"Что происходит?"

Обер-капитан Бастилия срочно примчался.

Подчинённые указали в глубь котлована.

"В центральной части 9 уровня произошёл подозрительный взрыв"

"Это отличается от предыдущих инцидентов. Похоже, что всё серьёзно"

"Из-за лавы и газа мы не смогли провести дальнейшее исследование"

Получив доклады от своих подчинённых, Бастилия приказал.

"Отправьте несколько заключенных для исследования"

"Что? Н-но..."

"Я сказал, отправьте заключённых. Предложите выходной и несколько кусков хлеба добровольцам"

Услышав слова лейтенанта, охранники начали исполнять приказ.

Некоторые заключенные были готовы рисковать своей жизнью ради дня отдыха и нескольких крошек хлеба.

И как ни странно, нашлись добровольцы.

"Я пойду"

Викир шагнул вперед.

Это застало лейтенанта врасплох.

"Ты? И зачем же?"

"Сами ведь сказали. Просто хочу немного хлеба"

"Хм..."

Бастилия задумался.

Викир, с момента своего поступления в тюрьму, нарушил порядок лишь единожды и на протяжении последних двух лет был примерным заключенным.

Лейтенант кивнул.

"Хорошо. Сможешь подойти ближе к эпицентру?"

"Если снимите с меня наручники, я смогу преодолеть что угодно"

"Шутить вздумал?"

"Ладно, шучу. Скоро вернусь"

Викир шагнул вниз.

"Эй, Декарабия. Можешь поставить щит?"

[У меня осталось не так много маны, долго не продержусь]

"Я быстро"

Декарабия воздвиг небольшой барьер, охватывающий несколько метров вокруг него.

Скрываясь за завесой пламени и газа, Викир двинулся вперёд.

'Ухх.. горячо'

Оставаться в таком месте без ауры — значило сжечь ноги дотла. Викир ускорил шаги, насколько это было возможно.

Вскоре, за густым серным газом, мерцающим пламенем и сияющим красным ореолом, испускаемым лавой, появилась колоссальная тень. 

"...!"

Викир понял с первого взгляда. Это было то, что он искал всё это время.

Сфера, похожая на яйцо, около пяти метров в диаметре, полностью охваченная мерцающим синим пламенем приковало его взгляд.

'Нашёлся. Посейдон'

Викир протянул руку и нежно погладил его поверхность.

Под яйцом в землю уходили струйки маны, похожие на корни и крепко держали его на весу.

Когда Викир прикоснулся к яйцу, земля под ногами застонала и послышались хлопки глубоко внутри вулкана.

Бах! 

Он вытянул кулак и ударил по Посейдону. 

Затем произошло нечто удивительное. Посейдон поглотил удар Викира. Мерцающий ореол вокруг него стал чуть ярче и вокруг яйца заискрились небольшие взрывы.

'Ах! Как и ожидалось. Он поглощает "энергию" от любого воздействия на него'

Сделал вывод Викир, отпрыгнув назад от взрывов.

Находка Посейдона была только началом, теперь требовалось "вырастить" его.

'90% работы сделано. Остальное — лишь вопрос времени'

Всё шло согласно плану Викира.

Он пошёл обратно и выбрался из ямы. Вскоре все, кто видел, как Викир вышел оттуда, были поражены.

"О, он не умер?"

"Как он вообще там продержался?"

"Может быть, он воплощение Рун?"

Несмотря на ропот вокруг, Викир не обращал на них внимания.

"Там в центре необычный камень. Кажется, он поглощает "удары""

"Поглощает удары?"

Обер-капитан Бастилия выглядел озадаченным. 

Когда газ и пар рассеялись, камень, о которой говорил Викир, стало более заметным. 

"Поглощает удары говоришь..."

Фыркнул Бастилия и обнажив меч, бросился в атаку.

"Ах! Стойте!"

"Это может быть опасно!"

Забеспокоились подчинённые.

Но.

Бах!

