Черная машина с маленькой красной мигалкой на крыше совершенно не походила на автомобили скрытого патрулирования, которые Си Ын видела в новостных статьях.

Припарковавшись на обочине, Со Ын Сон крепко стиснул зубы. Разозленный, он сейчас напоминал ребенка, у которого отобрали любимую приставку. Казалось, он совершенно не осознавал всей дикости своего поступка: силой отнял у нее телефон и, ничего не объяснив, увез в неизвестном направлении.

Полицейский с красным светящимся жезлом постучал в окно. Со Ын Сон опустил стекло примерно на пол-ладони.

— Ох, ну и накурено у вас.

Одетый в гражданское мужчина картинно замахал рукой, разгоняя дым.

— Разве курить в собственной машине противозаконно?

— А, нет. Конечно, нет. Просто к нам поступило несколько заявлений на автомобиль, который еще от центра города опасно маневрирует и превышает скорость.

Несмотря на резкость Со Ын Сона, мужчина ответил добродушно, однако его взгляд сквозь узкую щель цепко и быстро сканировал салон. Заметив Си Ын, он внимательно осмотрел заднее сиденье и, видимо, не найдя ничего подозрительного, снова перевел глаза на водителя.

Си Ын крепче вцепилась в ремень безопасности. Стоит ли прямо сейчас сказать этому полицейскому, что у нее отобрали телефон, заперли в машине и увозят в неизвестном направлении?

А что, если поднимется скандал?

Наследники чеболей существуют не вне закона — скорее, они сродни знаменитостям. Они постоянно становятся объектами сплетен, и эти пересуды формируют имидж всей корпорации. Порой одной-двух статей достаточно, чтобы обрушить акции или даже изменить порядок престолонаследия, поэтому желающих заглотить такую наживку всегда хватало.

Си Ын хотела лишь одного: выбраться из этой машины и вернуться в университет, а не общаться с пиар-отделом и адвокатами «Чингван Групп». Если она заявит о похищении и поднимется шум, проблемы начнутся не у него, а у нее.

Ни в коем случае нельзя давать повод для слухов, будто из-за разорванной помолвки она затаила обиду и теперь пытается облить Со Ын Сона грязью. Испортить безупречный имидж наследника конгломерата... после такого девушке закроются все двери в высшее общество.

Пока она под защитой Ке Му Гёля, ей ничего не грозит, но если дело дойдет до развода и она останется одна — это обернется настоящей катастрофой.

Си Ын посмотрела на свой телефон, который Со Ын Сон бросил у себя.

Ей не хотелось раздувать скандал, но... можно ли как ни в чем не бывало ехать с Со Ын Соном дальше?

Правда ли он развернется, если они просто немного поговорят? Им больше нечего было обсуждать. Все его слова звучали как абсурдные, односторонние обвинения, которые и диалогом-то назвать было сложно. Он сам себя накручивал, злился, сыпал упреками и тут же умолял.

— В наше время люди звонят в полицию по любому поводу. Вижу, вы не пьяны и не под веществами... Предъявите, пожалуйста, водительское удостоверение.

— У меня просто возникли неотложные дела. Я же не устроил аварию. Если положен штраф — выписывайте, я оплачу. Я свяжусь со своим адвокатом, так что дальше общайтесь с ним.

— Нет, так дело не пойдет, господин. Мне кажется, вы сейчас на взводе.

Со Ын Сон достал из бумажника права вместе с визиткой и протянул их полицейскому.

— Я не на взводе. У меня срочное дело...

— Какое именно? Чрезвычайная ситуация?

— Нет, не то чтобы... Впредь я буду вести машину аккуратно, так что можете ехать.

Голос Со Ын Сона моментально стал ровным, взгляд и выражение лица — невозмутимыми. Он снова превратился в того Со Ын Сона, которого Си Ын знала всегда: безупречно вежливого человека, контролирующего каждое свое движение.

Полицейский, не настаивая на том, чтобы Со Ын Сон вышел, долго разглядывал полученные документы.

