Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 171

Тем временем Эрель с трудом продвигалась в своём расследовании. Это было естественно — в отличие от Баркана, у неё не было обширной сети информаторов или грубой силы, чтобы запугивать других до разговора.

Если Баркан был тем, кто мог щелчком пальцев потрясти мир, то Эрель была скорее маленькой пушинкой, которую носит по ветру. Чтобы раскрыть какую-либо информацию, ей приходилось полагаться на собственные усилия — ходить, спрашивать и неустанно искать.

— Уф.

— Вы в порядке, миледи? — с беспокойством спросил Джин, который неотступно следовал за ней. Он стал ещё усерднее относиться к своей роли её телохранителя, стремясь защитить её в отсутствие Баркана.

Конечно, когда Баркан был рядом, Джина быстро отсылали.

«Он здесь, потому что Баркана нет», — подумала Эрель. Она не была наивной. Баркан, вероятно, отдал Джину приказ держаться рядом с ней, опасаясь, что она может попасть в беду, пока его нет.

— Я в порядке, Джин, — ответила Эрель с лёгкой улыбкой. Тем не менее, после того как она бродила по крепости уже полтора часа, она чувствовала себя измотанной. Её тяжёлое зимнее платье было тяжёлым, как доспехи, а меховые сапоги, которые она носила, были неуклюжими и неудобными.

Все эти усилия были ради одной цели — найти Масака Сахара.

«Он ключевая фигура в этом происшествии».

Лейтенант Мина, будучи давним верным подчинённым отца, была немногословна. Но когда Эрель намекнула на информацию, полученную от сэра Мило, Мина на мгновение выглядела растерянной.

«Где вы это слышали?»

Было ясно, что Мина что-то знала о травме отца. Почувствовав это, Эрель решила воззвать к её чувству сострадания.

«Пожалуйста, лейтенант Мина, не скрывайте от меня ничего. Я знаю, что человек, который ушёл с поста, сделал что-то с моим отцом. Как может дочь не знать, что случилось с её отцом?»

Искренняя мольба Эрель заставила глаза Мины дрогнуть, но она быстро вернула себе спокойное выражение лица бывалого солдата.

«Простите, леди Эрель, но это Фрост Ла Хилл. Ваш отец не только ваша семья — он командир здесь. Как его подчинённая, я не могу разглашать его личные дела гражданским лицам. Прошу отнестись с пониманием».

Раз в дело вмешивался военный закон, не было смысла настаивать дальше. Упав духом, Эрель вышла из кабинета Мины, чувствуя, что зацепка, за которой она шла, внезапно оборвалась. Она вернулась к исходной точке.

Это было неприятно. Ей нужен был перерыв, чтобы прояснить голову. Выйдя на ближайший балкон, Эрель глубоко вздохнула, наполняя лёгкие холодным воздухом.

— Вы уверены, что вам не холодно, миледи? — спросил Джин, его голос был полон беспокойства. Эрель покачала головой. Каменные стены были холодными на ощупь, но холодный воздух помогал ей яснее мыслить.

Сколько времени прошло? Всего несколько минут спустя до её слуха донесся звук стука в дверь кабинета Мины.

Скрип.

Дверь, которая так крепко закрылась перед Эрель, легко открылась на стук. Мало того, голос Мины донёсся по ветру.

— Вы его нашли?

— Нет, мэм. Я обошёл крепость, но так и не нашёл его.

Мина вздохнула от разочарования, услышав доклад подчинённого.

— Куда же на этот раз запропастился Масака Сахар?

Услышав это имя, Эрель навострила уши. Джин, стоявший рядом, тоже отреагировал, и они оба незаметно прислушались к разговору.

К счастью, ни Мина, ни её подчинённый, казалось, не осознавали, что Эрель всё ещё рядом. Подчинённый заговорил снова, пытаясь успокоить Мину.

— Уверен, лорд Сахар скоро появится. Он всегда появляется, когда нужен.

— Проблема в том, что он никогда не появляется до этого, — резко ответила Мина.

Мина, солдат до мозга костей, считала, что надлежащая служба означает быть всегда готовым и на месте, способным ответить в любой момент.

Как бы ни был особенный Сахар, то, как он часто исчезал, раздражало её. Она неодобрительно цокнула языком.

«Хм».

Эрель поняла, что информация, которую она случайно подслушала, была довольно ценной. Мина даже дала ей дополнительную подсказку в конце.

— Идите найдите его снова. Мне нужно серьёзно поговорить с ним о том, чтобы он держал язык за зубами.

«Серьёзно поговорить»? О том, чтобы держать язык за зубами? Это определённо многое подразумевало. Этого было достаточно, чтобы подтвердить Эрель, что найти этого Масака, Сахара, крайне важно.

Однако было одно, о чём она не подумала.

«Как мне найти человека, которого не могут найти даже обученные солдаты?»

Она недооценила сложность задачи. Незнакомая с расположением Фрост Ла Хилла, Эрель бесцельно блуждала по огромной крепости, полная решимости найти Сахара.

— Прошу прощения, что не могу быть более полезным, миледи, — виновато сказал Джин сзади. Утром Эрель выглядела свежей и величественной, как хрустящая, гордая цветная капуста. Но теперь, после стольких бесплодных поисков, она начала увядать.

