Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 137

Дверца кареты, искусно выполненная из полированного красного дерева с насыщенным, тёмно-бордовым оттенком, медленно распахнулась. Замысловатая золотая окантовка по краям мягко блеснула, когда Эрель грациозно приподняла подол своего лёгкого, струящегося платья, чтобы войти внутрь. Её нога ступила на бархатную подножку, и как только она оказалась внутри, красивый мужчина, уже сидевший в карете, поприветствовал её лучезарной улыбкой и протянул руку.

— Любовь моя, — произнёс он.

С загорелой, гладкой кожей, крепким, мужественным телосложением, огненно-рыжими волосами и глазами, сверкавшими соблазнительным золотым оттенком, Баркану было трудно сопротивляться. Эрель взяла его за руку и улыбнулась в ответ, подумав про себя: Вот это жизнь.

Конечно, она не отвергала жизнь Ли Рэён в Южной Корее. Она много работала, жила своей жизнью прилежно и боролась за признание на каждом шагу. Но когда дело доходило до счастья и удовлетворения, эта жизнь — этот момент — был несомненно лучше. В конце концов, не каждый день выпадает счастье встречаться с таким красавцем.

— Я слышал, ты накупила целую кучу всего на рынке, — усмехнулся Баркан, помогая Эрель сесть рядом с ним. Он хотел присоединиться к ней в поездке на рынок, но был вынужден остаться, чтобы заняться последними приготовлениями к отъезду из Аль Лос Кондеса.

— Ты купила достаточно припасов, чтобы съездить во Фрост Ла Хилл дважды, — добавил он с дразнящей улыбкой, а звон вещей в задней части кареты подтверждал его слова. Звук был отчётливым, почти музыкальным, и Эрель точно знала почему. Она не могла не усмехнуться.

Фез... Он на удивление импульсивен, когда дело касается покупок, — подумала она.

Этот человек практически скупил на рынке все стеклянные безделушки, какие только мог найти. Джин был не менее впечатлён, поражаясь щедрости Феза, и быстро последовал его примеру, купив гору подарков для Бьянки. То, что начиналось как практичная поездка за необходимыми припасами, превратилось в безумную трату денег, где Масака швырялись деньгами самым экстравагантным образом.

— Возможно, это прозвучит самонадеянно, но, Баркан... — осторожно начала Эрель.

— Я люблю самонадеянные вещи, — плавно ответил Баркан, его кокетливый тон заставил её сердце пропустить удар. Он точно знал, как обезоружить её, но Эрель собралась с духом и продолжила.

— Возможно, было бы мудро заморозить зарплаты твоих подчинённых в следующем году, — мягко предложила она.

Баркан удивлённо приподнял бровь, его улыбка стала немного загадочнее:

 — Ты беспокоишься о моих финансах? Думаешь, у меня не хватит денег им заплатить?

— Нет, не в этом дело... Просто я думаю, что так будет лучше, учитывая... ну, сегодня я видела, как они чуть не разрушили местную экономику в Аль Лос Кондесе, — закончила она, стараясь быть тактичной.

Улыбка Баркана стала шире, словно он точно знал, что она имеет в виду. Он тихо усмехнулся, прежде чем притянуть её в тёплые объятия.

— Это может быть трудно. Я тоже люблю позволять себе немного роскоши, — сказал он.

Говоря это, она почувствовала что-то тяжёлое и холодное в своих волосах. Удивлённая, Эрель взглянула вниз и ахнула при виде.

— Что... что это? — заикаясь, спросила она, глядя на массивный самоцвет, теперь покоившийся в её волосах. Невозможно было игнорировать сияющий розовый кварц, вставленный в искусно выполненную заколку для волос, одного её размера было достаточно, чтобы захватить дух.

Самоцвет был огромен, намного больше всего, что она когда-либо видела. Его мягкий розовый оттенок дополняли золотые прожилки, а лазурит и десятки мелких изумрудов обрамляли его, придавая заколке экзотический и роскошный вид.

— Это Роза дель Дезьерто, Пустынная Роза, — небрежно объяснил Баркан, словно дарить такой экстравагантный предмет было пустяковым делом. — Я подумал, что ты заслуживаешь сувенира на память о нашем времени в пустыне.

