смотрел на удаляющуюся фигуру и пробормотал.

"Он классный. Мой сосед по комнате такой классный! Мне стоит поучиться у него целеустремлённости!"

Пигги всегда был позитивен.

С наступлением вечера солнце закатилось над высокими стенами академии. Тропинка, ведущая к лекционному залу, уже была заполнена первокурсниками.

Там были девушки в блестящих нарядах и юноши, в элегантных костюмах. Однако в воздухе витало необъяснимое ощущение неловкости.

Они искали свои группы и знакомых с некоторым волнением, как будто они могли потеряться в любой момент.

Тем временем, старшекурсники вежливо проводили первокурсников к месту начала ОТ.

"Все студенты Холодового факультета, пожалуйста, соберитесь здесь"

"Горячий факультет сюда, под красный флаг"

"Члены исполнительного комитета студенческого совета, пожалуйста, отведите первокурсников на место проведения"

Солнце село, а жизнь начала закипать с началом нового учебного года и тут же стали распространяться слухи и сплетни о первокурсниках.

"Первокурсники этого года выглядят выдающимися. Их результаты по практическим тестам — это не шутка"

"Как и ожидалось, Тюдор и Бьянка, верно? Мы возлагаем на них большие надежды"

"Если говорить только о личных способностях, то да. Но не забывайте, есть ещё тройняшки Баскервиль. Меня больше интересует синергия, которую они создадут"

"Но погодите, разве, согласно этим сплетням, "Тот" человек из Баскервиля не сказал, что он поступает в этом году?"

Разговор вызвал ещё больший интерес среди первокурсников.

"А, ты имеешь в виду Викира? Похоже это был слух"

"В конце концов, подросток может добиться таких успехов? Его точно выдумали!"

"Правда, знатные семьи склонны выдумывать истории, чтобы повысить свою репутацию. К тому же, Баскервиль — семья необщительная"

Среди первокурсников этого года было больше десяти человек с именем Викир. Все они были простолюдинами.

"Но есть один, который выделяется, да? Тот, кто занял первое место в письменном тесте. Его тоже звали Викир"

"Письменный тест? Да ладно, что такого впечатляющего в том, кто хорошо разбирается в теории? Я считаю таких книжных червей непривлекательными. Воины гораздо круче!"

Шум в коридоре постепенно стих.

Все первокурсники вошли в аудитории лекционного зала. За короткое время, обменявшись кивками и приветствиями, они подружились со своими однокурсниками. Хотя дружеские отношения завязались наспех, между ними уже зародился зарождающийся дух товарищества.

"Все здесь? Давайте пройдёмся по именам первокурсников из группы 20"

Старшекурсники из студенческого совета начали проверять посещаемость, выкрикивая имена из своих списков.

"Викир"

"Я!"

"Викир"

"Тут"

"Викир"

"Здесь!"

"Викир"

"..."

"Викир?"

Среди распространённых имён, которые назывались несколько раз, был один отсутствующий студент: Викир Ван Баскервиль. Который теперь просто назывался "Викир". Он не пришёл на ОТ. Вместо него, студент по имени Гончая Ночи надел чёрный плащ и маску.

Викир, облачённый в чёрный плащ и с маской, быстро ступал по крышам академии. Преодолев стену, возвышающуюся над внушительной крепостью, он оказался в прекрасном городе Венетиор, известном своими водными путями и мостами.

Викир бесшумно растворился в окутанном тьмой городе. Это была ночь, когда первокурсники наслаждались напитками, укрепляя связи как со старшекурсниками, так и со сверстниками. В это время Викир посещал особняки влиятельных лиц в сообществе убийц, демонов и их пособников.

Демоны. И их пособники. Этот город - место сбора предателей человечества.

'Товарищи, подождите ещё немного. Скоро всё закончится'

Викир вспоминал лица своих товарищей гончих, которые были преданы и убиты, размышляя о связях прошлого.

Наконец он учуял слабый запах маны, пронизывающий весь город.

Гончая Ночи начал свою охоту.