— Боюсь, выслеживание не входит в число моих сильных сторон… — Джин замолчал. Обычно Масака могли чувствовать присутствие друг друга, если находились поблизости, но присутствие Сахара было необычно слабым.

Хуже того, аура Сахара, казалось, была рассеяна по всей крепости, что делало невозможным определить его точное местоположение.

«Если бы только Ян Луи был здесь…»

Однако, как только Ян Луи почувствовал напряжение между Эрель и Барканом, он быстро ретировался. Это был умный ход с его стороны; в конце концов, редко бывает что-то хорошее от вмешательства в семейные разногласия начальника.

В отличие от него, Джин, как её телохранитель, не имел роскоши уйти. Он должен был оставаться рядом с Эрель независимо от ситуации.

«В такие моменты, может, быть информатором — не такой уж плохой вариант», — Джин на мгновение задумался о смене карьеры.

— Джин, — Эрель заговорила, прерывая его мысли, когда переводила дыхание.

— Тебе не холодно? — спросила она, в её голосе слышалась забота.

— Нет, миледи. Я Масака, так что привык, — ответил он.

— Извини. Это, наверное, утомительно, но потерпи ещё немного. Это важно для меня.

Джин молча посмотрел на неё. Сидя под бледным северным солнцем, она напоминала ему засушенные цветы-дымки — белые, нежные и красивые, но хрупкие, как будто одно прикосновение могло рассыпать их на ветру. И, несмотря на собственную усталость, она спрашивала о его самочувствии. Глядя на пряди волос, прилипшие к её влажному от пота лбу, Джин почувствовал боль в груди.

«Да! Вот где моё место!»

Забудь об информаторе, подумал Джин. Он отбросил свои блуждающие мысли, шагнул вперёд и галантно предложил ей руку.

— Позвольте мне сопроводить вас, миледи, — сказал он с шиком.

— Благодарю вас, сэр, — ответила Эрель, широко раскрыв глаза от удивления, прежде чем улыбнуться и взять его под руку. Вместе они возобновили поиски Масака Сахара.

Северный регион был местом, где можно легко замёрзнуть насмерть, если быть неосторожным. По этой причине интерьеры крепости были спроектированы так, чтобы приоритетом было тепло и практичность. К сожалению, это также означало, что комнаты и залы не имели отличительных черт, что облегчало заблудиться.

Вскоре Эрель и Джин оказались в довольно плачевной ситуации.

— Где мы сейчас? — спросила Эрель.

— Эм… Я не уверен, — пробормотал Джин, смущённый. В конце концов, они оба были новичками в крепости, так что не было ничего удивительного, что они заблудились.

— Это плохо, — вздохнула Эрель.

Человек, заблудившийся на рабочем месте отца? Это уж точно она.

Она огляделась вокруг. Она подозревала, что они находятся недалеко от северо-западной башни, но не могла сказать наверняка.

«Здесь мало людей», — заметила она.

Эта область, расположенная на краю гор, была менее охраняемой из-за низкой угрозы вторжения с этой стороны. Отсутствие обороны также означало меньше солдат, у которых можно было бы спросить дорогу.

— Миледи, — позвал Джин.

— Да?

— Внутреннее расположение запутанное. Может, выйдем на улицу, чтобы сориентироваться? — предложил Джин, его идея звучала вполне разумно.

— Звучит как хороший план.

Рядом был выход, и Джин повёл их наружу. Они вышли в маленький сад на вершине башни.

— Это, похоже, смотровая площадка и место для отдыха, — заметил Джин.

Но выглядело оно так же заброшенно, как и любой забытый уголок крепости. Разросшиеся кусты, одичавшие растения и деревья с непослушными ветвями заполняли пространство.

— Похоже, сюда никто часто не заходит, — пробормотала Эрель, вздыхая при виде этой дикой картины.

— Отдохнём здесь немного? — спросил Джин, заметив, как она выглядит уставшей.

— Да, давай остановимся на минутку, — согласилась она.

Эрель села, прислонившись к стволу большого дерева. Джин быстро снял пальто и расстелил его на земле, чтобы она могла сесть. Толстая шерсть не пропускала холод от земли, даря ей немного тепла.

— Подождите здесь, миледи. Я пойду вперёд, разведаю обстановку и посмотрю, смогу ли найти дорогу обратно.

Джин взглянул на заходящее солнце, которое уже отбрасывало длинные тени. Когда наступит ночь, температура упадёт ещё больше, и быстро стемнеет. Он должен был убедиться, что Эрель благополучно вернётся внутрь до этого.

— Спасибо, Джин. Извини за беспокойство, — прошептала Эрель, её голос был полон благодарности. Она устроилась у дерева, терпеливо ожидая.

«Как давно я не сидела на земле?»

Прохладный, слегка влажный запах земли поднимался снизу, но свежий аромат травы был скорее успокаивающим, чем неприятным.

С полузакрытыми глазами Эрель рассеянно проводила пальцами по рукавам. Тяжёлые слои одежды, в которые Баркан настоял, чтобы она оделась, чувствовались обременительными. Он был удивительно чувствителен, когда дело касалось того, чтобы она не простудилась и не заболела.

«Такая хрупкая», — вспомнила она его слова, слегка улыбнувшись.

Его слова были резкими, но она никогда не обижалась. В конце концов, взгляд Баркана и тепло в его голосе всякий раз, когда он говорил о её благополучии, всегда были полны нежности.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765