Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
857 Прародитель Рода

Прошло еще всего две недели, и вся банда снова была в сборе. Это время Джейк потратил в основном на дела, которые долго откладывал: убедился, что в Колыбели всё идет гладко с его зарождающимся Пламенем Души, а затем занялся архиважным делом - быстрой проверкой своей Шкатулки-головоломки Искателя. Он планировал поиграть с ней денек-другой, так что вполне понятно, почему Джейк испытал легкое раздражение, когда его прервали спустя всего пару недель.

Сильфи и Святой Меча к этому моменту уже вернулись в поместье Ордена и занимались своими делами в ожидании встречи, причем прибыли они значительно раньше срока. Джейк в итоге оказался последним: ему просто кровь из носу нужно было сделать еще одну попытку в текущей головоломке, он был уверен, что все отнесутся к этому с пониманием.

Шагая по небольшому комплексу, Джейк увидел, что вся четверка уже собралась в изолированном зале для совещаний. Сама прогулка доставляла ему удовольствие благодаря его новым, еще более удобным сапогам, он просто не мог удержаться и не прощупывать окрестности на предмет природных сокровищ, используя функцию обуви. Он засек парочку и быстро понял, что радиус действия эффекта покрывает весь этаж города.

Подойдя к залу, Джейк оценил обстановку, прежде чем войти. Сильфи с комфортом устроилась в небольшом гнезде, которое соорудила на столе из чего-то, подозрительно напоминающего скатерти. Святой Меча и Дина чинно восседали в креслах, в то время как Падший Король угрожающе парил в углу. Никто из них внешне не изменился с последней встречи, что, впрочем, не было сюрпризом.

Но это не значило, что они не изменились внутренне. Едва Джейк переступил порог, он тут же просканировал их ауры. По сравнению с тем, что было восемь с половиной лет назад, все стали значительно сильнее. Даже если их уровни не выросли из-за специфики Подземелий Испытаний, за исключением Сильфи и Святого Меча, набравших по уровню на шестьдесят девятом этаже, силы у них прибавилось знатно. Каждый получил как минимум по одному титулу, давшему прибавку к характеристикам, но важнее всего были улучшения навыков и общий рост способностей через концептуальное развитие и прочее.

Сам Джейк тоже стал на порядок мощнее. Он набрал больше всех уровней благодаря той милой встрече с богами и состязанию аур с Вальдемаром. И это не считая всех улучшений навыков и общего улучшения показателей по всем фронтам.

— Ри-и! — Сильфи мгновенно поприветствовала Джейка, пулей метнувшись к нему и приземлившись на свое законное место у него на макушке. Джейк лишь улыбнулся и почесал ей затылок, отчего Сильфи радостно захлопала крыльями. Пришлось признать, он соскучился по этому пернатому комку.

— Явился последним, как и ожидалось, — прокомментировал Падший Король.

— Сказал тот, кто последним закончил возиться с Подземельями Испытаний, — парировал Джейк.

— Тем не менее, я уложился в оговоренный срок. Кроме того, я полагал, у людей считается дурным тоном заканчивать преждевременно? Особенно у вас, особей мужского пола, — едко отозвался Падший Король.

— Как-то грубовато с твоей стороны так оскорблять старика, — пробормотал Джейк, разочарованно качая головой и бросая красноречивые взгляды на единственного настоящего старика в комнате.

— Тоже рад тебя видеть, Джейк, — с легкой улыбкой произнес Святой Меча. — Ну а теперь, вместо того чтобы сидеть и обмениваться колкостями, давайте введем друг друга в курс дела. У нас будет еще полно времени для пустой болтовни, когда продолжим спуск.

Падший Король спорить не стал, да и Джейк знал, когда стоит придержать язык. Он продолжал почесывать Сильфи, та тоже вела себя как вежливый маленький ястреб. По крайней мере, пока.