— Пустынная роза... совсем как ты, — прошептала Эрель, поднимая глаза, чтобы встретить его взгляд, когда солнечный свет блеснул на его длинных ресницах, превращая их в сияющий золотой оттенок.

При её словах Баркан игриво сморщил нос и усмехнулся:

 — Я похож на розу? — поддразнил он.

— Ну, если быть точной, скорее на мак, — ответила Эрель с усмешкой.

Баркан расхохотался, его глубокий голос наполнил карету. Он смеялся от души, словно её простое замечание было самой смешной вещью, которую он слышал за последнее время.

Неужели это было так смешно? — подумала Эрель, чувствуя лёгкое недоумение. Но она обнаружила, что не возражает. Наблюдать, как Баркан смеётся так свободно, было редкостью — обычно его улыбки намекали на опасность, когда чья-то жизнь висела на волоске. Но это было другое. Это была чистая, безудержная радость.

Он восхитителен, когда так смеётся, — подумала она, любуясь тем, каким беззаботным и расслабленным он казался в этот момент.

Вытирая влагу с ресниц, Баркан взглянул на Эрель, которая смеялась вместе с ним, её лицо было наполнено невинной радостью. Она понятия не имела об истинной природе его дел, и это, заставляло его чувствовать себя одновременно и её ангелом-хранителем, и циничным насмешником

Она действительно не знает, что я торгую маком, — подумал он с усмешкой.

Правда заключалась в том, что заполучить эту изысканную заколку — Роза дель Дезьерто — было до смешного легко. Старейшина деревни Аль Лос Кондес, полностью подсевший на мак, который поставлял Баркан, без колебаний отдал ему фамильную реликвию деревни. В конце концов, для него это был простой обмен, хотя Эрель никогда не должна узнать, как она попала к нему.

— Я знал с того момента, как увидел её, что она тебе идеально подойдёт, — сказал Баркан, его глаза восхищённо рассматривали, как яркие цвета заколки оживляют мягкие, светлые волосы Эрель. Сильный контраст между яркими оттенками заколки и её бледными волосами делал её ещё более живой.

Он смотрел на неё, глубоко удовлетворённый. Лучше пусть живёт в блаженном неведении, — подумал он. Так же, как она не знала происхождения заколки.

Скрывая свои тёмные мысли, Баркан грациозно улыбнулся. Эрель, всё ещё любуясь заколкой, застенчиво подняла глаза и поблагодарила его.

— Она прекрасна. Огромное спасибо, — сказала она, её улыбка стала шире.

Хотя она немного позавидовала ранее, наблюдая, как Фез и Джин покупают подарки для своих Лисерв, теперь она была вне себя от радости. Баркан даже не был на рынке, но умудрился удивить её чем-то таким особенным. Она не могла не подумать о том, как проста её радость, но улыбка на её лице никак не хотела исчезать.

— Я также прихватил пару шерстяных шарфов, на всякий случай. Хотя мы сменим их на мех, когда доберёмся до Фрост Ла Хилл, они согреют тебя до тех пор, — добавил Баркан с лёгкой улыбкой, всегда заботливый. Фрост Ла Хилл находился далеко на севере, и он беспокоился, что Эрель может простудиться в более холодном климате.

— Я выносливее, чем кажусь, знаешь ли. Не забывай, я родилась в том регионе, — ответила Эрель с игривым пожатием плеч. Затем она воспользовалась возможностью, чтобы спросить о том, что её беспокоило.

— Кстати, пока ты завершил дела в Аль Лос Кондесе, ты нашёл что-нибудь в пещерах? — спросила она, всё ещё цепляясь за надежду вернуть Дыхание. Был шанс, что Баббл ещё не ушла, или, возможно, она оставила какую-то подсказку.

Но Баркан покачал головой почти сразу.

— Влады печально известны своей неуловимостью и оставляют очень мало следов. Я всё тщательно обыскал, но ничего не нашёл, — сказал он.

Плечи Эрель поникли от разочарования. Она была так близка к тому, чтобы вернуть Дыхание, и только для того, чтобы оно ускользнуло у неё из рук в последний момент.

Я тоже хотела дать ему что-то взамен, — с унынием подумала она.

