Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 11 - Осенняя вспашка

Няньчжэнь, похоже, хотел пить и залпом выпил козье молоко.

Маомао, Ма Шань и брат Ло Баня тоже молчали.

(Информации оказалось больше, чем я думала).

Нужно было всё упорядочить.

Лет пятьдесят назад произошло крупное нашествие саранчи.

Племя Няньчжэня за несколько лет до этого уничтожило племя Читающих ветер.

Из-за того, что обряды перестали проводиться, произошло крупное нашествие саранчи.

Няньчжэню пришлось всю жизнь проводить обряды вместо племени Читающих ветер.

Вкратце, примерно так.

(Во время обряда копали землю).

Маомао ещё не до конца понимала, но один человек, кажется, всё понял.

— То есть, Няньчжэнь, кажется? То, что ты делаешь, — это осенняя вспашка, да?
— Осенняя вспашка?

Маомао и Ма Шань склонили головы, — незнакомое слово.

— «Осень» и «пахать» — осенняя вспашка. Это когда поле пашут после сбора урожая, обычно осенью.
— А в этом есть какая-то польза? Мне кажется, эффективнее пахать прямо перед посадкой.

Маомао была согласна с замечанием Ма Шаня.

— Насколько я знаю, это делается для подготовки почвы, чтобы вспахать землю и заделать в неё солому, а также для уничтожения яиц вредителей, которые находятся в земле.

Маомао дёрнула ухом и молча схватила брата Ло Баня за воротник.

— Повторите, пожалуйста.
— Э-э, заделать солому…
— Не это!
— Уничтожение вредителей?
— Вот это!

Маомао начала трясти брата Ло Баня.

— Эй, перестань. Он же дышать не может.

Ма Шань остановил её, и она отпустила.

— Ай-ай-ай, что в этом такого? Это же обычный агротехнический приём, ничего особенного.

Сказал брат Ло Баня с таким видом, будто это было само собой разумеющимся.

— Таких толковых крестьян, как вы, в мире не так уж и много!
— …А, ну, да. Что?

У брата Ло Баня было какое-то сложное выражение лица. Хоть его и хвалили, ему, похоже, было трудно это принять.

— Это точно. По этой деревне видно. Даже если у кого-то есть знания, не все хотят их применять. А знания, если их не использовать, забываются.

Слова Няньчжэня запали Маомао в душу. По словам брата Ло Баня, в деревне только Няньчжэнь пытался нормально обрабатывать поле.

— Можно вопрос? Люди здесь вообще собираются нормально выращивать пшеницу? Кажется, они халтурят.

Она просто повторила слова брата Ло Баня.

— …Так это и со стороны видно?
— Да. Только ваше поле было гораздо ухоженнее остальных.

(Так сказал профессиональный крестьянин).

— …Я не то чтобы специально его ухаживаю. Просто так получается, если хочешь увеличить урожай. Никогда бы не подумал, что мне придётся так кропотливо работать.
— Понимаю.

Ма Шань был суров. Понятно, почему этот серьёзный военный так холодно относился к человеку, который, пусть и пятьдесят лет назад, творил дела хуже, чем скотина. Наверное, он даже думал, почему тот не понёс более сурового наказания.

Маомао и сама думала о том же, что и Ма Шань. Но она также знала, что наказание само по себе ничего не создаёт. По крайней мере, благодаря тому, что Няньчжэнь был жив, они могли услышать его рассказ.

(Как Лик Сон узнал об этом старике?).

Преступник, которого пятьдесят лет назад сослали на сельскохозяйственные работы. Статус крепостного давно был снят. Вряд ли Лик Сон, который недавно был отправлен в Западную столицу, мог о нём знать.

(Спросил у кого-то в Западной столице, или…).

Проще было спросить, чем гадать.

— Человек по имени Лик Сон приехал в эту деревню, зная о существовании обряда?
— Да. Никогда бы не подумал, что ещё кто-то знает об этом обряде. Даже здешний правитель не знает. Говорил, что ему кто-то из знакомых рассказал.

Няньчжэнь поставил пустую чашку и сел на жёсткую кровать.

— …Правитель тоже не знает? Э-э, это вы о господине Юй Юане?

В своём рассказе Няньчжэнь назвал Юй Юаня выскочкой.

