В честь Хэллоуина академия, куда обычно не допускали посторонних, распахнула главные ворота. Ворота Колизео были такими высокими, что приходилось задирать голову. Внутри, освященная ярким светом от фонарей, веселилась толпа. Камус с тоской наблюдала за ними.

'Если бы жила нормальной жизнью, была бы я сейчас с ними?'

Повсюду ходили её ровесники. Они все пели или просто веселились.

Если бы Камус росла как обычно, она была бы лучшей в этой академии. Она бы вместе с одногруппниками открыла кафе на фестивале, смеялась бы и плакала вместе со всеми, привлекая клиентов на улице или на кухне занималась готовкой или обслуживала гостей вместе со своей кузиной Рози.

А рядом с ней...

'Он потрясающе готовил, он точно работал бы на кухне. А я бы зазывала клиентов. ...нет, он ведь был красивым, так что мы вместе зазывали бы клиентов. Было бы много прилипчивых девушек, так что мне пришлось бы отгонять их'

Камус усмехнулась, думая о таком. Затем, идя по переулку, она внезапно остановилась, увидев большое зеркало, прикреплённое к стене.

Девушка в потертом плаще и жуткой маске-черепе. Её отражение в зеркале было блеклым по сравнению с хорошенькими студентками, наслаждающимся фестивалем.

"..."

Камус отвела взгляд.

Бум, бум, бум, бум...

Ночью на рынке, где буйствовало пламя и цвели фейерверки, Камус встретила его. Лицо, которое она почти забыла, которое она часто видела во сне. Викир. Викир Ван Баскервиль.

Он был в кафе.

"...!"

Камус не верила собственным глазам. Однако, сколько бы она ни моргала, это был несомненно он.

'...у него же не было сестры?'

Этого не могло быть. Она тщательно изучила происхождение Викира.

Камус зашагала вперёд, словно одержимая. Совсем скоро она сможет встретиться с ним. Слабая надежда превратилась в твёрдую уверенность, ведущую её вперёд.

Как раз в тот момент, когда Камус приблизилась к кафе.

"...кто ты?"

Гончая Ночи преградил ей путь. На этот раз это был кто-то, кто нарядился как он.

Снова...

Камус была в ярости. Именно тогда, когда она уловила нить надежды, именно тогда, когда она могла встретить человека, о котором так мечтала, неприятности продолжали возникать перед ней.

[С дороги]

Второго шанса не будет.

*  *  *  Над главой работал Tilex

Геренто принесла Камус в убежище и исцелила её Сосудом жизни. Несмотря на огромное количество высококонцентрированной тёмной маны, тело Камус едва оправлялось. Однако...

"...ха-ха! В этот раз я чуть не умерла по-настоящему"

Она пришла в сознание, находясь на грани смерти.

Проснувшись, Камус сразу же проверила своё состояние.

"Тело в плачевном состоянии. Но это неважно. Пока есть время, я могу исцелиться. Но что еще важнее, Викир жив. ...да. Он был жив. Вот почему я не смогла вызвать его дух. Почему я решила, что он мёртв?"

Несмотря на то, что всё её тело было изранено, Камус продолжала смеяться.

"И в конце концов, он чувствует то же что и я. В конце концов, он не смог меня убить. Почему? Потому что у него есть ко мне чувства!"

В этот момент Камус ещё раз осмотрела своё тело. Большинство ранений были результатом буйства Сере и за исключением ран на руках и ногах от Викира, других повреждений не было. Смертельных ран не было и даже они быстро заживали.

Камус посмотрела на Рози, которая стояла рядом с ней.

"Викир ведь не пытался убить или преследовать в конце?"

Кивок.

В конце концов воспоминания Рози передались Камус.

"...понятно"

Камус горько усмехнулась.

Когда она впервые встретила Викира в облике Гончей Ночи, она могла бы убить его, но не сделала этого из-за какого-то странного предчувствия. Викир чувствовал то же самое. Он отпустил потерявшего сознание Камус. Это означало, что он доверяет ей и Рози.

Она начала медитировать и погрузилась в глубины сознания. Пейзаж был скучным и пустынным. Там, на выступающей скале, виднелся пик и кто-то висел на его вершине.

[Увааа! Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня!]

Это была Сере.

Викир разорвал связь между ней и Камус и она оказалась в самых глубоких уголках сознания, загнанной в угол. Её тело уменьшилось до размеров маленькой куклы.

Камус восстановила контроль над своим телом почти на 99,99%, а части её тела, которые были серьезно повреждены, теперь были идеально восстановлены благодаря Сере.