Баркан, чувствуя её разочарование, не стал предлагать пустых обещаний. Вместо этого он обнял её за плечи и мягко притянул ближе. Положив голову ему на сильную грудь, Эрель нашла утешение в его присутствии, запах его — смесь одеколона и тепла — немного улучшил её настроение.

— Как думаешь, зачем Баббл забрала Дыхание? — тихо спросила она.

Ответ Баркана удивил её.

— У меня есть теория, — начал он, его тон был задумчивым. — Когда мы допрашивали архиепископа Рамона, он упомянул кое-что интересное.

Баркан начал объяснять теорию, которую он раскрыл, легенду, связанную с фресками в пещере. Существовала вероятность, что так называемый злой бог, Авихушан, возможно, никогда не существовал. Вместо этого бог, возможно, стал жертвой неверного суждения, и на самом деле это его жена, богиня Нашива, была несправедливо обвинена.

— Если это правда, тогда «Мать», о которой всегда говорят Влады… — пробормотала Эрель, соединяя точки.

— Скорее всего, имеют в виду Нашиву, — закончил за неё Баркан.

— Все так запутанно, — признала Эрель. Она никогда не была глубоко религиозным человеком, а мифология этого мира и вовсе оставалась для неё тёмным лесом.

Может ли это быть связано с квестом «В поисках скрытой правды»? — гадала она, чувствуя, как начинается головная боль от нагромождения связей.

Видя растущее замешательство на её лице, Баркан предложил ей простое решение.

— Не нужно слишком задумываться, — сказал он, словно это было самым лёгким делом на свете.

— Но это так сложно, — вздохнула она, раздосадованная.

— Подумай, — плавно сказал Баркан. — На данный момент важен результат, а не процесс.

Это был совет прагматика. Если легенда верна, Нашива, несомненно, была несправедливо обиженной фигурой, но теперь с этим ничего не поделаешь. В конце концов, её падение в Бездну после того, как муж лишил её силы, уже привело к её омрачению. Китаны, рождённые из этой тьмы, постоянно появлялись, чтобы охотиться на человечество.

А даже если б миф исправили — что бы это изменило? Ну допустим, Дыхание и впрямь та самая реликвия, украденная у Нашивы. И что дальше? Кто и как сможет вернуть его богине, заточённой в Бездне?

И даже если бы каким-то чудом они вернули его, не было гарантии, что она вернётся к той доброй богине, которой была когда-то. Для Баркана настоящей заботой было то, как использовать эту информацию, чтобы ослабить королевскую семью и Главный Храм.

Сначала распустить слухи об истинной природе мифа и подорвать авторитет Главного Храма. Затем раскрыть их эксперименты над гражданскими. В сочетании с доказательствами того, что королевская семья закрывала на это глаза и финансировала действия храма, общественное мнение быстро изменится.

Чем нестабильнее ситуация, тем легче перевернуть всё вверх дном. Общественные настроения уже кипели от гнева, и разум Баркана просчитывал точный способ раздуть пламя. Хитрая, кошачья усмешка искривила его губы.

Он обнаружил, что почти благодарен Миррдалу за похищение простолюдинов и скармливание их Китанам. Население давно чувствовало себя брошенным роялистами и знатью. Недавние инциденты только подлили масла в огонь их растущего негодования, и пламя революции было разожжено.

Всё, что оставалось сделать Баркану, — это обеспечить, чтобы пламя продолжало гореть. И если Баркан в чём-то и разбирался хорошо, так это в том, как манипулировать огнём — и в прямом, и в переносном смысле.

— Эрель, моя невеста, — сказал он, его усмешка стала шире.

— Тебе было бы интересно посетить королевский дворец? — спросил он, казалось бы, ни с того ни с сего.

— Хм? Дворец? — Эрель удивлённо моргнула, застигнутая врасплох внезапным предложением.

Баркан потянулся и нежно провёл пальцами по её волосам, его губы коснулись прядей.

— Прежде чем мы отправимся во Фрост Ла Хилл, давай остановимся в столице и посетим дворец. В конце концов, это по пути.

Он улыбнулся, и блеск в его глазах был неоспорим. Ведь путешествие всегда интереснее, когда по пути можно увидеть что-то новое.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765