Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 22 - Снова брат Ло Баня

Как и докладывал вчера Ма Шань, брат Ло Баня вернулся на виллу.

— Фух, устал.

Брат Ло Баня поставил сельскохозяйственные инструменты перед (временным) лазаретом. Поскольку у него было много вещей — картофель, инструменты и прочее, — он пользовался складом за флигелем.

— Тяжело вам пришлось.

Пациентов не было, так что Маомао вышла встретить уставшего брата Ло Баня. От скуки пришёл и шарлатан.
Тяньюй спал под предлогом того, что остался на дежурстве. Наверное, брат Ло Баня был для него слишком обычным и неинтересным.

— Устал, наверное. Загорел-то как.

Сказал шарлатан так, будто он был его дядей. Наверное, скоро он позовёт брата Ло Баня на чай со сладостями.

— Да, здесь почти не бывает дождей, так что солнце палит. Летом, наверное, будет тяжело.

Брат Ло Баня прислонил мотыгу к стене. Только вернулся, а уже такой работящий.

— Вот как, вот как. Холодного фруктового сока выпьешь? Я использую воду, специально охлаждённую в подвале.

(Холодная вода — это ведь роскошь?).

Можно ли её просто так брать, подумала Маомао. И он тут же позвал брата Ло Баня на чай.

— Конечно, с удовольствием…

Брат Ло Баня замер. Нет, скорее, окаменел.

Что случилось, подумала Маомао и ткнула его. Присмотревшись, она увидела, что он мелко дрожал.

— Ай! Л-лунный!

Засуетился шарлатан.

Маомао обернулась и увидела Жэнь Ши, стоявшего с улыбкой, от которой, казалось, рассыпались лепестки роз.

— Ты, должно быть, брат Ло Баня?

Даже с ранами нефрит остаётся нефритом. Он подошёл к брату Ло Баня, и его блестящие, как шёлковые нити, волосы заколыхались.

— Д-да.

Брат Ло Баня ответил как-то неопределённо. Он был не в состоянии нормально разговаривать.

— Прости, что не поприветствовал тебя раньше, хоть ты и сопровождал нас в этой поездке. Ты, наверное, знаешь меня как младшего брата императора?

Называть Жэнь Ши по имени могли лишь немногие, такие как император. Поэтому, представляясь, он не мог назвать своё имя. Это была мера предосторожности: если он назовёт своё имя, а собеседник его запомнит и произнесёт, то его могут наказать за неуважение.

(Тяжело быть членом императорской семьи).

Обычно его, кажется, называли Лунным господином, Ночным господином и так далее.

— Э-эта поездка, с-сопровождать вас, б-было честью…

(А кто это говорил, что его обманом заманили?).

Обычный брат Ло Баня, как и положено обычному человеку, нервничал перед Жэнь Ши. А шарлатан, кстати, с блестящими глазами пристально смотрел на Жэнь Ши.

— Я много слышал от Ло Баня. Что и настоящий отец Ло Баня, как и подобает члену клана Ло, обладает талантом к сельскому хозяйству. И что у него есть брат, который, помогая ему, приобрёл знания и навыки в сельском хозяйстве, которых нет у обычных крестьян.

(Профессиональный крестьянин).

У брата Ло Баня было очень сложное выражение лица. Его хвалили, но он, похоже, был не рад. Но обычный человек не мог противостоять сияющей ауре Жэнь Ши.

То есть, его унесло течением. Это было представление одного актёра — Жэнь Ши.

(А, я это уже видела).

Маомао смотрела на Жэнь Ши, который в одностороннем порядке атаковал своим сиянием, и на брата Ло Баня, который, будучи обычным человеком, ничего не мог сделать.

— Значит, для борьбы с вредителями нужно проводить осеннюю вспашку. Я впервые слышу это слово. Позже я велел своим подчинённым разузнать, и они сказали, что в прошлом правители обязывали крестьян это делать. К сожалению, это исчезло, потому что важнее было откармливать скот для выпаса, чем получать пользу от осенней вспашки. Политика — сложная вещь.
— Д-да.
— И ты разбираешься не только в картофеле, но и в выращивании пшеницы. Я впервые слышу, что, топча пшеницу, можно сделать её сильнее и толще. Я многого не знаю. И впредь, прошу, просвещай меня, невежду.
— Н-нет, что вы.

Брат Ло Баня то краснел, то бледнел. А шарлатан, окутанный какой-то воздушной аурой, с лёгкой завистью смотрел на брата Ло Баня, с которым так долго разговаривали.

— И, хоть мне и неудобно, но я хотел бы попросить тебя кое-чему меня научить. Можно?

Спросил Жэнь Ши с лёгкой грустью во взгляде.

Щёки брата Ло Баня покраснели, а шарлатан был сражён шальной пулей.

(Ух ты).