— Для начала… давайте составим общее представление о нашем совместном росте за этот период, так как я уверен, что он был весьма плодотворным для всех нас. Позвольте мне начать с моих успехов в Подземельях Испытаний, — вызвался Святой Меча и кратко резюмировал свои похождения. Когда он закончил, слово перешло к их дриаде.

Дина справилась безумно хорошо: суммарный множитель от всех Подземелий Испытаний составил 70%, что точь-в-точь сравняло её со Святым Меча. Если разбить по пунктам: 15% в Колизее Смертных, 15% в Доме Архитектора, 10% в Бесконечном Лабиринте Минаги, 20% в Нескончаемом Путешествии и 10% в Испытании Характера. Джейк вынужден был признать, что для лекаря это очень крутой результат, ведь целителям обычно приходится туго в таких местах, как Колизей Смертных.

Так было до тех пор, пока она не поделилась секретом успеха: она выигрывала почти все бои, распыляя по арене ядовитые споры и медленно убивая противников. Ей удалось обойти правила Колизея, запрещающие проносить на бой любое снаряжение, кроме купленного специально для арены. Используя свои навыки и врожденный талант, она начала распространять споры за пределами Колизея еще до начала боев. Для этого она использовала особый цветок, выведенный путем скрещивания различных трав — он позволял спорам оставаться управляемыми в полете, а дальше она контролировала их с помощью своей Родословной. В общем, тактика была довольно жуткой, но эффективной для того, кто не силен в открытом бою. Образ Дины, которая просто тянет время, пока её оппоненты харкают кровью и медленно дохнут, был, прямо скажем, мрачноватым.

Следующим свои итоги за последние годы подвел Падший Король. Оказалось, что у него дела пошли заметно хуже: финальный множитель составил всего 45%. В Колизее Смертных он набрал приличные 15% и повторил этот успех в Нескончаемом Путешествии, заработав еще 15%. Однако дальше всё покатилось по наклонной: по 5% в Доме Архитектора, Испытании Характера и Бесконечном Лабиринте Минаги. Джейк видел явное недовольство Уникальной Формы Жизни, хотя и понимал, почему тот столкнулся с такими трудностями… эти Подземелья просто не были заточены под кого-то вроде него.

Ему не хватило разнообразия для Дома Архитектора из-за специфики его Пути, да и скоростью для Лабиринта Минаги он не блистал. К тому же он не очень-то силен в расшифровке рун, так как вся его магия основана на инстинктах, а не на академическом обучении. А вот почему он провалился в Испытании Характера… что ж, Джейк решил туда особо не лезть.

Затем своими результатами поделилась Сильфи. Джейк заметил, как скривился Падший Король, когда выяснилось, что она набрала такой же множитель, как и он. Сильфи это тоже заметила и с гордым видом пронзительно закричала, празднуя свое великое достижение.

— Ты просто нашла лазейку в Подземелье и использовала её в своих интересах. Такое, не есть истинное отражение силы, а такая Уникальная Форма Жизни, как я, просто оказался в невыгодном положении из-за дурацких правил, — попытался утешить свое эго Падший Король.

— Рии!

— Наличие уникального навыка еще не делает тебя Уникальной Формой Жизни.

— Ри! — Сильфи не собиралась отступать и даже запрыгнула на стол, чтобы выглядеть более грозно.

— А она дело говорит, — вставил Джейк. — Учитывая, что она, вероятно, единственный Сильфийский Ястреб во вселенной, называть её уникальной формой жизни вполне себе технически верно.

— Это не одно и то же! — попытался заткнуть его Падший Король. — Понятие Уникальная Форма Жизни четко определено Системой, а не кучкой C-рангов, возомнивших, что они самые умные.

— Ри ри.

Тут уже пришел черед Джейка недоумевать. Он уставился на ястреба: 

— Погоди, у тебя реально есть такой титул?

— Нет у неё ничего подобного. Я чувствую других Уникальных, и она к ним не относится, — пренебрежительно бросил Король.