— Хм, «Чингван Групп»… Да, личность подтверждена. Видимо, дорогая машина, несущаяся на огромной скорости, просто привлекла слишком много внимания.

Заметив, что полицейский, похоже, готов их отпустить, Си Ын едва заметно пошевелила губами.

— И всё же, господин Со Ын Сон...

Вместо того чтобы вернуть права и визитку, мужчина помахал ими, словно приманкой.

— Выйдите на минутку. Раз уж поступила жалоба, я обязан хотя бы формально всё проверить. Вы же понимаете? Заодно и проветритесь.

Услышав эту не то примирительную, не то настойчивую фразу, Со Ын Сон провел ладонью по лицу и отстегнул ремень.

Как только он вышел и захлопнул за собой дверь, Си Ын, не раздумывая ни секунды, потянулась за своим телефоном, нажала кнопку разблокировки и, дождавшись щелчка, поспешно выскочила наружу. На ходу включая погасший экран, она увидела, как стоявший перед полицейским Со Ын Сон резко обернулся.

— Чан Си Ын!

В его сорвавшемся от паники голосе прозвучала угроза. Он оттолкнул полицейского и бросился к ней. Си Ын, пятясь к обочине, нажала на номер, который первым высветился на ожившем экране.

То ли из-за ее отчаяния, то ли потому, что абонент сам ждал звонка, но он ответил еще до того, как пошел первый гудок.

— Му Гёль!

Ке Му Гёль, скорее всего, находился дома. Логичнее было бы вызвать такси прямо сюда или попросить о помощи полицейского, стоящего в двух шагах. Но почему она позвонила именно мужу? Отступать было некуда, а Со Ын Сон уже бежал к ней, протягивая руки. Си Ын крепко зажмурилась.

— Вы... вы можете меня отсюда забрать? Я даже не знаю, где нахожусь... — с трудом, заикаясь, выдавила из себя Си Ын.

— Дорогая, как ты можешь не знать, где находишься? Ты же не маленькая.

Она даже не успела ощутить привычного равнодушия в его низком, спокойном голосе, как голос в трубке слился с реальностью.

Дверь пассажирского сиденья машины, припаркованной по диагонали позади автомобиля Со Ын Сона, открылась, и оттуда вышел крупный мужчина.

Это был Ке Му Гёль. Он стоял у машины и смотрел на Си Ын.

— Но раз уж тот, кто влюбился, всегда проигрывает... так уж и быть, заберу.

— А...

Как Ке Му Гёль вообще там оказался? Си Ын судорожно перебирала варианты: может, это Со Ын Сон написал ему сообщение? Но последним сообщением было её обещание перезвонить позже. Откуда он узнал, где она, и как оказался так близко еще до того, как она ему позвонила?

Даже при всей его невероятной интуиции это казалось невозможным.

«А может... этот мужчина куда опаснее?» — промелькнула в голове слабая, рациональная мысль, но ноги уже сами уверенно несли Си Ын к Ке Му Гёлю.

— Си Ын!

Пока полицейский преграждал путь Со Ын Сону, удерживая его на месте, она сделала один шаг, потом второй, а затем и вовсе побежала. Му Гёль широко расставил руки, и она буквально бросилась в его объятия.

Он крепко поймал бегущую к нему Си Ын. Лишь уткнувшись в его твердую грудь и ощутив, как сильные руки обхватили её за плечи, она почувствовала, что ноги подкашиваются. До этого момента она даже не осознавала всего ужаса ситуации, но в его объятиях онемение спало, и к ней вернулся дар речи.

Му Гёль уткнулся подбородком в её макушку.

— Я же говорил: не садись в машину к чужим мужчинам. Вечно ты меня не слушаешь, — беззлобно упрекнул он и поднял глаза. Когда его взгляд встретился со взглядом Со Ын Сона, воздух вокруг мгновенно заледенел.

— Си Ын, ты...

На отчаянный окрик Со Ын Сона Ке Му Гёль ответил лишь тихим смешком. Легким, но пробирающим до костей.

