Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 150

— Что? Вы хотите, чтобы я собрал информацию здесь, в крепости? — Глаза Джина расширились от шока, когда он переспросил. Эрель быстро приложила палец к губам, призывая его говорить тише.

— Я знаю, что это неприятная задача, — прошептала она, — но нам действительно нужна информация о варварах. Мы не сможем составить надёжный план, не зная врага, верно?

Джин понимал логику. Но он был телохранителем, а не шпионом. Он последовал за Эрель на западный фронтир, чтобы защищать её, а не собирать разведданные в стенах крепости.

— Я не отказываюсь от ваших приказов, сестрица, но почему именно я? — спросил он, всё ещё не убеждённый.

Эрель, словно ожидая этого вопроса, плавно ответила:

— Потому что я не могу сделать это сама. Здесь ко мне относятся как к хрупкой дворянке, и никто не решается поднимать при мне грубые темы.

Она вздохнула, в разочаровании коснувшись щеки. С момента прибытия в Намьев Эрель чувствовала себя немного чужой. Джошуа был достаточно любезен, чтобы поддерживать с ней беседы, но даже у него не было свежей информации о набегах варваров, так как он сам только недавно вернулся в регион. Короче говоря, некому было дать ей полезную информацию.

— А как насчёт других? Есть же другие люди, которые могли бы это сделать, разве нет? — настаивал Джин.

— Подумай сам, Джин. Кого ещё я могу попросить? Ян Луи? Или Феза? — ответила Эрель со вздохом.

Джин немедленно осознал правоту её слов. Ян Луи не был самым сговорчивым собеседником. У него была привычка исчезать, как призрак, и неожиданно появляться, пугая окружающих. И хотя его коммуникативные навыки улучшились, он всё ещё говорил сбивчиво и беспорядочно, что затрудняло понимание для кого-либо, кроме исключительно проницательных людей.

Что касалось Феза... ну, о нём и говорить было бесполезно. Единственные разговоры, в которых он преуспевал, были те, что включали угрозы насилия вроде «Я зарежу тебя до смерти и вырежу твой гроб из твоих же костей».

На Масака было трудно полагаться в деликатных социальных взаимодействиях. Их одиночная, движимая силой натура в сочетании с гордостью Хамаш часто делала их плохим выбором для тонких задач, таких как сбор информации.

Джин, с другой стороны, был дружелюбен и любезен — редкие качества среди Масака.

Не говоря уже о том, что я не могу попросить об этом Баркана, — подумала Эрель. Баркана здесь слишком боялись и не доверяли. Его ранние демонстрации силы — убийство десятков Китанов и едва не уничтожение собственных союзников в процессе — сделали местные силы настороженными к нему.

— …Я понял, — пробормотал Джин, понимая, что нет никого лучше подходящего для этой работы. Всё ещё неохотно, он спросил: — Но кто будет охранять вас, пока я собираю информацию?

— Фез заменит тебя, — ответила Эрель с уверенной улыбкой.

На этом Джин наконец признал поражение. Спасения не было. Он вздохнул и опустил плечи в смирении.

— …Ладно, тогда. Я сделаю это.

Не имея другого выбора, Джин поплёлся выполнять новое задание, а Эрель весело помахала ему вслед, крикнув:

— Удачи, Джин!

Как только Джин скрылся из виду, выражение лица Эрель изменилось. Она откинула волосы назад, взглянула на себя в ближайшее зеркало, а затем вышла из комнаты с решительным видом.

Теперь моя очередь искать ответы.

Пока Джин сосредоточился на сборе информации о варварах, у Эрель было своё расследование — то, которое могла провести только она. Оно касалось покойного Масака Серафины. Баркан прав. Должна быть причина, по которой король послал Эриха на западную границу.

Оборонительные способности Эриха были впечатляющими, но они не убивали Китанов. Так зачем король назначил его в место, где требовался агрессивный ответ на постоянную угрозу из гор?

Эрель подозревала, что ответ может крыться в том, что случилось с Серафиной. И она намеревалась это выяснить.

— Серафина? Хочешь узнать о нём? — спросил Джошуа, выглядя озадаченным. Эрель кивнула.

— Да, верно.

— Почему такой внезапный интерес? Я имею в виду, ты никогда не встречалась с ним.

И уже не встретишь, — подумал Джошуа, но не произнёс вслух. Ему показалось странным, что Эрель спрашивает о том, кого уже нет. Но её добрая улыбка смягчила его настороженность.

— Если ты так по нему скучаешь, значит, он был хорошим человеком. Мне захотелось узнать о нём побольше, — сказала она мягким и понимающим тоном.

Сердце Джошуа смягчилось. Он так долго сдерживал свою скорбь по Серафине, и вот Эрель дала ему шанс выразить её.

Будущий лидер не должен показывать слабость. Но Джошуа рассудил, что Эрель останется ненадолго и не является частью его долгосрочного будущего здесь. Может, это нормально — опереться на неё, хотя бы один раз.

— Серафина был… — начал Джошуа, его голос был тяжёлым от усилия наконец поделиться мыслями. Эрель навострила уши, готовая уловить любые полезные подсказки.

— Он был… лысым.