— Ри ри ри! — яростно выкрикнула Сильфи, издав еще несколько трелей. Глаза Джейка округлились, да и все остальные выглядели ошарашенными. Они с Вилли обсуждали, что Сильфи, скорее всего, уникальна, но у них не было способа проверить. Оказывается, можно было просто спросить маленькую птицу и получить четкий ответ.

Выяснилось, что у Сильфи есть титул под названием "Прародитель Рода". В его описании говорилось, что Сильфи — единственная в своем роде и первая в новой ветви могущественных зверей. Система буквально называла её уникальной и первой из Сильфийских Ястребов. Что касается эффектов титула, Сильфи подробностями не делилась, родители строго-настрого запретили ей болтать о таких вещах. Разумная политика; Джейк был рад, что Хоуки и Мисти научили её хоть какой-то ответственности, пусть и сбагрили её Джейку на попечение почти на всю жизнь.

Впрочем, хотя Сильфи и скромничала в деталях, в их группе был кое-кто, знающий побольше.

— Прародитель Рода… Я слышала об этом титуле. Обычно он появляется, когда обычный зверь или монстр мутирует или проходит через особо значимую эволюцию в мощный вариант, сильно отличающийся от всех остальных, фактически создавая совершенно новую Родословную… а иногда и целый вид. Разумеется, уровень изменений должен достичь определенного порога, и Прародитель всегда обладает исключительной силой. Подумать только, Сильфи одна из них… надо будет рассказать дедушке, — добавила Дина, делясь своими обширными знаниями о мультивселенной.

— Уверен, он уже в курсе. Учитывая, что целая толпа богов сейчас устроила развеселую стрим-вечеринку вместе со Змеебогом и вовсю за нами наблюдает. И твой дед среди них, — небрежно пожал плечами Джейк.

Все повернулись к Джейку с таким недоумением, что он осекся. Ах… ну да, они же об этом не знали.

— Ладно, с контекстом всё станет понятнее, так что, полагаю, моя очередь отчитываться? Начнем с Нескончаемого Путешествия и пойдем в обратном порядке, — сказал Джейк и приступил к рассказу.

Когда Джейк закончил историю про Нескончаемое Путешествие, Падший Король обозвал его шарлатаном, пока остальные поздравляли с блестящим результатом. После рассказа о Доме Архитектора они всё еще были под впечатлением, а Сильфи не преминула вставить "ри", напомнив, что Джейк уже сравнялся по множителю и с ней, и с Падшим Королем, пройдя всего два подземелья. Маленькая птичка била прямо в яремную вену, с радостью принимая принцип взаимного уничтожения.

Далее Джейк перешел к Бесконечному Лабиринту Минаги, упомянув, сколько Секций он одолел… и… ну, ладно, пожалуй, он слегка переборщил, он прошел на шестьдесят Секций больше, чем Сильфи, которая тоже получила 25%. К этому моменту Падший Король выглядел так, будто объелся лимонов — настолько его задело то, каким читером оказался Джейк. Особенно учитывая, что тот сравнялся с рекордсменами группы, имея в запасе еще два подземелья.

В Испытании Характера результат Джейка был предсказуемо худшим среди всех его испытаний, но несуществующее лицо Падшего Короля окончательно вытянулось, когда Джейк поведал о финале в Колизее Смертных.

— Короче, слово за слово, ну и в итоге пришил я эту проекцию Вальдемара, что вызвало нехилый такой шухер, — поделился Джейк. — Не буду вдаваться в детали, но, охх ребят, была знатная заварушка.

— Ты… убил этого монстра? — переспросил Падший Король. — Я сражался с версией сотого уровня… мне трудно представить любое существо, даже среди середины D-ранга, которое смогло бы выстоять против этого монстра без единого навыка…

— Я использовала споры и добралась до Вальдемара вообще без смертей, хотя против Умбры и Неумирающего Генерала было очень тяжко… но против него я не смогла сделать ровным счетом ничего. У него полный иммунитет к моим спорам, — пробормотала Дина. — Я померла десять раз подряд, не имея ни единого шанса, какие бы приготовления ни делала. Я даже пыталась заполнить всю арену семенами, он просто всё выкосил.

