Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 151

Жара западного фронтира не отступала, даже когда знойный сезон миновал, дни всё ещё оставались палящими. Короткая прогулка могла полностью истощить силы.

Эрель дремала на длинном диване на балконе, когда проснулась от знакомого, нежного прикосновения: кто-то приподнял её голову и опустил на чьи-то колени.

— Баркан? — пробормотала она, её чувства больше откликались на его запах, чем на что-либо ещё. Его насыщенный, глубокий аромат заставлял её непроизвольно вдыхать, словно притягивая к себе.

— Я разбудил тебя? — спросил Баркан с мягким смешком. Хотя ответ был очевиден, Эрель лениво махнула рукой, показывая, что её это особо не беспокоит.

— Спи сколько хочешь, — прошептал Баркан, его рука легко скользнула по её волосам. Затем, неожиданно, он начал массировать ей шею с твёрдым, но нежным нажимом.

Даже в полусне Эрель не могла сдержать удовлетворённого вздоха. Его большие, тёплые руки умело работали над её плечами и шеей, снимая напряжение, которого она даже не замечала. Его прикосновения были осторожными и успокаивающими, словно он обращался с хрупким цветком, разминая узлы и медленно проводя пальцами вверх и вниз по спине, стимулируя кровообращение.

Её тело начало тяжелеть от расслабления, стресс таял. А его запах — как что-то может пахнуть так опьяняюще? Не думая, она повернулась на бок и прижалась щекой к его коленям. Его низкий, забавный смешок послал дрожь по её телу.

— Почему ты так хорош в этом…? — спросила она, почти во сне.

— По ночам я ещё лучше, — прошептал он, его тон сочился искушением. Баркан взял её руку и прижал к своей груди, медленно ведя её пальцы по гладкой ткани рубашки вниз, чтобы она почувствовала рельефные мышцы его груди и живота под ней.

Этот человек… не ослабляет бдительности ни на секунду. Ощущение полностью разбудило её, и Эрель неохотно распахнула глаза.

— Заманчивое предложение, но не среди бела дня. Покажешь позже, после заката, — поддразнила она, одарив его игривой улыбкой.

Баркан рассмеялся в голос, его глаза сверкали:

 — Как пожелаешь, любовь моя.

Она почувствовала лёгкое прикосновение его губ к своим пальцам, и этого было достаточно, чтобы её сердце затрепетало.

Сделав глубокий вдох, Эрель снова полностью открыла глаза и посмотрела на него. Настало время вернуть разговор к делу.

— Баркан, ты был прав. Во всём, что здесь происходит, на западе, что-то не так, — начала она, меняя тон на более серьёзный.

— О? Ты что-то нашла? — Игривое настроение Баркана сменилось, его внимание обострилось.

— Я говорила с Джошуа ранее, и он рассказал мне больше о смерти Масака Серафины. Но во всей ситуации есть что-то странное, — объяснила Эрель, пересказывая информацию, которую узнала. Баркан молча слушал, отводя в сторону выбившиеся пряди её волос.

— И Джин — он тоже смог собрать кое-какие подозрительные детали о варварах, — добавила она. Несмотря на ворчание Джина, он проделал отличную работу. Его дружелюбный характер, приятная внешность и бесстыдство сделали его идеальным информатором, даже если он будет отрицать это до последнего вздоха.

— По словам людей в крепости, варвары месяцами часто пересекали границу. Но после смерти Рута Вареля стало подозрительно тихо. Почти как будто они исчезли. Это странно, не находишь? — задумалась Эрель.

Рут был мёртв меньше трёх недель, так что им всё ещё нужно было наблюдать за ситуацией. Но внезапное затишье было подозрительным.

Что, если настоящей целью варваров был вовсе не Рут Варель? — промелькнуло в мыслях Эрель. Если так, то становилось понятно, почему Ян Луи ничего не мог найти во время своих разведывательных миссий. Варвары, возможно, уже отступили, достигнув своей цели.

— Забавно, что ты об этом упомянула, — сказал Баркан, усмехаясь. Он восхищался тем, насколько проницательной была Эрель — как она сосредоточилась на раскрытии секретов, а не на том, чтобы предаваться романтике со своим очаровательным другом детства Джошуа. Может ли быть женщина более пленительной, чем эта? Даже если бы она разбила его сердце, подумал Баркан, сама боль была бы божественной.

— Что именно забавного? Расскажи мне, что ты нашёл, — сказала Эрель, рассеянно проводя рукой по его руке. От этого прикосновения тепло разлилось в них обоих, когда Баркан заговорил.

— Это о политических взглядах Рута Вареля. Его отец, маркиз Тарик, — ярый роялист, верный короне. Но Рут… ну, он был не совсем таким.

— Хм? — Эрель приподняла бровь, заинтригованная.

— Рут Варель примыкал к реформистам. Выросший, наблюдая страдания своего народа под постоянными атаками Китанов, он развил сильную неприязнь к королевской системе. Он не мог выносить, как только избранные защищены, а остальным приходится выживать самим, — объяснил Баркан.

