Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 144

О, матушка. Отец. Кажется, это конец. Простите меня.

Эрель зажмурилась, готовясь к смертному приговору, который казался неизбежным.

— Тогда докажи это, сын Первозданного Бога.

Король Фенозос, вскинув подбородок, отдал неожиданный приказ.

— Докажи свою преданность короне.

На мгновение Баркан замолчал. Эрель в растущей панике боялась, что он ляпнет что-то возмутительное вроде «Нет, спасибо» или «С какой стати?». Напряжение терзало её, нервы были на пределе от тревоги.

Но когда она украдкой взглянула на него, на лице Баркана застыло странное выражение. Он мельком посмотрел в её сторону, прежде чем ответить с удивительной покорностью.

— Разумеется, Ваше Величество. Прошу, скажите, что я должен сделать.

Когда Баркан произнёс это, глаза короля Фенозоса блеснули интересом.

— Отправляйся на западную границу как можно скорее. Там отчаянно не хватает рук. Масака, который там находился, Серафина, погиб вместе с сэром Лутом во время недавнего нападения варваров.

Масака были редкостью и ценились на вес золота, однако для защиты границ всегда назначался хотя бы один. В конце концов, стабильность королевства зависела от целостности его рубежей. Но во время недавней атаки, судя по всему, пал даже Масака. Если Масака погиб, ситуация там, должно быть, действительно опасна.

— Герцог Варель предоставит тебе дальнейшие инструкции. Помоги ему уладить проблемы, терзающие западные территории.

Если бы Баркан был игроком в игре, вероятно, раздался бы динь, и на его экране всплыл бы квест под названием Миссия: Спасти Западный Рубеж. Но вместо этого он просто склонил голову, принимая приказ короля без лишних слов.

— Конечно. Да пребудет свет Хашивы вечно над короной Вашего Величества.

Слушая рядом, Эрель не могла сдержать вздоха. Их планы изменились. Изначально они намеревались покинуть столицу и направиться прямиком в Фруст Ла Хилл, но теперь всё запуталось.

Паоло Кристофер завершил свой шедевр и отправился туда, — вспомнила Эрель. Она собиралась проследовать за уликами туда, которые привели бы её к местонахождению Баббл, поскольку миф о «Матери» казался глубоко связанным с последней работой Паоло Кристофера.

Мне нужно как-то забрать Дыхание у Баббл.

По правде говоря, Дыхание также было нужно Баркану. Если бы он собирался разоблачить тёмные тайны короны и Храма Первозданного Бога, Дыхание послужило бы жизненно важным доказательством.

Баркан наконец вышел на след и намеревался ненадолго задержаться в столице, чтобы подготовить почву для следующего шага. Но теперь…

Нас переиграли.

Король Фенозос, как старый хитрый лис, каким он и был, создал ситуацию, от которой они не могли отказаться, вынудив Баркана подчиниться его планам.

Было мало сомнений, что на западе их ждёт нечто значительное. Баркану нужно будет тщательно подготовиться. Он был уверен в своей способности разорвать в клочья любые испытания, которые ждали впереди, но теперь… у него был тот, кого нужно защищать.

— Я отправлюсь на запад, как только мы будем готовы, — спокойно сказал Баркан.

— Можете идти, — ответил король, отпуская их кивком. Он относился к Эрель так, будто она была просто аксессуаром Баркана, даже не удостоив её взглядом.

Из-за этого не появилось никакого уведомления о расположении короля. У Эрель не было способа узнать, что он на самом деле думает о ней или о её помолвке с Барканом, или что он думает о Доме Элоренс.

Но что-то подсказывает мне, что ничего хорошего, — мрачно подумала она.

Больше не было причин задерживаться в приёмном зале, да и желания не было.

Моё сердце этого не выдержит.

Эрель встала, пошатываясь, с бледным лицом. Хотя ноги дрожали, пышное платье скрывало слабость её позы. Она повернулась, чтобы последовать за Барканом из зала.

Когда они уже собирались уходить, король Фенозос снова заговорил у них за спиной.

— Говорят, нет ничего сильнее материнской любви.

— Однако я смотрю на это немного иначе. Когда речь идёт о любви к своему ребёнку, есть ли на самом деле разница между матерью и отцом? На мой взгляд, отцовская преданность так же глубока, как и материнская.

— Вот как?

Баркан задержался на шаг, задавая вопрос. Но он не обернулся, и король Фенозос, кажется, не счёл это невежливым.

— Запомни это: как мать сделает для своего ребёнка всё, так сделает и отец.

