Алхимия и темная магия.
Нежить и алхимия.
Я не мог понять связь между ними, и Харриет тоже не понимала.
Изначально мы решили призвать Саркегаара с базы Союзных Войск в Темпл. Харриет планировала установить какие-либо значимые связи между подсказками на встрече с Советом старейшин.
Повелитель субботы Антириан.
И владыка пятницы, Луруиэн.
Обе семьи вампиров долгое время изучали алхимию.
Таким образом, мы с помощью лордов-вампиров планировали в некоторой степени догадываться, что империя планировала сделать.
Что произойдет первым, Саркегаар проникнет в лабораторию или весьма вероятное предположение появится на собрании Совета старейшин, мы не могли знать.
В конечном счете, нам нужно было выяснить, какие возможности изучает империя.
Если бы это могло помочь в войне, это было бы здорово, но также важно было определить, не будет ли это в дальнейшем представлять для нас угрозу.
А потом…
— Эм…
После долгой ночи я вернулся в комнату Эллен.
Пойманный Харриет в виде кота, я прибыл в императорский дворец все еще в своей кошачьей форме, так как мне все равно придется снова превратиться в него.
Было утро.
Теплый зимний солнечный свет освещал лицо Эллен.
Лежа, Эллен потянулась, как будто изо всех сил старалась держать глаза открытыми.
Пытаясь разбудить мертвое тело, она потягивалась почти как в конвульсиях.
С головы до ног, вытянувшись прямо, Эллен начала дрожать.
Мурррррр.
Разве она не собиралась что-нибудь сломать, пока так растягивалась?
У нее был приступ?
— Эм… эм…
Повозившись некоторое время, Эллен оглядела комнату широко открытыми глазами, все еще лежа.
Она искала меня?
— Мяу.
— …
Даже не протирая заспанных глаз, Эллен подняла меня с кровати и положила себе на грудь, крепко обняв.
Хорошо…
Честно.
Я привыкаю к этому…
Это чувство меня уже даже не смущает…
Мне жаль…
— Спокойной ночи…
— Мяу!
Нет.
Доброе утро!
Был ли это поток пробуждения?
Эллен закрыла глаза и проспала еще два часа.
–
Эллен была вялой, как медуза.
Было приятно видеть её полностью расслабленной, но…
Как-то.
Как будто она умерла (?).
Растрепанная Эллен открыла глаза и усадила меня. Она обняла свою подушку, даже не помыв как следует, и пристально посмотрела на меня.
Несмотря на полный беспорядок, она все еще была человеком… и из-за этого.
Видя её всегда острую личность сейчас в таком беспорядке… она была просто очаровательна…
Ничего не говоря.
Внезапно она какое-то время гладила меня по голове и талии.
Она некоторое время ткнула меня в нос.
Внезапно она широко открыла рот и на некоторое время уткнулась лицом мне в шею.
Как будто она провела весь день в отключке, уставившись на кошку и чувствуя себя довольной.
Ты не голоден?
— Муррррр.
Она продолжала издавать этот звук.
Но казалось, что даже есть было хлопотно, и Эллен просто тупо смотрела на меня.
Она была сломана?
Она была разрушена?
Было ли это признаком того, что кот должен постепенно уходить для достижения хорошего результата? Неужели Эллен стала той, кому все надоело из-за кота?
В конце концов, они оказались в странной ситуации, наблюдая друг за другом.
Глядя, как она внезапно берет кота и катается по кровати в одиночестве, казалось, что у Эллен все еще осталось что-то от её нормального «я», и это было приятное зрелище.
Она не изменилась полностью, и если бы захотела, то в любой момент могла бы вести себя как ребенок.
Тем не менее, она не могла провести так весь день, не так ли?
Гррр.
В животе у нее громко заурчало, но она продолжала бездельничать.
— Я голодна…
Она бормотала, но вместо того, чтобы жаловаться, она должна пойти поесть!
В конце концов, оказавшись зажатой между нежеланием вставать и голодом, она каталась в крайне жалком состоянии. Я игриво ударил Эллен по щеке.
Чмок, чмок!
— ???
— Мяу!
После нескольких ударов глаза Эллен расширились, когда она пристально посмотрела на меня.
Эллен довольно вызывающе выпятила щеку, словно просила еще.
Похоже, мой «кошачий удар» дал обратный эффект.
Хочешь, чтобы тебя ругали?
Хаааа!
— …Отлично.
Наконец, словно что-то поняв, Эллен проворчала, встала и направилась в душ.
–
Встав, умывшись и переодевшись в повседневную одежду, Эллен вышла в коридор.
Бездельничая так долго, время обеда быстро приближалось. Эллен прошла по коридору, проверяя, иду ли я за ней.
Похоже, она собиралась покормить меня, пока обедала сама.
Что-то изменилось в общежитии класса А со вчерашнего дня.
— …Генрих?