— Сержант Пак.

Обратился он к подчиненному, который удерживал Со Ын Сона.

— Видимо, у господина было настолько неотложное дело, что ему даже на штрафы за превышение скорости плевать. Отпусти его. Пусть едет своей дорогой.

Прекрасно зная, кто такой Со Ын Сон, Му Гёль говорил о нем как об обычном нарушителе, не удостаивая и словом, и отдавал приказы исключительно сержанту Паку.

— У Си Ын скоро следующая лекция. Нужно подвезти её, чтобы не опоздала, — произнес он со вздохом, словно подтрунивая над женой, которая упрямо отправилась в университет в день, когда всё предвещало бурю. — Моя жена — такая прилежная студентка. Для нее первая лекция — это святое.

Чего только в жизни не бывает.

Со вчерашнего вечера сержант Пак только и делал, что до боли в глазах рассматривал фотографии жены своего начальника. Разумеется, не из извращенного любопытства — на то были веские рабочие причины.

Жена начальника... вернее, младшая сестра жены потеряла телефон, и кто-то, предположительно похититель, без разрешения слил фотографии Си Ын в соцсети. Вперемешку с отфотошопленными откровенными снимками. Полиция отправила официальный запрос и заблокировала аккаунт, но подобные профили начали плодиться как грибы после дождя.

Преступник явно действовал целенаправленно, используя программы для обхода блокировок и всячески запутывая следы.

Пытаясь вычислить вора, они изъяли все записи с камер видеонаблюдения в лобби академии и на прилегающей территории. Прочесывая их вдоль и поперек, сужали круг подозреваемых. Попутно отслеживали появляющиеся фейковые аккаунты и снова рассылали запросы на блокировку.

Кража телефона, кража личности в соцсетях, незаконная публикация фотографий, клевета — налицо был целый букет уголовных статей.

Как страж порядка, он, безусловно, обязан был поймать преступника ради защиты жертвы, но Пак Хо Бома не покидало чувство, что их отдел как-то уж слишком откровенно злоупотребляет служебными полномочиями в личных интересах начальства.

Главный виновник этих сомнений, Ке Му Гёль, из-за которого спецгруппа по расследованию серийных убийств теперь занималась мониторингом соцсетей, лениво притащился в управление только под утро.

Он даже не делал вид, что работает, а просто ковырялся в телефоне, так что Пак Хо Бом уже собирался предложить ему поехать домой, как вдруг лицо Му Гёля исказилось, взгляд заледенел, и он резко вскочил с места.

Его жена, которая должна была находиться в университете, внезапно покинула кампус на машине. И направлялась она за пределы Сеула, в сторону пригорода.

Да мало ли, может, профессор куда-то послал.

Или у нее просто возникли какие-то дела. С чего вообще так маниакально следить за перемещениями жены, поехавшей на учебу? Не проще ли просто ей позвонить? Но тут телефон Чан Си Ын, геолокацию которого они отслеживали, выключился, и сигнал пропал.

Исключительно из-за настойчивости Ке Му Гёля они бросились в погоню за черным «Бентли», на который поступила жалоба об опасном вождении неподалеку от того места, где оборвался сигнал.

Даже в тот момент, когда они прижимали к обочине мчащуюся машину, Пак Хо Бом всё еще сомневался в адекватности происходящего.

Но когда стекло опустилось, и он увидел нервозного, тяжело дышащего водителя и бледную как смерть женщину на пассажирском сиденье, ему оставалось лишь мысленно поцокать языком.

Это уже не интуиция, это какая-то мистика. Дьявольское чутье.

Ничего себе, наслышан я о вас...

Женщина была довольно высокой, но при этом такой худенькой и хрупкой, что, казалось, её можно переломить одной рукой. Рядом с Ке Му Гёлем, который был на голову выше большинства мужчин и обладал мощным телосложением хищника, она выглядела совсем миниатюрной. И хотя Ке Му Гёль, несомненно, отличался выдающейся внешностью, вместе они смотрелись как красавица и чудовище.