— Рии, — добавила Сильфи, немного подавленная тем, что Вальдемар, по всей видимости, просто сказал, что ему "очень нравится её ветер, такой освежающий", прежде чем разрубить его на куски. Сильфи быстро разорвали, несмотря на её полуэлементальную форму ветра. Трансцендентному навыку Вальдемара было плевать, можно ли разрубить что-то физически он просто резал, и точка.

— Ну, как вы заметили, это было ни хрена не просто. Судя по всему, убийство проекции штука настолько редкая, что аж сам Вальдемар решил заглянуть в Невермор на огонек… а за ним и еще несколько ребят, включая дедулю Дины, который притащился вместе с Артемидой, — рассказал Джейк.

— А Артемида-то зачем? Я знаю, что в подземелье была её проекция, но… — Дина выглядела озадаченной.

— Э-ээм, личные причины, — отмахнулся Джейк, не желая болтать лишнего. Чтобы избежать расспросов, он решил добавить кое-что, что гарантированно переключит всеобщее внимание. — Ах да, Отец Погибели и Святая Матерь тоже заскочили. А когда пришли они, подтянулась и куча других богов… сейчас там наверху целая тусовка.

— Ты… говоришь так, будто сам там побывал, — неуверенно произнесла Дина.

— Ну да, побывал, — подтвердил Джейк, не видя смысла отпираться. — Опыт незабываемый, даже пару уровней там набрал. В общем, давайте уже выдвигаться. Нет времени тут болтать, уф погнали?

— Нет уж, мне как раз очень интересно, что там стряслось, — вставил Святой Меча, не давая Джейку так легко соскочить с темы. — Раз ты получил уровни, значит, ты что-то сделал, так ведь?

— Да мы так, это... устроили небольшое соревнование аур с Вальдемаром смеха ради, — снова попытался отмахнуться Джейк.

— Зачем тебе вообще вздумалось в открытую противостоять такому богу?! Да еще и Изначальному! — в голосе Дины зазвучали критические нотки. — Это же было просто запредельно безрассудно.

— В свою защиту скажу: мы оба отлично провели время, — выдал Джейк блестящий аргумент.

— Ри ри?

— О нет, в реальности Вальдемар куда более пугающий, чем его проекция, — ответил Джейк, до сих пор живо помня присутствие этого человека. Ту запредельную жажду крови, что он скопил, и ту подавляющую мощь, которая размазала бы Джейка в кашу, влей Изначальный в нее хоть каплю энергии.

— Мы что, просто проигнорируем тот факт, что этот ходячий чит получил 25% и в Колизее Смертных? — наконец вернул разговор в нужное русло Падший Король. — Если математика мне не изменяет… твой суммарный множитель составляет 105%.

— Истинный гений математики, — улыбнулся Джейк.

— Это… впечатляюще, — пробормотала Дина. — С таким результатом ты реально можешь соперничать…

— Ты не собираешься афишировать это? — спросил Святой Меча.

— Нет, — Джейк покачал головой. — Все и так узнают, когда это будет иметь значение.

— Справедливо, — кивнул Святой Меча, улыбаясь. — Хотя мне грустно осознавать, что мои собственные шансы на вершину этих Таблиц Лидеров невелики, есть одна вещь, которую мы всё еще можем сделать: доказать, что мы лучшая группа. Кроме того, пусть Джейк и может соревноваться в таблицах в одиночку, его финальный счет всё равно зависит от каждого здесь присутствующего… так что давайте покажем класс.

Джейк улыбнулся этой короткой воодушевляющей речи и поднялся. 

— Я так понимаю, это значит, что хватит страдать фигней?

Старик кивнул. 

— Пора возвращаться в строй и посмотреть, как далеко мы сможем зайти. Даже если я не увижу своего имени на вершине Таблицы Лидеров… полагаю, быть одним из четырех участников группы абсолютного рекордсмена тоже вполне приемлемо.