— Ах, Эллен.
Почему-то казалось, что Генрих только что прибыл.
— Я решил отдохнуть здесь зимой.
— Я понимаю.
Генрих взглянул на меня и кивнул, как будто понял ситуацию. Казалось, что еще несколько человек продолжат возвращаться в течение зимы.
Если бы эта тенденция сохранялась, через некоторое время все могли бы вернуться в Темпл, чтобы жить.
Эллен указала пальцем не на столовую общежития, а дальше по коридору.
— Мы можем поесть в банкетном зале. Столовые общежития закрыты.
— Ах… понятно? Теперь, когда я об этом думаю, это имеет смысл.
Генрих, казалось, согласился с объяснением Эллен и последовал за ней, чтобы поесть.
Интересно, как обстоят дела в кернштадтском военном гарнизоне.
С тех пор как я узнал, что Луиза фон Шварц не станет убивать Генриха, меня это не беспокоило.
Выражение лица Генриха, казалось, не было омрачено какой-либо серьезной проблемой, поэтому казалось, что в нем не было ничего примечательного.
Я мало что об этом знаю, но Луиза фон Шварц казалась довольно резкой.
Удивительно, но он, похоже, тоже не доставлял никаких проблем.
Откровенно говоря, проблемы Генриха больше не были моей заботой или ответственностью.
— Ты единственная в нашем общежитии, верно?
Генрих, вероятно, не знал о ситуации с Королевским классом, поскольку служил в армии Кернштадта. Конечно, он должен знать все, что ему нужно знать.
— Ага.
— А как насчет Б класса?
— Людвиг, Деттоморян, Кристина, Анна и Луис. Их должно быть пятеро. Не знаю, пришел ли еще кто-нибудь.
— Это довольно много.
— Ага.
Генрих казался весьма удивленным тем, что число вернувшихся членов класса Б достигло пяти.
— В любом случае… Он тебе, должно быть, очень понравился?
Генрих поочередно смотрел то на меня, то на Эллен.
Эллен шла тихо, потом вдруг выпалила: — Он милый, правда?
–
В обеденное время в банкетном зале не было троих исследователей. Должно быть, после завтрака они пошли в исследовательский корпус университета.
Естественно, Людвига, дежурившего в карауле, там тоже не было, да и Деттоморяна не было видно, так как он, вероятно, выполнял свои задания.
— Хм?
Генрих наклонил голову, когда заметил, что никого из их одноклассников нет в общежитии, несмотря на то, что в общей сложности там было пятеро учеников Б класса.
— Куда все пошли? — спросил Генрих, садясь напротив Эллен и принося еду.
— Людвиг дежурит в карауле. Остальные трое, кажется, работают над какими-то магическими исследованиями. Что касается Деттомориана… у него тоже есть свои отдельные задачи.
Эллен, похоже, тоже знала, что делает Деттомориан. Генрих сузил глаза, услышав это.
— Караул? В его состоянии?
— Да.
— …Надеюсь, с ним все будет в порядке?
Генрих тихо пробормотал, по-видимому, обеспокоенный тем, что даже будучи сверхчеловеком, Людвиг может не подходить для службы в охране с его нынешним физическим состоянием.
Эллен подумала, что для Людвига не может быть достаточно опасной ситуации.
Несмотря на то, что его боевое мастерство уменьшилось, пока он все еще мог использовать магическое укрепление тела и был таким же опытным, как и раньше, его было бы нелегко победить. На самом деле, Людвиг, скорее всего, мог бы выполнять задачи целого отряда охранников одной лишь левой рукой, независимо от общего уровня охраны.
Его репутация превосходного человека не была безосновательной.
С того момента, как Людвиг был назначен, к нему относились как к элите среди элит.
Генрих покончил с едой, а я съел яичницу, которую приготовила для меня Эллен.
Принимать пищу от других стало настолько естественным, что это начало казаться менее значимым — опасная мысль.
Так или иначе, Эллен и Генрих вернулись.
С возвращением Эриха, Кайера и других атмосфера старого Темпла постепенно восстанавливалась. Даже если это был всего лишь небольшой перерыв.
— Хм…
Генрих, казалось, погрузился в свои мысли, когда он сделал паузу во время еды.
— В чем дело?
На вопрос Эллен Генрих склонил голову.
— Ну… я просто думаю, правильно ли мне здесь бездельничать.
— …?
— Людвиг несет караульную службу в своем состоянии, и мне кажется неправильным просто расслабляться…
Нет.
Если ты приехал отдыхать, то отдыхай! Зачем пытаться следовать за кем-то, кто не отдыхает?
Просто отдыхай, когда тебе нужно!
Если ты не собирался отдыхать, зачем вообще вернулся сюда?
Однако.
— На самом деле я тоже подумывала о том, чтобы стать активной в ближайшее время.
Похоже, у Эллен была та же идея.