С этим зловещим замечанием двери приёмного зала закрылись за ними. Баркан молча продолжил идти, и Эрель последовала за ним, держа рот на замке и ускоряя шаг, чтобы не отставать.

Не может же это быть концом.

Она вспомнила, как Филип Олсвейз скрежетал зубами ранее, бормоча: «Ну, погодите у меня». Возможно ли, что, как только они ступят наружу, их арестуют?

Но, к её удивлению, снаружи никого не было.

— Видишь? Я же говорил, всё будет хорошо, — сказал Баркан.

— Но… как? — спросила Эрель, всё ещё озадаченная их гладким побегом. Ответ, однако, пришёл с совершенно неожиданной стороны.

— Мятежники ворвались в западное крыло дворца! У них взрывчатка, будьте осторожны!

— Что? Как мятежники смогли пробраться?

— Какая разница? Двигайтесь! Его Величество не должен пострадать!

За окном группа королевских гвардейцев спешила через сад, и не кто иной, как Филип Олсвейз, возглавлял атаку.

— Мятежники…? — прошептала Эрель в неверии. Неужели люди, наконец устав от того, что их игнорируют, пока Китаны разоряют их, подняли восстание?

Пока Эрель пыталась осмыслить неожиданный хаос, Баркан, мирно любовавшийся вазой в коридоре, спокойно вынул из неё цветок. Обернув стебель носовым платком, он протянул его ей с тихим шёпотом.

— Было мудро с твоей стороны не менять телохранителя.

Что? Эрель моргнула, озадаченная внезапным, загадочным замечанием. Но, взяв цветок, она поняла, что он имел в виду.

— Работа Джина, верно? Он хорошо справился, — прошептала она в ответ.

Боже, ну и пройдоха! Эрель не могла не расслабиться, искренняя улыбка наконец-то разрядила напряжение, державшее её в плену на протяжении всей аудиенции.

Благодаря отвлекающему манёвру Джина все взгляды были прикованы к мятежникам, и никто не обратил внимания, как Баркан и Эрель беспрепятственно покинули дворец. Они плавно пробрались в карету и направились домой.

Тук.

Как только дверца кареты закрылась, Баркан швырнул позолоченную коробку с наградой на сиденье, даже не взглянув. «Швырнул» — это мягко сказано, он чуть ли не метнул её.

Я так и знала.

Эрель не удивилась. Она ожидала, что он выбросит награду, но была слишком измотана, чтобы комментировать. Она испустила долгий, медленный вздох, откинувшись на спинку сиденья.

Дворец оказался такой же преисподней, как она и представляла. Единственной причиной, по которой она смогла выдержать, было то, что рядом с ней шёл дьявол.

— Ты в порядке?

Дьявол с улыбкой, которая могла бы принадлежать ангелу, нежно притянул её голову к себе на плечо.

— Я похожа на ту, кто в порядке? — пробормотала она раздражённо.

В конце концов, этот человек был источником всего этого. Он втянул её в самый центр политической бури, но вот он здесь, улыбается, словно его это ни капли не волнует.

— Я думала, что потеряю десять лет жизни там! Серьёзно!

— Не говори так. Это плохая примета.

Человек, который сохранял спокойствие, даже когда его обвиняли в измене, сейчас хмурился из-за её слов о продолжительности жизни. Его обычная лёгкая улыбка исчезла, и выражение лица стало неожиданно холодным, заставив Эрель слегка вздрогнуть.

— Если уж на то пошло... как ты думаешь, что Его Величество имел в виду,  сказав это в конце?

Хотя она пыталась сменить тему, Эрель было искренне любопытно.

— Он внезапно начал говорить об отцовской любви, о том, что нет ничего, чего бы отец не сделал для сына, — сказала Эрель, её широкие глаза наполнились недоумением. Как любопытный котёнок, она посмотрела на Баркана, который ответил ей слегка неловкой улыбкой.

— Ну, видишь ли…

— Так у тебя есть идея? Что это?

— Ты помнишь историю, которую я рассказывал тебе о Нашиве?

— Да, ты сказал, что слышал её от архиепископа Рамона, не так ли?

Секундочку. Эрель, отвечавшая рассеянно, внезапно сузила глаза.

Рамон… он же внебрачный сын короля, верно?

Плохое предчувствие подкралось к ней. Она чувствовала, что уже знает, почему король Фенозос внезапно заговорил о сыновьях.

— Как ты услышал эту историю от архиепископа Рамона? — Голос Эрель начал заметно дрожать. Улыбка Баркана дрогнула вместе с её тоном.