— А, я не так выразился. Не он. Да, всей провинцией Инуси правит господин Юй Юань. Но здесь управляет его сын.
— Сын?
— Да, зовут его, кажется, Юй Ин или как-то так.

У бывшего разбойника и бывшего крепостного, похоже, не было особого почтения к правителям. Маомао это было всё равно, но Ма Шаню такое отношение, похоже, не нравилось. Хорошо, что он хоть не набросился.

— Господин Юй Ин в этой деревне, кажется, пользуется уважением. В чём-то дело? Это связано с обрядом?
— Обряд тут ни при чём. Он популярен. Правитель не ругает крестьян за неурожай. Наоборот, если нечего есть, он так щедр, что помогает. Иногда можно получить больше, чем заработать.
— А, вот это завидно.

Невольно пробормотал брат Ло Баня.

— Он милосерден. Многие бросают кочевой образ жизни и становятся крестьянами.

Сказал Няньчжэнь, но тон его был презрительным.

— Такой милосердный правитель, казалось бы, должен и обряд провести.

Брат Ло Баня постучал по пустой чашке.

— Я же говорил, нынешний правитель не знает об обряде. Даже клан Ину не знал всех деталей. То, что я сейчас делаю, — это всего лишь имитация того, что я знаю об обряде.
— …То есть, этот обряд — это не какое-то моление богам, а на самом деле мера по предотвращению нашествия саранчи.
— Именно. Нам, крепостным, дали эту работу вместо того, чтобы лишить жизни. Хочешь не хочешь, а делать надо. Были и те, кто сбегал или ленился, но поскольку нас просто подкармливали, то их безжалостно вешали. Если не будешь пахать поле — умрёшь, — с такой мыслью приходилось работать на износ.

Прошлое Няньчжэня было непростительным, так что это было естественно.

— Лет через десять крепостным стали платить деньги в зависимости от урожая. Это были копейки, но возможность копить была важна. Западная столица близко. Думаю, поэтому амнистия была такой щедрой. Всё просто, это мотивировало, и мы начали думать, как лучше выращивать урожай, как избежать болезней, как уменьшить вред от насекомых. Кур я завёл потому, что они едят насекомых, когда я пашу землю.
— Птицы, которых использовало племя Читающих ветер, — это не куры?
— Нет. Не куры. Куры не подходят для кочевой жизни.
— Не куры? Тогда…

Ма Шань сделал серьёзное лицо.

— Утки!
— Да быть не может!

Тут же крикнул брат Ло Баня. От такой быстрой реакции Ма Шань нахмурился.

— Я слышал, что утки едят насекомых. Они больше кур, так что и насекомых едят больше, разве нет?
— Утки любят воду. В такой сухой местности их не вырастишь.
— Не отрицай полностью. Если утки постараются, то, может, и вырастут.
— Никогда не видел старающихся уток!

Почему-то Ма Шань упёрся в уток.

— К сожалению, и не утки. Я таких птиц раньше не видел.

Сказал Няньчжэнь. Брат Ло Баня сделал такое лицо, будто говорил: «Ну вот, я же говорил». Само это поведение делало его похожим на обычного молодого парня.

— В обряде племени Читающих ветер не хватает птиц. Думаю, птицы были нужны не для того, чтобы есть насекомых, а чтобы их искать. В такой огромной степи невозможно было узнать, где находятся насекомые. Именно потому, что они знали этот способ, клан Ину и защищал племя Читающих ветер.

И вот он, выживший из племени, которое, посчитав это суеверием, уничтожило то племя.

— Ой, мне, пожалуй, пора на работу. Ещё совсем не закончил.

Сказал Няньчжэнь, кряхтя, и встал.

— Да. Если можно, мы бы хотели вам помочь.
— Гости из Западной столицы — чудаки. Тот Лик Сон тоже самое говорил. Мне-то это на руку. Из бывших крепостных я один остался, а новые жители деревни только свои поля обрабатывают. Пахать землю за тех, кто ушёл, с каждым годом всё тяжелее…

Ему было уже, наверное, под семьдесят. В таком возрасте можно было умереть в любой момент, но он продолжал работать.

(Содеянное им непростительно, но…).

Казалось, на ногах идущего Няньчжэня были невидимые кандалы.