— Ой, да знаю я, знаю. Кто на нашем факультете не слышал об этом? Говорили, у тебя есть жених, за которого ты выйдешь сразу после выпуска, да? Я просто говорю, что раз мы будем работать вместе, давай общаться свободнее.

Ситуация изменилась, и теперь она стала замужней женщиной еще до выпуска, но Си Ын не стала ничего объяснять.

— Извините. Мне неловко, когда меня называют «нуна». У меня только младшая сестра. Зовите меня просто сонбэ.

— А... Вы застенчивы.

— Да. Давайте перейдем на «ты» позже, когда узнаем друг друга лучше.

Когда Си Ын провела черту, Чо Се Мин, казалось, немного расстроился и опустил плечи, но вскоре весело рассмеялся.

— Сейчас в офисе профессор Хван Мо Гён и директор центра Ким И Джэ. Хотите сразу поздороваться?

При предложении Чо Се Мина лицо Чон Хи На напряглось.

— Они сейчас вдвоем?

— Да. Сказали, что сегодня обязательно закончат согласование расписания, которое не смогли сделать в прошлый раз. Мне велели даже не думать о том, чтобы уйти домой.

— А мне можно сбежать? Профессора Сона же там нет.

— Можно, но... Разве вы не привели Си Ын нуну, то есть сонбэ Чан Си Ын, чтобы представить её? Может, я сам её представлю?

На озорное замечание Чо Се Мина, который при этом хитро прищурился, Чон Хи На стиснула зубы.

— Нет... Так нельзя. Это шанс понравиться профессору Хвану и директору центра.

Получать любовь стольких профессоров, пахать как раб и всё равно жаждать их признания... Чон Хи На действительно заслужила свою участь. Рабство у неё в крови.

Чон Хи На, не подозревая, о чем думает Си Ын, с решительным видом потянула её за собой и прошептала:

— Профессор Хван немного своеобразный.

— Как именно?

— Си Ын, ты смотрела «Гарри Поттера»? Он похож на профессора Снейпа.

— Не смотрела.

— Да... Не смотрела. Я иногда забываю, что ты тоже довольно своеобразная. Сейчас, когда есть «Гарри Поттер»... Просто ты занята. Жизнь тяжёлая.

Си Ын кивнула. Если Чон Хи На помнит характеры и вкусы всех людей, с которыми общается, это было бы удивительно.

— В общем, профессор Хван... как бы это сказать... другого слова не подберу. Он просто очень-очень своеобразный.

— Довольно эксцентричный, — поддакнул идущий рядом Чо Се Мин, кивая головой.

— И как бы ещё сказать?.. Он не очень любит людей.

— Он их ненавидит. Само существование людей.

Чо Се Мин усердно дополнял слова Чон Хи На. Она, хоть и выражалась мягче, судя по всему, была согласна с ним, так как серьезно кивнула.

— Профессор Хван с какого факультета?

— В том-то и дело... Он профессор прикладной психологии.

Чем больше узнаешь о людях, тем больше копится ненависти?

— А, Хи На сонбэ, у вас случайно нет внешнего аккумулятора?

— У меня есть.

Чо Се Мин поднял руку и, прежде чем Си Ын успела отказаться, достал аккумулятор из сумки-слинга за спиной и протянул ей.

— Спасибо… Я быстро заряжу и верну.

— Ой, не стесняйтесь. Я, может, так и не выгляжу, но я преемник Чон Хи На, представитель ENFP [1] торгового факультета и будущая душа компании, — сказал он, подмигнув с улыбкой, которая действительно располагала к себе.

[1] ENFP: Тип личности по Майерс-Бриггс, характеризующийся экстраверсией, интуицией, чувством и восприятием.

— Тебе ещё далеко. Я пока жива. Место главной души компании торгового факультета я не отдам. Только через мой труп!..

— Вы уже выпустились, так что убавьте жадность. Разве вам недостаточно быть рабом, которого обожают профессора?

— Не рабом, а государственным рабом...

— А чем государственный раб лучше?

Слушая их перепалку, Си Ын подключила аккумулятор к разряженному телефону. Подумав ещё раз, она нашла поступок Ке Му Гёля нелепым. Мог бы просто сказать зарядить телефон, а не всучивать свой.

Так не любит отвечать на звонки, что, наверное, отдал его мне под предлогом, чтобы не брать трубку.

Раз уж она взяла телефон и бумажник, выбросить их было нельзя. Она впервые поняла, что чужие вещи могут ощущаться как наручники.

Как нарочно, телефон Ке Му Гёля зазвонил.

Номер начинался на «010» и не был сохранен в контактах.

Это Ке Му Гёль? Звонит с чужого телефона на свой, чтобы поговорить со мной?Пока Си Ын, раздумывая, брать трубку или нет, смотрела на номер, звонок прекратился.

