Воля богов принадлежит царству за пределами человеческого понимания.
Боги видят дальше и шире, чем мы.
И.
Это может быть предрассудком или заблуждением, порожденным долгой историей веры, что боги обязательно должны благоволить людям.
Добро, воспринимаемое богами, может отличаться от того, что воспринимается людьми.
Если боги считают вымирание человечества благом, они вполне могут этого желать.
Таким образом, боги могут желать уничтожения человечества.
Услышав слова Роуэн, Людвиг не мог не быть ошеломлен.
Были верующие и жрецы, покинувшие Тована и Альса.
Однако передумали не только те, кто ушел.
Тем, кто остался, также пришлось изменить свое мышление, чтобы выстоять.
Им пришлось пересмотреть свое мышление, чтобы сохранить свою веру.
— Но если боги действительно этого хотели… почему они помогают людям?
— Это всего лишь гипотеза, это неправда.
Воля богов непостижима.
— Я просто делаю то, что могу в моем положении.
Роуэн делает все возможное, не зная, какова воля богов.
Если они желают разрушения, пусть это произойдет.
Если это приведет к хорошему результату, просто подождите.
— Если на все воля богов, то такие действия — часть этой воли. Так что я просто исполняю ту роль, которую, как мне кажется, у меня есть.
Это не значит, что все, что я делаю, нормально, потому что это часть воли богов.
Это значит делать все возможное.
Она бродит по лагерю беженцев, очищая и наливая воду в бездонную бочку.
У нее мышление сумасшедшей, но её действия ничем не отличаются от действий святой.
Однако существует также опасность самооправдания тем, что все, что я делаю, нормально.
Логика, согласно которой все, что я делаю, является частью воли богов, в конечном итоге перекладывает ответственность за все, что я делаю, обратно на богов.
Людвиг чувствовал в стоящей перед ним жрице и неудобство, и возвышенность.
— Я лично надеюсь, что все это приведет к хорошему исходу, но если нет, мы ничего не можем сделать.
Она близка к безумию, но не отказывается от своих действий.
Если боги желают разрушения, они должны принять его, не обижаясь на них.
Это была чистая вера без единого сомнения.
— Я… я не знаю.
Людвиг не мог понять ни богов, ни Роуэн, которые придерживались столь крайней и чистой веры.
Роуэн улыбнулась Людвигу.
— Это запутанное время, поэтому естественно чувствовать себя сбитым с толку.
К счастью, Роуэн не была фанатиком, которая рассердится, если другие не поймут или не одобрят её убеждений.
— Сегодня холодно. Вернёмся?
— Да.
Их задачи на день были выполнены.
Где-то на обратном пути Людвиг и Роуэн услышали топот копыт.
Это были не один или два всадника, а группа конных солдат.
Людвиг и Роуэн прижались к обочине дороги, чтобы избежать приближающихся всадников.
К лагерю беженцев подошли десятки конных солдат.
Патрульные в этом районе не ездят на лошадях.
Людвиг увидел пятна крови на гривах лошадей, солдатских доспехах и шлемах.
Это были следы боя.
Люди на улицах бросились прятаться в ближайшей таверне, пока Роуэн наблюдала за происходящим.
— Это отряды уничтожения.
— Ах… они…?
— Да, благодаря им у нас больше нет проблем с монстрами. Это очень удачно.
Работа, которую Людвиг хотел сделать — справиться с монстрами на окраинах имперской столицы, — принадлежала отрядам истребления. Людвиг молча наблюдал, как члены отряда, даже не взглянув на лагерь беженцев, молча проезжали мимо на своих лошадях.
Он предпочел бы делать эту работу. Когда дело доходило до убийства монстров, не нужно было раздумывать. Отряды уничтожения, казалось, были далеки от обычных обязанностей охранников, занимаясь только своей конкретной задачей.
Даже если бы это не было работой отряда уничтожения, все, что не требует обдумывания, было бы неплохо. Если бы он только мог продолжать работать, как сегодня.
С такими мыслями Людвиг не мог не смотреть, как отряды истребления исчезают из поля зрения.
— Пойдем?
Роуэн осторожно потянула Людвига за рукав.
–
Роуэн и Людвиг вернулись на пост охраны, чтобы доложить о завершении работ по очистке. Казалось, теперь карантин в пораженной чумой местности может быть снят.
Однако Людвиг не мог отделаться от мысли: что толку от этого? Священников всегда не хватало, и чума продолжала распространяться.
Даже без чумы люди умирали от банальной простуды из-за сурового холода.
Людвиг думал, что может хоть немного понять точку зрения Роуэн.
Она ходила по району беженцев, проводя очистительные работы и изгоняя чуму.
Она знала лучше, чем кто-либо другой, что её работа ничего не решает. В своем отчаянии она должна была поверить, что во всем этом есть смысл терпеть это.
Но она не могла понять, как это отчаяние может привести к хорошему исходу.
Итак, она начала думать, что, возможно, боги покинули человечество.
Если боги оставили их, она могла сохранить свою веру, только приняв и это.
