Онлайн чтение книги Для тебя, моя погибель To You Who Will Destroy Me
1 - 167

— О-отец!

Прежде чем случилось что-то непоправимое, Эрель быстро окликнула Калвера и обхватила его за талию, не давая вытащить меч.

— Баркан прошёл со мной весь этот путь, потому что я очень скучала по тебе. Он был таким добрым и отзывчивым.

Так что, пожалуйста, не закалывай его, — безмолвно умоляла она. Уловил ли Калвер её искренние мысли или нет, но он замер в нерешительности.

— Дитя, — он посмотрел на свою младшую дочь, которая вцепилась в него. Его выражение было сложным — смесь замешательства и чего-то, напоминающего боль. Но по крайней мере, он больше не выглядел готовым обнажить меч, что было огромным облегчением.

— Давно не виделись, тесть. Мне следовало навещать вас чаще, и я прошу за это прощения. Надеюсь, у вас всё хорошо?

К счастью, Баркан был на удивление вежлив. Эрель была уверена, что даже король Фенозос не удостаивался такого этикета.

Я бы знала — я там была, — подумала Эрель, вспоминая, насколько безразлично вёл себя Баркан перед королём, получая медаль. Видеть его таким учтивым сейчас заставляло её чувствовать странную благодарность, даже гордость.

— Хорошо, что ты умеешь извиняться, — холодно ответил Калвер.

Но для Калвера Баркан был не кем иным, как человеком, который украл его любимую младшую дочь. Как хранитель северных земель, отношение Калвера к нему было таким же морозным, как вечные снега, покрывающие этот регион.

— Если у тебя здесь нет дел, уберись с глаз моих—

— Я привёз подарки, — плавно вставил Баркан, прерывая то, что, несомненно, было приказом убираться. Тайминг был настолько идеальным, что Калвер запнулся, но быстро взял себя в руки.

— Мне ничего от тебя не нужно. Забирай их обратно.

— Подарки предназначены для солдат Фрост Ла Хилла. Шерстяные пальто, меха, сухофрукты и вяленое мясо. Грузовое судно отчалило от гавани на днях, так что груз должен прибыть до того, как зима вступит в полную силу.

Калвер приподнял бровь, явно застигнутый врасплох. Если бы Баркан предложил ему что-то личное, он бы немедленно отказался. Но это были припасы для солдат под его командованием — то, от чего Калверу было трудно отказаться.

— И, конечно, поскольку на севере так холодно, я включил в груз много алкоголя. Там будут бочки с пивом, так что можете ждать с нетерпением.

Слова Баркана были практически чит-кодом. Упоминание алкоголя заставило Калвера заметно напрячься, его губы сжались в тонкую линию. Он явно хотел отказаться, но не мог заставить себя отвернуть то, что поможет его людям.

В противоположность этому, лицо Баркана сияло ещё ярче, явно наслаждаясь тем, как ситуация оборачивается в его пользу.

— И я привёз кое-что особенное специально для вас, тесть. Я слышал, вы любите эль верхового брожения?

Погоди, что? Я слышу об этом впервые.

Откуда он берёт такую информацию? — подумала Эрель, глядя на Баркана как на какого-то колдуна. Баркан одарил её игривой улыбкой, затем достал что-то из пальто.

— Это скромный подарок, но надеюсь, вы его примете.

Он преподнёс роскошную бутылку с тёмным корпусом, запечатанную золотой фольгой и красной сургучной печатью. Он слегка встряхнул её и продолжил объяснение.

— Это Dirty Bastard Scotch Ale. Сварено из хмеля, выращенного исключительно в южных регионах соседнего королевства, ежегодно производится всего двадцать бутылок. Качество непревзойдённое.

Холодные голубые глаза Калвера дрогнули, всего на мгновение. Было ясно, что это действительно редкий и ценный подарок.

— Насколько я могу судить, я сам пробовал его. Богатый вкус карамельного солода — сладкий и ореховый, с идеальным балансом горечи и чистым, свежим послевкусием. Оно также довольно крепкое, особенно для эля.

Баркан, как всегда мастер читать людей, точно знал, как поколебать решимость Калвера. Его плавный бархатный голос делал каждую деталь неотразимой, искушением, которому не мог противостоять даже самый добродетельный человек.

— Я искренне извиняюсь за свою грубость при нашей первой встрече. Я дорожу вашей дочерью, как собственной жизнью. Этот подарок — символ моей преданности, так что надеюсь, вы примете его, каким бы скромным он ни был.

Его слова были безупречны, как всегда. Эрель была впечатлена тем, как хорошо он справляется с ситуацией, и взглянула на отца. Лицо Калвера было омрачено внутренней борьбой.

— Просто возьми это, отец, — сказала Эрель, взяв бутылку у Баркана и вручив её Калверу. Застигнутый врасплох жестом дочери, Калвер неохотно принял бутылку. Но как только она оказалась в его руках, он бережно придерживал её, явно ценя.

Как мило, — с забавной улыбкой подумала Эрель.

Прежде чем отец успел придумать ещё одну причину для отказа, Эрель быстро сменила тему.

— Уф, это путешествие было долгим и изнурительным. Уже почти время ужина — вы ели?

— Нет, ещё нет. Вы, должно быть, голодны после такой долгой дороги. Я сейчас же велю приготовить ужин.