Какой же он всё-таки жестокий, подумала Маомао, оставаясь в роли наблюдателя. Она прислонила к стене сельскохозяйственные инструменты, которые брат Ло Баня ещё не успел убрать.

— Да. Е-если я, то есть, если я смогу что-то сделать.
— Правда!

От сияющей улыбки Жэнь Ши шарлатан, как рыба на разделочной доске, открывал и закрывал рот.

— Тогда, раз уж так, зайдём внутрь, и я всё объясню.

Жэнь Ши поднял правую руку и щёлкнул пальцами. Тут же появились Ма Шань и Цюэ. В руках у Ма Шаня был большой свёрток бумаги.

(Как ни крути, а эти двое хорошо ладят).

Жэнь Ши, как хозяин, вошёл в лазарет. Тяньюй, спавший на диване, сонно поднялся. Охранник Ли Бай взглядом спрашивал у Маомао: «Что происходит?».

— Что случилось?
— Да так, всякое.

Маомао было лень объяснять Тяньюю.

— Хм-м.

Хоть и выглядел он равнодушным, но, похоже, ему было интересно, и он украдкой наблюдал.

Бумага, которую принёс Ма Шань, оказалась картой, и её разложили на столе в лазарете.

— Это карта провинции Инуси.

Объяснил Ма Шань.

Степи, горы и пустыни. По сравнению с провинцией Хуаян, довольно скромно, но через центр проходила дорога. Торговый путь, соединяющий восток и запад.

— Местами есть кружки.

Сказал Тяньюй, как ни в чём не бывало присоединившись к разговору. Шарлатан начал готовить чай.

Ма Шань сделал откровенно недовольное лицо.

(Как близко он подходит).

Такая близость к члену императорской семьи была недопустима. В бытность его евнухом — это одно, но сейчас, — Маомао забеспокоилась.

Но она подумала, что сейчас Жэнь Ши действовал из расчёта.

— Брат Ло Баня.
— Да!

(А имя-то?).

Брат Ло Баня выпрямился.

— На самом деле, эти кружки — это деревни. Я бы хотел, чтобы ты, в рамках сельскохозяйственной практики, занялся там осенней вспашкой и выращиванием картофеля.

Сказал Жэнь Ши с такой улыбкой, от которой можно было умереть.

— …Что?

Брат Ло Баня только что вернулся из деревни.

— Как можно скорее. Скажем, завтра.

От сияющей улыбки брат Ло Баня, будто ослеплённый, закрыл глаза. Он не мог возразить.

(…Вот оно что).

Используй тех, кого можно использовать, но Маомао было жаль тех, кого использовали. Карта была довольно большой.

— Какое расстояние до самой дальней деревни от Западной столицы?

Спросила она у Цюэ, которой, похоже, было скучно. Сегодня она, кажется, просто пришла за компанию. Честно говоря, она была не нужна, но, наверное, хотела сбежать от своей хищной свекрови.

— Примерно сто ли, наверное.
— Сто ли…

Лицо брата Ло Баня побледнело.

— Сначала я хочу, чтобы ты поехал в ближайшие деревни. А потом в следующие. Если ты плохо ездишь на лошади, я приготовлю удобную повозку.

Разговор шёл так, будто он уже согласился работать.

— Если возможно, я бы хотел, чтобы ты за два месяца научил все районы осенней вспашке. Картофелем займёмся потом, по очереди.

Хоть это и называлось сельскохозяйственной практикой, по сути, это были меры против нашествия саранчи. Не зная, что именно будет эффективно, они делали всё, что могли. И использовали тех, кого можно было использовать, до последнего.

Брату Ло Баня было жаль, но ему придётся потрудиться как почётной жертве. Всё, что могла сделать Маомао, — это…

Маомао достала из шкафа лекарство, смешала его с мёдом. Затем развела водой и налила в стеклянную чашку. Пока шарлатан разносил чай, она протянула её брату Ло Баня.

— Пожалуйста.
— Что это?
— Питательный напиток. Я приготовлю концентрат, который долго хранится, пейте, когда устанете в дороге.
— То есть, работа — это уже решённое дело?!
— …Вы можете отказаться?
— …Думаешь, я могу отказаться?

Нет, не может, подумала Маомао, готовя питательный напиток. И ещё нужно было приготовить компрессы от мышечной боли и прочее.

Обычный человек, брат Ло Баня, не мог отказать, когда Жэнь Ши подходил так близко и просил. И Жэнь Ши это предусмотрел.

(Жестоко).

Обычный, но среди обычных — способный брат Ло Баня.

— Ты сделаешь это?

Спросил Жэнь Ши, слегка склонив голову с растерянной улыбкой.

Брату Ло Баня оставалось только понурить голову.

Тяньюй, как посторонний, хихикал над чужим несчастьем.