Людвиг не мог не сочувствовать Роуэн, которая казалась странным человеком, но, возможно, была преображена глубиной своего отчаяния.
— Может ли это быть из-за этого?…
Она поэтому спросила?
Что за существо король демонов?
Действительно ли он злое существо?
Она спросила о природе короля демонов, потому что знание этого могло бы позволить ей, хотя бы немного уловить волю богов.
— Людвиг, не могли бы вы вместе вернуться в имперскую столицу? В конце концов, мы идем в одну сторону.
— Ах, да. Если с тобой все в порядке…
Людвиг чувствовал, что хрупкая на вид жрица подобна пламени свечи, которое можно погасить даже от малейшего зимнего ветерка.
–
Когда они покинули район беженцев и вернулись в имперскую столицу, Людвиг понял, что сегодня он мало что сделал. Он просто шел рядом с Роуэн, наблюдая за их окружением и готовясь к любым неожиданным ситуациям.
Тем не менее, он чувствовал себя более измученным, чем накануне.
Ужасные зрелища были такими же, как и вчера, но его умственная усталость была сильнее.
Слова о богах, потенциально желающих уничтожения человечества.
Представление о том, что вера в пять великих богов на стороне человечества, может быть ошибочным.
Эти слова привели Людвига в замешательство.
— Завтра ты поедешь в другой район?
— Завтра я вернусь в 17-й округ, чтобы проверить, действительно ли чума перестала распространяться. После этого я должна отправиться в 15-й округ. Потом в 6-й. А потом… Я должна проверить. В конце концов, мест будет больше. Всегда есть над чем работать.
— Ты не устала?
— Жрецы, которые могут использовать исцеляющие силы, обычно далеки от понятия усталости. Хотя мы ничего не можем поделать с умственным истощением, мы не можем предаваться ему, когда есть люди, которым сегодня срочно нужна наша помощь, не так ли?
— Я понимаю.
Хоть Роуэн и не упомянула об этом, Людвиг не мог не заметить, что она почти не высыпается.
Хотя они и покинули зону эпидемии, лагерь беженцев мало чем отличался.
Отчаяние было видно повсюду.
— Работа охранника. Должно быть, она вам незнакома.
Не в силах опустить голову от слов Роуэн, Людвиг сказал. — Я полагаю, мое выражение лица… выдало это.
— Да, ты очень отличаешься от других охранников.
Будучи в сопровождении охранников, которые обращались с беженцами как с насекомыми, Роуэн, вероятно, считала Людвига странным человеком.
— Людвиг.
— Да, Жрица?
Роуэн посмотрела на Людвига.
— Если не сложно, не мог бы ты завтра снова защитить меня?
— … Простите?
Завтра Роуэн отправится в другой район, поэтому ей придется позаимствовать рабочую силу у другого подразделения охраны.
— Знаешь, охранники… они слишком легко убивают людей.
— … Я понимаю.
— Больно смотреть.
До сих пор её посещения лагерей беженцев не были гладкими.
Роуэн, должно быть, была свидетелем экстремальных действий её охраны в экстремальных ситуациях.
Людвиг, с другой стороны, был явно неопытен и не хотел убивать.
Он даже выказал облегчение от перспективы сбежать с ней на случай, если что-то случится.
Роуэн попросила его защиты, потому что знала, что Людвиг не пойдет на крайние меры.
Людвиг колебался.
Он хотел немедленно кивнуть, но не был уверен, сможет ли он действительно помочь Роуэн.
— Сегодня у меня не было проблем, но с этим телом я не уверен, что смогу защитить тебя, когда это действительно опасно…
— Ты сказал, что был уверен.
— …
— Ты также можешь делать магическое укрепление тела, разве этого недостаточно?
Это не драка, просто таскание и бег, разве это не нормально?
Людвиг не нашелся, что сказать в ответ на слова Роуэн.
Рабочая сила была драгоценна, и в некотором смысле Людвиг был драгоценной рабочей силой.
Так было и с Роуэн.
Жрица, очищающая от эпидемий, и задача её защиты.
Независимо от того, насколько временным может быть решение, это была важная задача.
Это не были бои с опасными монстрами, как беспокоили Бертуса и других. Человек, которого он сопровождал, предпочел бы сбежать, если бы возникли проблемы.
Это не было опасной задачей, и почти не было места для оценочных суждений.
Суммируя.
Не будет преувеличением сказать, что это была самая позитивная задача, которая сейчас была возложена на Людвига.
Он тосковал по работе сил подавления, потому что это не требовало места для сомнений.
Точно так же и эта задача была необходима народу и не оставляла места для сомнений.
— Мне нужно разрешение капитана, но… у меня нет причин этого не делать.
— Я так рада, Людвиг.
Глядя на сияющую улыбку Роуэн, Людвиг неловко улыбнулся в ответ.
Но.
Сегодня.
У них было много разговоров.
В этих словах.
Я когда-нибудь упоминал, что могу заниматься магической укреплением тела?
У Людвига было небольшое сомнение.