Камень без труда выдержал ауру Выпускника продвинутого уровня и ответил на нападение каскадами небольших взрывов, отогнав Бастилию.

"Это правда! Он поглотил атаку обер-капитана Бастилии! Еще и взрывается!"

"А? Эта штука... кажется, стала немного больше?"

"Похоже на яйцо, и это немного тревожит"

"Вдруг это яйцо дракона?"

Охранники зашумели в недоумении.

Из-за того, что эта таинственная сущность заняла центр котлована, работа стала затруднительной. Продвигаться дальше вглубь не было возможности, поскольку любой удар поглощался яйцом и отвечал взрывами вокруг себя.

Бастилия поморщился.

"Эта штука может рвануть и похоронить нас всех"

Существовала вероятность полного уничтожения Новой Волны. 

"Это кошмар!"

Поглотив атаку Бастилии, яйцо начало помаленьку расти и распространять корни маны вокруг себя, всё это не внушало оптимизма.

"Вызовите геологов. Нам нужно тщательное исследование"

Однако прежде чем приказ Бастилии был полностью отдан.

"Что тут снова учудили?"

Сзади вышел человек в поношенной форме.

Майор Д’Ордум. При его появлении Бастилия тут же выпрямился и отдал честь.

Д'Ордум пренебрежительно махнул рукой, едва ответив на приветствие, прежде чем перейти прямо к делу.

"Что тут происходит? Докладывайте"

"Да! Речь идёт о неопознанном объекте, найденном в котловане"

Услышав слова лейтенанта, Д'Ордум нахмурился.

"Покажите"

Следуя за лейтенантом, Д'Ордум спустился вниз.

"Она похоже поглощает энергию от любых физических воздействий и растёт, вызывая мощные взрывы вокруг и, нужно провести тщательное исследование объекта"

"Хватит нести чушь. Итак сроки строительства поджимают. Знаете, сколько времени займёт исследование?"

"Но..."

"Если сроки строительства затянутся, как быть с бюджетом? Вы возьмёте на себя ответственность?"

Лейтенант притих.

"Работы будут идти по плану. Во что бы то ни стало, уложитесь в сроки"

"...да"

"Слушай. Нам надо уложиться в срок. Тогда по эффективности я обгоню эту старую бесполезную каргу. Затем, меня сделают приемником надзирателя, а когда им стану, мой пост перейдёт к тебе, понимаешь?"

Лейтенант кивнул.

"Вы правы, майор"

"Именно. Даже если произойдёт взрыв, никто из важных не погибнет, только этот мусор вокруг. Если волнуетесь, скажите всем, чтобы не приближались к этой зоне. Приближается время оценки эффективности"

"...да"

"Эта карга, Суаре, держит лишь одного старика в одиночной камере. Несмотря на то, что она ничего особенного не делает, она всегда получает высшие оценки только за это"

"...да"

"А я? Руковожу подавлением бунтов заключённых, выхожу за едой на поверхность, всегда выполняю поручения, возложенные на меня надзирателем"

"...да"

'Майор явно не в восторге от такого расклада'

Подумал Бастилия, испытывая нечто небывалое. 

"При ежемесячной оценке наши результаты всегда одинаковые, где тут справедливость!? Почему на пост надзирателя рассматривают и эту каргу тоже!?"

Майор явно начал говорить о том, что беспокоило его. 

Крякнув и кивнув, Д’Ордум завершил свою речь.

"Вот почему строительство должно быть завершено в срок, несмотря ни на что!"

"Будет выполнено!"

Ответил лейтенант.

Удовлетворённый ответом, Д’Ордум скрылся. 

Оставшись один, Бастилия вздохнул, чувствуя себя неловко.

'Не нравится всё это. Если эта штука взорвётся...'

Погрузившись на некоторое время в раздумья, он наконец покачал головой.

'Я слишком много волнуюсь'

Решив возобновить работу в обычном режиме с завтрашнего дня, он отмахнулся от опасений.

'Наконец-то ситуация проясняется'

Подумал Викир, незаметно подслушивавший их.