Эрель задумчиво кивнула, собирая воедино образ Рута. Он звучал как лидер, движимый чувством справедливости, особенно к тем, кто жил на опасном фронтире. Это имело смысл для молодого, страстного лидера подвергать сомнению статус-кво.

— Какова была его позиция по отношению к варварам? — спросила Эрель, задаваясь вопросом, не была ли смерть Рута связана с жёсткой политикой против них. Может, варвары видели в нём угрозу и устранили его.

Баркан покачал головой:

 — Рут относился к варварам с симпатией. Он укреплял границы, но иногда высказывался в пользу более мягкого обращения с ними.

Это вызвало ещё больше вопросов у Эрель. Если Рут был склонен помогать варварам, зачем им убивать его? Его лидерство могло привести к более благоприятной для них политике, так зачем покушаться на того, кто мог бы быть союзником?

— Солдаты под его началом тоже были не слишком довольны его симпатиями, — добавил Баркан, его тон был задумчивым.

В этом нет никакого смысла, — подумала Эрель, её брови нахмурились ещё сильнее. Факты не складывались. Если бы Рут Варель остался жив, он, вероятно, работал бы над политикой, выгодной для варваров. Так почему они убили его?

— Это странно, не так ли? — вслух пробормотала Эрель.

— Да, — согласился Баркан, понизив голос.

— А теперь наша маленькая белая муха наконец-то кое-что принесла. Ты удивишься, когда услышишь это, — поддразнил Баркан, его глаза сверкали.

— Белая муха? Ты ведь не имеешь в виду Ян Луи, да? — спросила Эрель, почти чувствуя жалость к Яну, который, казалось, был постоянной мишенью шуток Баркана. Баркан ответил яркой, озорной улыбкой, подтверждая её подозрение.

Хотя она не могла не сочувствовать Яну, Эрель сосредоточилась на разговоре.

— Он наконец нашёл убежище варваров?

— Нет. Но он нашёл кое-что поинтереснее.

Эрель подалась вперёд, её любопытство возросло:

 — Ну же, рассказывай! Не томи.

Баркан не торопился, явно наслаждаясь её предвкушением, прежде чем наконец заговорить.

— Ты помнишь Масака Дракала? Того, с кем мы столкнулись в пещере не так давно?

Эрель нахмурилась, вспоминая ту битву. Дракал был Масака, управлявшим светом, несмотря на то, что выглядел как создание теней. Та встреча была тяжёлой, особенно потому, что иллюзорные способности Джина оказались бесполезны.

Вспоминая ту схватку, она встретилась взглядом с Барканом. Его выражение стало серьёзнее, и он, казалось, внимательно наблюдал за ней, оценивая её реакцию.

Почему у него такой взгляд? — подумала она. А потом до неё дошло. Баркан беспокоился, что происшествие в пещере могло её травмировать.

Эта мысль согрела её сердце. Тот самый человек, который постоянно строил козни и замышлял навредить другим, был осторожен и заботлив, когда дело касалось её.

Этот человек действительно особенный.

Нежная улыбка тронула её губы, когда она смотрела на него, снова думая о том, как сильно она в него влюбилась.

Эрель крепче сжала руку Баркана, находя утешение в тепле его прикосновения. Более бодрым тоном она подтолкнула его к ответам.

— Я в порядке, правда. А теперь рассказывай — что там с Масака Дракалом?

Баркан, казалось, удовлетворился тем, что она хорошо справляется. Он больше не колебался и заговорил прямо.

— Ян Луи нашёл его посреди пустыни.

Если точнее, Ян обнаружил присутствие Дракала, но для Баркана это различие не имело большого значения.

— Что? Зачем Дракалу быть в пустыне… Подожди, — Эрель остановилась, её мысли лихорадочно заметались.

Что-то щёлкнуло в её сознании — недавние слова Яна.

«Меня послали разведать варваров, но я нигде не могу их найти. Может, пустыня или свет… кажется, я вижу миражи».

Почему я не поняла этого тогда? Миражи — обычное явление в пустыне, вызванное преломлением света в нестабильных слоях воздуха.

Свет.

Да. Это может быть природным феноменом, но если Дракал, управляющий светом, был вовлечён, он легко мог этим манипулировать.

— Он там что-то скрывает, да? — предположила Эрель, её мысли лихорадочно работали. Дракал, должно быть, создавал миражи, чтобы скрыть что-то важное в пустыне. Вот почему Ян Луи не мог найти варваров — они были скрыты за иллюзией.

Её сердце начало биться быстрее. То, что скрывалось за этими миражами, не казалось чем-то приятным или обнадёживающим. На самом деле, ощущалось как противоположность — тёмный, тревожный секрет, который мог означать неприятности.

— Ты права, — подтвердил Баркан. — Ян не смог определить точное место, но он нашёл вот это.

Баркан достал из кармана маленький предмет.

Глаза Эрель расширились от шока, как только она его увидела.

— Это…

Не было сомнений. Её разум лихорадочно метался в неверии от увиденного.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765