Наконец лицо Калвера смягчилось в тёплой улыбке. Чего Эрель не знала, так это того, что он всегда беспокоился о своей младшей дочери, которая когда-то была хрупкой и тихой.

«Прежняя» Эрель была пассивной фигурой, никогда не выражавшей желания что-либо иметь. У неё, казалось, не было аппетита или интереса к жизни. Но теперь, вот она, говорит о еде, и Калвер был в восторге от её новообретённой жизнерадостности.

Неужели это благодаря тому человеку? — подумал он, всё ещё недовольный выбором дочери. Но независимо от его чувств, он не мог позволить ей голодать. Поэтому Калвер отбросил свой дискомфорт — вместе с бутылкой эля.

— Пока готовят ужин, почему бы тебе не полюбоваться видом на заснеженные пейзажи? Я закончу здесь и скоро к вам присоединюсь.

— Хорошо, — сказала Эрель.

— Отлично. Вчера мы только что зарезали свинью, так что у нас будет жаркое и тушёное мясо. Будет вкусно с хлебом, чтобы макать.

— Пока я с тобой, отец, всё будет вкусно.

Эрель ярко улыбнулась и снова обняла его. Калвер снова напрягся, но на этот раз он мягко улыбнулся, не возражая.

У отца всегда был такой запах?

В его объятиях она уловила аромат утончённой гвоздики и горьких трав. Запах был незнакомым, но чувство безопасности в отцовских руках всё ещё было утешительным, и её сердце было спокойно.

— Увидимся за ужином, отец. Не переутомляйся, хорошо?

Как бы сильно она ни хотела остаться, она не хотела ему мешать. Эрель взглянула на гору бумаг на его столе с сочувствием.

Хотя это был лишь мимолётный взгляд, выражение лица Калвера слегка изменилось, словно он чувствовал себя неловко.

— Да-да. Идите уже.

Скорее всего, это были военные документы, связанные с безопасностью границы, которые он захотел бы сохранить в тайне даже от собственной дочери. Калвер был из тех, кто серьёзно относится к своим обязанностям, особенно когда дело касалось таких вещей.

Я ошиблась? — подумала Эрель, быстро отвернувшись. Она взяла Баркана за руку и вывела его из кабинета Калвера.

— Следуйте за мной, — сказал ожидавший снаружи рыцарь, направляя их, хотя в какой-то момент он, казалось, немного заблудился.

— Ах, прошу прощения. Я здесь недавно, — смущённо сказал рыцарь, почесав затылок, прежде чем наконец указать им правильное направление.

— Мы на месте.

Когда они добрались до крепких бастионов крепости, перед ними внезапно открылся вид, и у Эрель перехватило дыхание от восторга.

— Вау…

Выдох сорвался с её губ.

Заснеженный пейзаж, открывавшийся с древней каменной крепости, обладал вневременной красотой. Небо, пронзительно-синее, было кристально чистым, без единого облачка. Внизу бесконечно простирались величественные пики Фрост Ла Хилла, соединённые с горами Рикадор.

Контраст между тёмным основанием гор и покрытыми снегом деревьями, утёсами и вершинами, которые становились всё белее по мере подъёма, был захватывающим. Холодный ветер, дующий с огромных гор, касался её щёк и ушей. Холод был резким, но почему-то ностальгическим и меланхоличным.

Это был красивый, но одинокий вид. Неужели её отец провёл все эти годы, работая здесь один, защищая и королевство, и их семью?

— Пожалуйста, не торопитесь, наслаждайтесь видом. Я сообщу вам, когда ужин будет готов.

С вежливым поклоном рыцарь оставил их одних. Как только они остались наедине, Баркан естественным образом притянул её ближе, обняв за плечи.

— Тебе холодно?

Прежде чем она успела ответить, Эрель оказалась наполовину внутри пальто Баркана. Он тихо усмехнулся, прижимая её к себе.

— Хотел бы я всегда носить тебя с собой, как в кармане.

— Я, наверное, буду тяжёлой, — ответила Эрель с улыбкой.

— Если даже этот груз сладок, поверишь ли ты моему сердцу?

— Ты правда мастер слов.

Эрель рассмеялась, впечатлённая его гладкой игрой слов, и с новым восхищением посмотрела на него.

— Спасибо, Баркан. За то, что был так тактичен с моим отцом.

Он сдержал слово, данное в карете. Несмотря на то, что его приняли не очень тепло, он не выказал никакой обиды и даже подарил подарок, от которого Калвер не смог отказаться.

Калвер оставался холоден, но Эрель видела, что искренние извинения Баркана немного смягчили его. Тот факт, что её отец не отверг бутылку эля полностью, был достаточным доказательством.

Может, мы действительно станем семьёй — я, Баркан, все вместе, — подумала она, её сердце наполнилось незнакомым чувством радости и удовлетворения.

Но это счастье длилось недолго.

— Ты заметила? — спросил Баркан, его голос был низким и тихим, почти как тихий свист ветра.

— Что именно?

— Ты не привыкла к таким вещам, не так ли? — Губы Баркана скривились в горькой улыбке. Его острые инстинкты, типичные для Масака, давно уловили что-то странное.

— Твой отец тяжело ранен. Я почувствовал запах кровоостанавливающих средств и дезинфицирующих растворов, как только мы вошли в комнату.

_______________________________________

Команда - нечего делать

Переводчик - el098765