Ке Му Гёль словно нашептывал ей это на ухо раз по двенадцать на дню. «Будь осторожна с людьми», «мир полон опасностей», «вокруг полно ублюдков с гнилой душой, даже если на вид они кажутся нормальными», «ты слишком наивна и совсем не знаешь жизни, поэтому должна быть особенно бдительной». Он бормотал это монотонно, словно ASMR, и, возможно, именно поэтому — или потому, что он даже подложил ей в кошелек тот странный оберег, — Си Ын, обычно не лезущая в чужие дела, набрала ответ:

[А зачем в полицию?]

Ответ пришел быстро:

[Говорят, в академии, где я подрабатываю, произошла кража. Вызвали как свидетеля].

[В той самой подготовительной академии].

[Жесть, мне вообще страшно].

Сердце ёкнуло, рука с телефоном дрогнула. «Да нет, вряд ли…» — подумала Си Ын и нервно сглотнула.

Профессор уже вошел в аудиторию, и по-хорошему следовало бы убрать телефон, но слова «академия» и «кража» не давали покоя. Усидеть на месте было решительно невозможно. Си Ын схватила мобильный, выскользнула в коридор и набрала номер Чо Се Мина.

Он ответил сразу же.

— О, сонбэ. Тут вообще-то не очень удобно разговаривать, — зашептал он в трубку.

— Как называется академия, где вы подрабатываете? — выпалила Си Ын без предисловий.

Название, которое он произнес, в точности совпало с названием академии, куда ходила Джу Ын.

В голове мгновенно заметался рой мыслей.

Ке Му Гёль говорил, что преступник — не просто случайный прохожий, нашедший чужой телефон и решивший зло пошутить. Этот человек прекрасно осознавал, что совершает преступление. Он использовал программы для обхода блокировок, заходил с разных устройств и, несмотря на удаление аккаунтов, с пугающим упорством продолжал выплескивать свою злобу.

Кто-то, с кем она пересекалась в реальной жизни.

Тот, кого она, возможно, и не помнит, но кто совершенно точно знает её.

Что, если Чо Се Мин — и есть тот человек, который украл телефон Джу Ын и начал выкладывать в сеть не только фотографии из её галереи, но и чужие откровенные снимки, чтобы выставить её в дурном свете?

То, как он дважды допытывался, действительно ли она не сидит в соцсетях; то, как тайком снимал её, делая вид, что ведет прямой эфир; то, что буквально жил в телефоне, просматривая, кажется, все шортсы на свете, — теперь всё это казалось тревожными звоночками.

Но зачем? От мысли, что человек, затаивший на нее такую злобу, всё это время находился так близко, по спине пробежал холодок. Си Ын невольно поежилась.

Знает ли Ке Му Гёль, как продвигается расследование? Если у них появился подозреваемый, почему он ничего не сказал? Впрочем, она никогда не рассказывала ему о своих университетских буднях в таких подробностях. Откуда ему знать, что она вообще знакома с Чо Се Мином...

— Зачем вы это сделали?

— Что?

Вопрос прозвучал так внезапно и категорично, что искреннее удивление в голосе парня заставило Си Ын лишь крепче сжать телефон. Поскольку сама она не пользовалась соцсетями, поначалу масштаб трагедии казался ей эфемерным. Но стоило допустить, что виновник может быть ей знаком, как пугающая реальность навалилась всей своей тяжестью.

— Ведь украли телефон ученицы, верно?

— А? Ну да. А вы откуда знаете, сонбэ?

— Джу Ын — моя младшая сестра. Владелица этого телефона...

На том конце послышался грохот, словно Чо Се Мин резко вскочил с места.

— Чего?! Сонбэ, вы... вы старшая сестра той школьницы? То есть ваша сестра учится в нашей академии? Серьезно? Ничего себе...

Он притворяется? Или она сделала ложный вывод? Наверное, не стоило звонить вот так, сгоряча. Что, если одним неосторожным словом она даст ему возможность выкрутиться?

«Нужно было сначала спросить Ке Му Гёля», — пронеслось в голове. От этой предательской мысли о собственной слабости Си Ын досадливо прикусила губу, но всё же произнесла:

— Мы с Джу Ын... мы никого не знаем из вашей академии, кроме вас, хубэ.

— Эм... Ну, сказать, что я знаком с этой ученицей, было бы сильным преувеличением. Да и с вами, сонбэ...

«Неужели вы и правда считаете нас хорошими знакомыми?» — осторожно добавил Чо Се Мин.

— Академия огромная, здесь кроме меня подрабатывают и другие ребята из нашего университета. И с нашего факультета тоже есть.

«Если подозревать всех, кто знает и вас, и вашу сестру, список получится длинным», — недоуменно пояснил он и вдруг спросил:

— Но, сонбэ. Извините за такой вопрос, но вы, случайно, не из разведки? Ваша сестра еще школьница, так что она точно нет, но...

— Что?

— Просто... тут такая обстановка... Честно говоря, я и не подозревал, что наша полиция умеет так усердно работать. Это ведь не просто кража телефона, да?

— Ну, дело в том, что...

Си Ын хотела объяснить, что полиция ищет не просто потерянную вещь, а расследует целенаправленную кражу с попыткой навредить ей, но Чо Се Мин перебил её. Он понизил голос, в котором теперь сквозило явное потрясение:

— Я уж грешным делом подумал, что тут кого-то убили или государственная тайна утекла... Сюда стянули всех из академии, чьи маршруты хоть как-то пересекались с пропажей телефона. Да тут сам начальник полиции туда-сюда бегает! Сонбэ, что вообще происходит?

От этих слов Си Ын и сама лишилась дара речи.

* * *

Му Гёль потянулся, разминая затекшие плечи.