Мне было интересно, почему она сегодня была такой расслабленной.
Эллен, ты тоже собиралась чем-то заняться после отдыха?
Судя по всему, сегодня был последний день отдыха Эллен.
Неудивительно, что она так лениво каталась.
Эллен говорила, пока они кусали сосиску.
— Я планировала завтра совершить экскурсию по окрестностям. Если бы ты мог позаботиться о половине этого, это было бы здорово.
— Ах, хорошо. Давай сделаем это.
Парень, который хочет работать, как только вернется.
И человек, который сразу ставит задачи такому парню.
— Мяу!
— Ты тоже хочешь пойти?
— Мяу!
Как животное, которое ест и играет, я был самым раздраженным.
–
Эдина Столица Лазак, королевский город.
В зале заседаний Совета старейшин.
— Темная магия и алхимия. На самом деле они неразделимы.
Как только подсказка от Рейнхарда была передана, Антирианус, повелитель Субботы, расплылся в зловещей улыбке.
Всего присутствовало шестеро.
Пять лордов вампиров и секретарь Харриет де Сент-Ован.
Больше не было нужно. Темой этой встречи была магия, если быть точным, продвинутая магия.
Услышав слова Антириана, Харриет скривила губы, недовольно мыча.
— Это действительно неразлучно?
— Разве ты, не знаешь очень хорошо, что когда любая магия достигает своего апогея, поля неизбежно переплетаются?
— Я знаю это, но…
— Даже вызов метеора требует одновременного понимания множества магических дисциплин, иначе это невозможно выполнить. Алхимия и темная магия — еще один пример такой взаимосвязи.
Когда любая магия достигает своего предела, не только переплетаются два поля, но и смешиваются несколько полей.
Если бы мы рассматривали это таким образом, все магические дисциплины могли бы быть неотделимы друг от друга.
— Однако нам нужно знать, что планирует Империя, а не теории или концепции. Мы знаем, что они крадут трупы героев и воинов прошлого. Подобно тому, как мы воскресили останки святых в рыцарей смерти и укрепили наши силы.
При этих словах Элерис тихо открыла рот.
— Чтобы создать продвинутую нежить, такую как рыцари смерти, сила алхимика не нужна, секретарь. Одного некроманта было бы достаточно. Но если алхимия действительно использовалась… это означает, что происходит нечто иное, чем простое создание нежити.
На её слова Галларуш заворчал, скрестив руки.
— Однако было бы слишком предполагать, что только потому, что алхимик участвует, их работа напрямую связана с алхимией. Они могут проводить совершенно отдельные исследования.
Только причастность Кристины как алхимика была подтверждена.
— И то, что она алхимик, не обязательно означает, что она может заниматься только алхимией.
Анна помогала с производством Лунного света, но Лунный свет не был продуктом темной магии.
Точно так же Кристина может помогать в исследованиях темной магии, а не алхимии. Была явная возможность.
Действительно ли эти две магические дисциплины сотрудничали?
Или это были совершенно отдельные исследовательские проекты?
Или это была исключительно работа темной магии?
— Мы должны рассматривать наихудший сценарий.
Это замечание добавил Луруиэн.
— Алхимия и темная магия связаны, и используются кости. Что они могут с этим делать? Разве мы не должны об этом подумать?
— Действительно.
Независимо от того, произошло ли такое событие на самом деле, им нужно было рассмотреть наихудшую возможную ситуацию.
В их обязанности входило предсказать, будет ли это угрожать Эдине.
Быть оптимистом в отношении ситуации не имело смысла.
— У владык четверга и субботы, сведущих в алхимии, есть идеи?
— Алхимия четверга в основном сосредоточена на растениях, она в основном связана с растительной алхимией. Можно сказать, что она более чистая. Алхимия, близкая к темной магии или запретным искусствам, не наша область… Так что, честно говоря, у меня нет идей.
В ответ на вопрос Харриет Луруиэн покачала головой.
Четверг.
Их алхимия, как уже упоминалось, была удивительно чистой ветвью искусства.
Не будет преувеличением сказать, что знание растительной алхимии занимает значительную часть текущих запасов еды Лазака.
Мало, если вообще есть, знаний, связанных с нежитью и запретными искусствами. В конце концов, алхимия — обширная область изучения магических дисциплин.
У Лувена, казалось, не было идей, а Харриет напряженно смотрела на Антириана.
— Повелитель Субботы, ты…
— Ах, ясно, ты многого от меня ждешь.
— …Может быть, это грубо, но мне кажется странным, что вы не знаете об этой местности, повелитель Субботы.
Кивок.
При словах Харриет все дружно закивали в знак согласия.
Алхимия, связанная с темной магией.
Если и было что-то злое, злонамеренное или жестокое, то в этом не было бы смысла, если бы этот извращенный, извращенный вампир, который не может не вмешиваться, не знал об этом.