— Не ответишь?

— А... Номер незнакомый.

Не знаю. Си Ын отмахнулась и закрыла сумку.

— А, вы не берете трубку с незнакомых номеров? Ну да. В наше время незнакомые номера — это всё спам. Сонбэ, давайте тоже обменяемся номерами. Раз будем работать вместе в центре, придется часто связываться. Я занимаюсь делами факультета и подрабатываю в академии для абитуриентов, так что в центре бываю не часто.

Чо Се Мин протянул свой телефон. Обменяться номерами — это нормально. Си Ын отбросила привычную настороженность и ввела свой номер.

— Вы не пользуетесь соцсетями? Сейчас чаще обмениваются ID в Инсте.

— Да уж. Все пользуются, наверное, и мне стоит начать. Я не делала этого, потому что сложно.

— А, правда? Там вообще не сложно. Я вас всему научу. Хотите, создадим аккаунт?

— Се Мин, не наглей. А? Ты сейчас слишком добр только к Си Ын.

— Эй, выпал шанс познакомиться с легендарной достопримечательностью университета, о которой только легенды и ходят, как можно упустить?

Легендарная достопримечательность, о которой ходят легенды... Хотя она три года исправно ходила в университет, в дождь и снег, не беря академический отпуск.

— А директор центра Ким И Джэ, она какая?

— А, директор — хороший человек. Хороший. Очень человечная.

— Сли-и-ишком хорошая, в этом и проблема.

Судя по акценту, и с этим были свои сложности. Чон Хи На похлопала по плечу слегка напряженную Си Ын.

— Всё в порядке. Главное — понравиться профессору Хвану. Вот это настоящая гора.

— Разве есть кто-то, кто нравится профессору Хвану? Кажется, уже тот факт, что ты живой человек, — повод для дисквалификации.

— Ну, это да... Си Ын, если профессор Хван будет вести себя так, будто не замечает твоего существования, не расстраивайся. Не попадаться ему на глаза — даже лучше...

Чем больше Чон Хи На говорила, тем мрачнее становилось её лицо, и в конце она тихо добавила:

— Честно говоря... я тоже так и не смогла с ним сблизиться. Кажется, это невозможно.

— Говорю же, он ненавидит людей. Особенно таких, как нуна Хи На, которые даже в трудной ситуации остаются бодро-позитивными.

Настолько он сложный? Си Ын, напрягшись от признания Чон Хи На, самой общительной из всех, кого она знала, последовала за ней. Вопреки своему обыкновению, Чон Хи На, которая могла подружиться с любым интровертом, открыла дверь и произнесла тихим голосом:

— Мы пришли-и.

Это был кабинет с табличкой профессора Хвана. Огромное окно было наглухо закрыто плотными шторами, не пропускавшими ни лучика света. Поскольку о профессоре говорили как о человеке с возможной мизофобией [1], Си Ын ожидала увидеть стерильно чистый кабинет, но комната была полна пыли, книг и бумаг. Три стены, кроме той, что с окном, были плотно заставлены книжными шкафами в два-три ряда, и даже перед ними громоздились стопки книг. Учебники по специальности, гуманитарная литература, романы, кулинарные книги — всё было перемешано в беспорядке, словно никто не знал, кто и что здесь читает.

[1] Мизофобия: навязчивый страх загрязнения либо заражения.

Множество стикеров и документов на маркерной доске, старый круглый стол, за которым с озабоченными лицами сидели двое.

Сразу стало понятно, кто директор центра, а кто профессор Хван.

Женщина с коротким каре и доброй улыбкой, похожая на новорожденного щенка, была директором, а худой, щуплый мужчина с темными кругами под глазами до самого подбородка, подпирающий голову рукой с выражением вселенской усталости и мизантропии, — несомненно, профессор Хван Мо Гён.

— Это моя любимая хубэ [2], она сказала, что хочет попробовать поработать в центре, вот я её и привела. Её зовут Чан Си Ын, третий курс, верно? Эйс нашего экономического факультета. Получает полную стипендию с момента поступления.

[2] Хубэ: младший товарищ по учебе или работе.

Чон Хи На слегка подтолкнула Си Ын вперед, представляя её.

— Здравствуйте, я Чан Си Ын.

Си Ын поклонилась.

— О боже, на экономфаке была такая студентка? Почему я не знала? Видимо, ни разу не приходила на консультацию по профориентации. Если бы такая студентка была, я бы точно запомнила.

Директор Ким И Джэ приветливо улыбнулась и встала, радуясь появлению Си Ын. Казалось, она искала повод прервать утомительный разговор с профессором Хваном и воспользовалась появлением нового лица.