— Ну, он не особо горел желанием делиться, так что…

— Ты… не убил его, нет?

— Нет, не убил.

— Ты убил его, да? О Боже.

— Нет, не убивал.

— Что же нам делать?

Эрель закрыла лицо руками, издав глубокий вздох. Было ясно, что она даже не слушала Баркана.

Конечно, Баркан не обиделся. Учитывая его прошлые поступки, чего ещё ожидать? У него была совесть, но, казалось, она распространялась только на Эрель.

— Я правда не убивал его.

— Правда?

— Клянусь всем своим имуществом.

Баркан торжественно произнёс это, мягко убирая её руки от лица. Если бы он поклялся своей честью или именем, Эрель бы проигнорировала это. Тот факт, что он особо поставил на кон всё своё состояние, наконец убедил её.

Что ж, этому можно верить.

Выходец из капиталистического общества, Эрель почувствовала себя несколько успокоенной этим. Она любила Баркана, но не совсем доверяла ему.

Впрочем, Баркан не доверял никому — кроме себя.

— Подожди-ка, — сказала Эрель, внезапно нахмурившись, когда мысль пришла ей в голову.

— Но если ты ничего не сделал, почему Его Величество сказал что-то подобное? Может, вышло недоразумение?

— Я сказал, что не убивал его, любовь моя.

Ах… значит, он действительно имел в виду, что только пощадил его жизнь. Только жизнь.

— Я пропала.

Только тогда Эрель полностью осознала ситуацию, снова закрыв лицо руками. Ей хотелось плакать, но она была слишком подавлена, чтобы даже проронить слезу.

— Всё в порядке, — сказал главный виновник всей этой заварухи, совершенно невозмутимо.

— Я знаю, это слабое утешение, но я обещаю.

— Обещаешь что? — спросила она, её голос приглушён руками.

— Даже если сейчас всё не в порядке, я сделаю так, чтобы стало. Я сам это сделаю.

Его слова послали дрожь по её позвоночнику. Это была не романтика — в этот момент это явно был хоррор-триллер.

— Баркан Хамаш, — вздохнула она, измученная беспокойством и реакцией на каждое его движение. Постоянная тревога измотала её.

— Я попрошу об одном. Пожалуйста, сделай так, чтобы с моей семьёй ничего плохого не случилось. Пожалуйста.

Потому что если бы что-то случилось, она не думала, что сможет простить его. Она не сможет улыбаться ему с тем же смиренным принятием, как сейчас. Ей придётся покинуть его, хотя она всегда знала, что его судьба — свергнуть королевство.

На этот раз Баркан не отмахнулся от неё остроумным замечанием или озорной ухмылкой. Он сидел тихо, долгое время держа её за руки. Как раз, когда она начала беспокоиться, что её слова затерялись в стуке кареты, он наконец ответил, его голос был низким и твёрдым.

— Я сделаю. Обещаю.

Это был нехарактерно простой ответ — особенно для человека, который обычно говорил с такой пышностью. Но почему-то это делало его более убедительным.

— …Мы сейчас направляемся на запад? — спросила Эрель, прижавшись щекой к его плечу и какое-то время слушая ритмичный стук кареты. Баркан мягко просунул свою большую руку между её лицом и своим плечом, смягчая упор, и ответил:

— Мы должны.

Как и ожидалось. Эрель глубже зарылась лицом в его ладонь, её пальцы нервно теребили друг друга, когда она озвучила следующую проблему.

— Тогда как насчёт поисков Дыхания? Нам нужно в Фрост Ла Хилл.

Баркан наблюдал за движением её пальцев, словно они творили заклинание, прежде чем ответить.

— Ты не знакома с горами Рикадор, не так ли?

— Эм… нет. Но не пойми неправильно — я не спала на уроках! — быстро добавила она, смутившись. Баркан тихо усмехнулся, прежде чем объяснить.

— Нижняя часть гор Рикадор тянется на запад, но верхняя гряда уходит на север. Другими словами, горы пересекают северо-запад королевства.

— О? Так это значит…

— Если мы быстро закончим дела на западе, мы сможем последовать через горы на север. Это приведёт нас прямо к Фрост Ла Хилл.

Баркан улыбнулся, предложив даже выбрать подарок для её будущего свекра по пути. Он, конечно, умолчал о любом упоминании сюрприза, ожидающего их от короля — не нужно было пугать её сейчас.

В конце концов, его маленький белый кролик и так был достаточно пугливым.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765