Погоди, что? Эрель моргнула, не уверенная, что ослышалась. Но выражение лица Джошуа оставалось мягким и ностальгическим, пока он продолжал размышления.

— У него не было волос. Я имею в виду, он не мог их отрастить. Это было частью его способности — его тело вырабатывало мощную кислоту.

— Ах, — пробормотала Эрель, начиная складывать кусочки воедино.

— Из-за этого все его волосы — включая брови и волосы на теле — растворялись. Кожа у него была гладкая, и Серафина всегда немного грустил из-за этого. Что бы он ни пробовал, волосы у него не отрастали.

Это на самом деле грустно, — подумала Эрель, её выражение смягчилось, когда она посмотрела на Джошуа.

— Его способность была невероятно опасна, но он хорошо её контролировал. Он редко кого-то ранил. И всё же я помню, как он мягко отстранял меня всякий раз, когда я пытался взять его за руку или обнять его. Он всегда боялся, что может случайно навредить мне.

Джошуа слабо улыбнулся, вспоминая, каким добрым был Серафина.

Верно, лысые обычно добрые, — подумала Эрель, сочувственно кивая головой. Но она не могла позволить этому трогательному моменту пропасть даром, поэтому решила копнуть глубже.

— С такой силой он, должно быть, был очень эффективен против Китанов, — предположила она.

— Да, когда он выпускал свою кислоту, Китаны плавились до костей. Он был невероятен! — Глаза Джошуа засияли от восхищения.

— Если бы тебе пришлось сравнить его с Масака Эрихом, ты бы сказал, что Серафина был сильнее? — спросила Эрель, стараясь звучать невинно-любопытно, как ребёнок, спрашивающий, кто сильнее — лев или тигр. Джошуа, казалось, воспринял её вопрос за чистую монету, ответив без подозрения.

— Не знаю. Я никогда об этом не думал, так как обычно они сражались вместе, а не друг против друга. Эрих создавал стены, чтобы запереть Китанов, а Серафина плавил их изнутри. Я мог только наблюдать издалека, но это было невероятное зрелище.

Вот оно что, — подумала Эрель. Король, вероятно, послал Эриха на западный фронтир, потому что когда-то они с Серафиной были идеальной командой, как меч и щит. Но теперь, когда Серафины не стало, остался только щит.

— Если бы Эрих был там в тот день, когда умер мой брат… может, они бы все выжили, — пробормотал Джошуа, его тон внезапно стал тяжёлым от сожаления. Его прежнее возбуждение угасло, когда воспоминание омрачило его настроение.

Улучив момент, Эрель спросила, притворяясь незнающей:

— Где был Эрих в тот день?

— Он спасал жителей деревни от Китанов вместе с моим отцом.

Какая неудача. Джошуа вздохнул, объясняя, что случилось.

— Обычно нам приходилось иметь дело либо с варварами, либо с Китанами, но в тот день они атаковали одновременно. Серафине и Эриху пришлось разделиться. Эрих должен был сдерживать Китанов своими стенами, пока Серафина разбирался с варварами, а затем прийти на помощь…

Но он не успел. Серафина погиб вместе с братом Джошуа, Лутом Варелем.

— Это странно, — задумчиво произнесла Эрель, подперев подбородок рукой.

— Что именно? — спросил Джошуа.

— Если Серафина был так силён, как он мог проиграть простым варварам?

Племена варваров западной пустыни были почти уничтожены поколения назад. Предыдущий маркиз Варель агрессивно вытеснял их, доведя до грани вымирания. Только в последние годы они начали восстанавливаться настолько, чтобы снова угрожать границам. Но убить Масака, способного плавить Китанов до костей? Это никак не укладывалось в голове.

— Нам это тоже показалось странным, — сказал Джошуа, его выражение потемнело.

— К счастью, лейтенант Харти прибыл позже и мельком увидел, что произошло. Мой брат, Лут, всегда был слишком мягок с варварами. Харти думает, что Лут ослабил бдительность, и им удалось устроить засаду. Серафина… ну, возможно, он не мог использовать всю свою силу, потому что боялся навредить моему брату. А потом… они оба погибли.

Джошуа замолчал, не в силах продолжать. Объяснение было правдоподобным — Серафина, неспособный выпустить свою смертоносную кислоту из страха поранить Лута, был побеждён. Но Эрель не могла избавиться от чувства, что что-то здесь не так.

Зачем варварам убивать Лута и Серафину?

Эта часть казалась нелогичной. В конце концов, захватить их в заложники было бы разумнее. Варвары могли бы потребовать выкуп или договориться о земле, где они могли бы жить в мире. Если бы эти требования отклонили, тогда они могли бы их убить.

Возможно, убить Серафину имело смысл, — рассудила она. Такой могущественный Масака, как он, был бы слишком опасен, чтобы держать его в плену. С его кислотными способностями верёвки и цепи были бы бесполезны. Но Лут? Убивать его не имело смысла.

Зачем им убивать такого человека, как Лут Варель? Подозрения Эрель углубились.

Что-то было не так. Её глаза сузились, пока она обдумывала загадку за своим спокойным, улыбающимся выражением лица.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765