Утром, когда он провожал Чан Си Ын до остановки, солнце пригревало, но ветер был ледяным. Сейчас же, после полудня, пекло так, словно уже наступило лето.

Хорошо бы утренняя прохлада продержалась подольше.

А еще лучше, если бы ударили зимние морозы. Тогда можно было бы под предлогом «согреться» брать Чан Си Ын за руку и прятать её ладонь в свой карман. Или прижиматься к ней вплотную, якобы закрывая от ветра, а заодно прятать от чужих взглядов.

Интересно, как она переносит жару? На вид Си Ын казалась такой хрупкой и слабой, что, по идее, должна была простужаться при каждой смене сезона — весной, летом, осенью и зимой. Впрочем, кто её знает.

Но одно было несомненно: она из тех, кто зимой одевается слишком легко, а летом, наоборот, кутается с ног до головы.

Может, выбирать для свиданий места, где кондиционеры работают на полную мощность, чтобы был повод притвориться, будто им холодно?

А если потом, ссылаясь на жару, начать снимать с неё одежду слой за слоем, как шелуху с луковицы, а дома и вовсе предложить ходить голышом... не решит ли она, что у него на уме одни пошлости?

— Ого. И кого ты собрался ловить, что так разминаешься? Аж страшно.

Услышав недовольное ворчание, Му Гёль повернул голову и увидел Ке Со Гёля, своего среднего брата.

— Что это с тобой? Говорил, что по уши в работе — и, смотрю, не врал.

У брата залегли темные круги под глазами, а воротник рубашки был измят — словно пуговицы то и дело нервно расстегивали и застегивали.

— Блять, думаешь, все вокруг только и делают, что прохлаждаются, как ты?

— Зачем так грубо, мы же всё-таки братья. Понимаю, недосып сказывается, но давай держать себя в руках. Ты что, в таком виде в суд ходил? Тц-тц, как бы ты ни был занят, мог бы попросить невестку привезти тебе свежую рубашку.

Му Гёль произнес это нарочито небрежно, но взгляд Ке Со Гёля стал еще более колючим.

— А, ну понятно, — тихо рассмеялся Му Гёль. — Вы поссорились. Завал на работе — это просто отговорка, чтобы не возвращаться домой. Вот и набрал кучу чужих дел, лишь бы там не появляться.

— Эй, пасть закрой.

— Зуб даю, ты сам и накосячил. Но извиняться не хочется, меняться — тем более, вот и думаешь: «А не развестись ли мне?». Только вот повода для разговора нет, а домой идти тошно. Вот и строишь из себя трудоголика.

— Блять, я же сказал: пасть закрой, — процедил Ке Со Гёль сквозь зубы и, раздраженно потерев лицо, рухнул на стул напротив.

Му Гёль не стал его долго разглядывать. Для него, чья работа заключалась в том, чтобы «читать» незнакомцев, собственный брат был как открытая книга.

— Я же говорил: перед свадьбой надо было хорошо думать.

Зная, что эти слова лишь подольют масла в огонь, Му Гёль всё равно презрительно поцокал языком, глядя на жалкий вид брата. Ке Со Гёль опустил голову, яростно взъерошил волосы и зашипел:

— Я тебя просил быть моим мозгоправом?! Сам же меня вызвонил, а теперь лезешь в мою личную жизнь, ублюдок! Свою-то свадьбу провернул, как предводитель разбойников, похитивший благородную девицу, а мне еще смеешь про «подумать» заикаться! Думаешь, твоя семейная жизнь всегда будет такой сладкой?!

Глядя на взбешенного брата, Му Гёль лишь тихо усмехнулся:

— Ну, вообще-то, да.

А с чего бы ей быть другой?

Стоило ему проснуться и увидеть Чан Си Ын, как от её красоты и этого нелепого вопроса: «Вы случайно не любите меня?» у него просто снесло крышу. Когда Пак Хо Бом болтал об этом, Му Гёль лишь отмахивался, считая всё это полным бредом, но, видимо, глаз у старого детектива был наметан как надо.

Стоило ему признать очевидное и произнести слова, которые так долго вертелись на языке, как прорвало плотину. Чувства, о существовании которых он даже не подозревал, хлынули бурным потоком. И вместо того, чтобы опустошить, они лишь затопили его с головой.

Чан Си Ын, закрыв лицо руками, пообещала подумать. И не просто подумать, а «очень хорошо подумать».

У нее покраснели даже пальцы на руках и ногах — она просто изводила его этой своей невинной жестокостью, и весь день он не находил себе места от щемящего чувства в груди.

— Но, хён. Зачем ты так грубо со мной разговариваешь? Мы же прямо перед зданием суда. Может, стоило и старшего брата позвать?

— Ах ты... скользкий змей.

Ке Со Гёль вытащил трубочку из айс-американо, который Му Гёль заказал для него заранее, и залпом выпил всё прямо через край. С громким стуком поставив стакан, в котором остался один лишь лед, он, не скрывая пылающего от гнева лица, процедил:

— Так нахрена ты меня сюда вытащил?

Му Гёль посмотрел на брата, который выглядел так, будто у него и своих проблем по горло. Он на мгновение задумался: а стоит ли поручать важное дело этому жалкому прокуроришке, который тонет в мыслях о разводе и берется за любую черную работу?

Пока Му Гёль прикидывал варианты, Ке Со Гёль вдруг вспомнил кое-что важное:

— А, кстати. Я и сам хотел кое-что передать невестке. Разве она не передала Чан Си Ын, чтобы та держалась подальше от Син Со Хён? Почему в деле Син Со Хён постоянно всплывает имя Чан Мён Хвана?

___

Привет! Больше глав можно прочитать на Бусти и в моей читалке, здесь обновы выходят реже.

boosty.to/novelslab

t.me/tenebrisverbot