Поскольку Викир уничтожил большую часть сознания Сере, в разуме Камус остался лишь минимальный след сознания Сере.

Камус спросила. 

"Почему ты не исчезла полностью?"

[Ну, эм... это потому, что ты нарушила контракт!]

Во время битвы с Викиром Камус посягнула на авторитет Сере. Таким образом, Сере извлекла выгоду из этого противодействия, приобретя немного жизненной силы.

"Хмм~" 

Камус погладила подбородок, стоя на краю обрыва.

Затем, вся в слезах, Сере схватила Камус за большой палец ноги, умоляя. 

[П-пожалуйста, не убивай! Умоляю!]

Камус произнесла с леденящим душу тоном. 

"Она была отважной молодой леди, полагавшаяся исключительно на свои способности и волю"

[А?]

"Хо-хо. Думаешь, найдется мужчина, который будет так же рисковать жизнью?"

[Эээ-эх...]

"Я бы никогда так не жила, будь у меня такое лицо и тело. Я могла бы стать сильнее, питаясь молодыми мужчинами. Ох, как же сложна жизнь"

[Эй!]

Камус сейчас произнесла те же слова, что Сере говорила Викиру. Сере с трудом сглотнула.

"Слушай, не суди меня по себе. Я не такая как ты. Понимаешь?"

[Да, да, да! Да, да, да!]

Она решила не уничтожать Сере. Маленький осколок души в лучшем случае заставит её только почесаться, как от укуса комара, примерно на секунду раз в день.

Камус вернула себе контроль над собственной жизнью.

Императрица вернулась.

"Давай контракт"

Теперь власть абсолютна. Сере передала Камус всю свою власть и авторитет. В этот момент договорные отношения превратились в односторонние отношения "господин-слуга".

Камус, теперь ставшая тёмным магом с силой верховного демона, рассмеялась ещё сильнее, увидев еще уменьшившуюся Сере на кончике своего пальца, когда та передала остаток контракта.

"Ты всё таки была права. Ты всё-таки привела меня к нему"

Камус усмехнулась, осторожно устроив Сере на кончике пальца. 

"Может, теперь откроем врата?"

[П-правда!? Ты правда это сделаешь?]

"Нет, шучу. Ты думаешь я сумасшедшая?"

При словах Камус глаза Сере заметно потускнели.

Камус усмехнулась. 

[...итак, что же нам делать?]

"Некоторое время мне придётся лечить своё тело. Оно совершенно изуродовано, потому что кое-кто обращался с ним безрассудно"

[П-прости. Я не хотела... эм...]

Под взглядом Камус Сере съежилась ещё больше.

Камус начала серьезно размышлять о том что делать дальше.

"Чтобы стать хорошей невестой, нужно многое подготовить"

[Невеста? Выходишь замуж?]

"Почему бы и нет? После всех этих трудностей"

[Он так важен для тебя?]

Когда Сере недоуменно спросила, Камус кивнула. 

"Да. Очень, очень важен"

До такой степени, что ей хотелось быть рядом с ним, даже если бы он был мертв. Или даже если бы она умерла, она была бы рядом с ним.

"Сейчас я должна вернуться в Морг"

Сере могла лишь наблюдать, как Камус начала собираться.

"Я скучаю по маме и дяде... и ещё..."

Снейк Морг. Объявление о его смерти было неизбежным. Требовались официальные похороны, достойные его жертве. Унаследование титула лидера Тёмной фракции — это самое неотложное дело. Из-за длительного отсутствия Морг Снейка Тёмная фракция осталась без лидера и было необходимо контролировать её. Камус решилась пойти по стопам своего мастера и стать лидером Тёмной фракции.

После объявления о смерти Морг Снейка Тёмная фракция погрузится в хаос и будут проведены выборы на главу фракции. Ожидалось, что развернётся ожесточённая борьба за власть. Более того, Камус, якобы проводящая уединённую обучение, выйдет на первый план.

"Полностью покорив Тёмную фракцию и став их лидером, я поднимусь на тот же уровень, что и дядя Адольф"

Несомненно, это было бы непростой задачей, но Камус была уверена в себе.

А также...

Камус подняла голову. Вдали раскинулось тёмное ночное небо Венетиора.

Вдали виднелись острые шпили и высокие стены академии Колизео.

Наконец Камус заговорила.

"Если я поступлю, то буду в 21-м поступлении"

На год младше его. И всё же она была уверена в себе.

"В день когда я вернусь..."

Глаза Камус запылали алым и она заявила Викиру, который был далеко.

"Ты будешь принадлежать только мне"